潇湘阁，二楼包厢。　　 陈九暮走进门去，瞧见美妇南宫云，正在茶座上浅饮。　　 显然已经恭候多时。　　 云顶墨家的穿衣风格，以实用为主——基本已经接近现代，并无罗裙长衫。　　 然而眼前这妇人，却依旧当初那一套淡黄色的宫装华服。　　 并且头挽云髻，面贴金花，极尽奢华之意……　　 让人望之，生出三分庄严，七分妩媚之感。　　 之前陈九暮倒也不怎么觉得。　　 今朝一看，却发现七长老南宫云，莫名有几分黔灵妖后姜瑶的高仿之感。　　 只可惜，虽然模样身材，相差不多……　　 凡夫俗子，甚至都分不出太多区别。　　 但整体气场上，却多少有点儿“小姐与丫鬟”之感……　　 而这种微妙的小区别，并非衣着打扮，以及拿捏的姿态这些……　　 所能弥补得了的。　　 陈九暮拱手，客气地说：“见过七长老。”　　 七长老眯眼，打量着眼前的这位年轻人，沉默了好一会儿，方才说道：“士别三日，刮目相看啊——我知道你会起来，但如此迅速，如彗星而飞，是不是有点儿过于张扬了点？”　　 听到这话，陈九暮不知其意，只有硬着头皮说：“时事紧张，迫不得已。”　　 “呵呵……”　　 七长老冷笑一声，说道：“好一个‘迫不得已’……”　　 她似乎想到了什么，又是一阵沉默。　　 这一次的沉默，甚至比刚才还要更长……　　 就在陈九暮以为对方要睡着之时，七长老突然问道：“你们到底想要干什么？”　　 陈九暮惊讶：“我……们？”　　 七长老说：“对，你们——你，和你上面的那些家伙……”　　 讲到这里，她还特意停顿了一下，手指朝着头顶指去。　　 陈九暮先是一愣，随后联想到了第一次初见七长老时，她说过的半句话。　　 她当时说的原话，是——“说起来，某种程度上，我其实跟你一样，都是……”　　 那个时候的他，刚刚被军屯的同伴刚子告发。　　 说他并非原来的屯丁“陈皮子”，而是中了邪，身体也被邪物占据……　　 这正是当初苍术为何非要冒天下之，劫杀他的原因。　　 后来，是七长老出面，帮忙作保。　　 这才有了陈九暮的后来。　　 “我其实跟你一样……”　　 陈九暮的心猛然跳动了几下，最终却还是强忍着脱口而出的话语。　　 他平静地摇头：“我不知道七长老说的是什么意思……”　　 无论是来自于“后世”，还是体内的肥虫子小白……　　 这两个都是他内心最深处的秘密。　　 这个世界，太过诡异——所以陈九暮不敢相信任何人。　　 除了钜子。　　 他不可能与任何人坦白心迹。　　 ……　　 又一次的否定，让七长老的脸色，瞬间变得无比难看。　　 她冷冷地盯了陈九暮好一会儿。　　 眼神几度变换，似乎在极力地调整心态。　　 好一会儿，她方才缓了过来，说道：“你既然如此，那我跟你没有什么可说的了——不过当初我给你作保的人情，现在是不是该还了？”　　 陈九暮问：“需要我做什么？”　　 经过之前的试探，七长老已然知晓陈九暮这小子，跟己方不是一路人。　　 她也没有绕弯，径直说道：“明日联席扩大会议，仓觉派你参加？”　　 这是一句废话。　　 因为与会之人的名单，早就传了出去。　　 大清早，陈九暮就跟平茶分舵和金石分舵的负责人打过照面……　　 不可能身处于云顶城，并且还执掌黑翼堂的七长老，不知此事。　　 但陈九暮还是老老实实地点头。　　 他有预感，七长老找到自己，应该是与明天的会议有关。　　 果然，七长老直接图穷匕见，开口说道：“明日讨论‘净坛神格’归属，投票的时候，你跟着我举——当初人情，便算归还，今后咱们，谁也不欠谁了……”　　 哈？　　 听到这话，陈九暮沉默了好一会儿，没有说话。　　 七长老瞧见，不由得陡然挑眉，说：“怎么，不愿？还是说你这边早就应承了旁人？”　　 如此言语，似乎有意点出陈九暮私下与其他参会之人碰面之事。　　 只不过不知道指的是与老爹的接触……　　 还是今早之事。　　 陈九暮没有再回避，而是确定了一句：“只要我答应，那便一笔勾销了，对吧？”　　 七长老点头：“对。”　　 陈九暮也终于应允了，两人击掌为誓，就此约定。　　 ……　　 与七长老会面之后，陈九暮让张保安作陪，自己则出了酒楼。　　 早已恭候的图图与阿鹿，立刻迎了上来。　　 没有太多言语，陈九暮转入小巷，随后通过马彪，又一次约见了老爹。　　 在老爹面前，陈九暮没有太多遮掩。　　 他直接告诉老爹，说七长老找到了自己，要他偿还当初的人情。　　 当日之事，就是发生在施秉天坑。　　 老爹自然知晓。　　 他询问陈九暮几句，确定之后，表示此事可以理解。　　 明日会议，他们这边在意的，是关于苏半夏的评定，以及清剿荆湘伥疫主帅选定之事。　　 至于净坛神使的聚合属性，到底花落谁家……　　 虽然东西，是从老爹这儿经手的，但他对此，却并不在乎——毕竟那玩意虽然厉害，但后遗症也非常麻烦，要不然也不可能弄了半年，方才勉强剥离……　　 而且忙活大半年，本就只有两颗。　　 一颗落到了施秉天坑出身的苏半夏手中。　　 另外一个，终究也落不到同一个篮子里。　　 得到了老爹的认可……　　 陈九暮终于安心。　　 当晚，他住在了云顶城的官方招待所。　　 临睡之时，还想着明日开会，说不定能够再见到苏半夏。　　 也不知道，老队长现在，怎么样呢？　　 听二弟巴子说……　　 挺好。　　 但为什么，他讲话的时候，眼神不太对呢？　　 ……　　 次日。　　 庶务堂的老熟人牟青松，亲自过来接人。　　 在他的带领下，陈九暮来到了云顶城的正中心，空岛之下的议事厅。　　 走进那庞大庄严、又颇具古风的建筑之中，不知为何，向来心绪平静的陈九暮，都不免有些动容。　　 不到一年的时间。　　 他就从一个边陲之地的小屯丁，步入到了云顶墨家这等宗门的心脏。　　 现如今，甚至作为扩大会议的地方代表，参与核心决策。　　 如此想想，当真似梦似幻。　　 事实上，无论是牟青松，还是议事厅的其余工作人员，瞧见年轻得过分的陈九暮，走进会议室时，都不由得生出了几分不真实的感觉。　　 觉得这小子，说不定真有上天眷顾。　　 但只有陈九暮自己，方才知晓，他能走到今天，到底都付出了什么。　　 长廊漫长，徐徐而行。　　 门开……　　 吱呀一声，偌大的圆桌会议室，出现眼前。　　 一张张或者熟悉，或者陌生的脸孔，出现在了场中。　　 有人安坐。　　 有人低声交谈。　　 有人在翻看着手中的文件。　　 陈九暮瞧见了三长老与五长老，还有六长老，但他们似乎都没有抬头，甚至都没有理会他。　　 这场景他早有预料，心态无比平静。　　 甚至还能在心里，暗暗哼一句《浮夸》：“那年十八，母校舞会，站着如喽罗……”　　 好在位于边角处的老爹，主动朝他招手：“九暮，坐这边来。”　　 陈九暮过去坐下。　　 昨天打过照面的几个分舵大佬，也与他这个新人打了招呼，还勉励了几句。　　 刚说没几句，这时又陆陆续续进来了人。　　 七长老是最后到的。　　 与她一起的，还有一个表情有些严肃的长者。　　 大长老、厉泽华。