刚刚召开的会议上，作为核心层的陈九暮，听到了不少坏消息。　　 尽管云顶墨家，派出精锐小队，去往北方鲁地，将唯一露头的伥鬼王，给予击杀……　　 但北地伥疫，却并没有就此终结。　　 根据北方联络站传回来的消息显示，朝廷似乎组织了一波攻势，就在十万大军，围困平山岛时，突袭了位于沂蒙山区玉皇顶的王级母巢……　　 据说是由朝廷宗人府的一名皇族超凡率领。　　 而且时间，几乎与平山岛之战，同时进行。　　 这一战，据说朝廷收获颇丰。　　 但那名朱明皇室的超凡高手，却不知为何，受了重创。　　 虽然摧毁了玉皇顶的母巢，本人却在次日回京，随后宣布闭关，不知生死。　　 这个意外，打断了鲁地伥疫平定的计划……　　 不仅如此，因为辽东大清的寇边，使得京城都受到威胁，以至于钦天监的张天师，也不得不回京，只留下了两名弟子，于鲁地主持清剿伥疫事务……　　 然而正所谓“福无双至，祸不单行”。　　 坏消息一个接着一个地出现。　　 鲁地的伥疫还未平定，山西、关中的伥疫，却也陡然爆发。　　 一般来讲，鬼伥虫喜好潮湿闷热的环境。　　 大部分时间，都只出现于南方的丛林之中。　　 而这回，北方诸省，都有伥疫蔓延，山河一片飘摇，到处都是这种可怕的虫乱。　　 仿佛一时之间，虫卷天下。　　 大明朝中，竟然无一处安宁。　　 这也罢了。　　 在东南沿海之地，虽无伥疫之祸，却频频出现各种魔怪之属。　　 江东、福建之地，多有变异海怪，祸乱沿海……　　 原本销声匿迹的倭寇之祸，也逐渐蔓延，席卷各地。　　 如此景象，宛如乱麻，难以理清。　　 而即便是荆湘之地，投入了多名墨家长老，以及大军亲至，那伥疫虽然得到控制，但却退避入山林湖泊之中，很难清剿干净……　　 ……　　 想起会上的各种坏消息，陈九暮躺在椅子上，捏了捏太阳穴，感觉到一阵头疼。　　 不知道过了多久，外面传来了敲门声。　　 紧接着，一声大笑，传进了陈九暮耳中：“小九，干嘛呢？”　　 陈九暮陡然起身，瞧见老站长牛得华，推门而入，立刻上前招呼：“老牛叔，你来了？”　　 以前负责那仓觉前哨点时，老牛叔整日摸鱼，醉生梦死，那叫一个快活。　　 现如今前哨点升级为了“墨者基地”，马上又将成为“仓觉分舵”，作为老站长的他，不得不努力营业，这会儿人也精神了，身子也挺直了……　　 就连酒糟鼻和小肚腩，都消失不见了。　　 只不过，相比之前，似乎越发衰老，头发都灰白了一大半。　　 老牛叔走进办公室，与陈九暮握了下手，说：“我来送送老章！”　　 陈九暮听到，点了点头，说：“也好。”　　 准备了半个月，此番北上任务中牺牲的相关人员，包括北上小队、联络站和编外人员，以及俪远村的牺牲人员，相关的骨灰、遗物之类的，也都运回。　　 明日清晨，将会举行悼念仪式，并且也对外宣布此战的功勋之人。　　 牺牲人员，也将镌刻至墨家广场一旁的英灵碑上。　　 虽然仓觉峰那边，忙得不可开交……　　 但作为曾经的老朋友、老伙伴，老牛叔终究还是要过来送一场的。　　 作为曾经在虎跳峡一役，同生共死的战友，两人本就一体，也用不着太多的客套与讲究……　　 两人当下也是大概聊了一下。　　 老牛叔讲起了仓觉峰那边的变化，以及相关人员的安排。　　 陈九暮讲起了此次北上的相关情况。　　 以及与章老之间的交往。　　 讲到后面，还将“山河剑”掏出，给老牛叔看一看，这老友守护了将近二十年的宝物，到底是什么样子。　　 瞧见这把恢复平静，不再炽热的长剑，老牛叔不由得留下了眼泪来。　　 他感慨一声，说：“老章啊老章……”　　 千言万语，却最终无语凝噎。　　 最后，牛得华对陈九暮说道：“你安排一个馆子，我约了老周和老李，晚上一起喝一杯——也叫他们，认识认识你……”　　 陈九暮一听，想了想，说：“潇湘阁可以吗？那里的农家腊肉、血酱鸭和剁椒鱼头还不错。”　　 牛得华点头：“可以！”　　 ……　　 潇湘阁，是上一次陈九暮评级之时，请学习班同学吃饭的馆子。　　 而老牛叔要请的人，则是钜子护卫长周结论，与钜子的私人助理李铭。　　 前者陈九暮“定级”时，曾经打过交道。　　 后者更是从未离开过空岛。　　 而这样两尊“大神”，却在老牛叔的一声招呼下，来到了这家酒楼来。　　 陈九暮跟在老牛叔身边，早已在包厢等待。　　 晚上八点多，二老联袂而至。　　 周结论依旧是之前那邋里邋遢的样子，而李助理则整洁许多，看上去像是个文质彬彬的文人。　　 老友见面，不由得一阵唏嘘。　　 陈九暮作为晚辈，话语不多，跟在老牛叔后面，陪着三人喝酒吃肉。　　 本来呢 ，陈九暮瞧见这两位钜子身边的“近人”，有心打听一下那位“老乡”的境况……　　 然而之前老牛叔却交代过了 ，让他多听少说……　　 免得犯了忌讳。　　 于是也只有装作小辈模样，认真表现。　　 老牛叔这边呢，也就是带着陈九暮亮个相，表达一下自己的态度……　　 三人之间，也基本不曾提及当今之事。　　 更多的还是在追忆过往。　　 陈九暮在酒局旁观，认真感受，也终于知晓了为何“周结论”与“李铭”，能够被钜子留在身边……　　 这两人，当真内敛，着实嘴严。　　 即便是多年未见的旧日老友，也很少会谈及太多深层次的话题，更多的就是喝酒。　　 喝到后面，酒不够了，陈九暮被支使出去找酒。　　 对于这事儿，他门儿清——出去待了足足半小时，方才带着一坛花雕回返。　　 回来之后，两人对陈九暮的态度，很明显的好了许多。　　 颇有些赞赏之意。　　 一夜甚欢。　　 等曲终人散，陈九暮扶着脚步轻浮的老牛叔，回到了仓觉驻京办。　　 房间里，醉醺醺的老牛叔，突然一把抓住了陈九暮，有些激动地说道：“妈的，我说这些年怎么这么难受呢——原来高层这儿，有那帮家伙的人，卧槽……”　　 陈九暮一愣，问：“谁的人？”　　 回应他的，却只有老牛叔震天响的呼噜声。