正月初三，陈水仙死了。　　 陈家大院挂满了素白丧布，门梁上吊着灰白色的灯笼。　　 灯笼亮了一整夜，街道上纸钱飘飘洒洒，铺了满地。　　 风声很大，像小姑娘在哭。　　 只是没人能听见，水牛观里的小道士，也没来给她送行。　　 整座水牛镇，张北星是最后一个知道这个消息的人。　　 因为师傅出了远门，临行前把张北星锁在道观里，让他闭门七日，静心明意。　　 这是水牛观的传统，也是师傅的习惯。　　 一人远行，一人留家，留家的徒弟吃斋诵经，为远行的师傅祈祷平安。　　 万一师傅出了什么事，徒弟还在，水牛观也不至于断了香火。　　 所以，　　 道观再开门的那天，老道士拍拍身上的风雪，走进前院，可惜的叹了口气。　　 他告诉张北星：“陈家丫头死了，意外暴毙。”　　 “可惜了，本打算把你小子入赘进去，分一笔家产，现在是泡汤了。”　　 老道士觉得遗憾，一抬眼，发现自已的小徒弟一动不动，手里捧的香炉，洒了满地。　　 “怎么？”　　 老道士意外的挑了挑眉，莫名的笑了笑：“徒弟啊，你真喜欢那陈家丫头？”　　 “动了真情？”　　 张北星沉默着，不知道该怎么回答这个问题。　　 喜欢和不喜欢，他不太懂。　　 从小到大，张北星只有过一个玩伴，一个朋友。　　 她叫陈水仙，生的很好看，笑起来很好看，从来不吵不闹，像一朵安静的水仙，笑时眼睛像明亮的月牙。　　 她也是个好人，但好人似乎命不长。　　 张北星坐在门口的屋檐下，看着天空，想了一夜。　　 凌晨的时候，他叫醒了迷迷瞪瞪的老道士。　　 “我本来想等你死了，找她作伴的。”　　 “哦？”　　 老道士坐起身，多看了徒弟几眼：“那挺难得的。”　　 水牛观一直只有师徒二人，相依为命，也是搭个伴。　　 因为道士觉得人很难独活，一个人如果自已独处太久，就容易出现问题。　　 所以水牛观的道士都要找个人……陪自已活下去，无谓伴侣还是朋友，无谓师徒还是主仆，只要在漫长时间里不生厌恶，就够了。　　 都能凑合，将就着活下去。　　 张北星觉得自已不会对陈水仙生厌，一辈子都不会。　　 迄今为止，他只有去陈家的时候，才会心中安宁、脚步轻松。　　 今天不看师傅那张老脸，能在陈家后院的凉亭里，看到那个笑盈盈的姑娘，张北星总是很期待。　　 他也知道，她是在等他的，一见心动，两生欢喜。　　 “只是，以后看不见了。”　　 张北星就很疲惫，觉得人生了无乐趣。　　 “徒弟啊，人都会死的。”　　 老道士劝慰道：“师傅辛辛苦苦，狼狈不堪，挣扎了半个晚年，不得安宁，但最后还是难逃一个死的结局……你还年轻，要看开些，以后总能遇到更让你欣喜的人。”　　 师傅说得对，　　 不久后，他亲自证明给了自已的徒弟看。　　 他死了，证明了前半句。　　 师傅死在了下雨的夜晚。　　 张北星默默无语，把老头子的尸体背上身，装进了一口棺材。　　 “咚咚~”　　 门外传来敲门声。　　 张北星愣了愣，看着正堂外的夜色，有些奇怪。　　 这种天气，谁会上门呢？　　 “呼~呼~”　　 庭院里刮起风，吹得落叶不安宁。　　 张北星顶着风往外走，拉开了道观的大门。　　 缝隙扩大，伴着雷光，他看清楚了门外的消瘦人影。　　 在此刻，师傅死前的后半句话也印证了。　　 有个人，找上门，她歪着头，仰起脸，明媚无辜的笑着。　　 脸上还染着灰尘，像是从土里爬出来一样，自已却浑然不觉。　　 死人活了。　　 张北星伸出手，想擦干净她脸上的灰渍。　　 下一刻，他的手凝固在半空中。　　 门外的姑娘吐了吐鲜红的舌头，舔舐着自已的爪子……像某只眼熟的动物一样。　　 夜风很凉，吹的张北星有些恍惚。　　 他的脑海中，忽然响起水牛镇居民低声讨论的声音。　　 “陈家小姐是怎么死的？”　　 “她的尸体……去了哪儿？”　　 乱葬岗？　　 狐妖杀人？　　 它，剥了她的皮？　　 ……　　 张居正默默侧头，看向道观后院。　　 空荡荡的，寂静无声。　　 那只小狐狸不知道去了哪儿，这个关于她的故事，变得惊悚诡异了。　　 “是真的？”　　 “是真的。”　　 张北星无声的笑了笑：“它认了。”　　 “陈家富贵，遭人惦记……陈水仙被贼人拐到了乱葬岗，但都被厉鬼的叫声吓破了胆，藏进了山洞。她趁着贼人惊恐失神，咬住嘴唇，掰断了自已的手指，从绳结里脱出……再用凸石把自已的脚踝磨得血肉模糊，才褪下脚绳，忍痛的逃了出来。”　　 张居正略微沉吟，不知道该不该问。　　 “为什么不磨绳子？”　　 张北星咧开嘴角，笑不出声。　　 “因为啊，绑她的红绳，是陈家从邻国买来的奇品，坚韧无比，火烧不开，刀砍不断……”　　 年轻道士缓缓抬眼，问了一句：“你知道那贼人是怎么把绳子弄到手的吗？”　　 张居正想了想，“陈府内人？”　　 “是，那老管家的无赖儿子。”　　 张北星眼神平淡：“老管家监守自盗，偷偷拿走了商队的一些东西，藏在家里。”　　 “他儿子听父亲吹嘘，找到了绳子，偷偷潜入陈家，诓骗小姐，绑进了乱葬岗。”　　 这件事的真相，只有几个人知道。　　 贼子死在乱葬岗，陈水仙再也没回家。　　 张北星从小狐狸的口中得知了一切，并未声张。　　 最后，就只剩老管家一个知情人了。　　 “这么多年，你什么都没说？”　　 “为什么要说？”　　 “老管家罪有应得，陈家主不该被蒙在鼓里。”　　 “是吗？”　　 张北星微微抬眼：“但师傅求雨这件事，我也没告诉陈老家主。”　　 “这两者，有什么区别？”　　 张居正挑了挑眉，没有回应。　　 小观主的想法很奇怪，但似乎又有点道理。　　 动手绑架陈水仙的人已经死了，不是老管家，再说出来，又有什么必要呢？　　 年轻道士看得很开，冤有头债有主，都逃不掉的……　　 庭院安静了一会儿。　　 张居正慢慢转头，看着那个面目平静的年轻道士。　　 “所以，你对老管家做了什么？”　　 道士低头笑了。　　 那人不信他，幸好，他做了一些事。　　 “那老管家，不只有一个儿子，但都死了。”　　 “他还有妻子，亲人，朋友，也都离开了。”　　 后来的几十年，老管家没过一天安稳日子，日日夜夜备受煎熬。　　 窗外有双眼睛，在看着那个老人，是个道士。　　 谁说活着就一定比死强，　　 那为什么有个词，叫生不如死呢？