一队骑兵从溪流镇疾驰而来，为首的旗手举着黑马旗帜，显是本地的莱斯威尔家族骑兵。 　　 随着轰鸣的马蹄声渐渐靠近。 　　 码头上的围观者也让出了一条道路。 　　 旗手是个年轻的黑色长发女人，虽然身穿铠甲，但跨在马上的长腿和柔和的五官，能看出其姿色不俗。 　　 她扫了一眼黑船，随后又看向了被黑船撞击船只甲板上的雷诺，娇声开口道：“可是熊岛伯爵？” 　　 雷诺来到了船沿，居高临下看向了下方：“是我。” 　　 这女人和雷诺见过的芭芭蕾夫人很相似，只是更加年轻漂亮。 　　 她又道：“我是安娜·莱斯威尔！欢迎来到溪流地！” 　　 安娜嘴上说着欢迎，表情却很凝重，丝毫看不出对雷诺的到来，有任何喜悦。 　　 海盗们可不是时时刻刻对北方的一举一动有所关注。 　　 但莱斯威尔伯爵不同。 　　 邻居磐石海岸的领主费舍尔伯爵，于八天前死于海盗袭击，浓烟将老伯爵呛死了，大儿子成了雷诺的侍从，十岁的小儿子成了新的领主，以及雷诺的养子。 　　 当时作为客人的雷诺，击溃了海盗，成了磐石海岸的英雄。 　　 这听上去很合理，但很多细节经不起推敲。 　　 消息传到了磐石海岸相邻的溪流地莱斯威尔家族耳中。 　　 他们害怕雷诺。 　　 也害怕成为下一个费舍尔家族。 　　 ‘就是那支舰队摧毁了磐石海岸吗？’安娜不禁看向了溪流港远处停泊的熊岛舰队，对雷诺客气道：“雷诺伯爵，请下来到溪流城做客，我父亲知道你会来，所以已经准备好了美酒和美食。” 　　 雷诺这次就是来找麻烦的。 　　 就算马不停蹄的赶来，似乎也没能赶上消息传播的速度。 　　 无论是海盗，还是本地的领主，都对他太客气了。 　　 怒火不被点燃，就谈不上发泄。 　　 雷诺无奈下了船，伸手抓住了船侧的船网，随后轻轻一跃，重重踩在了码头上。 　　 四天四夜的航行，此时脚踏实地，雷诺感觉全身都有些飘忽。 　　 一扭头，雷诺道：“黛西、迪克、波比，我们去溪流城，芬克斯，你留在这里看好船只，随时等待命令。” 　　 海军舰队一共四种命令：全军集合、常规进攻、全军出击、全军撤退。 　　 黑船上的芬克斯神色一凛，没想到伯爵总是把最重要的任务交给自己，当下心头一热，大声道：“放心吧！老爷，一切交给我！” 　　 他只是个小贵族的儿子，做梦也没有想到过能指挥这么庞大的舰队。 　　 雷诺露出微笑，对芬克斯道：“放出渡鸦，让拉姆斯和琼恩也过来吧！” 　　 此时，骑士修斯也带着五十名熊岛骑兵来到了港口。 　　 八天前那夜，经历了磐石堡战役的四个骑兵，回去之后绘声绘色的讲述了雷诺如何连斩十七颗脑袋，天神下凡的一幕。 　　 他们此时看向雷诺的眼神十分的狂热。 　　 若领主是个无能的废物，让他们送死冲锋，他们也得冲。 　　 何况雷诺每次都冲在最前方。 　　 这让他们都爱上了这位年轻的强大伯爵。 　　 “雷诺伯爵，船上肯定没有陆地舒服，这几天很难受吧？走，去酒馆休息休息，阿瑟已经为您找到了好几个漂亮姑娘！”一个花白胡子，年近五十的骑兵下马，笑盈盈走向了雷诺，将雷诺的手背放在了脸颊。 　　 这态度太亲戚了。 　　 这群熊岛骑兵恨不得每个人都上来和雷诺亲热一下。 　　 “好吧，就先去溪流港看看逛逛吧！拉姆斯、琼恩他们过来也得要十分钟时间……安娜小姐，你没有意见吧？”雷诺收回了手，将胸甲里的猫抱在了手里。 　　 “当然没问题。”安娜将黑马旗交给了副手，长腿斜挎下了骏马。 　　 …… 　　 因为雷诺打下的威名，再加上之前白港的血腥事件调查虽然无果，但矛头隐隐指向了这位熊岛伯爵。 　　 三天前，熊岛骑兵和唱诗班来到这里，享受了很超然的待遇。 　　 溪流地虽然很大，却也只有三座人口聚集地，一是溪流港，二是溪流城，三是更北方的红山矿镇。 　　 一般来说，靠海的城市，港口总是最繁华的地方。 　　 当雷诺拿到了阿瑟的一手情报后，也对这个地方的人口和主要产业有所了解。 　　 一行人来到了小镇上。 　　 安娜很热情的在一个挺有名的小吃摊位前，为雷诺购买了一块当地特色派饼：“雷诺伯爵，请尝尝我们当地的特色莼菜派，它是我最喜欢的美食了。” 　　 虽说这女孩看雷诺的眼神充满戒备，但为人处世倒也滴水不漏。 　　 雷诺正抱着猫，看到眼前一张面饼上铺了一层碎莼菜，好似绿色的黏稠鼻涕，其实没多少胃口，但还是客气道：“安娜小姐，你们当地的食物真是特殊，我从未见过这种食物。” 　　 莼菜见过，但没见过这样做的。 　　 面饼铺一层蔬菜或水果，称之为“派”，这算是本地人的想象力极限了。 　　 因这里遍地溪流，所以说是水城也不为过，农业常见的作物是水芹、莲藕、莼菜、莴苣…… 　　 换作雷诺在这里当领主，早就大搞水产养殖了。 　　 但并非所有人都像雷诺一样有食物焦虑。 　　 黛西却在这时伸手抓住了莼菜派，对着安娜道：“谢谢你，矮个子女人。”说着就把莼菜派交给了雷诺的新侍从赞多。 　　 说来安娜虽然腿长，但下马之后看上去只有一米六五左右，虽然在普通女性周围也算高挑，但却比不上一米八身高的黛西。 　　 雷诺不明白表妹怎么对安娜这么大敌意。 　　 ‘也许黛西有什么敏锐的第六感，察觉到了这饼有问题？’雷诺摸不着头脑。 　　 示意赞多可以吃了，这曾经的磐石堡伯爵第一顺位继承人，便大口大口的吃起了绿鼻涕一样的莼菜饼。 　　 随后的几分钟，赞多没有任何异常。 　　 雷诺也不觉得莱斯威尔伯爵，会蠢到在熊岛海军虎视眈眈下，令小女儿毒杀自己。 　　 片刻后。 　　 拉姆斯与琼恩也划着小船，靠近港口，来到雷诺这边。 　　 雷诺正在一个奢华的银饰店里晃悠。 　　 这是溪流港最奢华最气派的商店之一了。 　　 里面琳琅满目挂满了银饰。 　　 两个银匠正在里面敲敲打打。 　　 八个膘肥体壮的胡子大汉在门口盯着每一个客人。 　　 老板是个本地的贵族，也算当地的土豪，但雷诺连知道他名字的兴趣都没有。 　　 闲逛一阵，最后目光落在了一个银熊头红杉木拐杖上。 　　 “一般来说，野兽成为图腾很常见，但你们溪流地不应该制作银马？为什么是银熊？”雷诺拿起了熊杖，沉重的手感如同在握铁棍。 　　 红杉木虽然不如橡木，但亦很结实。 　　 “我们都很崇拜您，雷诺伯爵，所以打造了很多熊饰品。”老板一句马屁拍得雷诺笑了起来。 　　 “多少钱？这熊杖我要了。”雷诺将拐杖杵在了地板放上，发出了哆的一声脆响。 　　 “雷诺伯爵远道而来，就把它当成见面礼吧！还需要什么礼物，看上的尽管拿走！”老板谄媚的态度，让雷诺都有了再收个儿子的心思。 　　 雷诺有备而来，溪流地的贵族们亦有准备。 　　 “波比呢？这个熊杖正适合你。”雷诺也不再与这本地的小贵族客套什么，转身看向身后。 　　 波比在临冬城，被白港的曼德勒伯爵下令射杀，虽说没死，现在走路却一瘸一拐的。 　　 因重伤初期，没有大量绿水治疗。 　　 现在愈合，瘸腿显然是好不了了。 　　 但雷诺的话却无人回音。 　　 不仅波比不在，迪克也不在。 　　 “大人，我弟弟与波比爵士去找阿瑟爵士，说是想看看赌场的美女荷官。”骑士修斯这时候回答道。 　　 “没出息的东西。”雷诺骂了一声，将熊杖丢给了修斯：“把这拐杖送给波比！我们走，去溪流城！” 　　 …… 　　 另一边。 　　 一座后院已经改造成赌场的两层石质酒馆二楼。 　　 阿瑟站在窗口，正看着闹市中雷诺一行人向北前行。 　　 波比脸色阴沉，站在二楼的角落开口道：“阿瑟，我请你打听到的消息怎么样了？” 　　 阿瑟对着窗户外的空气平静开口道：“人的位置我已经打听到了。” 　　 波比一瘸一拐从阴暗中走出：“我必须复仇，他在哪里？” 　　 阿瑟劝解道：“你一个人无法复仇！波比，你在做危险的事情，海军可不会为了你一个人离开溪流地……你会死的！” 　　 波比却一脸不在意，摇头道：“我们才吃饱了几天？阿瑟？四个月前熊民们还在为一颗土豆赌钱，我的命不值钱，我也不怕死！” 　　 阿瑟看着状态有些疯魔的波比，继续劝说道：“你不该擅自行动。” 　　 波比冷笑道：“你不也擅自行动了，唱诗班一大半的人，都不在这里了吧？” 　　 阿瑟解释道：“我这可是发挥老爷经常挂在嘴边的主观能动性！” 　　 波比坚定的走到阿瑟面前，看向了阿瑟的双眼：“我也一样！阿瑟，给我一个地址！” 　　 迪克在一旁看着两人僵持，耸了耸肩膀，此时也对阿瑟开口道：“放心吧！阿瑟，我会与波比一起去的。” 　　 …… 　　 雷诺这边。 　　 在港口闲逛了一阵之后，雷诺就在安娜的带领下，前往了溪流城。 　　 这里水路通畅，土地松软。 　　 所以在离开了溪流港三十公里外，在考虑到骑马需要绕行更远的距离后，雷诺选择了乘坐小船继续出发。 　　 他不是来观光旅行的，但却被迫进行了一场溪流地一日游。 　　 一路走来，他也不得不承认，这里是个物产丰富，易守难攻的好地方。 　　 一行人被分成了三艘小船。 　　 雷诺、安娜、黛西、琼恩加上一名船夫共坐一船。 　　 小船缓缓前进中，雷诺顺手折下了一根水中的荷叶，如同前世儿童一般当作帽子顶在了脑袋上。 　　 独在异乡为异客。 　　 雷诺不免有些怅然，眺望远处的山坡和树林时，他看向了身旁人：“黛西，琼恩，你觉得多少人能攻打下这里？” 　　 黛西不假思索道：“五百人，但我不知道溪流城是什么样子，如果城墙很高的话，就有些麻烦了，这里的泥土都是烂的！” 　　 攻城器械运输不便，骑兵也无法在这里如同平原一般横冲直撞。 　　 溪流地都如此。 　　 想来东方的颈泽更加泥泞难以行军。 　　 琼恩正在仔细考虑这个问题，思考了很久，才道：“雷诺老爷，如果要攻打这里，只需要想上一次一样炮轰港口就行了，我想莱斯威尔伯爵会向您投降的！但这会引发我父亲的怒火，这样不好。” 　　 雷诺笑道：“我没说要打下这里，我只是让你们拓宽一下思维，提升自己的大局观，嗯，简单来说，就是头脑风暴，你可以理解成一场游戏，下棋的游戏。” 　　 听到雷诺不是真的要打下这里，琼恩松了一口气：“如果是下棋的游戏。那我想，我需要调查这里有多少士兵，至少要拿出溪流城一半的兵力才能攻打下这里。” 　　 雷诺疑惑：“一半？这里有骑兵87人，步兵和弓手126人。还有500人左右随时可以武装起来的民兵，如果战局恶劣的话，老人和小孩也上战场，民兵的数量还能再翻一倍。” 　　 常规士兵213人。 　　 这是养着专门打海盗和山贼的溪流地常规兵力，不参与劳动。 　　 武装农民，也就是民兵500人左右。 　　 他们是年轻且力大的青壮，但和熊民不同的是，他们只是力气大和身体健康，平日里可不会整天狩猎和摔跤当乐子，所以战斗能力不强，但拿把武器也是能砍人的。 　　 而性格凶狠程度和士气方面，也比不上更北方苦寒中生活的熊民和森林人。 　　 若来一场绞肉战，所有青壮都死了，50岁以上和16岁的未成年人也是可以战斗的。 　　 所以雷诺也把他们算在了战斗人员内。 　　 雷诺对琼恩解释了一番，问道：“你需要六百人才能打下这里？” 　　 琼恩点头：“我们可以一边掠夺一边耗下去，这是唯一的优势，毕竟我们的船可开不进来！但进攻的士兵人数再少的话，敌人就会主动出击了。” 　　 黛西说五百，琼恩说六百，看来他们想的都差不多。 　　 这是指常规军数量。 　　 而溪流地的常规军只有两百人。 　　 虽然出发点不一样，但攻城所需要的正是防守方的两三倍兵力。 　　 敌人防守，意味着己方能四处劫掠，用时间击败敌人。 　　 四人交谈到这里，黛西笑道：“雷诺，我忽然觉得，打仗就是在打资源，金钱、粮食、武器、马匹。” 　　 雷诺掏出橡木梳子，将头发梳成中分：“是啊，溪流地，就像整个北方，只能被动防守；而铁民就是进攻者，现在大海上他们说了算。” 　　 听到这里。 　　 琼恩精神一振：“所以，他们想在北方哪里劫掠都可以，因为他们有大海作为退路！而我们永远只能防守，因为这里是我们家，我们无路可退！” 　　 一旁的安娜听得心惊胆战。 　　 开始时，雷诺说要攻打溪流地，这番话让她一颗心脏都仿佛被捏紧一般。 　　 后来听到雷诺只是在跟他的手下和表妹在胡说，玩什么头脑风暴，这让她心里一松。 　　 但听到雷诺竟然连溪流地的兵力数量都了如指掌，安娜颤抖的心又紧张起来。 　　 最后听到雷诺把溪流地比喻成整个北方，她又心中一宽。 　　 过山车般的感觉让她此时俏脸苍白。 　　 ‘父亲就是要我嫁给这样的男人吗？’安娜心中思忖，看向雷诺的眼神充满了复杂。 　　 终究安娜还是禁不住对雷诺问道：“雷诺伯爵，那我们北方人应该怎么做？” 　　 雷诺微笑道：“所有领主应当真正团结起来，而非利益交换，这样就能轻松胜利了！因为敌人是一盘散沙！” 　　 这话简直就是痴人说梦，好比孩童一般天真幻想。 　　 不说别人，就说雷诺接下来，如果在父亲面前，不答应娶自己的话，安娜也不觉得自己的父亲就肯签署那张姐姐带回来的《溪流地与熊岛共同开发合约》。 　　 什么都不付出的话，雷诺就想拿到20%的进出口税，这等于摇身一变成了溪流地半个领主。 　　 精明的莱斯威尔伯爵决不会允许这样的事情发生。 　　 除非。 　　 雷诺成为溪流地的女婿，和波顿公爵成为连襟。