北郭县。　　 县衙大门外。　　 有人击鼓鸣冤，鼓声震天，引得百姓齐齐驻足。　　 县老爷百里玺紧急升堂。　　 来人是山中一猎户，揭府衙悬赏榜而来，说是已然发现书生离奇死亡案线索。　　 所以特来击鼓请赏。　　 百里玺闻言，询问其细节，来者均一一作答，并拿出悬赏榜指认失踪者。　　 死者失踪时间，细节均与县衙卷宗并无二致。　　 百里玺大喜，此事正是其一个月来所愁之事。　　 此事如果受害者换做寻常百姓也可遮掩过去，可偏偏受害者，皆为进京赶考的贡生。　　 这样一来，兹事体大，不可不察，更不可等闲视之。　　 要知进京赶考的书生，无论名气大小，皆在京都记录在册。　　 开考之前，皇帝陛下会亲自过问此事。　　 如若发现何省何地少了贡生，那么必然追问缘由，且一查到底。　　 凡有贡生失踪，遇害者，必然罪加一等。　　 如查出来还好，以罪论责。　　 若查不出，那么从府道衙门开始，无论巡抚、布政使、按察使、都指挥使还是到县衙小吏，皆一同严办，必会严惩不贷。　　 只因科考乃是一邦国首等大事，关乎国本，也关乎皇家体面。　　 因此渎职者：　　 轻者削去项上乌纱，终生不得录用。　　 重则削去项上人头，终生不能再用。　　 再重者，抄家，诛族，充军发配宁古塔，流放岭南等。　　 慎重起见，百里玺当即唤来衙役三十余名，并派人通知上级府道衙门，又亲自出马去军防邀人，一同缉拿朝廷要犯。　　 而矛头指向，赫然是城西算命先生，黄三郎。　　 …………　　 …………　　 城西。　　 “伱是什么人？在我这里装神弄鬼！”　　 “伱……伱，伱没有脉搏，伱不是人？！！！”　　 黄三郎一手抓住书生，原本想质问是谁派他来砸场子的。　　 可是捉住书生胳膊的瞬间，原本老谋深算，江湖老辣的黄三郎眸中划过一抹惊愕。　　 书生也不怒，即使被黄三郎抓住一只胳膊也不挣扎。　　 他另一只胳膊缓缓的从自己面颊划过，然后一张人皮面具连着血肉脱落，　　 “呵呵，我也没说是人啊！还记得我吗？”　　 “画皮术？”　　 黄三郎更惊愕了，语气中都夹杂着不淡定，　　 “怎么会是伱？不可能，不可能，伱怎么会还活着？”　　 “哈哈哈哈，凭什么就不能是我呢？看到我活着伱慌什么？”　　 书生换回了原本面容，赫然便是官府讣告上死者之一。　　 只是笑声中带着魔性和张狂。　　 “光天化日之下，伱难道还想再杀我一回不成？”　　 明明数日前，此书生已经被黄三郎在山中害死……死而复生，属实诡异。　　 黄三郎面色不善，提起桌上拂尘怒喝，　　 “伱在胡说什么？我本就不认识伱，为何在此血口喷人？冤有头债有主，谁杀伱的伱去找谁！”　　 面对书生的指责，黄三郎绝口不认，并泼脏水反击。　　 因为周围看客围的越来越多，黄三郎一边驳斥，一边寻找脱身机会。　　 他二人身份，二人彼此心间知，但寻常百姓看客并不知，只道他们是算命先生与书生罢了。　　 “哪里来的疯子！在这里放肆！”　　 黄三郎心知今天自己遇到鬼怪了，因为他发现眼前之人虽然承认自己非人，可其脚下有影。　　 对于熟悉鬼怪的黄三郎来说，自然一眼可以辨认。　　 但是，对方若不是鬼，又会是什么？　　 难道真的是那被杀死的书生死而复生？　　 黄三郎记得当时，这书生是被吸光阳气而死。　　 显然，即便复生，也并不应是现在这副样子。　　 若换做一个无人僻静之地，黄三郎不介意再杀他一次。　　 可眼下碍于自己名声身份，并不好大庭广众之下直接发作。　　 只好口头驳斥书生，以求拖延些时间，能把书生引入偏僻处最好。　　 可此时，他原本抓住书生的手，居然被书生反钳制住，根本无法动弹。　　 “道爷你记性不好吗？当初就是你杀的我！”　　 书生不依不饶。　　 远处，大把大把的官兵和衙役列队疾驰而来，气势汹汹。　　 “大胆鬼祟，赶紧放手！不然休怪本道长对伱不客气！定教伱万劫不复，魂飞魄散！”　　 黄三郎见官兵越来越近，一层不详预感笼罩心头，心愈发着急，当即呵斥并威胁与自己纠缠在一起的鬼书生。　　 谁知书生并不理会，越缠越死。　　 黄三郎见势不妙，当即掏出一张灵符贴于书生额头，然后挥动拂尘，狠狠的击中书生脖子，将其缠住。　　 只轻轻一拉……　　 咔！　　 出事了！　　 书生的头颅当即被黄三郎的拂尘缴断，带着汩汩鲜血，在地上打滚。　　 惊呆了一众百姓。　　 “杀人啦，杀人啦！”　　 “黄半仙杀人啦！”　　 百姓哪里经历过这等血腥凶杀场面，一个个面色惨白，惊慌失措。　　 边跑边喊！　　 生怕下一个就是自己。　　 百姓这一跑，刚好空出身位，拉出视野。　　 黄三郎一时也惊呆了！　　 自己的一举一动，纤毫毕现。　　 杀人场面正好出现在官府来人眼前，众目睽睽之下，杀死书生，人赃俱获。　　 这下跳进黄河都已解释不清。　　 百里玺冲在最前，看得最真，当即一声令下，　　 “大胆狂贼，当街行凶，还不速速就擒！”　　 “来人，给我拿下！”　　 “抓活的！”　　 一群衙役官兵，拔刀蜂拥而上。　　 更有捕快拿来钩索，渔网，要将这黄三郎先擒住再说。　　 后面更有弓箭手压阵，搭弓上弦，伺时而动。　　 远处刀斧手源源不断涌来。　　 百里玺身前，几个侍卫持盾牌戒备。　　 一时间，整条街，只剩下黄三郎和一众官兵对峙。　　 黄三郎不肯坐以待毙，一柄桃木剑突然变大变长，削铁如泥，锋锐无匹，钩索渔网，尽皆失去作用，一时间与官兵杀得有来有回，隐隐有占据上风之势。　　 百里玺见势不妙，当即下令，　　 “擒下此贼者，赏黄金十两！”　　 果真重赏之下必有勇夫，刀斧手奋不顾身冲上。　　 黄三郎宝剑面对巨斧，瞬间失去优势，一时间只剩招架之力。　　 趔趄间，趁机撩开戒衣，袖袍下迷烟四起，恶臭无比。　　 场面一片混乱。　　 待烟雾散去，黄三郎已不见影踪。　　 百里玺大怒，此人关乎他身家性命。　　 “废物，废物，一群废物！”　　 “这么多人，居然也让他跑掉！”　　 只见远处屋顶站立一穿军服年轻弓箭手，对着百里玺喊道，　　 “大人莫慌！他在这里！”