赵明廷即使回家来慕和也难以排解自己的寂寞。　　 他白日几乎不在家里，不是跟着公爹去商铺就是在外应酬，好不容易盼他回来，也大多数是在外乐完了，醉醺醺的。　　 慕和不喜欢男子眠花宿柳，但黄夫人也明里暗里跟她讲过道理，说做生意不比为官做宰，就是避免不了去那等消遣场所，逢场作戏。　　 在家当姑娘时，慕和并不喜欢刺绣女红，觉得是家道中落，生活拮据的表现。　　 可如今嫁了人，她反倒爱上一个人在房间里做绣工，至少她能静静的独处。　　 刚结婚那会儿，慕和还跟常跟慕礼在房里画画，其实她很擅长，开始刺绣也是因为可以描画很多漂亮的图案。　　 可后来赵明廷说画画是那等迂腐文人才干的事情，这院子里认识字的人一只手都数的过来，她总做这类酸腐之事，显得格格不入。　　 怕惹他嫌，慕和也就不画了，偶尔借着画花样子画上两笔而已。　　 不过今日，二婶要约慕和去大顺门的铺子逛街，挑选放在美廷嫁妆里的东西。　　 二婶说慕和毕竟是书香门第的闺秀，选东西文雅，眼光好，所以帮着挑挑。　　 得了黄夫人的同意后，慕和带着慕礼，坐着二婶家的马车往大顺门去了。　　 其实除了逼慕和生儿子，黄夫人待慕和很好，她本人是不爱交际的，但有妯娌媳妇间走动，她总让慕和跟着，就怕整日圈她在家里憋闷坏了。　　 “您看看这样式，这个料子在城里若是能找到比这个价位还低的，我白送给你！”　　 “看看这花边”，那掌柜衣领子里插了一把尺，小声说：“大户人家的丫鬟拿出来换钱的东西，都是那些闺门小姐一针一针绣出来的。”　　 针脚倒还平整，慕和打眼瞧了下，美廷正跟二婶选帕子，她就站在一边看热闹，只觉这掌柜的口才着实好。　　 “您要是找裁缝现做的，就拿这种，不过工钱得另算。”　　 掌柜的故意小声说话，“七七八八全下来也是五两银子，不如买这做好的成衣，量了姑娘尺寸来再挑选样子，省事省钱。”　　 “我竟不知这嫁衣还有卖现成的？”慕和与美廷闲聊。　　 “怎么没有，现在可时兴买这现成的样子，只量了尺寸来，挑中样式，三五天就能叫裁缝和绣娘赶出来，不仅嫁衣，连带过去的新衣也都俱全。”　　 美廷附耳与慕和说：“我母亲怕别人笑我针线活不好，手笨，对外说是我自己做的，其实也买的现成的，不过请你又在上面改了改而已。”　　 “这一身衣服也并不便宜”，慕和的嫁衣是自己亲手做的，若折算下，这一套就要赚上一两钱银子。　　 “大婚嘛，谁家不舍得花钱。”　　 美廷拿着两条帕子给慕和看，“你看这帕子，若是你两天能绣个三四条，比他这个花样美，针脚细，他这一条敢卖五十文，还有比这更贵的呢。”　　 “咱们家怎么不做这个买卖？”　　 慕和一听心思都活了。　　 “咱家是布商，没养裁缝和绣娘，这样的店铺要有好多手艺精湛的绣娘，养人也不少钱呢。”　　 美廷看那个舌灿莲花的掌柜的哼了一声，“别听他瞎侃，哪有什么大户人家出来的绣品，哪里就那么碰巧，都是他们到各户绣娘那里去收。”　　 “怎么不让绣娘们一处，也好管理？”　　 “我的嫂子欸”，美廷拿着团扇掩嘴笑着说：“你可真是读书人家出来的人物，你说的全是绣娘的地方那就是绣坊了，他们这样的店若是规模大也可以去绣坊订货，这小来小去的，人家也未必接。”　　 “那些个大的绣坊都靠什么活？”　　 “给衙门当差啊，上到给宫里，各王公侯府，下到乡绅富户，谁不穿点带绣的绫罗绸缎，平头百姓的单子才几个呀。”　　 那这么说以前她家把针线活拿出去换钱，就是在家里的绣娘，她只知道那东西能换钱，竟不知道有这么多区别。　　 美廷跟二婶还要去金银首饰店，慕和上车前还回头看了眼满店铺放置的婚嫁货品。　　 只她们买东西的一会儿工夫，这样一家小店，竟就卖了两三套。　　 “嫂子你看什么呢？”　　 “哦，我在看那些嫁衣，做的挺好看的”，慕和撂了车帘子讪讪笑了下。　　 “是啊，要是咱家自己就卖，就不用去别人家买了，可惜咱们家只做棉布和棉纱的生意，祖上还有幸给西北戍边的军中供货，拓开了西北那边的买卖，如今族里没一个能人。”　　 “你少说点话”，二婶呵责美廷乌鸦嘴，说不吉利的就会遭来霉运，生意人家最忌讳说不吉利。　　 “咱家虽不比那些给京中达官显贵供丝绸的布商，但也没饿着你。”　　 二婶子脸上有了得意神色，“当年我刚嫁过来，爷爷还活着呢，你们都该叫太爷爷，朝廷一下就定了十几万的棉衣。”　　 “都是赵家的棉布和棉纱？”慕礼听罢眼睛都瞪圆了。　　 “那倒也不是，不过我们家也承担几万件啊，全是最好的棉，手指甲这么大的棉花别人都买不去，所有店铺的伙计都连夜捣衣，赶着送去，都是官兵押运，那个风光哦。”　　 二婶啧啧嘴，连着摇头，“现在不行了，我也就见识过那一会子的风光罢。”　　 “怎么突然就不行了呢？”　　 慕和听得饶有趣味，她自家过来从没有一件事能引起她这么大的兴趣。　　 “戍边将士的冬衣，多大的肥羊，朝廷的钱哪能随便给你赚，老太爷也是沾亲带故尝了口肥肉，奈何咱们家又没有眼光，如今人家做绫罗绸缎的都发了财，尤其是笼住京中丝绸生意的。”　　 “咱们家如今江南现存的铺子都还兴隆就烧高香了，西北的买卖在我公公那辈子就不行了。”　　 “当年咱家也是在户部挂了行商牌子的。”　　 金银店到了，慕礼扶着慕和下车，悄声的说：“想不到这赵家还如此风光过。”　　 也难怪赵家长房想尽办法要娶一个官宦出身的姑娘来，只盼着能接续祖上的荣焉，图个名声罢了。　　 陪着二婶和美廷逛了一大圈，慕和、慕礼也没空手回家，提了雪花洋糖、几样酥，还买了一副花牌，打算晚上熬了甜汤，带着月芙和月蓉一起消遣。　　 一进门，丫头福儿像是特地候在门口等她回来，赶紧迎上前。　　 “大奶奶，夫人请您去正厅。”　　 “什么事知道吗？”　　 福儿低着头摇了摇，也不言语。　　 慕和只带了丫鬟月芙往正厅黄夫人那去，让慕礼先回房里等她。　　 此时正厅黄夫人坐上首，赵明廷垂头下首站着，赵梦如衣衫狼狈歪身坐地上，钗松鬓垂。　　 就是个傻子也知道两人是被白日捉奸，生生搅断了好事，未整理利索的形容。　　 赵梦如这会子一点都不怕，她披了没来得及穿好的褙子，脸上一副要杀就杀要剐就剐的模样，十分得意。　　 “你家里可知道？”　　 赵梦如一撇嘴，轻蔑一笑，“多少年前我家里还知道要与明郎结亲呢。”　　 她抬手抹了把凌乱的鬓发，梗着脖子。　　 “我可真是高香烧的够，不然讨你过门给明哥儿做娘子，我是一夜觉都别想睡安心。”　　 “我怎么？”赵梦如还不服，“我与明郎郎情妾意，若不是你拆散，能有今日瓜田李下。”　　 赵明廷暗暗地朝她使眼色，让她不要再顶嘴了，这会子哀求母亲，反正生米都煮成熟饭，她一定会开恩的。　　 “阿莲，去给她两嘴巴！”　　 莲婶上前就抽了赵梦如两巴掌，打得她乌发更是垂落，两腮通红。　　 慕和就是掌嘴这会子到正厅的。　　 “自明哥儿定亲以来，你多番来我这，我都明白告诉你了，你纠缠我不得逞，就来蛊惑爷们儿干出这样恬不知耻的事。”　　 慕和终于知道什么是迎面痛击的滋味，就在她出去的工夫，赵明廷就跟赵梦如苟且到了一处，行了颠鸾倒凤之事。　　 “那能怎样，你们还想不认账！”　　 赵梦如也顾不得羞耻，她知道赵明廷性格软弱，最不敢违背黄夫人，指望他求情是不能够了，他只会垂首站在那不吭声，受着他母亲侮辱自己。　　 “认账。”　　 黄夫人撂了茶盏，“一会儿你就回家收拾收拾东西上门来吧，我让明哥儿屋里头的丫鬟给你收拾出来一间屋子，你住下就是了。”　　 “你什么意思？”赵梦如质问，“这是不想给我名分？让我送上门来？”　　 “你我两家是同宗”，黄夫人神色泰然，“我让四婶给你家多免几个月的房租罢，至于名分，你愿意上门做贱妾，我还怕给你？”　　 她一个良家女儿做妾就罢了，竟连个聘钱都没有，只免几个月的租子，好个心冷脸冷的黄秀英。　　 “你不必那样死瞪着我。”　　 黄夫人起身说：“你要是不愿意就去衙门告吧，我去衙门底下跪着仍是这些条件，多给你一点体面，我都不是这家的老夫人！”　　 赵梦如嚎啕大哭的伏在地上，赵明廷看她哭得不成样子，也不敢上前去扶她起来，只小声劝道：“你赶紧回去收拾东西过来吧，事情闹大了脸面不好看，若是再惹母亲生气她反悔可就不得了了。”　　 这个懦弱愚孝的人，赵梦如猛的抬头，一双泪目瞪他。　　 若不是实在没活路了，她会这样上赶着赵家，赵梦如咬紧了牙爬起来，出了赵宅的门直奔家里去。　　 “你也给我回去闭门思过”，黄夫人呵斥儿子，“你正妻在室，竟然做出通奸的事情，不嫌丢人！”　　 赵明廷被骂走，黄夫人这才拉了慕和在自己身边坐。　　 这件事来的太意外了，慕和指尖冰凉，比手更凉的是她的心。　　 “慕和，我活一日就给你撑一日的腰。”　　 慕和现在听不进去其他的，她只觉得恶心，昨晚她还跟赵明廷恩恩爱爱，今日他就背着自己做出这样的事。　　 比起赵梦如这么个人，黄夫人自然是更喜欢出身清白的且规矩的慕和，还是她亲自选的。　　 “你也看到赵梦如是个什么货，你这样的好孩子斗不过她，我找人斗她，不然这院子里她要称王，骑在你头上才罢休。”　　 投怀送抱，有旧时情义，恩爱后的小意温存，又生的楚楚可怜。　　 谁是个男人都狠不下心来，何况愿意委身过门做妾室，院子就要热闹起来了。　　 黄夫人让莲婶带上来一个丫鬟，这是打小就在黄夫人身边伺候的金锭。　　 慕和这会子回了回神，泪眼朦胧的看着那丫头，却还是脑子一片空白。　　 “从今天起，金锭就跟着你了，让她在内房伺候，给明哥儿当通房，她是我一手教出来的，辖制赵梦如的事情都交给她。”　　 慕和看着金锭心里明白，这原本是给自己准备的，一旦她这个媳妇不听话，婆婆便送来这么个厉害的通房辖制。　　 可慕和一贯温柔乖巧，深得黄夫人喜欢，所以这个金锭就没用上，没想到预备给了赵梦如。　　 ……　　 夜里，赵明廷拖着千钧的步子进了卧房，慕和正在画画，自从他说完画画会显得格格不入，她就很久都没画过。　　 赵明廷也知道自己做错了事，坐在小床上没有言语。　　 “我只问你一件事，当初娶我可是你自愿的？”　　 慕和仍在画画，她很擅长画牡丹，她也爱绣牡丹。　　 如果一个女人能像牡丹那样，安安静静生长在宅子的庭院里该多好啊。　　 “是母亲逼你的吗？你不得不暂且辜负赵梦如，早就盘算着纳她过门？”　　 “不是”，赵明廷摇了下头，“媒婆拿着你的小像上门时我就相中了，而且婚后你也很好，不说别人家，就只在这赵家院子里比，你也是最谦顺守礼的，我都没见过母亲喜欢谁，她能喜欢你也是难得。”　　 总算自己没落得一个拆人姻缘的恶名，慕和心里松了口气。　　 “母亲今日让金锭来屋里伺候，以后她就是你的通房了。”　　 赵明廷没说什么，只点了头便叫月蓉进来伺候他更衣。　　 慕和这会儿已经平静下来，妻妾同室的结果她嫁人前都料到过，没想到来的这样快。　　 赵明廷大概是白天太累了，躺下没会子工夫就睡着了，微微打着鼾。　　 慕和翻身看着他，心里想‘从今天开始，这个男人就不再只属于她了’。　　 其实怀喜儿时慕和就做好了准备，但可能是新婚，赵明廷没敢，也可能是赵梦如没有可乘之机。　　 她突然懂了婆母、二婶子……这些妇人看着自己丈夫时那漠然的目光。　　 好在婆母公爹对她很满意，赵明廷也不是什么虐待她的畜生，她仍是赵家正室的少奶奶，慕和闭上眼决定接受自己的命运。　　 可她也没想到，赵梦如进门，不是结局，只是糟心日子的开端。　　 她也根本不是什么长在庭院里的牡丹花，她只有风刀霜剑严相逼。