程家今日设宴因是程仁虎四十八岁的生日，他有了些春秋，再加上今年添了孙儿，才这样喜气洋洋地操办。　　 程仁虎出身低微，除了与潜邸旧部有结交，原京中那些体面人家都瞧不上他，故今日请来捧场的除了同僚就是旧友，像肖家、孟家等, 都是冲着与裴翠云的私交而来。　　 裴翠云领着她儿媳妇里里外外的张罗，又要迎接女宾的轿马，还得操心茶果点心。　　 “太太，徐王妃和郡主马上到门口了。”　　 丫头一来禀，裴翠云忙撂了她媳妇在里头待客，自己亲自出来迎。　　 “桂英想摸花牌，就等你凑局，在里头都坐得烦了。”　　 除了却月和附白带着贺礼去登帐，其他四个丫头、两个媳妇都随着徐慕欢进了内院。　　 “裴娘子，芳菲她们来了吗？”　　 裴翠云微躬下身子，笑着与明鸾说：“都来了，芳菲姊妹、淑怀乡君、静宜，还有你姨妈家的妹妹纯儿，都在亭子内边斗草斗花，瞎子摸人呢。”　　 明鸾一听心都飞了，拉着徐娘子的手央求着要过去。　　 徐慕欢本打算让她进去给诸位娘子请个安，尤其是慕礼也在。　　 但一想她有郡主的封诰在身，进去了大家碍于她的身份又不敢受，没准还要伺候她上座，故答应道：“那就去吧。”　　 又吩咐远黛，“你们四个都跟去, 小孩子玩得兴起就什么都不顾了，好歹别磕了碰了。”　　 远黛和附白带着另两个丫头得了令赶紧追着去了。　　 “哎——”　　 裴翠云挎着徐娘子的手，站在厅外头往里努了下嘴儿，悄声说：“冯家三娘子也来了。”　　 “靖安侯府的三娘子？”　　 徐慕欢心里一画魂儿，寻思她跟程家哪有什么交情，与裴翠云也就是说过几回话地点头之交罢了。　　 若愿意给面子，封份贺礼送来就行，哪还用亲自来赴宴呢。　　 “她来我也怪意外的”，裴翠云看地明白，说道：“八成为你来的，你不是跟贺娘子好么。”　　 “这阵子冯家兄弟仨打官司，在京中闹得沸反盈天，我猜她今天借机来找你，想让你从中说和。”　　 徐慕欢撇了下嘴，摊手道：“衙门里的老爷們都断不明白的案子，我倒有那个能耐，又不是高悬明镜的大青天。”　　 两人嘁嘁喳喳几句，便往厅里去。　　 果然徐慕欢一进去, 干坐在那儿好不尴尬的冯家三娘子眼睛都亮了一下。　　 还不等王桂英她们说话, 三娘子忙迎了过来，又是请安，又是拉着徐慕欢坐下，给她斟茶奉茶，内边等着徐慕欢来摸牌的几位娘子都没抢上槽，皆一头雾水地看她一个人表演。　　 “王妃近来可大安呀，自从分了家，我从侯府里搬出去，多怎日子没见您了。”　　 徐慕欢也不好太驳面子，喝了口茶，与她笑笑。　　 “娘子近来可去探过我那大嫂贺娘子？”　　 “哦，不曾去，近来我府里事忙”，见她往贺孟瑛身上引，慕欢心知也逃不过这一劫。　　 “我那大嫂子也忙呢”，三娘子脸上一哂，捏着嘴说：“忙着告我和老二媳妇呢。”　　 “您说说，老太太尸骨未寒，她这个做大嫂子的，分家时第一件事儿就是拉兄弟俩上公堂，谁听谁不笑掉大牙。”　　 “您与她往日素有交情，如今还是姻亲了，也该劝劝她。”　　 三娘子摇着扇子，皮笑肉不笑地，说话时恨得直咬后槽牙。　　 “都是勋贵人家，有头有脸的，何必为了点子钱让人嚼舌头，别说外人，您这个做亲戚的脸上也没光彩。”　　 三娘子说了这一车话，徐慕欢也未打断她，直抱着扇子缓缓地摇。　　 听她说完没话了，徐慕欢方才慢悠悠地说：“贺娘子虽是个看上去不好对付的人物，但端庄、识大体的名声在外。”　　 “你家老太太活着时也是她当家，口里都是夸她的话，京中女眷里也没她一句不是。”　　 “如今闹起来，必有个缘故。”　　 三娘子抢白道：“这缘故不就是钱闹得，大房已经袭了爵，多给弟弟们几百两银子原也没什么，何苦来鱼和熊掌皆要占了去。”　　 “谁家大房这般没谦让的！”　　 谷顩徐慕欢见她语气不忿，今日又是程家的好日子，何苦在人家斗嘴，丢人不说还搅乱。　　 故笑着说：“我一个外人，知道什么原委，娘子既有理，进了衙门讲给大人们听去，自有分辨。”　　 “且你也说了，家事闹起来岂有不丢人的，亏了今儿你是对我一个人说，若被其他娘子听了去，误会你故意在背后嚼你大嫂坏话就不好了。”　　 徐慕欢若有似无地斜了下眼睛，示意她里间坐着喝茶的，原该聊天的娘子们都静默无声听着呢。　　 慕欢将茶盏撂在桌上，乜了她一眼说：“有理讲理，没理认亏。”　　 三娘子手里绞着帕子，脸色一会儿白一会儿红，走之前小声地丧气道：“清官难断家务事，家里还是讲理的地方了。”　　 三娘子一走，裴翠云探头出来，掩嘴一笑，说：“我猜得准吧，她就是来堵你的。”　　 里间儿牌桌都摆好了，王桂英盘腿坐在罗汉床里头，手拨弄着盒子里的钱，不无埋怨地说：“烦死了，就等你来打牌呢，被她截住耽误了这么长的工夫。”　　 “是是是，她耽误你发财了！”　　 徐慕欢挨椅子坐了，见薛翎和芝兰仍不上桌，便嘲笑她二人道：“你俩也是，多少年了还学不会，就这几张牌有什么难的。”　　 “学它干嘛”　　 芝兰笑着回道：“我俩既记不住牌，手气又不行，天生不是内块料，学会了还不是上赶着送钱。”　　 “欸，我有件正经事儿，你们帮我斟酌了”，裴翠云边摸牌边说道。　　 “前两天，老程一个旧部下的娘子进京来拜访，我只当她来叙旧便接待了，谁想她抬了几箱子宝贝来，要孝敬我俩。”　　 “这哪里是孝敬，这是要命么。”　　 裴翠云用长尾甲挠了挠头。　　 “内年放利，宫里降旨来申斥，我就吓个半死。”　　 “若是别人，说点好听的话回绝就罢了，这个是老程的老下属了，当年的感情都还记得呢，人家也没求你干什么，就这么回绝，岂不寒人心，有点忘情忘义了。”　　 裴翠云不专心，第一把就给王桂英点了一炮，让她胡了个满贯。　　 “你们说咋办？能既不伤感情，也不惹祸。”　　 王桂英收了钱，说：“无福消受的东西须得敬献给消受得起的人去受用。”　　 裴翠云听不懂，懵懂地看了看另外几人。　　 “他既是程大人的老部将，那肯定在潜邸时也是给王爷效过力的。”　　 徐慕欢点她道：“不如写了请安折子，并着这些东西敬献给陛下，就说西北旧部无不感念陛下的昔日情谊，只是他人微官轻，到不了御前去，只能借由程将军这个老上司转达。”　　 芝兰剥了一小碟瓜子仁儿拿给慕欢，说：“这倒是个正经主意，陛下和舒后是最念旧情的，在西北的旧部大多没跟着上京来，如今他有心进京来拜见孝敬，听了岂不高兴。”　　 “那老程什么时候进请安的折子合适呢？”　　 程仁虎虽是禁军将领，但一年到头见皇帝次数有限，消息也不灵通，自然拿捏不好时机。　　 朝中事多，龙颜不悦时递上去，岂不好事办砸了。　　 王桂英又自摸了一把。　　 慕欢边给钱边说：“我看过些日子就是好时机，河南春天时报了旱，说是接连两个多月不下雨，又是修渠引水，又是求雨祈福，前几日地方官来报，说是终于下雨了，夏禾也种上了，陛下高兴的紧，还说今年要起驾去离宫避暑呢。”　　 “等到龙驾启程后，程将军在离宫侍奉时，趁龙颜欣悦，私下敬献，岂不妙？”　　 裴翠云听罢，心里一高兴打错了牌，又给王桂英点了一炮。　　 吴涯一扔牌说：“裴姐姐，你快专心些吧，这一圈还没下来，都给桂英点了两炮了。”　　 “欸，薛娘子干嘛去了？”　　 因王桂英对着门坐，能注意到谁进出。　　 “哦，不放心孩子，说去亭子内边坐坐，看着她们玩儿。”　　 亭子内边各家都派了好几个女使、媳妇去伺候，更不提程家的下人还好几个，哪还有不放心的。　　 只是吴家的两个孩子放在薛翎膝下养，她终究比养亲生的更精心些，丁点错处也不敢出。