廖公惊恐地指着叶诚，手指颤抖道：“你，你，你...”未说完，一口血喷在了叶诚脸上，随即昏厥过去。　　 刘海志将手里的瓷杯狠狠地掷落在地，怒吼道：“都不许动！”　　 “嘭！”　　 一拥而入的都是廖公手底下的人，各个手里拿着武器。人数之众饶是叶诚想要在他们手中突围也讨不到便宜，何况现在他赤手空拳。　　 叶诚也懵啊，自己还没动手呢！他怎么就死自己面前了？见姚易观二人目露赞许之色，他真的是哭笑不得——这回真是黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎了。　　 刘海志把叶诚三人拉到一边，又让大夫来查看廖公的情况。　　 这名狗一样的大夫显然功夫不到家，望闻问切给他诊成了望望望望。他看了半天才道：“这位老人家已经没了生机，而且是醉死的。”　　 别说叶诚他们了，就连廖公的人都面面相觑。　　 姚易观刚刚也喝了几杯，赶紧摇摇晃晃地发作道：“诶，诶，诶。我也有点醉了。”看到他拙劣的演技，纪蔚然神色复杂地朝他摇了摇头——显然不打算跟他胡闹。　　 屏退左右后，刘海志朝三人道：“我先送诸位出去。一个一个走！”　　 先是纪蔚然，她一声不吭地跟着刘海志离开了。　　 屋里只剩叶诚跟姚易观两个能喘气的。　　 姚易观朝叶诚比了个大拇指，问道：“叶贤弟好手段，不知用的是何种毒？”　　 叶诚也懒得辩解，故弄玄虚地低声道：“蜀中唐门，不传之秘。”　　 可这句玩笑话落到姚易观的耳朵里却是变了味，蜀中离这儿来回怎么也得半个月。他肯定不是刚取的！可听闻他不久前才来常州府，此前一直都在海外生活。莫非，真的是他身后那位的主意？　　 想到这儿，姚易观冷汗直流。他无比庆幸自己赌对了。正当他还要说些什么的时候，刘海志已经回来了。　　 姚易观声若蚊蝇道：“明日请来寒舍一叙。”　　 叶诚没有答复——在这间屋子里，他跟姚易观是不认识的。　　 姚易观离开，叶诚又探查了一下廖公的情况——这件屋子确实只剩下他一个喘气的了。可他心头却沉甸甸的——原本很明朗的计划像是又被人蒙上了一层纱。这一切发生的实在太突然了，突然到叶诚嗅到阴谋的味道。　　 叶诚随便找了把椅子坐下，回忆起刚刚的经历...　　 地契上确实有毒，但并不是烈性毒。按照他的设想，地契送到廖公手边，廖公会反复看，就算不看，自己也会让他看。而地契上的酥骨香会慢慢发作。到时他不胜酒力，就是自己动手最好的时机。因为他要的不仅是廖公的命，他更想从廖公口中掏出些郝伏的情报！　　 可是...可是廖公怎么就突然死了？　　 叶诚也不怕隔墙有耳，自顾自地分析起来：“刘海志吗？应该不是，他虽然有点变化，但是骨子里的一些东西是一时半会儿改不了的。他应该不会下此毒手。”　　 “姚易观吗？来帮自己？可是这不见兔子不撒鹰的主为什么会想到帮自己？”　　 “纪蔚然？她倒是很有可能。一直没见过她出手，是个怀疑的对象。”　　 “可是动机呢？我才刚来常州府，他们二人凭什么为我卖命？莫非是因为常洛？”　　 “据传闻江湖中有种叫做龟息功的武功，可以让人陷入假死状态。廖公会不会...”　　 这件简单的醉死案，越推敲越复杂。叶诚也不再思考了。　　 让叶诚洗了把脸，刘海志伸手道：“叶公子，请！”他还是一本正经，脸上的表情看不出喜悲。将叶诚送出去后，他从怀里递出一封信给叶诚。　　 “这是？”叶诚将信收入怀中。他根本不担心信上有问题——此事已了，刘海志没必要害自己。　　 刘海志说的话差点把叶诚魂都吓飞了。他淡淡解释道：“廖公写给你的信。”　　 叶诚试探道：“你有吗？”　　 刘海志摇头，然后生怕叶诚再问道：“不要多问，回去再看。”　　 叶诚撅着下唇颔首离去。　　 “不拆开看看吗？”张继姚的声音响起。他要是不说话，叶诚都快忘了他是陪自己来的。　　 叶诚反问道：“你刚刚去哪儿了？”　　 张继姚解释道：“一直在门口等着啊，见情况不对我就扯呼了。”　　 “哦！”叶诚就说刚才乌泱泱的人里为什么没有他。　　 张继姚撺掇道：“拆开看看！”　　 叶诚也正有此意，便随便找了个茶摊拆开信封看起来了。他看了下开头，就断定是廖公亲自写的。只是看了两眼，他便把信丢到一旁，东张西望起来。　　 因为从未见过叶诚这副样子，张继姚更加好奇信上写了些什么，便将信拿起来。　　 叶贤侄，哈哈。我真想看看你看见这三个字的表情，可惜当你看到这封信的时候，我多半是已经死了。或许死于你之手，或许死于姚易观之手，或许死于纪蔚然之手。　　 我同你外公其实是忘年交。带头查抄华府也只是为了保住你的家人。　　 我知道你的计划，无非就是先杀我扶持刘海志。我也知道你身后有人撑腰，原本入狱的柳笑风已经无罪释放。想来他便是你对付刘大人的底牌吧？　　 但你不知道，刘大人不是针对你，而是为了应付税监。　　 关于税监，我不多赘述。总之刘大人也是有苦衷的。　　 我们因棋局相识，最后也用棋局来结束吧。　　 我在你杀我之前先自杀了。　　 这盘棋，可是我赢了？　　 看完信，张继姚调侃起自家公子：“啧啧啧，看来你这位廖爷爷用心良苦啊！”　　 叶诚食指扣住茶碗牛饮一口，淡淡道：“他现在要是突然活了我也不奇怪。”　　 张继姚深有体会地点头道：“仅从这么点蛛丝马迹中就能洞悉出你的目的，这位廖公确实可怕。”　　 叶诚吩咐道：“把这封信烧了。”　　 张继姚愕然道：“烧了？为什么要烧了？”　　 “这东西留之无用，说不定还会惹得一身骚。”说着说着，叶诚突然改了注意：“不烧也行，我还有些事要求证。你先好好替我保管着。”　　 张继姚把信放入自己怀中，又问道：“那这事就算完了？”　　 叶诚心不在焉地答道：“应该吧。”　　 张继姚提议道：“先回去再说吧。”　　 回到品剑山庄，叶诚他们却发现姚易观二人已经在门口了。　　 四人大眼瞪小眼了好一会儿，还是叶诚轻咳两声后开口问道：“何事？”　　 姚易观却掏出两封信，与叶诚那封别无二致。　　 叶诚故作不解道：“这是...”　　 姚易观怕叶诚心中生隙，赶忙解释道：“这是我们离开时刘海志交于我们的。不知叶公子可有信？”　　 叶诚摇了摇头，疑惑更甚：“竟有此事？”　　 姚易观可不会错过这个表忠心的机会，赶紧说道：“信中所写事关重大，故来此给阁下看看。”　　 叶诚倒是明知故问道：“这是廖公写给你们二位的，给我看算怎么回事？”　　 一直不说话的纪蔚然倒是开口了，她捉摸不透地笑道：“死人总不如活人来的有价值，您说呢？”　　 叶诚知道她是点叨自己——我们都已经表明立场了，你还矫揉造作个什么劲儿？廖公既然死了，我们就是一伙的了，莫非你还不把我们当成你的同伴？　　 话说到这份上，叶诚再客套总归是不像话了。他接过两封信拆开看了起来...　　 先看的是姚易观的信——开头很平常。但后面廖公提到他觉得自己得罪了华府，希望姚易观出面替自己摆一桌跟叶诚道歉。话里有意无意地就把自己之死归咎到叶诚跟纪蔚然身上。结尾甚至说什么“若我不幸身亡，好好善待华家。”　　 而纪蔚然的信上所讲的内容不过是说他知道杨老敬佩华公，自己身不由己云云。然后就是一番攻击姚易观跟叶诚的话。信的结尾跟姚易观那封大同小异，写的是“若我不幸身亡，莫要找华家人寻仇。”　　 这他妈不是此地无银三百两吗！　　 两封信看得叶诚心惊肉跳，也暗暗庆幸自己与姚易观的关系没有暴露。他脸上风淡云轻，心里却冷笑不已：老东西，真有你的！若非认识姚易观，他们还真被你忽悠住了。到死还不忘泼我脏水，好歹毒的遗计啊...　　 他心里连最后那一点被信欺瞒出的恻隐也消失不见。他反而希望能再见到廖公——让他再死一次！　　 叶诚抖了抖手里的两封信，问道：“你们二人怎看此事？”　　 纪蔚然看了眼姚易观，姚易观会意道：“如果公子真没有拿到信，且我二人不认识公子。我二人定将公子杀了。”　　 叶诚也知他说的是实话——暗地里的最讲究规矩。原本三足鼎立，变成了二虎相争。二人对了信后会觉得自己才是破坏这个平衡的真凶。他冷漠道：“这是他的疑计，却未必是遗计！”　　 二人以为他在讲什么绕口令，一时间都没反应过来。　　 叶诚提醒道：“第一个是疑惑的疑。他不过是想借你们之手除了我，然后再坐收渔翁之利。”　　 纪蔚然显然不同意叶诚的看法，委婉道：“可是...他不是已经死了吗？”　　 回答她的是姚易观，他凝眉摆手道：“未必。我听闻有些功法跟丹药，是能让人陷入假死状态的。”　　 叶诚颔首附和，继续分析起廖公的用意：“这是计中计，先借你们的手除了我，再借刘广生除了你们！”