柳笑风摆摆手,朝叶诚一本正经道:“不扯了,与唐老太会面的事我劝你还是多考虑一下。她要是想杀你,我可护不了。” 叶诚本来也不是很坚定,听见柳笑风一而再再而三的相劝,也有些动摇了。他半担忧半好奇地问道:“那位唐老太太,真这么厉害?” 柳笑风板着脸轻轻颔首:“她下毒手法极为隐秘,我虽亲眼目睹过一次,但看不出来有什么破绽。你若是能去丐帮求来望帝盏,活下来的希望倒能多上几分。” 《蜀志》有载:战国末杜宇在蜀称帝,号望帝,为蜀除水患有功。后年老禅位于相鳖灵,处西山而隐,修道而化为杜鹃鸟,春至则啼,啼至血出,闻者凄恻。 若盛毒药,望帝盏中的液体不论什么颜色一律化为血色;若盛良药,望帝盏则会让药效增加三成;若盛美酒,望帝盏则会让酒味变得更加醇厚;若盛开水,那就还是开水... 它救过的丐帮帮主就有不下四五位了,至于丐帮弟子更是不计其数。正是有如此功绩,以至于能稍压紫金钵跟百衲衣,成为丐帮的镇帮之宝。 按道理来说,望帝盏确实是极为克制毒,但毕竟是丐帮的镇帮之宝——这跟别人找叶诚借择固一个道理,想也知道不可能。何况当下唐门事急,祁民安行踪又飘忽不定,总不能全天下去找? 叶诚突然想起花家的那个保镖,开口问道:“诶,那让那个唐白唐老前辈跟唐老太好好聊聊,应该行得通吧?” 还不等柳笑风说话呢,唐旭惊得从椅子上跳起来:“你们知道唐门主在哪儿?” “什么门主?”叶诚被对方一惊一乍的样子弄得有点生气,等他反应过来,才神色古怪地喃喃道:“不会那么巧吧?” “就是这么巧。”柳笑风苦笑着点点头,跟叶诚解释起唐白的来历... 原来唐白正是唐门苦寻多年的那位内门门主。至于当年为何离家出走闹得如此难看,柳笑风问过,但始终没有得到唐白的正面回答。 听完这些,叶诚嘿嘿笑道:“那我们要是让唐白重回唐门,唐老太总没有理由杀我了吧?” “对,都不用劳烦唐老太,唐白都替她动手了。” 柳笑风的话让叶诚压力陡增,但他还是决定试一试——其一是因为再怎么样这都是江湖纷争,叶诚真要以朝廷的立场干涉,恐怕会引起其他门派的不满;其二就是因为他还记得与唐白第一次见面时的对方说过的那句话... 一家人个屁!我是唐门的人! 柳笑风眼睛转了转,最后还是颔首道:“行,我一定把他带过来。” 估计是听出来柳笑风最后免不了动手,叶诚担忧道:“不然我陪您一起吧?” 柳笑风的脸色变得严肃,他怒斥道:“糊涂!你别忘了,唐老太到底还是导致昆仑灭门的原因之一。与我们而言,她是敌非友的可能性是非常大的。你要做的是弄清唐老太支持的原因,以及这个主意到底是谁提出来的!” 叶诚被骂得尴尬赔笑——他也不知道自己为什么从柳笑风一出现就开始有点依赖对方了。 柳笑风似乎也知道自己话说得有些重了,他瓮声瓮气道:“就这些吧,我先走了。”说完他拍了拍叶诚的肩膀,就离开了。 等柳笑风走了之后,叶诚长舒了一口气。怎么说呢,他其实并不讨厌被柳笑风教训,甚至心底还觉得有点温暖。小时候是父亲,接着是林伯,再后来是张继姚,到现在的柳笑风——总有人在他将要行差踏错拉他一把。他收拾了一下心情,朝唐旭问道:“刚刚柳前辈的话你也听到了,所以我想问问你知不知道是谁最先提出希望江湖更乱一点的?” 唐旭低头沉思作回忆状,片刻后抬头凝重道:“听您这么一说,这个想法好像确实不是唐门弟子传出来了。而是不久前来的一位客人所提出的。” 叶诚追问道:“客人?你可知道那客人叫什么?” 唐旭摇了摇头,惭愧道:“具体的姓名我也不知道,我只知道门主跟长老都喊他花先生。” “姓花?”叶诚扬了扬眉,心里想到一种可能。他将花余亭的样貌体态描述了一遍,得到的却是唐旭肯定的回答。 现在二人也算是一条船上的蚂蚱了,唐旭反问道:“您认识那位花先生?” “有些过节。”叶诚颔首,回答得有些敷衍。他此刻心里在想着一件事——花余亭逃到唐门,按理说应该被唐门人讨厌才是,怎么会奉为上宾呢?而且这次花余亭的谋划,背后有没有阿修罗的授意? 见叶诚不想多提,唐旭也识趣地不再追问。 “有些事等唐白来了再和你说吧,我的一面之词说了你未必会信。”叶诚的回答更有分寸。等唐旭点头,他才继续道:“既然没事的话,我是不是可以先回去了?” 唐旭讪讪点头,他朝门外喊了一声,那个驿馆的内应闻声而入。唐旭吩咐道:“你带叶公子回驿馆。”说完扭头又对叶诚恭敬道:“叶公子,如果想找我的话您联系他就行了。” 就在回去的路上,叶诚突然朝那人开口道:“你好像对我很不满?你是支持江湖越乱唐门越有出路的吗?” 那人没有说话,认真领路。 “既然你支持,为什么还要帮唐旭呢?”叶诚好奇开口。 那人像是被烦的受不了,才幽幽道:“我所认为的,未必就是对的。何况有些事,比对错更重要。” 叶诚没想到对方突然就深沉起来,一时不知道该怎么开口。 那人突然放慢脚步,与叶诚肩并肩。他复杂道:“希望你别辜负了旭哥对你的希望...” 叶诚不敢像柳笑风一样打包票,而是说了句“尽力而为”。 一路无话,很快就回到了驿馆。那人离开的时候跟叶诚说:“找我的话,就跟掌柜的说找阿升。” “行。” 叶诚应了一句,躺在床上推演起唐门这事会如何收尾——柳笑风说的不错,得做好跟唐老太太为敌的准备。花余亭又是如何蒙骗唐门的呢?等等,为什么非得是花余亭蒙骗呢?万一花余亭不是蒙骗的话,唐白回归唐门的可能性岂不是几乎为零? 花余亭到了唐门后,究竟发生了什么... 想着想着,叶诚昏昏睡去。 第二天一早,众人就涌进叶诚屋里等候吩咐。可没想到叶诚却让他们自由行动。 等其他人离开,吴希清悄悄问道:“叶大人,咱们不查唐门了吗?” “查,但不要被唐门发现。我们这两天的动静已经被唐门的发现了。你们就随便查些关于唐门的消息,什么都行,堂主纳了几个姨太都可以。” 叶诚也不好跟他们解释柳笑风的事,只好硬派些差事打发他们。 “我知道了。” 虽然有些意见,但吴希清还是照做。 等确定三司的人都离开了,叶诚找到驿馆掌柜问道:“阿升在吗?” 掌柜早就听吴希清提过这个俊美的少年是钦差大臣,忙不迭拱手答道:“回大人,阿升出去了。他一般是下午才做事,等他来了我让他找您吧。” “也行。”叶诚说完就转身离开。可没走几步,他又折返回来朝掌柜问道:“掌柜的,问您个事儿。” 掌柜赔着笑脸恭敬道:“诶,您说。” 叶诚突然生起打探一下阿升底细的想法,便问道:“阿升是什么时候来驿馆的?” 掌柜犹豫了一下,还是交代道:“两年前吧,是唐门外门的唐旭推荐过来的。”说完,他有点紧张地观察着叶诚的反应。 “嗯?”叶诚都听傻了——他原以为唐旭会给阿升安排各种身世背景,没想到阿升的底细这么“干净”。 叶诚皱眉提醒道:“你好歹是吃公家饭的,跟唐门有牵扯不大好吧...” 掌柜早猜到说实话叶诚会是这个反应,他苦笑道:“唐旭在这一块也算是有口皆碑了——他们外门弟子帮了不少穷苦百姓,我也只是个驿馆掌柜,还得吃饭的啊...” 叶诚难得有了当官的觉悟,又问道:“那朝廷拨下来的经费呢?” 掌柜见叶诚似乎不像以往的官员,胆子也大了起来。他实话实说道:“害,但凡是个带官帽的都要来摸一笔,地方官吏还任意克扣驿站经费。这年头,公家饭也没那么好吃啊...” 叶诚神色复杂——唐门跟驿馆的例子不会是第一例,更不会是最后一例。他似乎有些明白万历为什么同意设立干支居了... 叶诚自认是个俗人,不愿在这个话题上多谈。他岔开话题道:“掌柜,你对唐门的事知道多少?” “唐门吗?唐门已有百年历史,一直以来是有内外门之分的。唐老太太原来有两个孩子,分别是唐明跟唐白。不过唐明是捡回来的,唐白是亲生的。所以唐明做了外门门主,唐白是内门门主。但听说十几年前唐白离家出走,于是唐老太太一把年纪还出任内门门主。” 就是这个! 叶诚心里一喜,忙问道:“您知不知道,唐白是因为什么离开唐门的呢?”