乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，说道：“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。 　　 乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。不料徐长老竟然不许乔峰他观看来自西夏的军情急报，他竟毫不抗拒，众人尽皆愕然。 　　 徐长老说道：“得罪！” 　　 徐长老从乔峰手掌中取过纸团，握入左手，随即目光向群丐团团扫去，朗声说道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。 　　 乔峰满腹疑团，说道：“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。” 　　 徐长老说道：“此事关连重大。”说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁。 　　 很快马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接引同道，防敌示警。 　　 众人只道其中一人必是马大元的寡妻，哪知马上乘客却是一个老翁、一个老妪，男的身材矮小，而女的却甚高大，相映成趣。 　　 乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。 　　 谭婆对乔峰问道：“乔帮主，你肩上插这几把玩意干什么啊？”手臂一长，立时便将他肩上四柄法刀拔了下来，手法快极。 　　 谭婆她这一拔刀，谭公即刻从怀中取出一只小盒，打开盒盖，伸指沾些药膏，抹在乔峰肩头。金创药一涂上，创口中如喷泉般的鲜血立时便止。 　　 谭婆拔刀手法之快，固属人所罕见，但终究是一门武功，然谭公取盒、开盖、沾药、敷伤、止血，几个动作干净利落，虽然快得异常，却人人瞧得清清楚楚，真如变戏法一般，而金创药止血的神效，更不可思议，药到血停，绝无霎时迟延。 　　 乔峰见谭公、谭婆不问情由，便替自己拔刀治伤，虽微嫌鲁莽，终究是一番好意，却也好生感激，口中称谢之际，只觉肩头由痛变痒，片刻间便疼痛大减，这金创药的灵效，不但从未经历，而且闻所未闻。 　　 谭婆又对乔峰问道：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀子伤你？” 　　 乔峰笑着说道：“是我自己刺的。” 　　 谭婆奇道：“为什么自己刺自己？活得不耐烦了么？” 　　 乔峰微笑道：“我刺着玩儿，这肩头皮粗肉厚，也伤不到筋骨。” 　　 一旁的奚宋陈吴四长老听乔峰为自己隐瞒真相，不由得既感且愧。 　　 谭婆哈哈一笑，说道：“你撒什么谎儿，我知道了，你鬼精灵，打听到谭公新得极北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了灵验无比的伤药，就这么来试他一试。” 　　 乔峰不置可否，只微微一笑，心中却是想道：这位老婆婆大是戆直。世上又有谁这么无聊，在自己身上戳几刀，来试你的药灵是不灵。 　　 只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴尾。谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样了？” 　　 众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七、八岁的孩童模样。谭婆突然伸手一掌往他身上拍去。那人一骨碌翻身下地，避过这一拍，突然间伸手撑足，变得又高又大。 　　 众人都微微一惊。谭公却脸有不豫之色，哼一声，向他侧目斜睨，说道：“我道是谁，原来是你！”随即转头瞧着谭婆。 　　 那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻，总之是四十岁到七十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊，他双目凝视谭婆，神色间关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得还好么？” 　　 这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做“小娟”，跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫做“小娟”，老了总不成改名叫做“老娟”？ 　　 只听得马蹄声响，又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。 　　 乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是谭婆的师兄，在驴背上所露的这手缩骨功又如此高明，自是非同寻常，可是却从来未听过他的名头。 　　 那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一色的浓眉大眼，容貌相互颇似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。 　　 吴长风大声说道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风把你们哥儿五个一齐都吹来了？” 　　 泰山五雄中的老三叫做单叔山，和吴长风甚为相熟，抢着说道：“吴四叔你好，我爹爹也来了。” 　　 吴长风脸上微微变色，说道：“当真，你爹爹……”他做了违犯常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正突然到来，不由得暗自慌乱。 　　 “铁面判官”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。他本身武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮三分。 　　 跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手说道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。” 　　 乔峰久闻单正之名，今日尚是初见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远迎才是。”