保定帝下旨免了盐税后，大理国万民感恩。云南产盐原本就不多，整个大理国就只有几处产盐而已，每年须向蜀中买盐，盐税甚重，边远贫民一年中往往有数月淡食。 　　 保定帝知道盐税一免，黄眉僧定要设法去救段誉相报。他素来佩服黄眉僧的机智和武功，又知他两名弟子也是武功不弱，师徒三人齐出，当可成功。 　　 哪知等了一日一夜，竟然全无消息，待要命巴天石去探听动静，不料巴天石以及华司徒、范司马三人也都不见了。 　　 保定帝心中想道：莫非这延庆太子当真如此厉害，黄眉师兄师徒三人，连我朝中三公，尽数失陷在万劫谷中？ 　　 保定帝当即宣召皇太弟段正淳、善阐侯高升泰、以及褚万里等四大护卫，连同镇南王妃刀白凤，再往万劫谷而去。刀白凤爱子心切，求保定帝带同御林军，索性一举将万劫谷扫平。 　　 保定帝说道：“除非是到最后关头，否则咱们必须是按照江湖规矩行事。段氏数百年来的祖训，咱们不可违背了。” 　　 一行人来到万劫谷口，只见叶二娘笑吟吟的迎了上来，深深一揖，说道：“我们三恶和钟谷主料到大驾今日定要再度光临，在下已在此恭候多时。倘若阁下带得有铁甲军马，我们便逃之夭夭，带同镇南王的公子一走了之。而要是按江湖规矩，那么以武会友，便请进大厅奉茶。” 　　 保定帝见对方十分镇定，显是有恃无恐的模样，反而更为心惊，当下还了一揖，说道：“如此甚好。”叶二娘当先令路，一行人来到大厅之中。 　　 保定帝踏进厅门，但见厅中济济一堂，坐满了江湖豪杰，钟万仇、南海鳄神皆在其内，却不见段延庆，心下又是暗暗戒备。叶二娘大声道：“天南段家掌门人段先生到。”叶二娘她不说‘大理国皇帝陛下’，却以武林中名号相称，点明一切要以江湖规矩行事。 　　 段正明别说是一国之尊，单以他在武林中的声望地位而论，也是人人敬仰的高手宗师，群雄一听，都立刻站起。只有南海鳄神却仍是坐着，说道：“我道是谁，原来是皇帝老儿。你好啊？” 　　 钟万仇这时走上数步，对保定帝说道：“钟万仇未能远迎，还请恕罪。” 　　 保定帝说道：“好说，好说！” 　　 当下各人分宾主就坐。既是按江湖规矩行事，段正淳夫妇和高升泰就不守君臣之礼，坐在保定帝的下首。褚万里等四人则站在保定帝的身后。 　　 谷中侍仆献上茶来。保定帝见黄眉僧师徒和巴天石三人都不在厅上，心下盘算如何出言相询。只听钟万仇说道：“段先生再次光临，在下的面子可就大得很了。难得许多位好友同时在此，我给段先生引见引见。” 　　 于是钟万仇便说了厅上群豪的名头，有几个是来自北边的中原豪杰，其余均是大理武林中的高手，辛双清、左子穆、马五德都在其内。保定帝大半不曾见过，却也均闻其名。这些江湖群豪与保定帝一一见礼。有些加倍恭谨，有些故意的特别傲慢，有些则以武林后辈的身份相见。 　　 钟万仇又对保定帝说道：“段先生难得来此，不妨多盘桓几日，也好令众位多多请益。” 　　 保定帝说道：“舍侄段誉得罪行了钟谷主，被扣留贵处，在下今日一来求情，二来请罪。还望钟谷主瞧在下薄面，恕过舍侄无知，在下感激不尽。” 　　 在场群豪一听保定帝这话，心中都是暗暗钦佩，想道：久闻大理段皇爷以武林规矩接待同道，果然名不虚传。此处是大理国治下，他只须派遣数百兵马，立时便可拿人，他居然亲身前来，好言相求。 　　 钟万仇哈哈一笑，尚未答话。一旁的马五德便说道：“原来段公子得罪了钟谷主。段公子这次去到普洱舍下，和兄弟同去无量山游览，在下照顾不同，以致生出许多事来。在下也要求一份情。” 　　 南海鳄神突然大声喝道：“我徒儿的事，谁要你来啰里啰嗦？” 　　 高升泰看向南海鳄神，对他冷冷的说道：“段公子是你师父，你是磕过头，拜过师的，难道想赖帐不成？” 　　 南海鳄神满脸通红，骂道：“奶奶的，老子不赖。老子今天就杀了这个有名无实的师父。老子一不小心，拜了这小子为师，丑也丑死了。”众人不明就里，听到高升泰和南海鳄神的话后，无不大感诧异。 　　 刀白凤说道：“钟谷主，放与不放，但凭阁下一言。” 　　 钟万仇咬了咬牙，犹豫了一下，说道：“放，放，放！自然放，我留着令郎干什么？” 　　 南海鳄神这时插口说道：“我那徒儿模样倒是不错，钟夫人‘俏药叉’又是位美貌佳人，他将我的徒儿留在谷中，那不是引狼入室、养虎贻患吗？钟谷主他自然要放，不能不放，不敢不放！” 　　 群豪一听南海鳄神这话，无不愕然，均觉得这南海鳄神说起话来肆无忌惮，丝毫不将钟万仇放在眼里。南海鳄神会这么说话，当然是因为钟万仇要放走段誉，心中有气了。 　　 而钟万仇心中大怒，对南海鳄神说道：“岳兄，此间事了之后，在下还要领教领教阁下的高招。” 　　 南海鳄神叫道：“领教就领教，老子还怕你不成？对了，老四生前还曾说过，他早就想杀其夫而占其妻，谋其财而居其谷。” 　　 南海鳄神说出这话来，自然是为了要气一气钟万仇了。 　　 而群豪听到这话后尽皆失色。无量洞洞主辛双清说道：“江湖上英雄好汉并未死绝，你‘四大恶人’身手再高，终究要难逃公道。” 　　 叶二娘娇气声嗲气的说道：“辛道友，我叶二娘可没冒犯你啊，怎么把我也牵扯在一起了？”