元灵七年。　　 腊月初七。　　 陈家庄外，古道上。　　 已经十三岁的张雪，亭亭玉立。　　 她一身素白，背着木箱、包裹，仰头望着白蒙蒙的天空。　　 寒流肆虐，裹挟刺骨水汽。　　 少女呢喃道：“小雨，要下雪了。”　　 脚步声由远而近。　　 身着翠绿襦裙的赵颖儿背着个包袱，身后跟着毛茸茸的大黄狗。　　 “雪儿妹妹，你瞧，四年前除了我师父，大黄不亲近任何人。”　　 赵颖儿指了指大黄狗，得意道：“四年后除了师父与我，大黄依旧不亲近任何人。”　　 张雪伸出去的手僵在半空。　　 “呵呵。”　　 赵颖儿微微一笑，“大黄，不用送了，回去吧。”　　 耷拉着狗尾巴的大黄，与两位少女擦肩而过，向着庄内走去。　　 赵颖儿笑容凝在脸上，“这死狗！”　　 张雪唇角勾起一抹微妙弧度，询问道：“陈先生还未起床吗？”　　 赵颖儿摇头，“今儿学塾放年假，先生早起去上最后一堂课了。”　　 张雪笑意盈盈道：“走吧，咱们也该出发了。”　　 陈家庄老槐下，老黄头身旁倚着推车，右手持黄铜旱烟杆。　　 吐出一口似云似雾的烟气，望着两位少女渐行渐远的颀长背影。　　 老黄头眸光沧桑。　　 “北风号怒天上来，更吹落，血如雨。”　　 “第一次生死劫，雪丫头，且祝你平安归来。”　　 ……　　 伏龙镇，距伏龙山脉外的洛州府有五日脚程。　　 夜幕降临。　　 残月清寒，疏星点点。　　 小河畔，两位少女围坐篝火，相视无言。　　 “咱们应该来年春暖花开再上路的。”　　 赵颖儿双臂环抱身子，瑟瑟发抖道：“但凡正常点的人，绝不会选择寒冬腊月天出远门。”　　 张雪面无表情道：“我又没双膝跪地，哐哐磕头求你。”　　 “再逼逼赖赖，就给我滚回去。”　　 赵颖儿错愕道：“雪儿，你变化好大。”　　 “四年前的你，三棍子打不出一个屁来。”　　 “而今的你，牙甚尖，嘴甚利。”　　 张雪翻了个白眼，“还女夫子呢，陈先生就这样教你夸人的？”　　 赵颖儿：“……”　　 ……　　 夜色深沉。　　 盖着羊毛毯的赵颖儿蜷缩成一团，冷得睡不着。　　 “别挨了，再靠毯子就着了。”　　 张雪一边饮酒，一边提醒道。　　 赵颖儿好奇道：“你不睡吗？”　　 张雪摇摇头：“我睡着容易做噩梦。”　　 火光映着张雪脸庞，白里透红。　　 “雪儿，”　　 赵颖儿将羊毛毯掀开一角，“来让姐姐抱着你睡。”　　 “两人就不冷了。”　　 张雪冷冷道：“我拒绝。”　　 “来嘛，姐姐很香呦。”　　 “没兴趣。”　　 赵颖儿嘿嘿一笑，钻出羊毛毯，直向张雪扑去。　　 张雪惊叫：“莫挨老子！”　　 ……　　 元灵七年。　　 腊月初九。　　 古道上，张雪不时饮一口烈酒。　　 赵颖儿负着双手，退着走，仔细凝视张雪面庞。　　 “眉不画而黛，唇不点而红。脸若银盆，眼如熠星。”　　 张雪：“你脸才像盆子。”　　 赵颖儿：“你这人咋不识好歹，姐姐这是在夸你。”　　 “妹妹这张脸虽说漂亮的过分，可惜美中不足，额上胎记未免也太狰狞，容易吓哭小朋友。”　　 张雪：“姐姐这张脸虽说漂亮的过分，可惜美中不足，这张破嘴食了太多污秽，容易含粪喷人。”　　 赵颖儿：“……”　　 ……　　 元灵七年。　　 腊月十二，巳时许。　　 张雪与赵颖儿抵达洛州府。　　 远远便可望见洛州府高高矗立，绵延数千丈的巍峨城墙。　　 隔着很远，便能听见城内传出的纷扰嘈杂声。　　 年关将至，人潮如海。　　 张雪与赵颖儿经由南城门进入洛州府。　　 始一入城，两位少女一眼便望见四根高高挂起的长杆上，插着四颗白森森的头骨。　　 长杆下，还有四尊以青铜熔铸而成的跪像。　　 长杆旁，守着四名腰悬长刀的府衙捕快。　　 还有一张四方桌。　　 桌后坐着一位书生打扮的中年人，看模样应是府衙文吏。　　 在张雪和赵颖儿惊愕目光中。　　 一个六七岁的稚童，竟褪下裤子，冲着四尊双膝跪地的青铜人像挨个撒尿。　　 “哈哈哈……”　　 四位捕快笑声肆意。　　 撒完尿后，稚童来到四方桌前，冲中年文吏伸出一只小手。　　 男人微笑着从钱袋内摸出几枚铜板。　　 得到铜板的稚童，欢呼雀跃着跑向不远处的糖人摊位。　　 紧接着，又有一位三十来年岁的妇人来到四尊跪像前。　　 伸出手指，一边对着四尊跪像指指点点，一边破口大骂。　　 极尽诅咒恶毒的污言秽语，听得张雪与赵颖儿目瞪口呆。　　 骂了足足半刻钟，妇人才气喘吁吁的消停。　　 “很好！”　　 文吏冲妇人伸出大拇指，赏了二十多枚铜板。　　 妇人千恩万谢，喜滋滋去了一处卖春联、门神、灯笼等喜庆物件的摊位。　　 “骂人得赏钱？竟有这种好事！”　　 赵颖儿眼神不由一亮。　　 “妹妹，走，去瞧瞧。”　　 赵颖儿拉着张雪来到近前。　　 张雪瞧了瞧长杆上的四颗头颅。　　 有的骨宽，是成年男性。　　 有的骨窄，是成年女性。　　 收回目光，投向四尊跪像，张雪两只瞳孔，忽地紧缩。　　 “张虎、张武、张意、刘婉娇。”　　 四尊栩栩如生的跪像胸口，俱是镌刻着各自姓名。　　 其中一尊，于张雪而言，极为熟悉。　　 她的眸光，重又望向四根长杆顶的四颗头颅。　　 “这是……张虎哥一家四口吗？！”　　 那个自己和弟弟逃荒途中，遇见的刀客。　　 那个在姐弟二人，即将饥渴而死之际，拿出自己仅有的馒头和清水，让自己姐弟好好活着的少年。　　 他与这洛州府，有何种深仇大恨？　　 而今，只剩尸骨。　　 仍不得安宁？　　 ……　　 洛州府。　　 玉蟾街一家茶馆内。　　 张雪与赵颖儿落座。　　 隔着很远，依旧能望到长杆上四颗被寒风吹得摇摇摆摆的头颅。　　 赵颖儿端起茶盏浅酌一口，“小二。”　　 麻衣小厮赶忙跑到近前，“姑娘有何吩咐？”　　 赵颖儿指了指远处人头，询问道：“这四人犯了何罪？死后头骨还被你们知府大人悬颅示众。”　　 小厮解释道：“四颗头颅乃一家四口，只有儿子犯了罪。”　　 “元灵初年，咱们大殷北方十五州大旱，死了很多人。”　　 “元灵三年九月末，洛州府北街一位小姑娘卖身葬母。”　　 “恰巧徐廉徐知府家的三公子，徐清路过北街，玩心大起。”　　 “朗朗乾坤之下，徐三公子不仅将小姑娘娘亲的尸体砍成肉泥，还强逼着小姑娘饮母尸血，食母腐肉。”　　 赵颖儿急切道：“后来呢？”　　 小厮眼神明亮道：“后来一位唤作张虎的少年刀客及时出现，将徐三公子一刀削首。”　　 砰的一声响，赵颖儿小粉拳直将桌上碗碟茶盏砸的跳了两跳。　　 “大快人心！”