伏龙山，南侧山脉下。　　 有个村落。　　 因村前有条小河。　　 故称，大江村。　　 这一日天清气朗。　　 很多妇女在河边浆洗衣物，小孩儿们则在河边玩闹。　　 “我这打水漂的功夫，已然练习两年半，狗蛋儿，你拿什么跟我比？”　　 一名八九岁的男孩，捡起一颗石子，微微侧身，狠狠丢出。　　 嘭的一声，水花四溅。　　 河中不知为何，荡漾开一片猩红。　　 “铁蛋儿，那好像是……一个人！”　　 “娘嘞，我杀人了！”　　 ……　　 小徒弟做了个很长很长的梦。　　 梦中，他被人追杀，不得不躲在大山里，每天都要和不同的妖魔战斗。　　 最后，被一头强大的熊妖拍下山涧。　　 恐怖的下坠感，令小徒弟猛地坐起身子。　　 “呼~”　　 小徒弟抹了把额头冷汗。　　 他没去感叹，而是立刻警惕地环视四周。　　 窗明几净，陈设简单。　　 被褥枕头上，弥漫着女儿家的淡淡芳香。　　 这是一间女子的厢房。　　 轻舒一口气。　　 小徒弟低头扯开陌生衣裳的衣襟。　　 胸口巨大的熊爪印，已经被包好。　　 强撑着虚弱的身子，小徒弟下床穿上草鞋，走出厢房。　　 日薄西山。　　 映入眼帘的是一个小村落。　　 土地平旷，屋舍俨然。　　 阡陌交通，鸡犬相闻。　　 家家户户烟囱中升起袅袅青烟。　　 为躲避追杀，他都是寻找有妖魔的地方去，几乎日日与妖魔搏杀。　　 此时看着眼前景色，一阵恍惚。　　 “小哥，你可算醒了。”　　 轻柔的声音回荡耳畔。　　 房门口，站着一位少女。　　 被浆洗至发白的衣裳下，纤细身子透着一股青涩气息。　　 对少女略有些羞涩的笑容视而不见。　　 小徒弟轻声问道：　　 “我刀呢？”　　 “我木偶呢？”　　 “小哥随我来。”　　 厢房内。　　 少女打开一口红木箱。　　 一股好闻的皂角粉味扑面而来。　　 箱子。　　 “虎子想玩木偶，我把他给打哭了。”　　 “小哥，你从白龙河上游一路飘来，即使昏死，也依旧死死抱着木偶，握着长刀。”　　 “它们对你很重要吗？”　　 少女好奇道。　　 小徒弟点点头，“这是师父的刀，木偶是师父特意为我定制的。”　　 “师父……”　　 少女喃喃。　　 将长刀悬佩腰间，小徒弟冲少女抱拳一拜，“多谢救命之恩。”　　 “不知该如何称呼？”　　 少女柔声道：“我叫夏荷，荷花的荷。”　　 小徒弟郑重道：“我叫陈真，真假的真。”　　 “夏姑娘，师父和娘亲都教我，滴水之恩，当涌泉相报。”　　 “我欠你一条命。”　　 小徒弟神情肃穆道：“有什么需要我做的，尽管吩咐。”　　 夏荷轻笑道：“你就这么迫不及待想报恩？”　　 小徒弟点点头，“除了师父，我不愿欠人情。”　　 思量了一会。　　 夏荷眨了眨眼。　　 “既如此，小哥便做我夫君吧。”　　 小徒弟心儿一颤。　　 脸色通红，变得略微扭捏。　　 “那个……换个要求吧，我才九岁。”　　 “那你答应我三件事吧！”　　 “好。”　　 小徒弟认真道。　　 ……　　 接下来数日，小徒弟便暂居夏家。　　 通过交流，得知大江村属于江津县下辖的白龙镇，距离凤来县，约莫三四百里。　　 夏家共计三口人。　　 夏父夏母，已是花甲之年，夏荷属于老来的女。　　 夏家家境虽说并不殷实，但基本的吃饱穿暖还是没问题的。　　 清晨。　　 旭日东升，是个好天气。　　 夏家西厢房内，小徒弟早早起床。　　 拉开房门来到院里，拿起扁担，拎着两只水桶出了院门。　　 行走在村中小道上，小徒弟思绪翻涌。　　 “救命之恩，得报。”　　 “挑完水，去山里打些野物吧！”　　 将夏家三口水缸全部挑满。　　 用过早膳后，小徒弟背起夏家的牛角弓和箭囊，直往村外的深山老林奔去。　　 救命之恩，本就难报。　　 暂居之所与一日两餐再麻烦夏家，小徒弟更会过意不去。　　 夕阳很美。　　 晚霞满天。　　 小徒弟扛着一头两百多斤的山猪走出山林。　　 大江村离江津县很近，所以村里有专门收野物的人家。　　 夜幕降临。　　 小徒弟走出村落内的大户张家。　　 山猪卖了二两白银。　　 夜色深沉。　　 在夏家正屋用过晚膳后，小徒弟早早回到西厢房。　　 怀抱长刀，坐在板凳上思量。　　 “而今我九岁，在大江村待上五年。就靠打猎，一年攒下百两银子，五年就是五百两。”　　 “我的命，应该值这么多吧。”　　 “唉，咋就欠下这么大的人情。”　　 小徒弟轻叹一口气。　　 ……　　 与此同时。　　 凤来县，伏龙镇。　　 德阳楼的三楼客房内，九殿下殷德正和温凝、周云、叶北辰三人打着麻将。　　 这时门口的禁卫军，敲门进来。　　 递上一张纸条。　　 殷德看完后，推倒面前的麻将。　　 看向几人，轻笑道：　　 “糊了！”　　 ……　　 第二天，午后。　　 小徒弟去山林打猎，要到傍晚才回。　　 而此时夏家小院正屋内。　　 挤满了人。　　 除了跪在地上的夏荷，以及父母。　　 其余人都是锦衣华服。　　 殷德坐在桌前，温凝和周云，立在两侧，叶北辰则蹲在门口。　　 “我是大殷神武帝的儿子，排行第九，他们称我九殿下。”　　 “夏姑娘，这是一瓶穿肠毒药。”　　 “想办法让那小子吃下去，千两银票，就是你们的。”　　 “现在如何选，就看你自己了。”　　 殷德左手银票，右手毒药。　　 笑得极为灿烂。　　 “我做不到……”　　 夏荷抬起头，面色苍白。　　 “你能做到。”　　 殷德面无表情地蹲在夏荷面前。　　 语气森寒。　　 “我做不到，真的做不到。”　　 “你会做到的。”　　 “别说了，别说了，我下不去手……”　　 夏荷不停地摇头，忽地拔下自己脑后的发簪，抵在颈部。　　 “闺女，你要干什么？快把簪子放下！”　　 夏父夏母惊慌失措。　　 夏荷看着殷德，眸中一片决然。　　 “我宁愿……自己死。”　　 言罢。　　 夏荷猛然发力。　　 簪尖扎入皮肉，就要刺穿动脉。　　 殷德突然笑了。　　 身后叶北辰一个闪身，拔刀出鞘。　　 锋芒逼人的刀刃，紧贴在夏父脖颈。　　 嘭的一声。　　 夏母吓得瘫在地上。　　 “夏姑娘，”　　 殷德脸上挂着一抹淡然笑意，“把簪子放下，听话。”