逛堂子似乎挺常见。但死在堂子里，被笑话的就不是堂子了，而是家里人。　　 颜今薏再次告诉程三娘：“这种药，偶然吃一两次，绝无大碍；正常人一个月吃二十次，会慢慢肾虚。但若是原本就肾虚有病的，不能久用，吃一次得停个三两日。”　　 这也是其他壮阳药的服用忌讳。　　 颜今薏给的药方，除了更好喝、效果更好，让客人心神舒坦，并没有特别严重后果。　　 程三娘很高兴。　　 前些日子，姜公馆的大老爷姜知衡去云渺楼，想要见最红的姑娘，程三娘特意容许他见了。　　 那个晚上，另有两个漂亮姑娘，和最红的姑娘一起，服侍大老爷。　　 给大老爷的茶水，香甜可口，他喝完后精神极好，那一晚上极其风光，只是第二天腰腹酸痛。　　 他花了不少钱。　　 他拿到了老太太的钱，葬礼结束后，第一件事就是逛堂子。　　 这次，程三娘找颜今薏，是因为颜今薏的公公姜知衡，昨日又去了趟云渺楼，想要那茶水的秘方。　　 他知道那茶水里放了东西。　　 那东西特好使，比其他药铺买的好用无数倍。　　 一般情况下，客人讨要秘方，会被扔出去。　　 但程三娘依照颜今薏的吩咐，把成药给了他几包。　　 “……你怎知道他会来讨药？”程三娘问。　　 颜今薏：“只是那么一猜。”　　 “你放心，姐姐知道轻重。你的事，我一个字也不会多说。”程三娘道。　　 颜今薏道谢。　　 又过了半个月，姜公馆上下都知道，大老爷在院子里藏了个女人。　　 这女子和当初进府时候的寒酸不同，全身上下穿戴一新，手上的金镯子镶嵌着宝石。　　 大老爷对大太太说：“她可能住不惯大宅院，她小门小户出生。我想在外面给她买一处宅子，就是普通的二进宅院，你不用操心了。”　　 大太太气得差点吐血。　　 然而，买宅子不是一时的。　　 大老爷尚未办妥这件事，他就出事了。　　 他中风了。　　 大老爷突发中风，情况危急。　　 众人都去了他院子。　　 大太太也在。　　 颜今薏在旁边，声音急切说：“我来治！”　　 又说，“治疗期间，半个月内不得探望，所有人都出去。”　　 旁边的七老爷不干了：“这怎么行！”　　 “我能治好他，让他恢复如初。不管是手脚还是头脑，都不会有大损伤。照常走路、办事。”颜今薏说。　　 她底气很足。　　 然而这话说出来，房内众人表情各异。　　 姜公馆最近闹腾得厉害。　　 大老爷的妻子、儿子和弟弟们，都不希望他“恢复如初”。　　 要是他死了最好；不死，像个木头人痴痴傻傻呆着也可。　　 他不能好起来！　　 “阿爸是家中顶梁柱，他不可倒下。没有他，这个家就散了。姆妈，您相信我吗？”　　 颜今薏有点急切，看向大太太。　　 大太太眼珠子转了转。　　 大老爷把李柳芽收在房里，已经惹恼了大太太。　　 这个李柳芽，是大太太娘家的远房亲戚。没有经过大太太的容许，她擅自爬床，大太太面子、里子都丢光了。　　 要是从前，大太太咬牙忍忍就算了。　　 可现在老太太死了。她的家产，全部落到了大老爷手里。　　 大太太几次向他提出，要拿一笔钱存下来，将来给姜云州娶亲。　　 大老爷却说：“云州那个孽障，和丫鬟私奔去了南洋，丢尽了我的脸。他死外头都不关我的事，我还留钱给他？”　　 大太太听到“死外头”这个字，恨不能活嚼了大老爷。　　 一个亲生父亲，说得出这种诅咒儿子的话？