白霜暗中和姜氏族长接触，又派人跟踪大老爷。　　 几日后，颜今薏指派一个任务给程嫂：“上次葬礼的时候，有个姓李的人家，好像是大太太娘家的亲戚，过来帮衬着扎了好些纸马。”　　 “是有这么回事。”　　 “我打听到了那个纸马铺子，你偶然去一趟。”颜今薏低声和程嫂耳语。　　 她告诉程嫂，不需要做什么事，就是逛逛，以及和那家纸马铺的人接触，她用得上。　　 至于怎么和纸马铺的人接触，程嫂自己安排，自然点就行。　　 半夏仍跟在她身后伺候。　　 又过了两日，颜今薏去见了自己的堂主——她挂名第九堂的堂主程三娘。　　 “……想要麻烦您，帮我一个小忙。”颜今薏说。　　 程三娘对她颇为器重，点头应诺：“你有事只管开口。”　　 “有个叫‘云渺楼’的堂子，是您开的，对吗？”颜今薏问。　　 云渺楼是妓院。　　 现在的妓院，不单单做皮肉生意，还会兼营烟馆。　　 云渺楼算是比较高档的堂子，妓人不仅仅漂亮，好些能识字，能歌善舞。　　 “对。”　　 “我有一道助兴的药，想卖给您。”颜今薏说，“添在茶水里，满口生香。客人情动心动，一夜龙虎精神，驭二三女都不在话下。”　　 程三娘诧异看向她。　　 “您也知道，我医术很好，我的药更好。”颜今薏说，“这种药，补肾良方。您可以设置门槛，不是每个厢房都提供。”　　 “不，我是惊讶你会卖这种药方给我。”程三娘说，“你看上去，不屑于干这种事。”　　 颜今薏：“我公公最近时常到云渺楼。能否让最好的几个姑娘伺候他？这方子，我只收取少量的钱。不过这件事，您得替我保密。”　　 程三娘：“……”　　 过完年，宜城的天气一日日暖和起来，正月就有了早春的盎然。　　 迎春花迫不及待开了，嫩黄花蕊比骄阳还璀璨。　　 春光极好，不管是花还是树叶，都是鲜嫩色彩；阳光也温柔，风徐徐送来，带着轻柔暖融的熏甜。　　 颜今薏很喜欢春天。　　 然而，这一年的春天，她好像在黑暗中摸索。　　 张南姝来看过她几次，她不记得了；盛柔贞来她的松香院做什么，她也不太在意。　　 舅舅约她，带着点心来看她，她浑然不觉。　　 她还遇到了两次周君望。　　 周君望是难得一见的。居然能偶遇两次，应该稀奇一下的，她没什么感觉。　　 她全神贯注，在她的药铺上。　　 她又把《大医精诚》背了一遍又一遍。　　 不知不觉，老太太要做七七忌日了。　　 祭祀挺麻烦的，各种事宜。　　 大太太腿脚不方便，又不是很热衷于搞老太太的这些祭祀，全部推给大少奶奶。　　 大少奶奶一向以丈夫为天，自身并没什么太大能力。祭祀等重大事务，各种繁琐，她忙得人仰马翻。　　 二房、七房不仅仅不帮忙，还为了老太太的财产，三天两头来闹一回。　　 家里什么都乱。　　 故而，纸马铺子的老板，带着他的小女儿来姜家时，那女孩子走错了路，“不小心”摸到了大老爷最近时常休息的小楼，也没佣人注意到。　　 大老爷正在更衣。　　 她突然闯进来，大老爷愣了下。　　 “你是谁？”他问。　　 女孩子惊慌不安，目光却睃向穿着中衣的老男人：“我、我是送纸马的，我阿爸是纸马铺子的老板。”　　 大老爷见她一双眼，水灵灵动人。　　 开春了，她穿一件夹棉袄。小袄很旧了，衣领与衣袖磨得发白。　　 她长得模样清秀，年纪又小，胸前鼓鼓的，把小袄撑起一个弧度。