经洪承畴力荐，崇祯帝钦点，吴又可一跃成为太医院新星，瘟病御医之首，正八品衔耀目加身。　　 此职虽小，却握有统筹百医、统领隔离区之实权，两百多位御医郎中皆归其麾下，名正言顺，权倾一时。　　 “哎呀，此乃喜讯天降！”　　 洪承畴闻讯，喜上眉梢，步至吴又可案前，轻抚新药方，赞曰：“‘达原散’？妙哉！”　　 吴又可解释道：　　 “此乃微臣新创，融槟榔、厚朴、草果等七味灵药于一体，槟榔破瘴，厚朴化戾，草果驱邪，三军并进，直捣黄龙，余四味则如和煦春风，调和百药。　　 其中，草果与知母为将帅，一驱寒邪，一退热毒，佐以大黄，瘟病之敌，望风而逃。”　　 言及试验，吴又可眉飞色舞：“此方已试于轻症、重症及接触者各百余人，轻者三日愈者过半，重者亦显生机，更使观察区百姓安然无恙，仅三人微恙，余皆安康。”　　 连日来，吴又可与同仁奔波于疫区，目睹生死离别，痛心疾首，誓以医术回天。　　 夜以继日，研药理，试新方，终得此果，喜不自胜。　　 洪承畴感其辛劳，言：　　 “若无先生，此疫难平，功高堪比边关勇士。若此药真乃神丹，本官必上疏请功！”　　 吴又可谦逊道：“大人过誉，当务之急，乃广施良药，遍及四方。　　 另，望将此方交予官府，广而告之，以免百姓受庸医所害，误入歧途。”　　 提及江湖术士，吴又可怒不可遏，言其借病行骗，百姓无知，竟有放血治疫之谬举，致多人枉死，实乃国之大殇。　　 洪承畴闻言，亦叹道：　　 “确有此事，本官亦有难言之隐。然，先生之策，定能挽狂澜于既倒。”　　 言罢，二人相视一笑，共谋抗疫大计。　　 国库告急，粮草将尽！近岁，朝廷力挽山陕灾民于水火，赈济频繁，又大兴水利，边疆烽火不息，北方连年旱魃肆虐，五谷歉收，加之瘟疫肆虐，消耗如无底之洞，令人扼腕！　　 洪承畴心知肚明，圣上焦虑更甚己，然远水难解近渴之危。　　 “权宜之计，或可缩减隔离区民众之口粮配额。”　　 吴又可闻言，眉头紧锁，仿佛预见最坏之局已悄然降临。　　 他虽早知抗疫之路荆棘满布，却不愿见朝廷多年心血付诸东流。　　 “正合吾意，已上书陛下求援，静候佳音。陛下英明，定有良策。”　　 洪承畴言及崇祯，心绪稍安，深信大明在陛下手中，无难不克。　　 昔日无兵无饷、缺粮失人心之困境，皆成过往云烟，崇祯屡创奇迹，虽伴风雨，终见彩虹。　　 “唯愿苍生能体谅朝廷之苦衷。”　　 吴又可叹息道，言辞间满是深沉。　　 次日，隔离区内，从病患至士卒、医者，皆减半食粮，共度时艰。　　 医者默默承受，士卒虽有怨言，尚能克制，然百姓之耐心，终难持久。　　 三日之后，病患哗然，粥稀如镜，药副效显，人心浮动。“　　 吴医官，此等非人待遇，吾等宁死不愿受此苦楚，乞归乡！”　　 言辞间，满是对生存之渴望，对现状之绝望。　　 “诸位，稍安勿躁，粮草将至，望诸君稍忍片刻。”　　 吴又可与众医竭力安抚，然民心已乱，难以平息。　　 至第四日，太平关旁一隔离区，病患暴动，冲出囚笼，与守兵冲突，口罩尽弃，拳脚相加，更有甚者，窃兵士之口罩，乱象丛生。　　 守兵碍于洪承畴之命，未敢痛下狠手，终致惨剧发生，郎中蒙难，御医受伤，士兵亦多负创，病患四散而逃。　　 吴、洪二人闻讯，震惊之余，怒不可遏。“　　 此等暴民，岂知朝廷威严？　　 待吾整肃军纪，严惩不贷！”　　 洪承畴怒斥，决心重振秩序，护佑苍生。　　 \"诸位大人，燃眉之急，在于即刻追回逃逸的病患，以免瘟疫如野火燎原，前功尽弃！\"　　 吴又可在室内踱步，焦躁难安，瘟神肆虐之景，实属罕见，山西疫情初定，却又遭此变故，四百余病患散落乡间，若不及时收网，后果实难预料。　　 \"大人洞若观火，在下稍安勿躁，即刻亲赴前线。\"　　 洪承畴语带愠怒，字句间似有金石之音。　　 世人愚昧，易随风起舞，朝廷仁政常被误解为理所应当，稍有怠慢，便招致非议。　　 洪承畴心潮澎湃，誓要斩断这股歪风邪气，否则隔离区一旦失控，他恐难辞其咎。　　 与孙传庭密议后，洪承畴自太原急调铁骑三千，以雷霆之势，持名单缉拿病患，口罩掩面，全副武装，誓在两日内一网打尽，违抗者，格杀勿论！　　 同时，民壮云集，重症村落尽皆封锁，化为观察重地，抗疫之路，血色弥漫。　　 三日之后，二百八十二病患束手就擒，百余人因顽抗而殒命，余者匿迹，终难逃天网恢恢，命丧黄泉。　　 洪承畴怒不可遏，下令斩尽擒归之众，焚尸深埋，以儆效尤。　　 随后，洪承畴携此铁血成果，巡视各隔离区，每至一处，皆是凛然之姿，与前之沉稳判若两人。　　 病患闻讯而出，步履蹒跚，腹饥病困，犹自怨言载道。　　 \"太平关之乱，叛兵患攻士兵，伤医者，封村镇，本官已依律严惩，以儆效尤！　　 今后，凡有违抗疫令者，皆以此为例，格杀勿论！\"　　 洪承畴之声，如寒冰刺骨，震慑全场。　　 百姓闻之，噤若寒蝉，人性之弱，可见一斑。　　 感恩之心，或存于腹，唯温饱方显其真。　　 \"静听吾言！本官此行，一为惩戒，二欲问心。尔等良知，莫非已失？\"　　 洪承畴言辞犀利，前所未有。　　 昔日信仰，今已动摇，人心之复杂，非帝王一言可蔽之。　　 \"国库之丰，四百八十万两，而抗疫所耗，远超此数。朝廷之恩，尔等何曾铭记？\"　　 言罢，洪承畴心中五味杂陈，对世态炎凉，有了更深体悟。　　 八百万两白银，或更巨之资，陛下不惜国帑，鼎力相援，尔等岂能不念皇恩，反行悖逆之举？　　 莫非仅因腹中饥饿乎？　　 忆往昔，此地哀鸿遍野，生灵涂炭，树皮草根皆成珍馐，饿殍遍野。　　 反观今朝，疫区之内，朝廷力保无饿殍之患，何其仁德！　　 尔等行径，实乃忘恩负义，无耻之尤！洪承畴怒发冲冠，斥问声震四野，其痛心疾首，皆因见朝堂上下，医者仁心，皆付诸东流。　　 “大人息怒，保重身体。”吴又可适时现身，温言相劝，他深知洪承畴肩扛千斤重担，乱世用重典，亦是无奈之举。　　 他虽为江湖郎中，亦感责任重大，唯愿洪承畴勿因怒失智，累及无辜。　　 洪承畴闻言，怒气稍敛，转而深邃凝视。　　 此时，病患之中，一人跪倒，如多米诺骨牌，众人纷纷效仿，跪满一地。　　 此情此景，洪承畴心中五味杂陈。　　 “朝廷亦有难言之隐，粮食短缺，非独尔等。　　 本官、吴医师及守土将士，皆同舟共济，共度时艰。　　 陛下忧心如焚，更胜尔等。望尔等体谅，静待转机。　　 然，若有再犯，定严惩不贷！”　　 洪承畴一番肺腑之言，掷地有声，随即与吴又可交换眼神，转身离去。　　 此番风波，幸得及时平息，未酿大祸。洪承畴之行，实乃借题发挥，一吐胸中块垒。　　 “大人今日言辞滔滔，实属罕见。”吴又可轻声笑道，眼中闪烁着对洪承畴的敬佩。　　 “瘟神肆虐，本官恐误国事，不得不急。”　　 洪承畴苦笑回应，随即话锋一转，“吴医师此来，莫非又有妙策？”　　 “正是，下官新得一法，或可遏制瘟病蔓延。”　　 吴又可自信满满，二人并肩而行，共谋防疫大计。