府谷县位靠边塞，距离边塞长城和最近的几个边军据点也就几十里地。 王嘉胤起义初期便迅速攻破了几个边军据点和堡垒。 这是由于榆林镇多年来军备废弛，拖欠粮饷，导致大量边兵逃亡离散，所以那些边塞堡垒中也没几个官兵，大多数据点实际上早已为官府所弃置。 但重要的地方和军事要塞，仍然牢牢掌控在官军手中，其中在神木县便设下镇羌千户所，派遣精锐镇守。 王嘉胤部自从攻陷府谷县后，也是声名远播，许多流民和义军不远千里前来投奔。 队伍迅速发展，手底下人数飞速攀升，短时间内就已经聚集了接近两万人马，并且还在持续增加。 随之带来的便是，部下难以得到有效管理，人数多起来，没有得到有效整顿，义军内部也就龙蛇混杂起来。 王嘉胤平日里约束队伍，从不主动招惹镇羌千户所的官兵，更不许手下人员靠近神木县城附近，就是怕惹得榆林边镇大军出击围剿。 神木县城距离府谷县城也就一百里地上下，随着王嘉胤部的快速膨胀，队伍的活动范围越发扩大，而需要的口粮也越来越紧俏，不少新近加入的人马都只能自行想办法筹集口粮。 “老大，这王大帅也不行啊，咱兄弟不远千里来投靠他，结果他都不愿意给咱足够的粮饷！这陕北也是够穷的，想抢都没地抢去！” “实在不行咱回山西去呗？” “老二，要回你回吧！那吕梁大山里能比陕北好到哪里去？回去了还不是靠偷靠抢？抢的还都是父老乡亲的，祖宗十八辈都得被人戳着脊梁骨骂！” “都怪那姓黄的阉狗！要不是他派兵来搞咱，咱也不用逃难到陕北来！” “呵！就算阉狗不来，咱在吕梁也斗不过王刚、王之臣那些人。” “咕噜噜——” “老大，弟兄们几天吃不饱了，可怎么办啊？” “前阵子我远远看到神木县城外面开垦了几十亩地，要不咱晚上去看看能不能捞到点吃的？” “不好吧？王大帅不是禁止咱接近神木县城吗？” “你是怕王嘉胤责罚你，还是怕饿死？” 是夜，一行人趁着乌云蔽月、夜色掩护，摸着黑悄悄来到神木县城外。 “老大，这地好像都还没有翻过啊？” “现在才三月底，压根就还没开始春耕吧？” “额——我之前也只是远远看过，实在看不仔细这里是个什么情况。” “诶诶诶，我这里好像翻过土啊！这上面好像还铺了些什么……好像是秸秆？” “管他是什么，全都扒拉回去再说！” 突然，神木城头上亮起一排火把，“邦邦邦”的敲锣告警声也急促地响起。 “城外有人！敌袭！敌袭！” “不好，被发现了，带上东西快跑！” 夜色漆黑，伸手不见五指，镇羌所的官兵也不敢贸然出城。 第二天天色大亮，镇羌所负责屯垦的官兵出城下地，看到地里的情况顿时爆发出凄惨的哀鸣。 “是哪个天杀的！把俺育苗的秸秆都给偷走了！俺好不容易育出来的苗啊！全都没了啊！天杀的！这是要断俺们弟兄的活路啊！” 育苗地被破坏，苗种被冻死，对原本就缺粮少饷的边军来说更是雪上加霜。 镇羌所千户添油加醋地把情况上报到榆林卫。 延绥镇副总兵贺虎臣收到消息后勃然大怒，立刻命手下守备官贺人龙领兵出战，镇剿义军。 贺人龙带着部下加上镇羌所官兵共两千人马，从神木县出击，直取府谷县。 府谷县衙门。 “报大帅！从神木出来一支官兵，直冲我府谷而来。” “什么！对方有多少人马？” “两千！” “才两千人？确定吗？有没有探查他们身后是否有援军？” “确定！他们已经离开神木县四十里地，正在山沟里行军，确实只有这一支两千人的孤军！” 王嘉胤闻言，自信地大笑：“这股官兵竟敢如此托大！两千对两万，优势在我！就算是用人命堆也可以堆死他们！传我命令，全军集合，在半道设伏，全歼这股官兵，不许放跑一个！” 府谷县西郊。 斥候从远处疾驰而来，来到贺人龙面前：“禀大人！在东面五里黄河北岸的贾家湾一带发现大批贼军设伏，估计人数不低于一万！” “一万人么？” 琢磨了一会，贺人龙果断下令：“全军转北，走小峁沟，全速突进！” 带着人马绕行小峁沟避开了王嘉胤率领的伏兵，直接出现在防守薄弱的府谷县城北门之外。 利用随军携带的火药，官兵成功炸开了低矮的城门。 “哈哈哈！一队留守城门，其余人随本将杀入城中！凡遇贼人，不留活口，格杀勿论！回去后以首级论赏！” 贺人龙高举着手中的马刀，一马当先冲向城内。 留守城内的义军也算是王嘉胤手底下的精锐了，但在这些边军面前也是完全不是对手。 官兵一波冲杀，很轻松就把义军人马冲散，使对方直接丧失斗志，丢盔弃甲，抱头鼠窜。 王嘉胤闻讯，赶紧带着人回援。 但他带回来这些义兵龙蛇混杂、心思各异，更是乌合之众，一名官兵就可以把数名甚至数十名义兵追着杀，完全不是一合之敌。 王嘉胤登上城头，看到城中已经杀红了眼的官兵，心头的自信已经被击穿。 吴延贵颤巍着道：“大帅，赶紧撤吧！咱们完全不是官军的对手啊！” 王嘉胤还想再观察看看有没有转机。 这时，城下的贺人龙看到了城头的王嘉胤和吴延贵所在，刀口一指，厉声大喝：“贼首就在上面！谁能剁了他们的人头！本将给他官升一级！” 王嘉胤和吴延贵听到喊声，顿时被吓破了胆。 “快！快撤出城外！” 二人带着人马仓惶逃出城外，贺人龙带着亲兵在后面紧追不舍。 正慌乱地不知该去往何方时，吴延贵一指黄河：“大帅，黄河干涸，人可以直接走过去，咱们去山西吧！” 王嘉胤闻言已经无暇多想，招呼着手下拔腿就跑：“快！快走！全都跟上！咱们去山西！”