吴国。 　　 钟离卿针对炎霖求贤若渴的心情，利用楚天策划了一个计谋。 　　 要炎霖在楚天与两座城池间，做出选择。 　　 不管炎霖最终的选择是什么，对于大夏而言，都是百利无害。 　　 毕竟，边疆的两座城池本就是谈判的条件，对于大夏而言，这两座城池并不是很重要。而楚天早就越狱，如今不知所踪。 　　 女帝派出无数人搜寻，都徒劳无功。 　　 钟离卿心里很清楚，炎霖最终的选择必然是楚天！ 　　 楚天是可遇不可求的人才，若是能加入到吴国，必然会令这个国家有翻天覆地的变化。 　　 若是最终的结果，真的选择了楚天，那对大夏而言并没有任何的损失。 　　 毕竟，楚天早就消失，犹如石沉大海般杳无音信。 　　 围剿完静王等人的叛军后，女帝必然不会让吴国的士兵继续待在大夏境内，更不会帮助炎霖去寻找楚天。 　　 即便是以大夏国运起誓，也是徒劳。 　　 毕竟，两国结盟的条款中，只说了用楚天交换，但并未提起过帮忙寻找的事情。 　　 所以，也就不算违背誓言。 　　 反倒是吴国，赔了夫人又折兵，这是女帝最愿意看见的结果。 　　 所以，当钟离卿提出自己想法时，女帝毫不犹豫便同意了。 　　 炎霖陷入到深深的纠结中，他万万没想到女帝竟然会提出这样的条件。 　　 他原计划是城池与人，都要。 　　 可是钟离卿的态度很强硬，只能二选一！ 　　 大夏边疆的两座城池，种植出来的食物，足以支撑吴国大半百姓的生活，加上利用各种金属铁矿与其他国家的贸易，可以让吴国整体上下的日子，过得很舒适了。 　　 而且也是无形中，提升了吴国势力！ 　　 但楚天的才华与谋略，也是吴国最需要，最渴望！ 　　 大夏之所以能够有现在的成就，皆是楚天的功劳。哪怕当前的内乱，也与楚天有莫大的关系。 　　 毕竟，在他执政朝纲时，静王等人不敢造次，就连一点造反的苗头，都不敢冒出一点。 　　 楚天入狱后，静王等人便按耐不住造反的心，全都跳出来了。 　　 由此可见，楚天对于一个国家而言，有多重要！ 　　 “我说过，城池我也要，楚天亦是如此！” 　　 “否则，就免谈。”炎霖也展现出强硬的态度，誓要争取最大的利益。 　　 “刚刚我也明确表明了女帝的意思。” 　　 钟离卿说：“城池与人，只能二选一。楚天的重要性，不用我多言，你心中也很清楚。若非现在是关键时期，女帝根本不会同意用楚天寻求联盟。当初，你可是提出用十座铁矿，赵国以二十万战马，燕国甚至愿意用二十座城池去置换楚天，女帝都没同意！” 　　 “而如今，你只需派出大军，帮助女帝度过难关，不仅可以得到楚天，还与我国建立联盟。其中的利弊，我不多说，想来你也明白。” 　　 钟离卿的话，炎霖不心动，那是骗人！ 　　 确实如钟离卿所言那般，当初他用十座铁矿置换楚天，女帝直接拒接。如今，不费吹灰之力不仅可以得到楚天，还能与大夏联盟，建立起交易，怎么看都是两全其美。 　　 不过，炎霖还是想要继续坚持，城池与人他都想要。 　　 反正，他拖得起，时间很充足。女帝可是已经迫在眉睫了，静王几人的大军，还有两天的时间，便要发起总攻了！ 　　 着急的可是女帝，而非是他！ 　　 炎霖也看准大夏现在的形势，女帝即将面对的挑战，所以态度依然很强硬！ 　　 “城池与人，我都要。” 　　 炎霖颔首，目光锐利：“告诉女帝，除此之外我都不接受任何条件。反正我时间很充足，至于女帝.....” 　　 炎霖笑了笑，并未将剩余的话说出，那意思在明显不过了。 　　 想要吴国出兵，帮助女帝镇压叛军，没问题。 　　 但前提条件城池与人，吴国都要。 　　 女帝她自己看着办，反正吴国最不缺的就是时间，也并未遭受内乱，叛军即将要直捣黄龙了。 　　 钟离卿怎会不知这炎霖剩余的话是什么，那不怀好意的笑容在表达什么。 　　 既然，他利用楚天算计炎霖，自然早就有应对之策。 　　 也想要了如何算计炎霖。 　　 要是连这点本事都没有，他也不会成为大夏外交官！ 　　 “既然如此，那这次的谈判显然是以失败告终了。” 　　 钟离卿拱手道：“那陛下，我便告辞了。” 　　 炎霖傻眼了。 　　 他本以为自己已经占据了上风，掐准当前大夏内乱，女帝即将面临静王等人的大军压力，自己可坐收渔翁之利，城池与人都会得到。 　　 以当前的形势看，无论从多个方面分析。纵然女帝心里有万般不愿意，但最终依然会咬牙点头，答应炎霖的条件。 　　 炎霖也笃定，钟离卿见自己态度如此强硬的情况下，会汇报于女帝。 　　 可是万万没想到，女帝的态度居然如此的坚决，钟离卿居然直接宣布谈判失败了。 　　 这让炎霖心里有些着急，在他心里其实早就有答案了，要与大夏联盟，帮助女帝围剿叛军。只不过，想要最大利益而已！ 　　 “等等。” 　　 炎霖叫住了钟离卿。 　　 后者背对着他，嘴角露出一丝得逞的笑容，似乎这一切都在钟离卿的预料里。 　　 “陛下，还有何事？”钟离卿转身。 　　 “你刚刚说什么？我并未听清楚。”炎霖问道。 　　 无论是楚天还是两座城池，对于吴国而言都十分重要，也是当前最需要。 　　 炎霖自然不会放过这来之不易的机会，此番的话显然是给对方一个台阶下。 　　 可事实上，钟离卿似乎并不给面子，他面无表情道：“这次的交谈，以失败告终。” 　　 炎霖心中诧异，表情也起了变化，这钟离卿驳了他的脸面，难不成他不想联盟，帮助女帝围剿叛军？ 　　 “你这般回去，如何给女帝交差？”炎霖又道。 　　 此时，他心里很着急了。 　　 语气也没有先前那般生硬，态度也温和不少。他真的害怕钟离卿转身就走，所有的谈判全都落空，煮熟的鸭子就这样飞走了。 　　 女帝是很着急。 　　 但是炎霖现在比女帝还要着急！ 　　 他是真的不想错过这次机会，一次改变吴国恶劣环境的机会！ 　　 钟离卿依旧面无表情，但心里早已乐开花了，炎霖已经被他牵着鼻子走，事情的发展也全都在他掌控之中。 　　 他说道：“这就不劳驾陛下担忧，此番寻求联盟女帝也预料到不会轻易成功，便派出我与其他几位同僚，同时到各国进行谈判，寻求联盟。” 　　 “我这里失败了，但只要其他人成功，任何也算圆满！” 　　 此时炎霖的表情骤然一变，不再是先前那般从容淡定，胸有成竹。而是很焦虑，眉头紧锁，神色很凝重。 　　 特别是他听见钟离卿的话，还有他人在与其他国家谈判，心里更是焦虑，甚至涌出一抹恐慌！ 　　 这时，他也反应过来。 　　 如果是吴国要寻求联盟，必然不会只是前去一个国家，而是多个国家，同时进展。这样既不耽误时间，也能顺利圆满完成任务！ 　　 炎霖对燕、赵两个国家很了解，知道这两个国家的首领在得知大夏提出的条件，必然会毫不犹豫选择楚天，并且不会提出任何条件！ 　　 楚天对于这两国而言，便是最好的一切了。 　　 而且这两国地理位置虽说比不上大夏，但至少比吴国强上好几倍，也不缺粮食，自然不会像吴国这般斤斤计较，坐地起价！ 　　 若是这两个国家其一同意了与大夏的联盟，那吴国自然什么都落不到，白白错失机会！ 　　 炎霖，自然不愿意这种事情发生！ 　　 此刻，他很想给钟离卿说自己后悔了，只要楚天就行。但炎霖毕竟是一国之君，这般话要想从他口中说出，显然不现实。 　　 这时候便突出身边有出谋划策之人的重要性了，在这个节骨眼上既顾全了炎霖的脸面，也让气氛缓和下来，重新与钟离卿交谈。 　　 可是，吴国就是没有这般人才啊！ 　　 看看炎霖旁边的巴特尔，就是像是木桩那样杵在原地，他完全不关心炎霖二人间的交谈。 　　 甚至还透露出茫然的神色，犹如丈二和尚摸不着头脑般，压根不知道炎霖从他眨眼有何意。 　　 反而傻乎乎的来了一句：“陛下，你眼睛有沙子嘛？” 　　 这让炎霖气得当场想要上去给巴特尔一个耳光！ 　　 钟离卿自然知道炎霖的这些小动作，他心里也清楚炎霖此时的心情与举动是什么。 　　 便准备服软了。 　　 炎霖毕竟是一国之主，脸面方面自然也要顾及！ 　　 况且，所谓的同僚去其他国家洽谈联盟，纯属是钟离卿胡说，便是针对炎霖所设定的谋略。 　　 此番举动，若是换在其他人身上，显然行不通。 　　 赵、燕两国距离大夏太远，光是出兵就需要好几天的时间，那时静王的大军早就集结完毕，甚至直捣黄龙了。 　　 显然，目前大夏最佳联盟的对象便是吴国！ 　　 只不过炎霖不善于谋略，吴国上下也没有这方面的人才。 　　 故此，钟离卿的一番话，便令炎霖心慌意乱了，针对他求贤若渴的心态所制定的谋略，也就水到成渠！ 　　 钟离卿知道时机差不多了，便主动说道：“其实，女帝更加倾向与吴国联盟，若是陛下能够给微臣一次机会，我们的谈判便不会结束。甚至，我也愿意去说服女帝拒绝其他几个国家的合作，只与吴国联盟！” 　　 “但前提是需要陛下，在城池与楚天之间，做出一个选择！” 　　 “好！” 　　 炎霖也不在犹豫，十分果断，怕机会再次流失：“那我就要楚天！”