“当当当……”　　 流民营处，急促的铜锣声，吵醒了还在沉睡中的众人。　　 为此，很多人破口大骂，好不容易吃顿饱饭，睡个好觉，又来搅人清梦，怎能不怒？　　 可紧随而来的消息，却让众人神色微变。　　 “你等听好了，我乃是城里佘家的管事，近日家中诸多杂事，缺少人手，如今你等流亡而来，本无去处，家主可怜你等，命我在你等之中挑选可用之人……”　　 管家的话还没说完，就被众人给围住，好不容易等来活命的机会，怎能轻易放过，挤破了头的往里去，害怕自己晚了，没被选上。　　 “退后，都给老子退后。”几个家丁拿着长棍，将人给驱散。　　 “慌什么？我告诉你们，我可不是什么人都要的。”管家一脸嫌恶，身边传来的恶臭，差点让他吐出来，若不是家主吩咐，他才懒得来这种鬼地方。　　 “大人，我，我之前是木匠，会干活。”只见一中年开口说道，由于饿得太狠，瘦脱了相。　　 “不行，太瘦了，干不了活，去了还得浪费粮食养你。”管家摆摆手，家里可不会缺这种人，无端浪费粮食。　　 此人被拒绝，面无人色。　　 “老爷，选我，我有力气，什么活都能干。”又是一人挤了上来，看其面相，还真是有些力气。　　 “好，你算一个。”管家点点头，将其招了过来。　　 “老爷，我们也能干活。”见此，众人又挤了上来。　　 “都退后，回去坐着，我自会挑选，拖家带口的，就别上来了。”管家吩咐下人将人赶走。　　 随后开始了挑选，没多久，就选出了二十来人。　　 “好，今日就选你们几个，都跟我走吧。”排除了油腔滑调的那些人，管家见再无可用的，便是打道回府。　　 “老爷，明儿还来吗？”有人听出了话里有话，今日官府给的粮食多，再过几日，指不定能选上。　　 管家点点头，给了众人些许希望。　　 “娘的，神气什么？老子给你干活你还不愿意，他娘的。”某处，几个大汉聚在这里，嘴里骂骂咧咧。　　 他们本来也想去的，可管家什么也不要，理由则是几人会偷奸耍滑。　　 也确实如此，几人自西边而来，乃是战场上的逃兵，被强征剿匪，可在途中却被打散，尸骸遍野的场面给几人吓坏了，不敢回去，只得做了逃兵，跑到了这里。　　 “管他呢，反正吃得好，相信这些事也快过去了，再过不久，咱们就离开吧。”一人回道。　　 蕲州遭遇水患，现在既然开仓放粮，想来河堤已是修补完毕，接下来就是各寻去处。　　 说着，几人又躺了回去，不再管了。　　 却不想，接着又是来了好几个管家，都是来挑选奴仆的，条件都一样，能干活。　　 几家相互争抢，奈何能用的人就这么多，不得已只好放低条件，养几天能干活的，也可以。　　 就这样，几家挑走了上百人。　　 大汉几人依旧没被选中，这让他们很是恼火。　　 “小子，你敢出卖老子，别让老子逮住你。”几人指着一个家伙骂道。　　 最后只剩一家人的时候，几人也学乖了，现在有个好去处，总比躺在这里强，于是换个说法，乃是最近才逃过来的。　　 这位管家原先很高兴，却也有些疑惑，之前来了那么多人，为何没看到这几个家伙？想着便是问向其他人，被其中一人点破，就是眼前的这个家伙。　　 为此，几人很是不甘心。　　 “嘿嘿，我这也是为主家着想，你们几个手脚不干净，肯定不能让你们进城。”此人回道，他原先被几人欺负，现在有了报复的快感。　　 “娘的，你以为你是什么好东西？你把老婆给了别人，就为换口吃的，我呸。”几人大怒。　　 “哈哈哈，现在刚好，若是有家有口，我还进不去城，另外，别怪我没告诉你，你们活不了几天了，趁现在，赶紧吃饱饭，也好做个饱死鬼。”此人说着，目露阴狠，恨不得贼军现在就打来，把这些人给煮了吃了。　　 “娘的，你什么意思？”几人大怒。　　 “嘿嘿，自己想去吧，老子享福去喽。”此人摆摆手，跑了。　　 直到晚间，几人还在思索这番话。　　 “大哥，你说这是什么意思？”　　 “我怎么知道？”为首那人喝道。　　 随后又是嘟囔道:“娘的，吃饭时间到了，放粥的人怎么还没来。”　　 话刚说完，便是传来铜锣声，吃饭时间到了。　　 可今日放粥的的，不是官兵，而是十余个皂吏再加上些民夫。　　 领了粥之后，几人并未离开，藏在某处偷听这些人的谈话，没曾想，竟然得知了惊天大密。　　 “大哥，难不成他们说的是真的？乱军已经打过来了？”有人问道，面色骇然。　　 “娘的，这么看来，肯定假不了。”为首之人回道。　　 先是那些家伙来挑人，现在官兵都不出城了，肯定是出事了。　　 “那，那咱们怎么办？”几人哆嗦道。　　 他们可是知道乱军的，烧杀淫掠，无恶不作，更甚者，还吃人。　　 “娘的，我知道怎么办？老子要是有办法，还在这待着？”为首的汉子骂道。　　 随后又是自言自语。　　 “娘的，要不还是跑吧，趁乱军还没打过来，跑的越远越好。”　　 “可又能去哪？既然他们打到了蕲州，保不齐现在的蕲州到处都是乱军，去哪都要被抓，怎么办？怎么办？”　　 突然，他灵机大动，现在最好的去处，就是进城，他不信，这么多人去闹，官兵还不放人进城？　　 皂吏走后，几人便开始他们的行动。　　 “大家都听着，我们得到消息，乱军就要打过来了。”　　 “胡说什么？大人都说了，大水已经退去，朝廷的粮食已经调来，马上就可以过安稳日子了。”有人骂道。　　 “对啊，城里来的老爷都说了，你就别在这妖言惑众。”　　 对此，几人很是无奈。　　 “都听我说，这些都是骗我们的，乱军已经打到了蕲口，现在官兵都躲在城里不敢出来。”　　 “那他们干嘛还给我们粮食？”有人问道。　　 “乱军杀来，肯定会让我们去守城，那些管家来挑人，是怕被抢，让人去帮忙保护家业。”　　 此话一出，众人开始议论纷纷。　　 “真是这样吗？”　　 “好像是，午时我还瞅见很多兵马出城去了，到现在没回来。”　　 “对，城门口增加了好多人。”　　 这些消息，也确证了几人的想法，这该死衙门，拿他们当替死鬼。　　 “那怎么办？我们还是跑吧！”　　 “能去哪？既然他们打过来，最好的去处就是进城，我还听说，那些乱军没粮食就会吃人，不能乱跑。”几人说道。　　 “那怎么办？”　　 “最好的办法，就是去城门口闹，让官兵放我们进城，我们不应该当替死鬼。”几人开始鼓噪，让众人前去闹事。　　 这句话却让众人冷静下来，官兵可是说了，无故靠近城门，格杀勿论，现在消息没证实，说不定是假的呢。　　 见此，几人说道:　　 “如果大家不信，明儿我们就去问问。”　　 翌日午时，放粥的皂吏就被众人围住，逼问这件事。　　 见这些人吃人般的眼神，皂吏无奈，说出了实情，众人闻之大惊，随之争先恐后地去往城门口。