他道：“但你的资质本来不差，所以一旦等他们的试验有了成效，你也必定是享用这种成效的人选之一。” 陈数脸色怔了怔，最终也只能无奈点头：“你说得没错，如果我没出事，如果陈氏一族的谋算顺利，事情大概还真会这样发展吧。” 明宸细看他一阵，也道：“所以，是后面出了什么变故吗？” 陈数顿了顿，回答他道：“最开始的时候，陈氏选中的本源元气供给者基本都是陈氏族中所掌控的奴隶幼儿。” “……幼儿”林灵脸上表情一片空白，“我早该想到的。” 是的，她不该惊讶的。本就只有先天元气还未曾被大量消耗的幼儿，才可能满足元气供给者的条件，不是找他们，难道要去找先天元气已经没剩多少的成年人乃至是老人吗？ 陈数小心地看了看四周人的面色，谨慎地收住声音。 林灵瞪了他一眼，低喝道：“继续。” 陈数于是也就继续了。 “奴隶虽然多，但毕竟也是族中家财中的一部分，而且奴隶中的小儿死得多了，接下来三四代的奴隶数量都会被影响。再有……” “他们的父母就算不敢反抗，可孩子死得多了，也难免会对主家积怨，不知道什么时候就会给主家造成麻烦或者损失。” 陈数卸去手上的力道，只用手掌轻轻地抚着他的本命灵兽。 “所以，随着损耗的幼儿越来越多，族里就决定另行扩展来源。”陈数低着视线，近乎麻木地道，“陈氏虽然是颍川的大族，但却不是这一地的主宰，在陈氏上方，还有一个庾氏。” 也就是这个时候，孟彰忽然问道：“其他的世族，包括庾氏乃至是皇族司马氏，他们真的不知道你们陈氏都在做些什么吗？” 陈数沉默片刻，摇了摇头：“或许知道的吧，我不清楚。” 孟彰点了点头，没再说话。 李睦、明宸和林灵三人对视一眼，心中都有他们自己的判断。 另一边厢的岛灵看了这么久，越发的恨铁不成钢。 陈氏没想着脚踏实地，净想着走捷径，甚至还为了探寻这尚在妄念中的所谓捷径甘愿成为其他人的马前卒，替别人探路，实在是…… 如果他那旧主知晓他的家族不是衰落，而是衰腐，不知道该怎么伤心呢。 说起来，他该庆幸他的旧主死得足够干净吗？ 继续吧。 李睦看了陈数一眼，却不开口，只用眼神示意。 “族中的奴隶不能动太多，颍川一带的平民子也不好消失太多……最后，进入陈氏一族视野里的，就是各处州郡流离的人了。” 李睦、明宸和林灵三人也都恍然。 “也是正好，”明宸道，“这一年的气候不太妥当，有的地方大旱高热，有的地方又出现暴雨洪涝……” 林灵也接话：“而不论是哪一种气候，都明显地影响到了庄稼的收成。” 原本就是靠着老天爷吃饭，天气失常影响了收成，又背负着沉重的赋税和田租，很多人都快要活不下去了…… 卖儿贩女乃至是一整个大姓都要背井离乡逃灾，另行寻找活路，还真不是多么罕见的事情。 而在这样的年月里，最先活不下去的，还真就是羸弱懵懂的幼儿。 “所以，人是不缺的。”陈数道。 是，人是不缺了，可他们的来历也复杂了，一旦遇到个狠人…… 到这个时候，饶是阅历最浅的李睦、明宸、林灵几人，也都隐隐猜到些许后续的发展了。 “来历不明的人多了，出现变数的几率也就大了……”他抬头，脸色竟无比的复杂，说不上是喜是悲，是怨恨还是羞愧。 “你们这次就遇上个变数了？”李睦问。 相比起出身太上道的李睦，出身元始道的明宸和出身灵宝道的林灵，肉眼可见地又更多了几分兴致。 “变数？”明宸问。 林灵也紧随其后催促：“快说来我们听听，这变数到底是个什么变数？而且你的本源元气所以被抽取，也是跟这个变数有关吧？” 陈数礼节性地扯了扯唇角，接着道：“一个月前，陈氏族中从人市里新换取来了一批幼儿。这其中……” “等等，”李睦叫停，问道，“人市是什么地方？我们为什么就没听过这样的称呼？还有，陈氏族中所谓换取的一批幼儿，到底有多少？” “人市我也不太清楚，我也就只有这个年岁，家里、族中都很少跟我们说这些。但据说，人市是灾年才会出现的市集，而且每次出现的时间和地点都不确定，只有等它要出现了，附近的州县才会有所感应。” “而人市里的货物……”陈数道脸色也郑重了几分，“自然就是人。” “各式各样的人。” “命格殊异的人、来历特殊的人、因果特殊的人、资质特殊的人……” 陈数越说，李睦、明宸和林灵师兄妹三人就越觉得自己心头寒意深重。 这一片长山学社岛屿的核心之地里，也就只有岛灵和孟彰能够稳得住。 孟彰也不是不怒，也不是不惊，而是他曾听闻过类似的地方。 人性的恶是真的叫人触目惊心，而且恶也是人的本性之人，只能克制、收束，不可能被扑灭。 善与恶就像那光与影，总是相伴相随，无法分割。就算社会安定、政通吏明、天光遍照，那恶也仍旧存在，不过是躲在暗处肆无忌惮而已。 “但凡有些特殊的，都可以成为人市上的货物。” 陈数说道，他忽然看了孟彰一眼，似是意识到了什么，又补充道，“据说，自孟氏小郎君的声名传扬开去以后，人市里又多了许多质萃精奇的鬼婴胎灵。而且那售卖的价格比早先来已经翻了好几倍。”