清光绪三十二年（公元1906年），清廷腐朽至极，只知享乐，不知变革，陷中华大地于水深火热之中，简直罪大恶极。不过幸好，有许多仁人志士不顾牺牲，寻求拯救中华之革命良方。 　　 且不说中华未来之大变革，只说辽宁省锦州北镇县城发生了一件大事。县衙捕盗班班头（相当于刑警大队长）戴锡成，因勾结“辽西巨匪”杜三立，被张左林所部逮捕入狱，只待秋后处决。 　　 听闻噩耗，戴锡成妻子李氏惊吓过度，一病不起。至于营救戴锡成的重担，便压在了戴锡成女儿戴宪玉的身上。戴宪玉时年十八岁，长相清秀，身材高挑，性格温柔，端得是出水芙蓉。 　　 其实，戴锡成有一子名宪生，十四岁的半大小子，也可以当家做主了。只是，这戴宪生被其母李氏娇生惯养养废了，一听说父亲出事，便吓得缩头缩脑了，哪里还能叫他去走亲访友，营救父亲。 　　 戴宪玉虽然性格温柔，倒是颇有主意的。她请示过母亲李氏，拿出家中积蓄五十两银钱，并向未婚夫李海庭家借了五十两银钱，托父亲戴锡成在衙门上司县尉侯成从中搭桥，请见时任锦州五营统带（团长）的张左林一面。届时，她奉上百两银钱，求张左林放过戴锡成。 　　 侯成看着戴宪玉美丽精致的面容，心里却起了别样的心思。他倒不是要自已霸占戴宪玉，而是想借戴宪玉攀附上张左林。张左林一个农户出身，做了土匪，靠俄兵发展壮大，后被招安，居然靠着左右逢源，做到了锦州五营统带（团长），当真是传奇。所以，侯成私下看好张左林，才有了献美之心。因为，张左林好色之名，路人皆知。 　　 于是，侯成二话不说，便答应了下来。 　　 戴宪玉致谢不已，却不知她要被侯成给卖了。 　　 当她怀着好心情回家时，却发现家里站了好多邻人。她顿时有种不好的预感。 　　 邻人见了戴宪玉，忙告诉她发生了何事。 　　 “宪玉，你家弟弟宪生被人打了个半死，倒在那葫芦巷口。还好，大牛路过，把他抱了回来。不过，抱回来的时候，宪生就不成了。你家未婚夫李海庭出面请来了陈家医馆的陈大夫。陈大夫还在里面医治，也不知结果如何？唉，当真是造孽啊。” 　　 “宪玉，你妈听说宪生被打死了，就吐了好多血，昏死了过去···” 　　 “啊！” 　　 戴宪玉只觉天旋地转，悲号出声，体力不支，差点摔倒，还好被未婚夫李海庭扶住。 　　 戴宪玉心里痛苦不已。怎么出门一趟，弟弟就被打死了。弟弟是家中独子，他要是死了，这个家也就毁了。这可如何是好。 　　 “宪玉，你怎么了？” 　　 李海庭本在屋内照看，听闻未婚妻戴宪玉回来，急忙出来。正好见戴宪玉身体不支，他便上前扶住了她。 　　 “宪玉，你不要着急，宪生还有救！” 　　 戴宪玉绝望的眼神立马有了一丝亮光，紧紧抓住李海庭的手，忙问：“海庭哥，宪生怎么样了？我妈怎么样了？” 　　 李海庭说：“陈大夫说宪玉命大，鬼门关里挺过来了，只要调理一个月，就能康复。伯母也没事，只是急火攻心，醒来听说宪生还有救，便好多了。宪玉，你放宽心，一切都会好起来的。” 　　 戴宪玉这才放下心来，发觉自已倒在李海庭怀里，脸刷得红了，悄悄推开他，说：“海庭哥，谢谢你。” 　　 虽说戴宪玉与李海庭青梅竹马，还订了娃娃亲，但毕竟男女授受不亲，大庭广众之下，搂搂抱抱还是很不妥的。 　　 李海庭也不是迂腐书生，自然明白戴宪玉的顾虑，忙摆手说：“宪玉，你不必客气。这都是我应该做的。” 　　 戴宪玉点点头，投去感激眼神，说：“我去看看宪生。” 　　 李海庭说：“我陪你去。” 　　 戴宪玉一进入弟弟房间，便看见躺在床上昏迷不醒的戴宪生，浑身上下都包扎了绷带，血迹斑斑，着实吓人。 　　 戴宪玉眼泪夺眶而出，捂着嘴不让自已发出哭声。她等陈大夫写好方子，才问：“陈大夫，我弟弟如何了？” 　　 陈大夫将方子递给戴宪玉，笑说：“病人命大福大，我平生仅见。按理说，病人受了如此严重的外伤，波及五脏内腑，又耽搁了抢救时间，换做旁人，是铁定没救了。我来的时候，病人气若游丝，眼看就不行了。可过了不到一刻，病人便气息安稳，如有神助，当真是神奇。不过，病人还需好生调理，以免留下隐患。” 　　 戴宪玉喜极而泣：“是。我一定会细心照顾我弟弟的。多谢陈大夫了，你的救命之恩，我们戴家没齿难忘。” 　　 陈大夫摆手道：“非是我之功，实是你家弟弟福大命大。好了，天也不早了，我这便回去了。” 　　 “陈大夫，辛苦了。” 　　 李海庭拿出诊金，递给陈大夫，却被陈大夫谢绝了。 　　 “戴锡成为人仗义，曾帮助过我，这诊金我就不收了，就当是我的报答。告辞。” 　　 戴宪玉深深一拂：“多谢陈大夫。您的大恩大德，我们戴家永生难忘。” 　　 随后，戴宪玉拜托李海庭送一送陈大夫。 　　 戴宪玉呆呆地看着被绑成粽子昏迷不醒的弟弟戴宪生，心里一阵酸楚。她一个弱女子，如何能扛起戴家的安危。可是，父亲入狱，母亲病倒，弟弟被打，只有靠她了。一想到此，戴宪玉便擦去眼泪，暗暗告诫自已要坚强。 　　 “我可不能倒。我若倒了，这个家可就真毁了。” 　　 见弟弟戴宪生虽然伤重昏迷不醒，但呼吸却是安稳，戴宪玉的一颗心也便放下大半。随后，他便去看望母亲李氏。 　　 李氏正躺在床上，边上有几个邻居妇人，不断出言安慰李氏，可李氏依然担忧着儿子的伤势。 　　 李氏见女儿进来，便投去了询问的目光。 　　 “宪玉来了就好了。李姐姐（妹妹），你要放宽心。天大的坎儿，也会过去的。好了，你们母女聊，我们回去了。” 　　 几个妇人则立即起身出门，戴家遭了难，她们能帮的也不多，不过是多宽慰几句。 　　 戴宪玉忙谢道：“多谢几位婶婶了。等过段时日，家里安稳一点，我们请婶婶们家里吃饭。” 　　 “哎，好。戴家一定会逢凶化吉的。” 　　 等几个妇人离去，李氏忙开口问：“玉儿，阿生如何了？陈大夫怎么说？” 　　 戴宪玉说：“陈大夫说宪生命大福大，调理一个月就没事了。妈，你就放心吧。还有，侯县尉答应帮忙搭桥了。” 　　 李氏惊喜道：“是嘛，那可真是太好了。阿弥陀佛，菩萨保佑。” 　　 戴宪玉说：“妈，你好好休息，养好身体。家里有我，你就放心吧。” 　　 李氏红着眼睛道：“玉儿，真是苦了你了。” 　　 “妈，你可千万别这么说。这些都是我该做的。” 　　 “玉儿，家里没钱了，可如何是好。你弟弟宪生抓药，怕是一笔不小的开支吧。” 　　 “没事。我问海庭哥借，相信海庭哥会借我的。” 　　 “唉！海庭倒是个好孩子，这回多亏了海庭请来了陈大夫，才保住了你弟弟的一条命。等我好了，我可要好好谢谢海庭。” 　　 “妈你谢他干啥。这都是他该做的。” 　　 “唉，玉儿你可不能这么想。我们家遭了难，海庭还对你不离不弃，可见是个重感情的。将来，你嫁进李家，也不会受苦。李家不愧是书香门第，教出来海庭这么好的孩子。李家仁义，我们却不能觉得理所当然。明白吗？” 　　 “妈，我明白的，你放心吧。” 　　 ··· 　　 宽慰母亲李氏之后，戴宪玉却陷入了苦恼之中，她不知如何向未婚夫李海庭开口求助。 　　 李家虽是书香门第，有些田产，但也不是富裕之家。戴宪玉对青梅竹马李海庭的爱自不必说，她不想让李海庭为难。可没有李家的帮助，她又能求谁呢。一时之间，戴宪玉陷入了纠结之中。 　　 这时，李海庭提着一袋药回来了。见戴宪玉独自垂泪，真是我见犹怜，他上前安慰道：“宪玉你看，我把药买回来了。放心吧，一切有我呢。伯父会没事的，宪生也会好起来的。” 　　 戴宪玉悄悄抹去眼泪，感激道：“海庭哥，多亏有你。不然，我们家就毁了。” 　　 李海庭心中生出一股莫名的冲动，想要将心爱的人儿抱在怀里，给她安慰。可是，他是读书人，从小熟读儒家经典，“男女授受不亲”的观念根深蒂固。他强忍住冲动，将中药递给戴宪玉，又摸出一张十两银票，说：“你先用着，不够了，我再想办法。” 　　 戴宪玉红着脸，既羞愧又感动，接过银票，说：“等我爸出狱了，我们会想办法还你的。” 　　 李海庭不高兴道：“不用还。这是我给你的。” 　　 戴宪玉心中甜蜜，但还是摇头道：“我爸那人你又不是不知。他最是讲原则了，必然是要还你的。” 　　 李海庭一想也是，便岔开话题问：“侯县尉答应帮忙搭桥了吗？” 　　 戴宪玉点点头。 　　 李海庭替戴宪玉高兴，说：“好。那等时间定下来，我陪你去见张左林。” 　　 “好。” 　　 戴宪玉含情脉脉地看着李海庭。 　　 情到深处，正是相拥之时，突然有人大声咳嗽起来，打断了两人的暧昧。 　　 原来，这个不解风情的人，是李海庭的父亲。他是来叫儿子回家的，却不料见到了如此不堪一幕，真是有伤风化。 　　 戴宪玉羞红了脸，低头喊了一声，“李叔！” 　　 李海庭见是父亲，尴尬道：“爸，你怎么来了？” 　　 李父瞪了一眼说：“你还知道我是你爸。走，跟我回家。” 　　 李海庭见父亲动了怒，只好跟戴宪玉告别，回家领罚。 　　 原来，戴锡成被捕入狱，李父就打算取消两家婚约，免得李家受了连累。可是，因为李海庭的坚持，李父便只好松口，等过段时日再说。李父用得是拖延之法，等戴锡成被判刑枪杀，戴家也就彻底失去依靠。到那时候，李海庭若还喜欢戴宪玉，就纳为妾室。至于正妻，那是绝不可能的。