三天后,应天府神烈山明孝陵。 夕阳西下,落日的余晖正洒在明孝陵的明楼上。只见三五个神宫监的太监正在打扫落叶。深秋到了,一阵风刮来,不禁让人感到有些凉意。 站在这神烈山高处,可远远眺望到应天府。这座久经风霜的古城,它繁荣、热闹,也是明太祖朱元璋时期的都城。 明成祖朱棣后来把首都迁到了顺天府,南京就被改为应天府,作为留都使用。 应天府既然是留都,那么它也有六部、都察院等一系列和北京对应的中央机构。 虽然留都有一系列的中央机构,但是皇帝和内阁大学士都在北京。除了南京参赞机务兵部尚书、南京守备太监和提督南京军务勋臣外,留都的官员大多都是虚职,他们的地位,和北京的官员不可同日而语。 所以,在南京任职的这些官员,也被称之为“吏隐”。 在南京任职的官员,不是想把此地作为升迁的跳板,就是朝堂失意被贬谪于此。 最近这两天,应天府要迎来一件大事:魏忠贤替天启帝来明孝陵祭祖。 魏忠贤替天启帝来明孝陵祭祖,可谓是千古奇闻。 自古以来,无论帝王将相还是山野村夫,自己的祖宗自己来祭拜,怎能容他人代行其事?况且还是皇帝! 然而,当魏忠贤和天启帝提出这个想法后,天启帝居然同意了! 天启帝同意,可是东林党人却反对。东林党人多次上书弹劾魏忠贤,把魏忠贤比作当朝的赵高。可是天启帝哪有工夫看这些奏章,他最近正忙于打造一个新式龙床,这些弹劾魏忠贤的奏章,一律全由魏忠贤处理。 于是,魏忠贤按照这些奏章顺藤摸瓜,给这些弹劾他的东林党人罗织了很多罪名,并全部打入了死牢。 九千岁气焰正盛! 如今,魏忠贤一行已经到了应天府,不日将举行祭祀大典。 何监使也在其中。 何监使来应天府有两个目的,一公一私。公,当然是作为魏忠贤的随行来明孝陵祭祀了;私,就是想趁此时机能够得见魏忠贤,把宛儿献给魏忠贤。 这就是为什么宛儿被何监使劫掠到桂林后,何监使每天好饭好菜招待,并不涉足西厢房的原因。 本来何监使是想碰宛儿的,不过杨夫人并不同意,何监使只能作罢。既然不能得到宛儿,那么不如就趁魏忠贤南京祭祀之时,把她献给九千岁。 既然想把宛儿献给九千岁,那为何不把宛儿直接带过来,而是还留在桂林府中? 原来他听田尔耕说,魏忠贤有一特殊嗜好,就是好交僧道。魏忠贤对京城内外寺庙广为布施,还特意用十万两银子买下一座庙宇供自己平日礼拜。 这私人庙宇的住持浴光和尚,有时一到入夜就邀请魏忠贤来庙宇过夜,以畅谈佛理为名,行苟且之事。 该庙宇内,有好多尼姑和女道。 何监使就是听田尔耕说了这些,又见杨夫人不同意他碰宛儿,才想到了要把宛儿献给魏忠贤,好升官发财。 然而,魏忠贤的这个嗜好,毕竟是听田尔耕说的,真假难辨,所以此行不便带宛儿前来,以免被人看到,说一些闲言碎语。 这明孝陵,埋的是太祖皇帝和马皇后,是皇家禁忌之所。除了有神宫监的太监负责日常打扫和接待外,还有一个负责保卫明孝陵的军队,孝陵卫。 孝陵卫驻扎在神烈山南麓,是明皇帝亲军二十六卫之一。 当年朱元璋在还活着的时候,就开始考虑自己身后事了。 自己死后,由谁来替自己守陵?必须要谨慎选择。 朱元璋思前想后,觉得还是老家人最可靠。于是,他从老家最信任的周、李两个家族中,挑选了五千六百人的精锐,组成了孝陵卫,让他们世代保护自己的坟冢。 这些人五年一考核,考核不合格者淘汰,由淘汰者的后代继任。 所以周、李两家世世代代守卫着明孝陵,已经二百多年了。 据传说,孝陵卫的人个个神秘,有神鬼莫测之能,而且飞鱼服、绣春刀,来去如风。 二百多年来,孝陵卫的人,他们主要的任务就是守卫这明孝陵,他们代表的是太祖朱元璋的亲支近派。 二百多年来,孝陵卫的首领都姓周,孝陵卫的首领没有名字,历任首领都被称之为周指挥使。 明孝陵当年修建的时候,为了防止被土夫子盗掘,墓顶全部用鹅卵石和沙子混合制成。 这种墓顶,可以说是流沙墓的进阶版,不仅鹅卵石比沙土坚硬,而且常年不坏。一旦有人在封土上打盗洞,打到鹅卵石的墓顶就打不动了。就算打通了盗洞,只要进去,鹅卵石墓顶就会全部坍塌,把进入盗洞的土夫子埋在里边,叫他们有来无回。 墓顶打不了盗洞,那么直接从方城明楼后的墓道进去不就行了? 可是也行不通。 方城明楼后除了封土,并没墓道明显入口。就算找到了入口,也未必就是真正的墓道。 相传朱元璋出殡当天,共有十三口棺材,进了十三个墓道。然而在这十三个墓道中,只有一个可通到地宫主墓室,其他那十二个墓道全是死墓道。 况且,这十三个墓道,没有一个是在中轴线上。 再加上孝陵卫的守护,明孝陵可谓是固若金汤。 真的就没有办法进入这明孝陵的地宫了吗?