淀山城，位于因幡智头郡中部，自历应元年（1338年）起便是草刈氏的居城，距今已有两百多年。 　　 虽说草刈衡继已经将居城迁往美作，但这座城在草刈一族中仍具有很强的象征地位。 　　 草刈衡继之所以这般强横，不肯向山名佑丰或是义重臣服，除了对自身实力的足够自信外，还有便是对山名宗家和若狭武田的轻视。 　　 前几日，山名佑丰派遣使者上门，要求他尽早臣服，交出山名诚通主政时期吞并的智头郡领地。草刈衡继对此甚为不屑，直接派了一名家臣便将其打发了。 　　 他在随后召开的评定中，直截了当地说道：“我草刈氏自南北朝时便在因幡扎根，至今已超两百年。这期间，我们连败山名（因幡）、浦上，不久前还抵御了尼子家的进攻，拼死保住了在因幡、美作的领地。 　　 他山名金吾虽是山名宗家，可与本家素无瓜葛，如今随便派个使者前来，便让我将大半个智头郡交出去，难道不是痴人说梦吗？ 　　 至于那若狭的武田家，就更是荒谬了。从若狭不远千里来到因幡，二话不说便让我从八东郡撤兵，真当我草刈氏可以这般信手拿捏的么？ 　　 我意已决，不论如何，一定要让这些外来的家伙，好好尝尝我们因幡国人的厉害！” 　　 但是草刈衡继也不傻，尽管嘴上强硬，可面对同样倾巢出动的武田、山名联军，他丝毫不敢怠慢，考虑到当前的形势，他在赶走山名佑丰的使者后，第一时间派人出使月山富田城，邀请尼子诠久从伯耆出兵，两军形成掎角之势，趁联军立足未稳，一举将其赶出因幡。 　　 可此时的尼子家根本无暇东顾，尼子诠久不久前刚刚连滚带爬逃回了出云，随之而来的便是原先投靠尼子方的安艺国人的背叛，例如吉川兴经、三刀屋久扶等，纷纷投入大内阵营。 　　 可以说经此一败，不仅极大消耗了尼子氏的实力，还打断了尼子诠久的脊梁，使得他在很长一段时间龟缩在月山富田城中，紧张地提防着大内义隆和毛利元就的反击。 　　 因此，别说是草刈衡继派遣的使者，就连山名诚通本人亲自出马，尼子诠久也没有答应他的要求出兵因幡。 　　 反倒是病榻上的尼子经久，建议尼子诠久派人去往龟后城，拜见义重和山名佑丰，以期三家能尽快达成和睦，从而将因伯边界冲突的可能性降到最低，继而可以抽调伯耆、美作、备前、播磨等地的军势回防出云，应对大内义隆随时可能发动的袭击。 　　 尽管十分痛恨若狭武田氏的背信弃义，可面对大内氏的咄咄逼人，尼子诠久别无他法，加之这件事的起因，乃是山名诚率先通撕毁合约出击养父郡，思忖再三，他听从了尼子经久的建议，派遣龟井秀纲前往因幡拜见义重。 　　 对于龟井秀纲的到来，义重并不感到十分惊讶，毕竟现在尼子氏所处的地缘局势，比历史上更为险恶，不仅西有大内、南有毛利。现在东有还有个武田，哪一个都不是好惹的角色，确实要尽快改变一下外部环境，避免被联合瓜分的命运。 　　 而相较大内和毛利，尼子氏跟若狭武田氏算是矛盾最小的，虽说义重趁火打劫出兵因幡，但一来没有进攻尼子氏本领，二来这件事本就是因幡山名氏有错在先，义重不过是应邀出兵，说起来倒也合情合理。 　　 因此，相对而言，两家仍保持表面上的和睦，从而存在着谈判的基础，龟井秀纲的出使自然也是意料之中的事情。 　　 由于时间紧迫，龟后城的这次会晤，双方一见面便开诚布公地商议起来。 　　 按照尼子诠久的意思，武田、山名联军的这次因幡征伐，固然是因为山名诚通毁约引起的，但因此就灭掉因幡山名家，实在有些过分了，况且草刈衡继等少数国人也希望能与武田、山名和睦相处、共享因幡。 　　 因此，尼子诠久建议，双方各退一步，联军退回千代川以东，把天神山城交还山名诚通，草刈衡继则归还一定数量的村庄给武田、山名两家，以换取和睦。 　　 尼子氏也愿意从中作保，保证山名诚通和草刈衡继不会再觊觎因幡其他领土，同时，尼子诠久希望就此和武田氏签订誓书达成和睦。 　　 对于尼子诠久的这个提议，义重哑然一笑：“能登守，听你这么说，我还以为是本家和山名金吾，被你们尼子家和山名左马助打败了呢。” 　　 龟井秀纲听出来，义重对尼子诠久的这个建议并不买账，便诚恳地回应道：“外臣奉命来此，就是想与两位殿下商量如何解决当前的争端，两位有何想法但说无妨。” 　　 听到这，义重与山名佑丰不约而同地对视片刻，在得到对方微微颔首示意后，义重率先表态道：“既然如此，那我便开门见山了。” 　　 “殿下请讲。”龟井秀纲欠身道。 　　 “首先，关于因幡的归属问题，我认为没什么好谈的，山名左马助既然撕毁合约，就要为造成的结果负责。这因幡八郡，一座城池他也别想得到。”义重用不容商量的口吻，斩钉截铁地通知龟井秀纲。 　　 “殿下，您这……” 　　 龟井秀纲没想到义重上来就给自己出了个大难题，一时竟不知如何应对，只能结结巴巴地说道：“武卫殿，您这么说，外臣回去无法交代啊！” 　　 “你若是做不了主，就回去请示诠久殿下吧，没必要跟我在这里浪费口舌。”义重毫不客气地回应道。 　　 “这事就算我家主公答应，左马助也不会同意啊。”龟井秀纲一脸为难的说道。 　　 “左马助？呵呵，谁不知道，他就是你们尼子家扶持的一个傀儡罢了，只要诠久殿下点头了，还有他拒绝的份儿么？”坐在一旁的山名佑丰，仗着有义重撑腰，也是毫不客气地嘲讽起山名诚通来。 　　 “这……”龟井秀纲被两人呛得哑口无言，只好悲戚戚地继续说道：“武卫殿，您刚才说‘首先’，请问接下来还有其他条件么？我一并带回去请主公定夺。” 　　 “对于和贵方达成和睦一事，我愿意接受，不过在此之前，必须保证我刚才提出的，以及接下来要说的这个条件，得到不折不扣的执行。”义重严肃凛然地回答道。 　　 “殿下请讲。”龟井秀纲无奈地回应道。 　　 “我虽不知道贵方与草刈家现在是什么关系，但既然你替草刈家向本家提出议和条件，那我也愿意通过贵方向他们传达本家的回复。” 　　 义重见龟井秀纲没有表示拒绝，便继续说道： 　　 “鉴于草刈加贺守（草刈衡继）到目前为止，始终不肯向本家和山名（宗）家臣服，并且还在收到警告后，依旧出兵攻取智头、八东两郡多处村庄和城池，我和金吾殿商量下来，认为除非加贺守答应以下三点，方能与之实现和睦。 　　 其一，七日内，将包括淀山城在内的因幡领地交给本家和山名（宗）家。 　　 其二，加贺守本人亲自到龟后城向本家表示臣服。 　　 其三，派遣嫡子到本家为质。 　　 只要能做到这三点，我和金吾殿愿意和他以因幡为界，井水不犯河水。” 　　 听完义重的这番话，龟井秀纲只觉头皮发麻，他简直不敢相信，义重竟会狮子大开口，提出这样听起来可谓是“异想天开”的条件。 　　 “金吾殿，您也是这么想吗？”龟井秀纲见山名佑丰未曾表态，便企图从他身上获得突破。 　　 没成想，山名佑丰并不给他机会，而是很自然地说道：“武卫殿的意思就是我的意思，我前些日子给过加贺守机会，是他自己不珍惜，现在就别怪我无情了。” 　　 龟井秀纲当然不知道，那智头郡可是预定给山名佑丰的领地，他是不会容忍草刈衡继这颗钉子存在的。 　　 既然在山名佑丰这里碰了壁，龟井秀纲别无他法，只能向义重表示道：“武卫殿，您要知道，草刈家在因幡、美作经营上百年，您初来乍到，便让他交出世代居住之地，别说是加贺守了，就外臣这样一个旁观者的角度看来，也是不可能的事情。” 　　 “能登守，我没记错的话，前些年诠久殿下领兵上洛时，便在美作吃了草刈家的亏吧？怎么，这才过去多久，两家关系便如胶似漆了？竟能让贵方出面为他说情？”义重别有深意地笑着问道。 　　 “那倒没有，诠久殿下也是想着以和为贵，不要因为一时的误会伤了和气。”龟井秀纲连忙撇清关系道。 　　 其实义重心里清楚，尼子家就是希望借助草刈衡继牵制住若狭武田氏，这才愿意替他出头与自己谈判。 　　 但是义重也不是吃素的，他不会容忍草刈这样一个“刺头”留在因幡，为了树立自己的威信，巩固在因幡的统治，他都有必要“杀鸡儆猴”，让因幡，乃至周边的但马、美作、伯耆国人看清楚，自己眼里是容不得沙子的，不要因为若狭武田氏初来乍到，就小瞧了自己。 　　 “既然如此，那就请能登守替我转告加贺守吧，”义重不顾龟井秀纲一脸的委屈和难看，自顾自地说道： 　　 “即日起，我给他三天时间，三日内，要么带着嫡子到这龟后城向我纳土臣服，要么我派兵去淀山城‘接’他。到时候，我要的可就不仅仅是智头、八东两郡了。” 　　 “武卫殿，请容外臣多说一句，草刈氏，怎么说也是势力横跨因作两州、知行高达六万的强力国人，您跟他针锋相对，并不是一个明智的选择。” 　　 龟井秀纲还是希望义重能三思而后行，给自己留点转圜的余地，不然这趟因幡之行怕是真的徒劳了。 　　 “感谢能登守的建议，”义重先是对龟井秀纲的善意提醒表示感谢，可随即话锋一转，言辞笃定地表示： 　　 “可惜我这人就喜欢知难而上，正是一次次克坚城、破强敌，让我从若狭霞美一城发展到现在这个规模。在你看来，这草刈一族，比之朝仓、一色、还有山名如何？” 　　 “既然殿下心意已决，那外臣也就不便多言了。”龟井秀纲见此情形，自知多说无益，便缓缓起身，向义重和山名佑丰躬身告别。 　　 “两位的意思，外臣会带给主公和加贺守的。”临出门，龟井秀纲向两人做着最后的寒暄。 　　 “有劳大人了。”义重躬身致意道，“特别是加贺守那边，还请大人帮我带句话——我已命兄长率兵进入智头郡，不日便会抵达淀山城下，请他尽早做出决断。” 　　 “这……”龟井秀纲听罢，不禁苦笑着摇了摇头，“殿下年纪轻轻，竟这般果决强硬，真不知是好事还是坏事。” 　　 “大乱之世，亦是大争之世，越是优柔寡断、踌躇不决，越是难以生存，这是我这几年悟出的道理。”义重回应道。 　　 “那殿下听过‘过刚者易折，善柔者不败’么，有时候适当的妥协，并无坏处。”龟井秀纲见义重心意已决，抛下这句话后便不再多言，在义重的目送中离开了御殿。 　　 望着他渐行渐远的背影，义重也在思考那句“过刚者易折，善柔者不败”的深意。 　　 “金吾殿，你觉得我刚才那么强硬对吗？”义重问向一旁的山名佑丰，后者并没有直接表态，而是婉转地回应道： 　　 “大乱之世，当用雷霆手段，大争之世，方能改天换地。 　　 山名一族传到在下手中，早就没了争雄天下的资格。而殿下不一样，虽说与您相识不久，但在您身上，我看到了英杰之资、王者之气。在下相信，以您的能力，定能在这乱世开创一片极乐净土！” 　　 “极乐净土？” 　　 义重不禁莞尔一笑，这个词让他想起了那首风靡一时的歌曲，可他知道，在这里它是一个佛教术语，指的是“阿弥陀佛所化现出来之净土”，延伸为一切众生的福报之地，是一种理想境界。 　　 “金吾殿，你真这么认为吗？”义重反问道。 　　 山名佑丰使劲地点了点头，诚挚地回答道：“不管别人怎么看，在下认为，你一定是能给这乱世带来太平的人。” 　　 “希望吧，”义重听完颇感欣慰，“但愿我有生之年，能还这天下百姓一个太平盛世吧！” 　　 正月二十六日，结束龟后城之行的龟井秀纲，南下抵达了淀山城，得到了草刈衡继的热情接见。 　　 “能登守，武卫殿那边怎么回复的？”刚一坐定，草刈衡继便焦急的询问道，因为就在一天前，山县盛信率领的武田军，已经拿下了位于智头郡西部的余户城，斩杀了草刈氏守军一百余人。