义重直属的“武田三备”中，最为特殊的便是那支被称为“白额队”的亲卫部队。 　　 之所以叫白额队，有人认为是得名于每一位成员额头上绑有的白色布条，可实际上，其名称是源自老虎的别称“白额侯”。 　　 唐人张读的《宣室志》上记载，大将张铤驻兵在四川西部时，曾宴席上遇见一人“衣锦衣，戴白冠，貌甚狞”，曰“白额侯”，检验后发现他是老虎所化，后世遂将“白额侯”作为老虎的别称。 　　 当然，这与老虎的相貌也有关系，老虎眼睛上翘、眼睛上方有一个白色区域，故常被称为“吊睛白额虎”，这也让“白额侯”的别称得到广泛传播。 　　 义重被时人称之为“若狭之虎”，而他用“白额”来命名这支部队，就是希望加入其中的那些家臣国人的子侄也能够像老虎一样勇猛凶狠，一往无前。 　　 由此可见，义重对这支部队充满了重视和期许，他一方面将其作为培养年轻将领的“青年军官团”，给予相关家臣国人以荣誉；另一方面也希望借此机会将这些人控制在自己手中，通过加深与这些人的羁绊，成为牵制家臣的底牌和手段。 　　 不过，鉴于“白额队”成员的特殊性，义重实际上并不准备将这支部队真正投入实战中，他在发生战争时，下达的大都是战地骑马传令、战后检验首级、战场前线督战等任务。 　　 可以说，这支白额队，以及其所在的黑备，是义重最为依仗的直属军力。因此，在战时统领黑备的侍大将一般是由妻弟熊谷隆直担任。而黄备的侍大将，一般是由武藤光佑担任。至于赤备，则是如扩编前的赤色骑马队一样，由自己的兄长山县盛信担任。 　　 经过一年多的建设，“武田三备”的总人数达到近四千人，而驻守各郡的常备兵数量也翻了一番，截至天文十二年（1543年）年底，分散各地的义重直辖的常备兵数量就达到了七千人。 　　 可以说，在尚未大面积推行“刀狩”的情况下，能训练掌握如此规模的常备兵，已经是若狭武田氏“兵农分离”的一个重大成果。 　　 正所谓“工欲善其事必先利其器”，先进的武器也是提升军队战斗力的一个重要保证。经过稻富佑秀父子的潜心仿造和研制，同样是在天文十二年，铁炮终于实现了批量生产，并在后续的战斗中大放异彩，逐渐成为各地大名趋之若鹜、争相采购的利器。 　　 尽管后续各地都对采购的铁炮进行仿制生产，但稻富一族督造的“丹后铁炮”凭借精度高、威力大，仍是其中的佼佼者，并在近十年的时间内，为若狭武田氏带来了丰厚的利润。 　　 经济和军事实力稳步提升的同时，义重家中也迎来了几件喜事。 　　 先是天文十一年（1542年）三月，六角凛为义重诞下一子，义重为其取乳名“源次郎”；这年九月，波多野吉乃也为义重诞下一对龙凤胎，男孩取名“源三郎”，女孩取名“玉子”。 　　 这两大喜事，不仅让义重甚为高兴，也让近江的六角定赖和丹波的波多野秀忠欣喜不已。 　　 毕竟若狭武田氏已经成为这两位不能忽视的强大存在，特别是波多野秀忠，在此前被木泽长政击败后，便开始失去细川晴元的宠幸，取而代之的是三好范长地位的大幅提升。而三好范长获得了芥川城后，在摄津的实力进一步扩张，这让相邻的波多野秀忠感受到了压力。 　　 波多野秀忠毕竟身经百战、阅历丰富，他能看得出来，三好范长野心定不止于摄津，且其凭借击败木泽长政之功，已经在近畿笼络降服了不少国人势力，这无疑是对细川晴元的权威和统治力构成威胁。 　　 因此，波多野秀忠几次三番向细川晴元建议，希望他能采取措施限制三好范长的持续壮大。但亟需三好范长替自己铲除近畿不臣国人的细川晴元却不以为意，加之另一名重臣三好政长（三好范长的岳父）从旁说项，波多野秀忠的进言并未得到采纳，反而因此被细川晴元、三好范长、三好政长疏远。 　　 有了木泽长政的前车之鉴，波多野秀忠也只好点到为止，龟缩回了丹波八上城，任由三好范长继续壮大自己的羽翼。不过他也不想坐以待毙，为了三好氏向丹波扩张势力，他有意加强与义重的联系。而源三郎和玉子的出生，便是密切双方关系的最佳纽带。 　　 此时的丹波国，表面上是波多野氏一手遮天，对外甚至出现了称呼波多野秀忠为“丹波守护”的情况。 　　 可实际上，波多野氏不过是丹波国人中势力最强大的一支，其余诸如据守黑井城的荻野氏、占据宇津城的宇津氏，还有不久前刚被波多野秀忠赶跑，但仍在丹波具有一定影响力的内藤氏。 　　 内藤氏作为丹波名义上的守护代，政治地位是高于波多野氏的，其现任当主内藤国贞在被赶出居城八木城后，仍在各地请援，时刻准备率兵返回丹波。 　　 而统治着冰上郡大部的赤井氏，也对波多野秀忠的一家独大甚为不满。 　　 赤井氏，是清和源氏赖季流的分支。源赖季的儿子满实在信浓以“井上”为苗字。满实有四个儿子，其中三子家光在保元三年（1158年）迁入丹波芦田庄。 　　 由于井上氏出自信浓国佐久郡苇田庄，所以迁居丹波的家光的后裔都以“苇田”两字作为苗字。同时在家光领地内的栗栖氏与苇田氏通婚，苇田一族逐渐在当地兴盛起来。 　　 承治四年（1180年），源赖朝为源氏再兴而起兵，文治元年（1185年）平家被灭，芦田一党也抓住机会，扩大自己的领地。 　　 家光的儿子道家，凭借自己的军事与政治才干、以及源氏族人的支持，把势力由原来的冰上郡向天田、何鹿、船井三郡扩张，不久就占据了丹波半国。经过道家、忠家、政家三代的经营，芦田一党终于确立了丹波强豪的地位。 　　 到了政家孙子为家时，举家迁往赤井野，在赤井野的南山定居筑后屋城，就以当地的地名“赤井”作为苗字。为家有两个儿子，长子家义继承父亲后屋城，而次子重家，则迁往朝日村，以“荻野”为苗字。 　　 大永六年（1526年），当时掌握幕府实权的是细川高国，而波多野秀忠和他的两位叔叔柳本贤治、香西元盛是细川高国的近侍。这年七月，细川高国听信谗言逼死了香西元盛，愤怒的秀忠和贤治回到丹波，开始暗通细川高国的对立者细川晴元。 　　 同年11月，细川高国派兵讨伐柳本贤治和波多野秀忠。柳本贤治退守神尾寺，波多野秀忠则从八上城出兵援助，同时，赤井忠家也率兵赶来支援治，并最终击败了细川高国的讨伐军。 　　 神尾寺城之战过后，赤井氏借势又把何鹿郡收入手中，成为了掌握两郡的豪族。 　　 天文二年（1533年），波多野秀忠倒向了细川高国残党细川晴国，并奉命对臣从于细川晴元的赤井忠家发起进攻。赤井忠家战死后，波多野秀忠又击败了八木城来援的内藤国贞，基本控制了整个丹波国。 　　 此战过后，赤井时家、家清父子投靠了播磨别所氏。但是随着天文五年（1536年）细川高国自杀，波多野秀忠返回到细川晴元一方。一直支持细川晴元的赤井氏在丹波的领地也得到恢复，赤井时家返回丹波，并在乌帽子山附近筑城，作为进出天田郡的据点。 　　 就此，丹波的情况基本搞清楚了，目前国内主要还是波多野秀忠一家独大，但占据何鹿、冰上两郡的赤井、荻野氏与之并不对付；同时，西北天田郡则被以横山城（历史上的福知山城）为居城的盐见一族控制。 　　 此外，多纪郡的酒井、籾井氏，冰上郡南部的足立氏也是暂时被波多野氏压制，其内部也有不少对波多野秀忠的反对声，并且他们和逃亡在外的内藤国贞暗通款曲，成为安插在八上城周边的“定时炸弹”。 　　 逐渐失去细川晴元信任的波多野秀忠，开始担心起了自己在丹波的统治地位。为了依旧能震慑周围的国人以及流亡在外的内藤氏，他亟需拉拢义重作为新的靠山，毕竟现在的丹波国，北面和西面都氏若狭武田氏的领地。 　　 而义重这边，出于当前的领地防御形势，也需要一个安定的丹波，而保持安定最直接省力的办法，便是让与自己亲近的波多野秀忠继续掌控丹波，尽管这种掌控并不是绝对的。 　　 虽说家中有一种声音，希望义重能拿下丹波，彻底解除丹后、若狭侧翼的威胁。但义重认为时机未到，毕竟丹波名义上仍是细川晴元的势力范围，国内各方势力虽然面和心不和，但碍于管领的权威，还是能保证表面上的团结的。这种情况下，自己冒然侵攻丹波，并不是一个明智的选择。 　　 不过，这并不意味着义重会漠视丹波发生的一切而做事不管。 　　 首先，他对丹波北部三郡，即天田、何鹿、桑田的部分国人进行调略，诸如与盐见氏不对付的金山氏，长期受赤井氏压迫的志盒、上原氏，以及桑田郡相对独立的上林、川胜氏。 　　 利用这些国人亟需一个强大依靠来抵御敌对势力的迫切需求，义重很快便与之形成了较为频繁的联系，其中不少国人还将子嗣送到爱宕山城作为义重的侧近，以此来拉近与若狭武田氏的关系。 　　 其次，便是向处于芦田一党（赤井、荻野）压迫之中、同属于冰上郡山垣城的足立一族伸出援手，承诺帮其抵御赤井氏侵攻的同时，将其打造成为由但马进入丹波的一座桥头堡。 　　 足立氏出自藤原北家流远兼之子远元。远元因领有武藏国足立郡，而以“足立”为苗字。他先后侍奉源义朝、赖朝、赖家、实朝等源家四代，年轻时被赐予右马允。 　　 源赖朝起兵之际，在武藏武士中第一个参阵。在追讨平家中表现活跃，被任命为公文所的寄人，成为后来“十三人合议制”中的一员（大河剧《镰仓殿的13人》便出于此时）。远元不仅武勇，而且擅长行政，是个能力相当高的人物。 　　 其孙足立远政因“承久之乱”有功，在丹波国佐治庄获得地头职后西迁，此后逐渐壮大，成为以山垣城为活动中心的一支国人力量。 　　 可以说，足立氏的祖辈是比芦田一党风光不少的，但现如今却落得被赤井氏三面包围、时常威逼压迫的境地。因此，现任当主足立基清心有不甘，便通过素有往来的但马太田垣一族，主动向义重寻求支持。 　　 他之所以没有选择向波多野秀忠，而是向邻国的若狭武田氏求援，原因很简单： 　　 波多野和赤井两家都是从属于细川晴元，现在波多野秀忠并不得势，也不愿因为足立氏去得罪赤井氏，从而把事情闹到细川晴元那里。况且，足立氏的地理位置偏僻，对波多野氏并无什么益处。 　　 因此，波多野秀忠能做的，只有时不时地给赤井氏“善意的提醒”，除此之外也是无能为力。 　　 而对于若狭武田氏而言，足立氏就显得十分重要了。 　　 他们不仅可以作为将来武田氏进出丹波的桥头堡之一，还能从侧翼屏卫但马的朝来郡，而生野银山就在朝来郡，故而足立氏的重要性不言而喻。 　　 最后，义重为了加强对丹波的探查以及为以后做打算，他以方便波多野吉乃省亲为由，劝说波多野秀忠同意修筑一条连接爱宕山城和八上城的街道。 　　 其中，丹后段由义重负责修建，丹波段由波多野秀忠负责修建，建成后的这条街道被称为“丹波道”，后世因为这条街道的最初用途，又将其成为“波多野道”或者是“吉乃道”。