而另一边，在大宁寺之变发生以后，因石见有力国人领主吉见正赖拒绝承认大内义长的正统性，导致大内家的内讧范围已经从长门、筑前、周防、安艺四国波及到了石见。 　　 为了能尽快迫使吉见家低头，陶晴贤不得不纠集己方的支持者，出兵讨伐吉见家。 　　 吉见家与陶家本就长期交恶，从“应仁大乱”开始，两家就争斗不息，在几十年里打了大大小小数不清的仗。 　　 在大内义隆继任大内家家督之际，为笼络吉见家，便把自己的姐姐嫁给了吉见正赖。而吉见正赖是个非常有原则的人，自从当了大内义隆的姐夫后，就一直对大内家忠心耿耿。 　　 现如今，小舅子大内义隆被乱臣贼子陶晴贤谋害，再加上与陶家的那份世仇，举起为大内义隆复仇的大旗，自然是义不容辞。 　　 毕竟兔子急了还咬人，吉见正赖愣是硬碰硬地与陶晴贤这“西国无双侍大将”杠上了，这一打就打到了天文二十三年。 　　 因陶家的根本之地在于周防一国，使得陶晴贤不得不借助安艺、周防两国水军众的力量，来输送麾下军势经海路前往石见，准备加大力度讨伐吉见家。 　　 由于陶晴贤过于重用与陶家关系密切的白井贤胤（乃美贤胜女婿）、白井彦七郎（白井贤胤之弟）、宇贺岛十郎左卫门等周防、安艺两国的水军众诸将后，使得大内家水军众旗头弘中方明深感危机。 　　 弘中方明（弘中就慰）虽然是大内家安艺守护代弘中隆包（弘中隆兼）之弟，但他与其兄弘中隆包不同，并没有一味的去迎合发起陶晴贤，反而对陶晴贤的下克上之举感到非常厌恶。 　　 若是陶晴贤在大宁寺之变后继续如大内义隆时期那样重用弘中方明也就罢了，可大宁寺之变发生后不单单是大内家家督发生更迭那么简单。 　　 大内家原先与大明、朝鲜的海上贸易也因此而终止，原本靠着护送勘合船、牙符船还能通过朝鲜的倭馆捞些油水的弘中方明、小原隆言等人眼下皆丢了饭碗。 　　 加上冷泉元丰（门司城城代，冷泉隆丰长男）、冷泉元满（冷泉隆丰次男）兄弟二人虽然没有第一时间遭到陶晴贤的清算，但他们一直惶惶不可终日，生怕那天陶晴贤就率大军兵临门司城下。 　　 最后，陶晴贤因知晓弘中方明对自己不满之意后，就顺势重用白井贤胤、白井彦七郎、宇贺岛十郎左卫门等水军众诸将，并将大内家水军众旗头一职让白井贤胤来担任。 　　 如此一来，丢了大内家水军众旗头一职的弘中方明不再犹豫，立即开始联系小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等不得志的大内家水军众诸将。 　　 可如今的陶晴贤已执大内家牛耳，可以在短时间内征召出一支超过一万人规模的大军，若是真与陶晴贤公开撕破脸，反而自己不是陶晴贤的对手。 　　 故而，弘中方明在与小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等人商议后就做出了一个非常大胆的决定——投奔上杉家。 　　 之所以弘中方明、小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等人会有投奔上杉家的想法，是因为上杉家也获得了与朝鲜进行贸易的牙符，他们先前在护卫大内家的牙符船前往朝鲜之时，也与上杉家的商船打过交道，还向上杉家的商人们出售过大内家特产大内涂、赤间石（含有赤紫色的优质石料）等特产。 　　 加上吉见领虽然横跨长门、石见两国，但皆属于内陆地区，并非沿海。若是与吉见正赖联手，弘中方明、小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等人并不能获得来自吉见家的支援。 　　 而且，毛利家在大宁寺之变发生后，是站在陶晴贤一方，并在安艺境内借着支持陶晴贤的名义，大肆攻打异己。且毛利家麾下已有小早川水军众。 　　 反观上杉家，虽然上杉家成功与朝鲜缔结了牙符贸易，但时常遭到倭寇的袭扰，若是在上杉家商船通往朝鲜的必经之路上进行护卫，那么之后必然会受到上杉家的重用。毕竟，上杉家的基本盘在东国，在西国、九州等地毫无根基。 　　 所以，弘中方明、小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等人还是分得清什么叫锦上添花，什么叫雪中送炭。 　　 没过多久，弘中方明就暗中与上杉家负责朝鲜牙符贸易的御用商人外山茂右卫门，希望能通过他来与上杉家搭上线。 　　 外山茂右卫门本就因同僚本间光重成功与女真朱舍里部缔结贸易一事感到非常嫉妒，他虽然也曾乘船北上，只不过被朝鲜阻拦而作罢，这才只能负责上杉家对朝鲜的牙符贸易。 　　 虽说负责对朝鲜的牙符贸易也是份肥差，但外山茂右卫门并没有因此而感到高兴，他也想做出一番在上杉家中惊天动地的成就。 　　 也就在外山茂右卫门于朝鲜庆尚南道的釜山倭馆之中胡思乱想之际，弘中方明的信使主动找上了门。 　　 这下外山茂右卫门顿时来了精神。 　　 尽管曾经上杉家向足利将军家弹劾宗家指使倭寇袭击商船一事，但宗家并没有因此改过自新，依旧会时不时的向上杉家的商船发起袭击。 　　 这就导致上杉家的商船在抵达朝鲜海岸后，就多次需要进行船只修复，使得外山茂右卫门对此非常头疼。 　　 而弘中方明此人，外山茂右卫门也是有所耳闻的，他知晓弘中方明正担任着大内家水军众旗头，且拥有二十余艘大大小小的战船。 　　 起初，外山茂右卫门还以为是弘中方明又想着与上杉家交易特产品，但当他拆开书信并阅览后，不禁喜出望外——弘中方明表示自己与小原隆言、冷泉元丰、冷泉元满等部分大内家水军众诸将有意出仕上杉家，甚至可以为上杉家前往朝鲜的商船进行护卫。 　　 不过，外山茂右卫门在高兴之余并没有失去理智，毕竟此事事关重大，他自己一人也不好擅自做主。 　　 于是，外山茂右卫门一面致信弘中方明，表示自己会极力斡旋此事；一面则是尽快结束此次的牙符贸易，准备火速赶回越后，将此事上报至主君上杉清定处。 　　 然而，令外山茂右卫门没有料到的是，大内家各方派系的矛盾是越来越大，已经到了无法调和的地步。 　　 就连与陶晴贤貌合神离的毛利家也开始有与大内家引分（分裂）的迹象。