正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而仕。窃位苟禄，君子所耻，相时而动，可仕则仕。墨子不会朝歌之邑，志士不饮盗泉之水。析圭儋爵，将荣其身。鸟犹择木，而况于人。 　　 沼田祐光可没有那些传统的武家观念，他与其父兄完全不同，根本没有为足利将军家尽忠奉公的想法，不然也就不会向其父沼田光兼主动请缨，去护送家中女眷下向上野利根郡，投奔总领家的利根沼田家了。 　　 毕竟，足利将军家失权已久，如今更是威权尽丧。 　　 在沼田祐光看来，若是自己和父兄一样，在足利将军家麾下，只怕是会落得个三天饿九顿的结局。 　　 再加上，足利将军家的历代将军并非任人唯贤之人，首先要看的就是家格。 　　 沼田祐光深知熊川沼田家的家格不高，就算立下再多的功劳也是不可能受到足利将军家的重用的。 　　 前任征夷大将军足利义晴与现任征夷大将军足利义辉，曾多次逃入北近江的朽木谷，熊川沼田家当时就算财力不足也依旧倾尽全力为落难的足利将军家出钱出粮，到最后可没获得足利义晴、足利义辉的任何嘉奖，反而那些陪同在足利义晴、足利义辉父子身边的三渊晴员、京极高吉、一色藤长、摄津晴门等人是愈发获得足利义辉的信赖。 　　 即便如此，沼田光兼、沼田光长、沼田统兼父子三人依旧不计回报的效忠着足利将军家。这就让沼田祐光感到非常不满。 　　 反观上杉家，就算是出身匠人的铁炮屋本五郎、大工三郎兵卫，以及出身忍者的风吹道闲、侍医后藤左近将监等，皆受到了上杉清定的重用，甚至还有人还成为了一城之主。这些人皆不是上杉家的谱代家臣出身，不少人还是他国之人。 　　 所以，沼田祐光就算在利根郡之中受到冷遇，也没有立即辞官。 　　 好在沼田祐光总算等到了能一展才华的机会，尽管不是靠他自己。 　　 等沼田祐光抵达相模镰仓郡玉绳城后，就意识到上杉家为何能上下同心、屡战屡胜。 　　 时任浦贺奉行兼右控鹤备军奉行的小岛贞兴为人不仅骁勇善战，更是执法森严、不徇私情，对待所有人皆是一视同仁，不会因出身地、家格等原因轻视任何一人。 　　 哪怕小岛贞兴获知了沼田祐光之妹沼田麝香已经成为了清定的侧室后，依旧没有高看他一眼，反而要求其做好本职之事，绝不可徇私枉法、胡作非为。 　　 当然，沼田祐光就算在空降至右控鹤备之中担任足轻大将也不是闲职，因为右控鹤备的兵员定额已经增加至四千五百人，比原先的规模增加了两倍以上。所以，沼田祐光还得协助小岛贞兴进行兵员招募、训练等事务。 　　 另一方面，还没等清定沉浸在温柔乡里多久，来自岩代、磐城、陆奥的告急文书就纷纷送抵小田原城。 　　 不单单有来自上杉景信、八条房繁二人的求援，甚至还有盟友伊达晴宗的求援。 　　 清定在获知奥州的形势突变后非常重视，就立即召见了上杉定虎、山本寺定长、八条春纲、八条定繁、长野业正、加地春纲、甘糟景持、新发田长敦、里见义尧、太田资正、直江景纲、宇佐美定满、须田为定、湛光风车、风吹道闲等家中重臣、智囊于小田原城本丸之中的大广间里进行商议对策。 　　 “臣等参见御屋形殿”见到清定头戴立乌帽子，身着藏青色锦织直垂，缓缓走进了大广间后，坐在左首之位的上杉定虎就引家中重臣、智囊们异口同声地说道。 　　 “都免礼平身吧。”清定此时对奥羽两州的局势还是非常关心，这毕竟关系到上杉家何时才能发兵上洛之事。 　　 “御屋形殿，伊达入道直山（伊达稙宗法名）已被舟山丰前守、大谷地扫部助、门间大和守等伊达家家臣解除了幽禁，并离开丸森城至梁川城之中。国分能登守、梁川左卫门尉等伊达家重臣率先支持伊达入道直山，并向伊达左京大夫殿举起了反旗。还有伊达家旗下诸侯的黑川下总守、长江纪伊守等人也先后表态支持伊达入道直山。先前在右京亮殿、八条近江守殿二人出兵仙道之际主动降服于当家旗下的中岛伊势守、青木伊豆守等人叛离，现已重回悬田家旗下，还频频袭扰八条近江守殿所部的小荷驮队以及粮道，并迫使八条近江守殿率部退入信夫郡境内。右京亮殿已顺利解救了被悬田、草野、青田、石桥等势围攻的樱田三河守，但因伊达入道直山一方势大，且位于侧翼的相马家动向不明，右京亮殿还是破弃了城之仓城。原城之仓城城主樱田三河守之家臣、治下领民在遭到敌军围攻中损失惨重，连他在内仅剩五十人······”作为上杉家的物见奉行，风吹道闲率先将目前的形势对大广间里的众人进行一番说明。 　　 “御屋形殿，樱田三河守固守孤城城之仓城，为当家有效牵制了悬田家一方的大量兵力，还为右京亮殿、八条近江守征召军势、调集粮草争取到了足够的时间，应当进行重赏。反观高玉城城主桃井讃岐守，在安子岛城、岩根小屋城两城遭到二本松军大举围攻之际，非但没有派出一兵一卒前去支援，甚至还坐视安子岛城、岩根小屋城两城的陷落，导致了安子岛治部大辅、伊东弥平左卫门二人所部玉碎，应进行严惩。否则将来当家位于境目地带的城池兵砦还有谁能像樱田三河守这般毫不动摇的坚守下去？”同族重臣的山本寺定长对樱田景亲这位外样家臣的表现是非常敬佩，但对于桃井义孝的见死不救感到非常不满。 　　 “恩，樱田三河守出仕本家的时间并不长，但在此次城之仓城的笼城战中能成功牵制了悬田家的绝大部分兵力，还为八条近江守能迅速攻灭二本松家、压制信夫郡创造了机会。本家有意让其受封岩州信夫郡杉目城，领有一万五千石知行地，并担任信夫郡郡司。”清定其实也对樱田景亲的表现感到非常满意，若不是有他在城之仓城坚守，恐怕相马家中亲伊达稙宗、悬田俊宗的重臣们早就迫使家督相马盛胤叛离上杉家了。 　　 “御屋形殿，万万不可。樱田三河守虽然立有大功，但其在坚守城之仓城的过程中做出了食人之举，此举形同恶鬼一般，怎能将其重用呢？！”就在清定话音刚落之际，直江景纲倒是提出了异议。 　　 “直江大和守，樱田三河守可是以一座孤城抵御数千敌军的轮番猛攻，就连樱田家的菩提寺头陀寺都被悬田军烧为了白地。仓实而知礼节，衣食足而知荣辱！就算樱田三河守不下令食人，在粮草告罄的形势下，城之仓城最后还能活下来几人？城之仓城恐怕都坚持不到右京亮殿率军解围。他是以损数百人而全当家治下的岩州大部安稳！退一步说，此乃战国之世，一旦遭遇天灾、饥荒，又能有多少人为了活下去不易子而食？”还没等清定开口，出自足利将军家奉公众的同族重臣八条春纲随即反驳道。他还没下向越后之前，就已经见识过近畿诸国各大名、国人领主因为了维护自身利益而视人命如草芥了。 　　 而且，大内家、京兆细川家、三好家、金吾畠山家等大名在近畿诸国作战之时的军纪极差，在麾下军势所过之地，将当地的村落、城下町是掠夺殆尽，甚至还将不少村落、城下町烧为了白地。他们攻到哪里，便将战火和灾难带到哪里。近畿诸国的百姓要么被杀，要么逃走，要么食人，还有多余的选择吗？ 　　 在八条春纲看来，尽管樱田景亲食人的做法是不对的，但还是有着一定的积极意义。至少，为上杉家调集西路、南路的军势争取到了足够的时间，以及保全了上杉家治下的会津四郡、岩濑郡等岩代诸郡不受战火的波及。 　　 “八条日向守所言甚是，樱田三河守于城之仓城的所作所为，本家也是有所耳闻。其所食人口近千，人心终不离变。麾下之人亦是自知必死，无人叛离，号令如此严明，足矣。”清定并没有因直江景纲的异议而改变对樱田景亲的封赏。 　　 当然，清定可是打算树立一个典型，就算是出仕上杉家不久的外样家臣，只要为上杉家做出足够的贡献，也是能受到重用的。 　　 “御屋形殿，既然有赏那就有罚。那关于桃井讃岐守坐视安子岛城、岩根小屋城两城的陷落之事······”山本寺定长生怕清定会忘记对桃井义孝的处罚，再度提醒了一下他。 　　 “眼下岩州、磐州、奥州等地战火频仍，正值用人之际，桃井讃岐守之事暂时不予处罚，但若是其于前线毫无建树的话，本家将会对其严惩不贷！”清定鉴于眼下还用得上桃井义孝，便打算暂时放其一马，但还是有前提的。 　　 “臣明白了。”山本寺定长见状也就不再多言。 　　 “御屋形殿，既然前线战况不利，应迅速派遣援军前往支援右京亮殿、八条近江守二人，以免我军陷入腹背受敌的不利境地。”这时，一直闭口不言的上杉定虎倒是开口了，她其实打算此次率援军前往岩代、磐城方向。 　　 “恩，本家确实有意派遣援军进入岩州、磐州两地，以免盟友伊达左京大夫无法控制奥州的局势。”清定可不希望伊达晴宗败亡，一旦战火从陆奥烧到出羽，那么先前倒向上杉家的最上家、寒河江家、鲇贝家、左泽家、白鸟家、天童家、延泽家等大名、国人领主们极有可能会出现反复，届时整个奥羽两州将会再度卷入战乱之中，这是他所不愿见到的事情。 　　 “伊达左京大夫殿御下不力，且授予宠臣中野常陆介不合其家格、身份的知行、役职，这才导致家中之人不愿为伊达家尽忠。”新发田长敦不禁冷笑了一下后说道。 　　 “眼下不应埋怨伊达左京大夫，伊达家的内讧虽是足利将军家斡旋仲介才获得平息，但其家中的同族、谱代家臣、旗下诸侯皆已在长达多年的战事中反目成仇，怨恨也不是一两年就能平息得了的。既然伊达家无力统御奥州，那么本家不得不为了奥州的苍生来接过这一重担。”清定有些无奈的说道。 　　 “御屋形殿何出此言？您既然已经兼任了奥州管领之职，本就有统御奥州诸将的大义名分，何须让予伊达家？！”太田资正随即劝说道。 　　 “既然伊达入道直山复出，且麾下之人向本家刀兵相向，那么本家就不必顾虑伊达左京大夫了。伊达入道直山此前公然杀害本家的使者三岛物部太夫，这仇本家可一直记着呢！”清定见在场众人都不反对继续对岩代、磐城两国进行增兵，便有了底气。对于伊达稙宗曾经的毁书斩使之事，他更是没有忘记。 　　 若不是当初足利义辉主动介入了伊达天文之乱，迫使伊达稙宗接受调停至丸森城隐居，清定早就打算亲率大军将其攻杀了。如今倒好，伊达稙宗自己主动跳出来了，这一次就算足利义辉亲自前来劝说都没用了。 　　 “御屋形殿所言甚是，伊达入道直山杀害当家派去的使者，就是完全不顾当家的颜面，更是藐视御屋形殿，应速速发兵将其擒杀！”八条定繁随即附和道。 　　 “恩，那是必然。”清定点了点头。 　　 “御屋形殿，臣愿率本部军势北上，前去驰援右京亮殿、八条近江守两部。”上杉定虎随即主动请缨。 　　 “原本，右京亮与八条近江守皆请求本家亲率大军御出马，但碍于东海道诸州形势有些不稳，本家亦是分身乏术。既然千秋霜台有意率军前去岩州、磐州两地进行驰援、平叛，那么本家就任命你为总大将，从右京亮手中接过兵权，节制西路、南路两路军势。当然，本家还决定调集越后、上州、南羽州、常州、武州、两总（上总、下总）、房州，共八州之兵前去讨伐。由里见刑部大辅担任水军大将，负责节制武州、两总以及房州的水军众，从海路北上至南奥，将松岛湾、仙台湾完全封锁。”清定不仅指定了总大将的人选，甚至还指定了水军大将的人选。