初夏将至，天气日渐暖和。　　 辰时六刻。　　 陈庆吃早饭的时候，一缕明媚的阳光从窗户洒下来，给屋子里带来几分温暖和热意。　　 一阵急促的脚步声飞快逼近。　　 “叔叔！”　　 “出大事了！”　　 韩信慌慌张张地闯进来，一看嬴诗曼等人都在，下意识止住脚步。　　 “可是有人谋反了？”　　 陈庆吹了吹勺子里的肉汤，漫不经心地问。　　 嬴诗曼轻捶了他一把：“乱说什么呢。”　　 韩信摇了摇头：“那倒是没有。”　　 陈庆喝了口汤，这才抬起头。　　 “咦？”　　 “你这是……”　　 “我不是让你去裕丰楼打探消息吗？”　　 “谁与你过不去？”　　 韩信的领子敞开，腰间的大革也被扯得歪歪斜斜，手背上还挂着条血痕，像是被人蹂躏了一般。　　 嬴诗曼招招手：“信儿，过来坐下吃饭。”　　 “有什么话慢慢说。”　　 王芷茵一拍桌子：“你怎么不报我王公子的名号？待吃过了饭，我去叫人替你主持公道。”　　 韩信拘谨地颔首致意，坐在了桌案的边角。　　 “到底怎么回事？”　　 陈庆往碗里夹了几大块肉骨头，端到他面前。　　 “谢谢叔叔。”　　 韩信接过碗，这才语速极快地说：“今日内务府的两根龙骨大料收拾妥当，启程送往下游，渭河两岸围观百姓不下数千。”　　 “消息传回裕丰楼，顿时人心惶惶。”　　 “光是龙骨就如此巨大，造出来的舰船该有多大？”　　 “海中巨蛟如何能抵挡？”　　 “百巧楼的提货券价格立时暴跌，一刻钟不到，就跌至十倍票价。”　　 “待我想回来报信的时候，连十倍价都稳不住了。”　　 韩信愧疚地说：“小侄一时不察，被那冯姓商贾认了出来。他非得拦着我，问我您在哪里，让叔叔去收了他的提货券。”　　 “然后……”　　 陈庆笑道：“他们就一拥而上，把你弄成这般模样。”　　 韩信郁闷地点点头：“小侄走的时候，裕丰楼里的人群情激奋，追了我两条街才把他们甩脱。”　　 嬴诗曼听得全神贯注，顿时担忧地说：“商贾逐利，若不是心中贪念作祟，何至于此。不过……”　　 “夫人是想说他们罪不至死？”　　 陈庆玩味地笑着：“这才哪到哪儿？我不想让提货券跌，它能跌得下去吗？”　　 嬴诗曼疑惑地看了过来。　　 “夫人，商贾耳目众多。”　　 “你在百巧楼里提一嘴，就说宫中嫔妃甚是喜爱这香皂。”　　 “往后此物大概只准宫中御用，不再对外发售了。”　　 陈庆转过头去又吩咐韩信：“信儿你去相里尚书府上传个话，龙骨下水这么大的事，怎好随便敷衍了事？”　　 “找个文吏写一篇慷慨激昂的辞赋，言明大秦意在四海之志。”　　 “若有人来打听消息，有什么说什么，坦诚相告。”　　 王芷茵立刻反应过来：“陈庆你怎么这么坏呢？你这样来一番，提货券价格不得涨到天上去？先前低价抛售的商贾不得亏死？”　　 陈庆理直气壮地说：“对呀！”　　 “我让他们买了吗？”　　 “裁判是我，庄家还是我，他们非得火中取栗，怪得了我吗？”　　 王芷茵不忿地哼了一声：“要是传扬出去，谁还敢跟你做生意？”　　 “有！”　　 “韭菜是割不完的，割完这一茬，过段时日又长出一茬。”　　 陈庆信心十足地说：“不瞒你说，要不是我心善，光是这一回，咸阳的勋贵之家我起码能割倒三成。”　　 他直视着王芷茵的眸子，指尖轻轻敲击桌案：“我的名声再坏，总有人财迷心窍。他们不需要斗得过我，赌得是别人比自己更傻。”　　 “夫人呐，你瞧着。”　　 “等提货券涨到二十倍以上，炒作需要的财力必然大大增加。”　　 “裕丰楼里的是些什么人？”　　 “多是与世家豪门打交道的掮客、亲族之类，要不然也没本事参与进来。”　　 “他们手头的本钱不足了，会怎么办呢？”　　 陈庆拍了拍嬴诗曼的手背：“怎么吃了你的，我让他们怎么吐出来，再来个超级加倍！”　　 王芷茵、相里菱等人不自觉心惊肉跳。　　 所有的一切，都会按照陈庆的剧本上演。　　 他有着别人无法比拟的财力、权势，操控提货券的价格易如反掌。　　 那些商贾为什么想掺和进来呢？　　 难道他们就不知道自己只是任人摆布的蝼蚁？　　 或许……就像陈庆说的那样，他们觉得总有人比自己傻。　　 嬴诗曼收起了心底萌生的一点怜悯，摇了摇头说：“贪之一字，从古至今害了多少人。”　　 “夫人慢用，我去当值了。”　　 陈庆叫上韩信，步履沉稳地走出了饭厅。　　 ——　　 夕阳落山，耀眼的余晖晃得人睁不开眼。　　 裕丰楼里突然爆发出一阵山呼海啸的欢呼。　　 “香皂要列为皇家御用了！”　　 “我就说嘛，内务府的东西，怎么可以随意发卖！”　　 “定是陈庆夫妇俩以权谋私，当今陛下一时疏忽才被他们蒙混过去。”　　 “相里尚书已经澄清巨舟不是用来猎杀蛟鱼的，香皂也不对民家发售了，这……”　　 “咱们的提货券还能用吗？”　　 “上面盖着百巧楼的章，还有公主殿下的私人印鉴，怎会不能用？”　　 “是啊，皇家还能赖你这点东西？”　　 “各位，咱们发了呀！”　　 “谁还有券？我出票价二十二倍！”　　 外面的嘈杂声传入一间偏僻的客房里，衣衫狼藉的冯诚皱起眉头，从毡席上抬起头。　　 短短大半天时间，他已经不复昨日的风光，好像一下子老了十余岁。　　 酒液与菜肴沾满的绸衫的前襟，泪水与鼻涕干涸在脸上。　　 “小二！”　　 “外面为何吵闹？”　　 “可是要去百巧楼讨个公道？”　　 冯诚扶着酒案摇摇晃晃站起身，说话的时候喷出浓郁的酒气。　　 他一连喊了几声，酒肆的伙计才匆匆赶来。　　 “客官您弄岔了。”　　 “外面的客人不是要讨什么公道，都在争抢着买百巧楼的提货券呢。”　　 伙计耐心地解释。　　 冯诚一瞪眼：“都疯了吗？如今还买那废纸做什么？”　　 “客官您醉得久了，不知外面的情形。”　　 “小的听了个大概，也不知真不真切。”　　 伙计谄笑着停下话头。　　 冯诚立刻摸出袖袋里的散钱，也不管多少，直接塞进他的手里：“快说！”　　 “诶！”　　 伙计哪曾见过这么大手笔的打赏，乐得嘴巴都快咧到后脑勺去了。　　 “外面的客人说，工部的相里尚书澄清原委，巨舟是去往海外万里之外的美洲，不是猎杀蛟鱼的。”　　 “还有，公主殿下放出话来，往后这香皂就不卖了，要列为皇家贡品。”　　 随着他的讲述，冯诚的眼睛越睁越大，一口气越吸越深。　　 “二十四倍票价，敞开了收！”　　 “有券的尽管拿过来！”　　 不知是谁高喊了一声，像是洪钟大吕般回荡在冯诚的脑海。　　 他颤颤巍巍返回身去，手忙脚乱地四下寻找。　　 终于……　　 一沓厚厚的提货券静悄悄躲在酒案下面。　　 冯诚飞快地伸手掏出来，然后一遍遍打量上面的字迹。　　 足足二十五张！　　 十三倍票价收回来的。　　 现在差不多翻了一倍！　　 冯诚嘴角的笑容不断扩大，面目扭曲得吓人。　　 “客官，您怎么了。”　　 伙计看他笑得渗人，小心地凑上来问。　　 “哈哈哈，我猜中了！”　　 “贵人诚不欺我！”　　 “我中了！”　　 冯诚仰天大笑着，跌跌撞撞跑了出去。　　 大堂里传来杂乱的呼喝声。　　 众人眼睁睁看着一个疯疯癫癫的人，手里攥着大把的提货券，狂笑着冲了出去。　　 “噫，好，我中了！”　　 “我发大财了！”　　 “你们见过这么多钱吗？”　　 “来，看看，知道这是什么吗？”　　 “想瞎了你的心，看进眼里去我抠掉你的眼珠子。”　　 冯诚遇到人就拉着对方看他手里的提货券。　　 等别人定睛看时，又迅速收手藏起来。　　 “中了！”　　 “我中了呀！”　　 冯诚像是扭秧歌一样，在大道中间手舞足蹈。　　 路人见其似癫似狂，不像正常人，纷纷躲避。　　 却有一名身材高大，面相威严的男子不闪不避。　　 冯诚看到他，眼眸顿时清亮起来。　　 “贵人……”　　 他跑丢了一只鞋子，跌跌撞撞朝着陈庆猛冲过去。　　 “该死的畜生，你中了个什么！”　　 陈庆早有准备，抡圆了狠狠地一记耳光抽了上去。　　 啪！　　 两颗带血的牙霎时间从冯诚的嘴里飞了出去。　　 他的脸颊差点被抽扁了，打横着扑倒在泥尘里，一时间眼前金星乱冒，差点昏迷过去。　　 陈庆甩了甩发麻的手心。　　 “一下怕是抽不好。”　　 “信儿，你去把他过来，我再给他来两下。”