第1160章 世界是个巨大的草台班子
午后时分,天空逐渐变得阴沉起来。 一片灰色的乌云遮天蔽日,笼罩了咸阳这座古老的城市。 狂风呼啸着从空空荡荡的街道席卷而过,细碎的沙土打得门户噼啪作响。 雄浑的军鼓声一阵接一阵,让城中百姓的心脏紧紧提起,被这股无形的肃杀之气压得胸口发闷。 探马飞驰来报:叛军已至城外三十里,聚众不下八万。算上渭河南岸负隅顽抗的刑徒,总数已经超过了十万。 更要命的是,皇陵营地的刑徒要远远超过这个数目。 一旦朝廷遭遇挫败,后果简直不可想象。 “好一个人面兽心的恶贼!” “陛下待你恩重如山,你不知感激报效便罢了,竟以怨报德,欲行大逆不道之举!” “苍天有眼,绝不容你这逆贼逞凶张狂!” 蒙毅怒骂了一阵,脸色铁青地问:“派去汤谷的信使返回了没有?” 随从小心地回答:“尚未有音信传来。” 蒙毅勃然作色:“老夫不发话,尔等就不知道再遣一拨人马吗?” 随从低下头:“回禀上卿,已经派了五支人马前往汤谷。可能路上出了什么状况……” 蒙毅目光凛然:“派遣一支百人队乔装易容,不要走大路。无论如何,务必把京中的状况告知陛下!” “诺!” 随从躬身作揖后,转身匆匆离开。 蒙毅不由把目光投向正在失神发愣的扶苏,喟然长叹一声。 值此社稷危亡之时,太子殿下仍旧执迷不悟。 他铁面直谏,奏请革除兵部尚书王翦职务,立即将工部尚书相里奚及关联人等索拿下狱。 扶苏却二者皆不准。 后来还是王翦主动避嫌,回家安养。 相里奚则被囚禁在自家宅院中,由黑冰台负责看管。 当今局势,非得请陛下回京不可! 五支信使人马无端失踪,让蒙毅心中增添了一道不祥的阴影。 陛下不会有事的。 陈庆有天大的胆子,也不敢在此时对始皇帝下手。 百万虎狼之师,赤手空拳也足以将他踏成肉糜! 剩下的可能唯有…… 蒙毅忧心忡忡地想道:该不会派往九原郡的信使也被拦截了吧? 不行,晚些时候务必再派几支人马,起码要弄清到底是怎么回事。 “船!” “铁船!” “渭河中有铁船!” “叛军来了!” 前军处突然传来嘈杂的呼喝声,军法官迅速行动,挥舞鞭子大声呵斥士卒。 “先生来了。” 扶苏下意识呢喃了一句,迅速催马上前。 “殿下,不可轻举妄动。” “来人,保护太子!” 蒙毅焦急地大喊,匆匆忙忙小跑上前。 浊浪翻腾的渭河中,造型极为特殊,浑身包覆铁壳的舟船顺流而下,逐渐映入众人眼帘。 它相比一般的木船敦实厚重太多,犹如一个漂浮在水面上的铁疙瘩。 密密麻麻的铆钉痕迹遍布全身,让它又多了几分威猛强悍的感觉。 岸边响起一片倒吸凉气的声音。 这就是逆贼的杀手锏吗? 该怎么才能击败它? 扶苏忽然脸色一变,手忙脚乱地抓起挂在腰间的望远镜。 风急浪大,一艘体型各大更威武的战舰被小船拱卫在中央,缓缓降下风帆。 陈庆身姿挺拔,穿着醒目的十二章服,有条不紊地发出一道道命令。 “先生!” 扶苏浑身剧颤,恍如被一记重锤砸到了胸口,一时间连呼吸都困难。 陈庆似乎感受到他的目光,停下话头回首望来。 目光越过崎岖的河滩,再穿过迎风飘扬的红缨,密集如林的戈矛,最后落在骑着白马的扶苏身上。 “很意外吧。” “殿下,人总要学着长大。” “人生的旅程不就是学着去做一件件不忍为、不愿为之事,最后变成面目全非的自已吗?” 陈庆嘴角勾起微笑,高高举起手臂向他挥手致意。 “逆贼敢尔!” 蒙毅在旁边厉声一声:“命水师马上拦截,不能让他们破坏拦河铁索!” 一艘装载炸药、爆破手的船只在同伴的掩护下,如离弦之箭般向着下游冲去。 严阵以待的渭河水师如临大敌,甲板上的士卒来回跑动,把小臂粗细的箭支装填到重弩上,又准备好飞石、火油,做好交战的准备。 陈庆揉了揉被河风吹得发硬的面颊,嗤笑道:“什么年代了,还玩这个。” “火炮小型化早就解决了,可惜你们用不上喽!” 水面上的战斗即将打响,岸边的士卒完全插不上手,只能忐忑不安地在原地等待。 “殿下!” “殿下!” “逆贼舟船已至,大军随后便到。” “老夫与同僚商议过,此时迎头痛击逆贼方为上策!” 蒙毅一连唤了数声,扶苏终于从失魂落魄的状况中清醒过来。 “传本宫诏令!全军列阵向前推进!” 扶苏的呼喊高亢洪亮,中气十足。 蒙毅不由露出欣喜的神色。 殿下总算是认清现实了! 您被陈庆蒙蔽太久太久了呀! 宁腾面色凝重,目光扫视着士气昂扬,挺胸抬头从身边走过的大军。 方才众臣商议的时候,有句话他一直没说出口。 水战恐怕不是逆贼的对手,幸好咸阳城中还有大军镇守,想来单凭几十艘舟船,也不至于被叛军攻入城中。 剩下的可全看陆上能不能奠定胜局啦! 陈庆到底藏了多少宝贝没拿出来,谁也说不准。 希望上天眷顾…… 轰! 一声雷鸣般的炮声骤然炸响。 青烟缭绕中,铁甲船上架设的小型火炮拉开了这场大战的序幕。 扶苏以及身后的士卒齐刷刷回头看去。 如此小的船只,竟然装备了火炮! 遥遥望去,水师战兵明显产生了不小的骚动。 火炮的射程远远超过了他们的重弩和投石机,以至于当前干挨打而还不了手。 哗—— 波涛汹涌的河面上,一道白色的浪花冲天而起。 周围的水师战船剧烈晃动,士卒站立不稳纷纷跌倒。 “没打中!” “没打中!” “逆贼的火炮不过是吓唬人的样子货,大家别害怕!” “速速向岸边发令,命城中调集火炮轰击铁船!” “勿慌勿乱,朝廷也有火炮!” 将官振臂高呼,迅速安抚下水兵的慌乱情绪。 当今天下,唯有北军拥有使用火炮的作战经验。 内务府一方是临时拼凑的草台班子,又是在颠簸的舟船上开炮,打得准才是怪事。 咸阳卫戍军驱赶着驽马从甬道中拖出了沉重的炮车,士卒心里同样直打鼓。 他们平日里演练很少实弹射击,打个固定靶都十打九不中,轰击河中漂浮的舟船能行吗? 然而事到临头,由不得任何人畏缩后退。 两艘铁甲船交替开炮,打得渭河水师阵型大乱。 岸边很快响起了震耳欲聋的炮声,一枚枚铁球发出刺耳的尖啸,在河中炸出此起彼伏的浪花。 “家主,快回船舱中来。” 李左车攀扶着木梯,冲着陈庆不停地招手。 “李兄勿忧,打不中的。” 陈庆轻笑着摇了摇头。 火器的出现太过突兀,大秦的周边又无强敌。 以至于两方人马全都是初学乍练的生手。 炮声隆隆、硝烟弥漫,战果却约等于0. 砰! 一道不同以往的巨响从前方传来。 渭河水师中,中间位置高大的楼船猛烈晃动,士卒发出惊惶的喊叫。 哗啦啦。 大大小小的木块四下纷飞,洒满了临近的水面。 “打中了!” “果然还是咱们技高一筹!” 陈庆开心地击节赞叹,李左车从旁用力拉住了他:“甲板上太过凶险,家主别看了。” 岸边传来声嘶力竭的高喝:“开炮!开炮!” “打中一艘铁甲船,赏千金!” “十发不中,全数军法处置!” 炮手们立即加快装填弹药,同时更仔细地调整炮口的角度。 轰—— 陈庆刚进入舱室,还没来得及站稳,船身忽然猛地晃了一下。 “中弹了!” 李左车高声呼喊:“快去检查船只受损情形!” 陈庆泰然自若地往下压了压手。 这艘旗舰的装甲比其余船只厚了一半,没那么容易被打穿。 更何况卫戍军装备的还是老式火炮,威力比之后的产品逊色不少。 水战他们一定会赢! “胜负全看信儿那边如何了。” 陈庆忍不住侧身向朝廷大军进发的方向看去。 那里的战斗也该打响了吧。 —— “鼓声不息,不得停步。” “重鼓连响三声,即刻扣动扳机。” “不遵号令者皆斩!” 传令兵来回兜着圈子,不厌其烦地一遍遍重复军令。 韩信听到远方的炮声,时不时翘首张望,情绪不免有些紧张。 “小将军,侯爷会平安无事的。” 一道苍老的声音从背后传来,韩信下意识握住了剑柄,猛地回过头去。 站在火枪兵头排的老者慈祥地笑了笑,露出一口参差不齐的牙齿。 “多谢老丈挂怀。” 韩信作揖行礼后,回想起对方的遭遇,趁机提醒道:“行军打仗不比其他,务必遵从号令。” “一旦贸然开枪,尔等绝无重新装填上弹的机会,只能任由朝廷大军杀戮。” “届时兵败如山倒,再无回天之力。” “众多朝夕相处的同伴,全都白死了。” 老者微笑着颔首:“末下晓得厉害,请小将军放心。” 韩信总觉得对方的目光有些古怪,忍不住问了句:“老丈您在看什么?” 老者欢快地笑了起来:“看到小将军,末下就想起了我家大儿。” “他们一个个都死了,就留我一个糟朽之人独活在世上。” “一日又一日,一年又一年。” “终于能阖家团圆啦!” 韩信嘴唇翕动,不知道该说什么好。 第一排火枪兵十死无生,叔叔却刻意把他安排到了这个位置。 原来如此…… 恐怕老丈在父母妻儿先后过世的时候,他的心也跟着死了,留在世间的仅剩下一具空壳而已。 所以李先生查访冤案的时候,老丈一声不吭,置若罔闻。 申诉了冤屈又能怎样? 难道还能让家人活过来吗? 直到有了这次机会,他可以在战场上堂堂正正与世家子弟列阵对敌。 运气好一点的话,或许能活着看到对方一排排的倒在自已面前,血肉漫天飞舞。 再没有比这更惬意的事了! “小将军,我等早已置生死于度外,您不必再让他们喊了,吵闹得很。” 一名矮个子士兵嬉笑着呼喊,引发了阵阵哄笑。 韩信面对这样的场景有些不知所措。 慷慨赴死的豪杰之士多有耳闻,但是一军士卒个个都不怕死,真的是前所未见。 “哥哥们听我一言。” 矮小的士兵扯着嗓子叫道:“我等打赢了这场仗,从此不必再受朝廷欺压。” “打输了一了百了,还是不用受朝廷欺压。” “打赢了子子孙孙都跟着享福,打输了……儿孙都没了,还操心个屁啊!” “无论怎样都包赚不亏,大家说是不是啊!” 火枪兵发出肆意放纵的欢笑声,好像不是即将踏上战场厮杀,而是在郊游踏青。 韩信向着矮个子士兵颔首致意,掉头打马离开。 天下间的苦命人何其多矣! 但愿经过这场浩劫,能让人间少一些苦难,多一些欢欣。 “报——” “前方烟尘弥漫,敌军已不足三里!” 探马狂奔而来,一边喘着粗气一边报讯。 “敌军已至。” “听我号令,结阵迎敌!” “火枪兵出列!” 韩信迅速催动战马,高呼号令排兵布阵。 隆隆的马蹄声中,如林的旌旗出现在视野之内。 扶苏一眼就看到了头系红缨的叛军主将,尤其是对方座下的战马格外熟悉。 赤影! 他打赌输给了陈庆的八百里宝马。 “神枪营列阵!” 扶苏观察过对方的阵列后,咬着牙发号施令。 既然先生以我之矛,攻我之盾,那本宫也没什么好客气的了。 火器出于你手不假,但皇家同样未曾亏待过你。 昔日种种,就此作罢。 战场上一决高下吧! 之前为了在军中推行火器,曾经拿匈奴降卒演武较技。 事实证明,陆地之上没有任何兵种能抵挡火枪密集攒射。 而首战的胜负对双方都格外重要,因此不约而同地使出了最强杀招。 神枪营的士兵激动又忐忑,迈着整齐划一的步伐逐步向前逼近。 左边是渭河,右边是山林。 两军避无可避,势必要进行一场正面决战。 来吧!来吧! 他们看到了匠工身上脏兮兮的衣袍、饱经风霜的脸庞,以及生疏到可笑的推进步伐。 一次齐射打掉了他们的士气,大功唾手可得!