夕阳下的渭河波光粼粼，犹如一条气势恢宏的巨龙横亘在关中大地上。　　 陈庆等了大半天的时间都没见到韩信的船队归来，不由暗自纳罕。　　 “侯爷，会不会路上出什么差错了？”　　 李左车犹疑不定地问道。　　 “十之八九是船员感染的病毒没有完全清除，信儿需要经常驻停下来配置青霉素。”　　 陈庆沉思片刻，给出了答案。　　 凭当下原始低效的手段，很难配制出高浓度的青霉素溶液。　　 船员又普遍到了梅毒晚期，不光皮肉溃烂，连五脏六腑都受到病毒的侵蚀。　　 即使勉强保下一条命来，大概也会留下后遗症。　　 “李兄，你赶上了好时候。”　　 “否则按你之前流连勾栏的行径，现下八成瘫在床上嘴歪眼斜，见了谁都咧着嘴涎水直流。”　　 梅毒长期未得到治疗的后果是相当严重的，包括并不限于失明、神经性耳聋、骨髓炎、关节畸形、麻痹性痴呆等。　　 陈庆戏谑地打趣道。　　 李左车不禁后怕得汗毛直竖：“海外的疫疠如此可怕吗？”　　 陈庆拍了拍他的肩膀：“说不定过些年你就可以见识到。”　　 “以后洁身自好，别再踏足风月……”　　 “夫人，你怎么来了？”　　 嬴诗曼站在不远处，深秋的凉风高高地扬起她的长发。　　 “夫人，你来了多久啦？”　　 “河边风大，小心着凉。”　　 陈庆伸手就要去腰间的带钩，把厚实的衣袍披在对方的身上。　　 “皇兄找你议事。”　　 “蜀郡的边关急报到了，有一封信是给你的。”　　 嬴诗曼扭过头去，伸手做出推拒的动作。　　 陈庆不管不顾，把带有体温的袍子给她披上。　　 “李兄，你先回去吧。”　　 “我与夫人去一趟宜春宫。”　　 李左车用力颔首，冲二人挥手致意。　　 嬴诗曼扭头边走边说：“你自已去吧。”　　 陈庆厚着脸皮问：“那你是要回家？”　　 “别忘了给我留饭啊！”　　 “等我议完事就回去。”　　 嬴诗曼气呼呼地瞪着他。　　 你是想当什么都没发生过吗？　　 “夫人，这样看我做什么？”　　 “为夫今天一直守在码头，等候远洋船队的人马归来。”　　 “连路边的花花草草我都是绕着走的，绝对没有惹是生非。”　　 陈庆诚恳地作出保证。　　 嬴诗曼轻咬着下唇，提起裙摆就朝着马车走去。　　 “夫人，等等我。”　　 “顺路捎我一程！”　　 陈庆追上去后，一个箭步跃上马车。　　 “你下去。”　　 “嘿嘿，现在说这个岂非为时已晚？”　　 他不顾嬴诗曼的反对，箍住对方的腰肢把她推进了车厢里。　　 “放开我！”　　 “夫人你过来吧！”　　 ——　　 半个时辰后。　　 扶苏的居所内灯火通明，容貌气质俱佳的侍女来回穿梭，奉上美味佳肴。　　 王菱华和王芷茵不知道嘀咕了些什么，二人遮着脸窃笑不止。　　 嬴诗曼不禁臊得脸红，匆匆别过头去用衣袖在脸上不停地擦拭。　　 “先生。”　　 “蜀郡守军大胜百族联军。”　　 “本宫麾下的野人悍不畏死，战至浑身浴血也不曾退缩。”　　 “相持不下时，他们死斗不休，竭力突进。”　　 “蛮夷士气大衰，被辛岳率中军一举击破。”　　 扶苏把军报奉上，感慨万千地说：“您所料一点都不差。”　　 陈庆心中毫无波澜：“殿下，他们本是山中无拘无束的野人。”　　 “与豺狼虎豹为伍，食草木饮涧泉。”　　 “是你给了他们衣食住所，给他们请了郎中看病。”　　 “野人身无长物，何以为报？”　　 “唯有效死嘛！”　　 扶苏的心情格外复杂：“去时尚有千余众，而今不过剩下三百多。”　　 “本宫不过滴水之恩，当不得他们如此报答。”　　 陈庆郑重地说：“穆公饮盗马，野人推锋争死，用血肉之躯挡住了晋军，惨烈不逊于今日。”　　 “殿下珍惜他们的性命，野人虽死无憾。”　　 扶苏还是很难从愧疚的心情中走出来，连连叹息摇头。　　 王菱华正要劝的时候，陈庆抢先开口：“殿下不妨再去野人的居所走一遍，多发些抚恤钱粮。”　　 “没有人会怪罪你的。”　　 扶苏重重地点头：“先生说的对，应当如是。就怕……”　　 陈庆意味深长地劝道：“殿下勿需忧心，生死自有天命。”　　 “况且您调派去蜀郡作战的多是好勇斗狠之辈，与祈求平稳安逸的野人格格不入。”　　 “他们这一死，家眷得了抚恤，余者得了安稳，可谓死得其所。”　　 “殿下必受交口夸赞。”　　 扶苏愣了一下，不可思议地说：“此次野人死伤如此惨重，本宫若再调人的话……”　　 陈庆不假思索地回答：“欣然赴战呀，还有什么好说的？”　　 “不信殿下您尽管试试。”　　 “咦，辛岳不是大破百族联军吗？”　　 “怎么还要从咸阳调人过去。”　　 扶苏摇了摇头：“百族山夷人多势众，败而不溃。”　　 “蜀关外山势险峻，道路崎岖，辛岳不敢调派大军入山追索。”　　 “而今他们已经卷土重来，叫嚣着要入京向父皇讨个公道呢。”　　 陈庆不由皱起眉头：“辛岳这厮真是成事不足败事有余！”　　 “好好的仗打成这样！”　　 “蜀军畏其人多，山夷畏他势猛。”　　 “打是打不成了，双方想要谈判？”　　 扶苏解释道：“其实……依本宫之见，百族联军之所以纠合在一起，并非为了给他们的首领报仇。”　　 “无非是想继续在身毒通道上捞取好处，索取过路客商的钱财。”　　 “眼下打了败仗，山夷顿时心生畏怯，想仗着余势尚在，逼迫辛岳就范。”　　 “所谓遣使赴京，多半是吓唬人的。”　　 “山夷中也有通晓大秦风土人情者，算准了辛岳的短处……”　　 陈庆顿时明了。　　 假若百族真的遣使到了咸阳，当面与始皇帝对质。　　 无论能不能讨到公道，都会让陛下颜面无光。　　 皇帝丢了面子，后果很严重。　　 辛岳绝对讨不了好，即使打了胜仗也会另外找个由头发落。　　 “我那好连襟就坐视不管？”　　 陈庆无奈地问道。　　 扶苏委婉地说：“辛岳已经派人前去劝阻，可惜未能成功。”　　 陈庆长长地哦了一声。　　 大舅哥还挺会替辛岳美化，截杀使臣就截杀使臣嘛，还说什么‘前去劝阻’。　　 人家天大的冤屈，能听你一句劝就回头了？　　 “殿下，你的意思是……”　　 陈庆察觉了扶苏不同寻常的眼神，抬手做了个抹脖子的动作。　　 “书信在这里，先生自已看吧。”　　 扶苏不好意思明说，把信封递了过来。　　 陈庆简直觉得好笑。　　 要想生活过得去，头上必须戴点绿。　　 辛岳娶了嬴元曼那个婆娘不是白娶的。　　 一旦出了事，他这个当连襟的，扶苏这个当小舅子的都得帮忙出力对不对？　　 厅内的女眷都猜出了辛岳的意图，假装不明情理互相说着家长里短。　　 陈庆飞快地浏览了一遍，笑着将书信放下。　　 “山夷既然派遣了使节，那就让他们来一趟吧。”　　 扶苏诧异地说：“先生，毕竟是辛岳和皇姐理亏在先，若是在京中传得沸沸扬扬，父皇定然不悦。”　　 陈庆满不在乎地摆了摆手：“殿下怎么糊涂了？”　　 “京畿之地，还能任由他们造谣惑众？”　　 “微臣保准把他们料理得妥妥当当。”　　 嬴诗曼暗暗叹了口气。　　 她非常不想让陈庆来当这个恶人，可眼下的情势，一旦山夷使节入京，让皇姐怎么办？　　 “我听皇兄说，山夷借道羌人之地，约莫从大散关进京。”　　 “夫君还是早些处置，免得再生变故。”　　 陈庆笑着颔首：“知道了。”　　 “蜀郡的事，自该交由当地郡守处置。”　　 “山夷漠视朝廷法度，恶意扩大事态，毁谤秦国名声，破坏社稷安定。”　　 “其罪非小，为夫自当秉公处置，绝不放过一个坏人。”　　 厅中众人眼睛一下子亮了起来。　　 “陈庆，你编排的这个罪名好！”　　 “没理也变成了有理。”　　 王芷茵兴奋地喊道。　　 陈庆笑眯眯地说：“理一直都在大秦这边，难道你不知道吗？”　　 嬴诗曼摇了摇头：“山夷本就心怀怨愤而来，你与他们说这些不是火上浇油吗？”　　 “只怕最后难以善了，还是……”　　 陈庆振振有词地说：“为夫体恤山夷行路艰难，以礼相待，温言劝说。”　　 “他们还不知悔改，聚众滋事，当大秦没有王法嘛！”　　 嬴诗曼黯然叹息。　　 我这夫君作起恶来很是有几分天赋。　　 也不知是从别处学来的，还是天生地造的歪才。　　 王菱华小声说道：“山夷中也有智者，说不定带队的就是他。”　　 “若是他们谨守本分该怎么办？”　　 “总不能无缘无故把使团全杀了吧？”　　 “再者，山夷有百族，使团人数必然不少。”　　 “他们若滞留大秦境内，到处散播蜀军的恶行……”　　 陈庆晃了晃食指：“微臣满打满算，一个部落派出一个使节，加起来也不过百余人。”　　 “一百张嘴任他们说烂了，也抵不过内务府的印刷机。”　　 扶苏惊喜地问：“先生说的是报纸？”　　 陈庆点了点头：“没错。”　　 “报纸每旬一期，印制十万份起步。”　　 “不出一两个月，蜀郡与山夷的争端必然天下皆知。”　　 “通往域外的道路早已有之，却一直受山中蛮夷阻挠。动辄劫掠过路秦国商贾，杀害我黎民百姓。”　　 “守将辛岳少读诗书，勇武刚烈。”　　 “他知晓这条通道至关重要，一旦打开后，蜀地的茶叶、丝绸行销域外数千里。茶农、织户皆受其惠。”　　 “为了造福蜀郡百姓，辛将军不惜以弱击强，毅然决然率军奔赴域外，与山夷展开了殊死之战。”　　 王菱华等人窃笑不止。　　 她们和辛岳是同辈，这块货什么德性京中谁不知晓？　　 若不是欺男霸女、横行不法遭御史大夫弹劾，哪会发配到蜀郡守关去？　　 连扶苏都替辛岳脸红：“先生，报纸上这样说，百姓能信吗？”　　 陈庆一副理所当然的样子：“为什么不信？”　　 “辛岳又不是什么名满天下的大人物，有几个知晓他的出身过往？”　　 “再者打通身毒通道本来就是大秦的国策，无非辛岳夫妇行事不密，落下了话柄。”　　 “只要报纸印得够多，众口铄金，轻而易举就能将这点小差错洗白。”　　 “辛岳分明是关切民生，为国奋战的大英雄嘛！”　　 嬴诗曼赞许地点头：“这个法子好。”　　 给辛岳出馊主意的是嬴元曼，倘若传扬出去，一个毒妇的称号是少不了的，他们这些兄弟姐妹亦是面上无光。　　 扶苏来回踱着步：“接待山夷使节就交给先生，本宫去跟父皇分说。”　　 “报纸上的文章……还是让‘桥松’来写吧。”　　 陈庆笑着点头：“正该如此。”　　 嬴诗曼想到‘桥松’的口碑在士人勋贵中同样不太好，转头先后看向自家夫君和皇兄。　　 近朱者赤，近墨者黑。　　 先前是夫君一个人遭受口诛笔伐，如今连皇兄也成为其中一员了。　　 “时辰不早了。”　　 “陈庆你和诗曼快回去安歇吧。”　　 王菱华偷偷打了个眼色，作出送客的姿态。　　 “本宫这就叫人收拾下。”　　 扶苏不顾嬴诗曼幽怨的眼神，招手唤来婢女。　　 “皇兄，我……”　　 陈庆一把拉住她的手：“夫人，走吧。”　　 众人似笑非笑，嬴诗曼无地自容，深深地埋下头。　　 不多时，一群侍女帮忙提着行李，送陈庆一家打道回府。　　 “夫人，你看天上的星星。”　　 “银河高挂，星河烂漫。”　　 “多美啊！”　　 陈庆心情大好，牵着嬴诗曼的手晃来晃去。　　 “想让我跟你回府，有件事你必须依我。”　　 嬴诗曼想甩开的手，但是没成功。　　 陈庆知道她想说什么。　　 当今世上真正关心他的人不多，对他牵肠挂肚的人更是少之又少。　　 “夫人，你也看到了。”　　 “无论朝廷还是我们自身，总会情愿或不情愿的去做一些恶事。”　　 “为夫恰好擅长此道，舍我其谁？”　　 陈庆拍了拍她的手背：“我暗中料理了山夷使团，然后用报纸抹去辛岳和你皇姐的罪行。千百年后，他们会变成戍守边疆，开拓西南商道的夫妻佳话。”　　 “这难道不好吗？”　　 嬴诗曼抿着下唇久久说不出话。　　 “夜寒露重，咱们快走吧。”　　 她用力抓住陈庆的胳膊，轻轻依偎上去。　　 世事难人如意，走一步看一步吧。