陈庆满饮一杯酒，唏嘘长叹：“殿下过誉了。”　　 “正是因为如此，微臣才落到今日这般田地。”　　 “自内务府初见成效以来，世家豪族觊觎者无数。”　　 “但凡我识趣一些，与之共享富贵、利益均沾，说不准早就与他们称兄道弟，把臂言欢。”　　 “世家子弟喜欢郊游宴饮，吟诗作赋。”　　 “其实微臣也会，而且段位比他们高得多。”　　 “明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。”　　 “京中才子哪个比得上？”　　 他苦笑两声：“微臣这一生，原本可以优渥荣华，红颜无数。年迈衰朽之时功成名就，儿孙绕膝。然后风光大葬，留下千古佳话。”　　 扶苏喝完了杯中的残酒，忍俊不禁地说：“可您没有这样做，反倒坎坷磨难不断。”　　 陈庆点了点头：“是呀，微臣错就错在太把自已当人，又不肯把百姓不当人。”　　 “与同僚格格不入，哪能不遭人记恨。”　　 “都是自作自受呀！”　　 扶苏放下酒杯认真地说道：“朝廷需要更多您这样的有志之士，而不是枉顾国家大义的自私自利之徒。”　　 陈庆摇摇头：“积重难返，再多几个陈庆，也是与我一般下场。”　　 “除非……”　　 扶苏好奇地问：“除非什么？”　　 陈庆低首垂眸，目光却格外坚定：“大浪淘沙，去伪存真。破而后立，否极泰来。”　　 “不过六国灰飞烟灭，而今天下承平，怕是难如微臣所愿了。”　　 扶苏黯然地叹了口气：“本宫尽力而为。”　　 他转而言道：“先生，诗曼在汤谷恳求了几日，也不见父皇松口。”　　 “虽然于情于理，也不至于……”　　 “但也并非没有万一之可能。”　　 “所以本宫想了个主意。”　　 陈庆轻笑道：“殿下莫不是要违逆陛下的诏命？”　　 扶苏认真地点头：“先生曾说过，为众人抱薪者，不可使之冻毙于风雪。”　　 “大秦又岂可有负于您？”　　 “诗曼如今人在汤谷，若是有什么消息，本宫一定会提前获悉。”　　 “假使父皇的决断不近人情……本宫和凌华会再来探望你一次。”　　 他的声音压得越来越低：“届时让她支开牢里的狱卒，你我互换了衣物。”　　 “让菱华陪你出去，外面备好了马车和通关所需的文书。”　　 “天下之大，任君遨游。”　　 陈庆瞠目结舌：“殿下要替我坐牢？”　　 “那大秦的江山怎么办？”　　 扶苏不好意思地说：“父皇总不能把我关一辈子吧？”　　 “该放人的时候总归要放人的。”　　 陈庆脱口道：“你不怕丢了即将到手的皇位？”　　 扶苏摊开手：“父皇还有别的选择吗？”　　 陈庆忍不住被逗乐了，而且越笑越大声。　　 “殿下，您可真是……”　　 儿大不由爷，想不到扶苏也会反过来拿捏始皇帝了。　　 他终于知道太子妃为什么一同前来探视，一来是给他们放风，二来是提前熟悉环境。　　 如果实施计划的时候王菱华怀里抱着皇孙，那可真是一路畅通无阻，连赵崇都不敢阻拦。　　 否则一个惊扰皇孙的罪名，就足以让他吃不了兜着走。　　 “孝义两难全，本宫不得已才出此下策。”　　 “先来告知您一声，省得到时候忙中生乱。”　　 扶苏朝外面张望了一圈，生怕待得久了惹人生疑。　　 “先生安心静待即可，本宫回去啦。”　　 陈庆依依不舍地作揖：“殿下多保重。”　　 扶苏还礼后，重重地咳嗽了两声，听到王凌华的回应后，挥了挥手快步离去。　　 “世事难料啊。”　　 陈庆感慨万千。　　 公卿世家每一个都想让他死，偏偏大秦太子宁愿违背始皇帝的诏命，偷梁换柱替他坐牢，也要救他于危难之中。　　 重新锁好牢门后，陈庆裹着被子久久难以入眠。　　 忘记了是多久之前，扶苏也是半夜来登门请教。　　 二人促膝长谈，直到雄鸡唱白仍旧意犹未尽。　　 那时候的扶苏单纯又热血，胸中有万千气象，却不知如何施展。　　 陈庆也没料到，将来会走到这一步。　　 “世事不是非黑即白，更多的时候是你中有我，我中有你，混沌难明。”　　 “所以才会有那么多烦恼。”　　 ——　　 狱中无甲子，人间岁月长。　　 陈庆只记得自从入狱后下了两场雪。　　 一场纷纷扬扬，从小窗里飘进来落了指节厚的一层。　　 一场稀疏淡薄，不到半个时辰就化得干干净净。　　 他知道塞外的雪情一定更加严重，只要半个月内连续降雪，很大可能造成严重的白灾。　　 匈奴各部十之八九会继续派遣使节赶赴咸阳，用所剩不多的牲口换取更多的越冬物资。　　 假如降雪一直不停，他们的脸色会一天比一天难看。　　 而陈庆最喜欢看他们穷途末路、万念俱灰的样子。　　 通常国家或者民族走到这一步会有两种结果。　　 一是舍身报国的义士俊杰不断涌现，前赴后继撞得肝脑涂地，硬生生在绝境中找出一条活路来。　　 晚清至民国的华夏便是如此。　　 二嘛，人心散了，队伍不好带了。　　 大家各自分了行李，逃命去吧。　　 匈奴应当便是如此。　　 思绪纷飞时，昏暗的走廊内传来迅捷的脚步声。　　 赵崇手持一卷锦囊包裹的诏书，嘴角挂着含义不明的笑容。　　 “雷侯，陛下的诏命到了。”　　 陈庆伸了个大大的懒腰，胳膊上下甩来甩去。　　 “是嘛，终于来啦。”　　 “去为本侯准备一盆清水洗漱，否则衣衫不整成何体统。”　　 赵崇愣了下，紧握着诏书问道：“你可知陛下决断如何？”　　 “来人，送雷侯上路！”　　 陈庆翻了个大大的白眼。　　 你以为吓唬三岁孩子呢？　　 陛下要杀我，诗曼能坐视不管？　　 她但凡有音信传来，扶苏能不赶在前面阻拦黑冰台执行诏命？　　 “不劳赵统领动手。”　　 “本侯自知作恶多端，绝无幸免之理。”　　 “而今唯有一死以报君恩。”　　 陈庆弯腰从枕头下取出了什么东西，朝着自已的胸口猛地扎了下去。　　 “不可！”　　 赵崇骇得亡魂皆冒，险些连手里的诏书都扔了出去。　　 眼见着陈庆双目上翻，喉咙里传来咯咯的声响，他慌乱无措地喊道：“快打开牢门！”　　 “雷侯，你不能死啊！”　　 “你死了让我怎么跟陛下交差呀！”