年关将至。　　 朝野上下也轻松了许多，大家都累了一年了，总得有放松的时候。朱祁镇把新政推行都放到了明年，吩咐内阁和六部，年前只做些总结和明年计划。　　 官员们也难得有时间，又恰逢大雪，正是访友赏雪的好机会。他们四下走动，喝酒赏雪。皇帝朱祁镇也去拜访了英国公。　　 这一次，他带了许多赏赐，亲临英国公府。英国公儿子张懋带着全府上下，跪迎皇帝。府中的家仆们都知道，这一年内，不仅太后亲来看望英国公，皇帝更是来了好几次，由此可见，英国公圣恩日隆啊。　　 “都起来，忙你们的去。”朱祁镇目光落在张静姝身上，“静姝，你带朕去看看老国公。”　　 “遵旨。”张静姝一拜，缓缓起身。　　 她穿着一袭淡青色长裙，面容秀美温婉，双眉修长，肤色白皙，姿形秀丽，清丽脱俗。她小步在前带路，漆黑的长发垂落，随着走动，发髻间的步摇随之晃动。　　 “静姝，一段时日不见，你是越发美丽了。”朱祁镇笑道。　　 “陛下……”张静姝停下，美目含羞，“你这让人听见，岂不是……说陛下你……”　　 朱祁镇无所谓的摊摊手：“朕在你爷爷，你爹，你弟面前，都表达过对你的爱意，朕怕啥？爱一个人，就要勇敢呀。”　　 张静姝那吹弹可破的白皙俏脸瞬间浮现出一抹红霞，檀口微张。她一个古代女子，哪曾碰到过这么直接的表白？　　 “你……你……”她只感觉脸已经发烫了。　　 “静姝，你对朕到底有没有感情？”朱祁镇上前几步，凑到她身前道，“若是有，朕定然排除万难也要娶你，还要封你为后。”　　 过了一会儿，张静姝缓缓抬起头，露出那张冷艳动人的脸颊，红润的嘴唇有着莹莹光泽，淡淡的幽香扑鼻，她抿嘴一笑：“陛下，你要娶我，不光是喜欢我吧？”　　 朱祁镇嘴角含笑：“当然还因为你是英国公的孙女。”　　 接着，他长叹一声：“哎，朕在后宫是如履薄冰啊，也需要一个知心之人。”　　 张静姝似乎不在紧张，目光极为清澈：“陛下，臣子女愿意助陛下。”　　 两人目光相视，似乎一切尽在不言中。　　 ……　　 来到英国公房间，白发苍苍的英国公半躺在软榻上。朱祁镇挥挥手，让所有下人都下去了，房间只剩下他们二人。　　 “陛下，你是来看老臣，怎么还没死吧？”英国公抬眼道。　　 朱祁镇在他面前坐下，无语的一笑：“怎么说呢？朕其实不希望你死，毕竟，你是唯一知道朕真正身份的人。好像你死了，朕就再也不是自己了似的。”　　 英国公猛地坐直了：“那你就还位于朱家，你退位。”　　 “咋还这么暴躁呢？”朱祁镇微微含笑，“朕也姓朱，该说的，上次朕都跟你说过了。你不为自己考虑，也要为张家百余口考虑吧？”　　 英国公面色悲戚愤恨：“老夫没脸去见太宗皇帝。”　　 朱祁镇拍了拍他的肩膀，道：“国公爷，地下什么都没有，别说太宗，就是太祖，死后都只是白骨一堆。朕今天来，是想跟你说点实在的。”　　 英国公目光警惕：“什么实在的？”　　 朱祁镇一字一句道：“朕娶你孙女，在你百年之后，依旧保你张家荣华。”　　 “休想！”英国公怒道。　　 朱祁镇嘴角含笑，十分淡定：“国公爷，你都这样了，该为自己的子孙后代考虑了。朕与张伦，会如亲兄弟一般，若是娶了静姝，那就是亲上加亲啊。国公爷，张家的未来，全在你一念之间，别冲动反对，好好想想，行吧？”　　 说完，他起身离开。　　 走出英国公府，锦衣卫指挥使石彪跟了上来。一拜：“陛下，臣的人一直监视英国公府，除了上次那几个关西七卫的老袍泽来看他，其他倒是没什么特别。”　　 朱祁镇目光冷冷：“朕让你准备好的东西，你准备了没有？”　　 “一切都准备好了。”石彪颔首，“只要你一声令下，臣就能交上英国公暗通关西七卫，图谋不轨的证据。”　　 朱祁仰起头，四十五度角望天空。　　 朕啊，还是太善良！　　 ……　　 临近年关，宫里的氛围都欢快了不少。　　 朱祁镇也舒舒服服的过上了帝王该有的日子，白天在乾清宫暖阁看折子，晚上就翻妃子们的牌子。后宫假龙真凤，日子不要太刺激。　　 呼呼呼~　　 窗外寒风呼啸，朱祁镇放下手中的书本，站起来，伸展了下四肢。他伸手去抓桌子上盘中的点心，发现没有了。　　 “来人，朕的点心呢？”他喊一声。　　 太监总管金英从外走进来，看着空空的盘子，他连忙朝小太监们命令：“快，去御膳房拿点心过来。”　　 朱祁镇目光落在他身上，问：“今日怎么是你？曹吉祥呢？”　　 自从他重用曹吉祥，一般都是曹吉祥伺候在乾清宫，金英日常来请安，比较少呆在乾清宫了。不过，金英依旧是司礼监掌印太监，是总管。　　 “曹公公他得了风寒，正在养病，怕传染了陛下。”金英道。　　 朱祁镇心中了然，太监们也是争权夺利。曹吉祥肯定遭了金英的妒忌，他这是在试探朕呢，今天曹吉祥得了风寒，弄不好哪天，就突然病死了。　　 “金英啊，你也一把年纪了，在宫里服侍了这么多年，该享福了。”朱祁镇沉声道，“这样，去应天养老吧，做应天守备太监。”　　 这是直接勒令金英退休。虽然，金英在大事上不糊涂，可这个人毕竟是太后用起来的。如今，朱祁镇已经逐渐掌控朝堂，这后宫，也该整顿了。　　 “奴婢遵旨。”金英跪下，眼中含泪。　　 对于他来说，能去应天城养老，已经是很好的结果了。　　 朱祁镇挥挥手：“去吧，不必来辞行，也不要去打扰太后。你走后，朕会让曹吉祥暂领司礼监。”　　 宫中的权力架构，是该改一改了。　　 ……　　 黄昏。　　 朱祁镇来到坤宁宫用膳。太后披着雪白狐裘，也难掩她那傲人的身姿。她正在殿中翻看一本书，似乎没有休息好，素净的脸，带着疲倦。　　 “母后，儿子带你去外面走走。”朱祁镇走过去直接上手，把太后拉了起来，“北风那个吹，雪花那个飘，雪花那个飘飘，年来到，爹出门去躲帐，整七那个天，三十那个晚上还没回还……”　　 太后美目怒瞪：“唱的什么乱七八糟？你这都是从哪学来的？”　　 她嘴里训斥着，人已经被朱祁镇拉出了宫殿。冷风一吹，她立马缩了缩身子，朱祁镇挽着她的腰肢，笑道：“朕时常溜出去宫去，跟百姓学的呗。母后，你不知道，这过大年，对于富人是团员喜庆，可对一些穷人来说，是痛苦。欠了地主的租子还不上，搞不好还要卖女儿去抵债。”　　 “有……有这等事？”太后蹙眉。　　 她是女人，对于女人的悲惨遭遇，总会敏感些。　　 “比这严重的都有。”朱祁镇把手伸进了她腰间的兜里，暖和了不少。　　 太后面色冷冷，缓缓走在雪地上，哼一声：“你把金英弄到应天去了？”　　 朱祁镇揽着她腰肢的手，稍微用力，含笑道：“你没看他都满头白发了？当了一辈子奴才，总该享福几天吧？应天那边，适合太监们养老。”　　 太后也没有多说什么，眼神带着忧愁：“给他们个晚年，也是应该。”　　 朱祁镇眨了眨眼，嘴角浮现一抹坏笑，他突然抬手，朝着太后猛地一推，太后整个人栽倒在雪地里了。　　 “混蛋，你敢推本宫？”太后怒气冲冲的爬起来。　　 朱祁镇伸手在她额头上一推，太后又四仰八叉的倒下了，朱祁镇爆笑：“母后，你还怪可爱的呢。”　　 太后抓起雪，就往他身上打去。　　 不远处的太监个宫女看着，有点懵。朱祁镇朝他们喊一声：“愣着干什么？分成两队，我们打雪仗。跟朕一队的，朕重重有赏。”　　 “跟本宫一队，本宫赏赐翻倍。”太后再度爬起来。　　 朱祁镇表面上打雪仗，脑中却是在盘算，如何重置后宫的权力架构？需要一个强势的皇后才行，现在的皇后和那些妃子，哪是太后的对手？　　 ……　　 腊月二十四。　　 今天是祭灶，皇宫每年都会由皇帝主持亲祭。当然，前些年太后主政，就是太后主持。　　 坤宁宫前，已经布置好祭坛或神龛，将灶神像安放在中间。前面摆好了香炉，周围点燃了红烛，供桌上摆着糖瓜、清水草豆等，这些祭品分别用于祭祀灶神及其所乘之神马。糖瓜等甜食是为了让灶神“嘴甜”，以便在上天言好事；清水草豆则是为了祭祀神马。　　 朱祁镇举着香，口中念着祭文：　　 伏惟灶神，司命下民，察人间善恶，定福祸吉凶。朕承天命，牧养万民，日夜忧勤，惟恐有失。今值祭灶佳节，特备祭品，虔诚祭拜，以表朕心。　　 愿灶神上天言好事，下界降吉祥。保佑我皇家宗室，子孙昌盛，国运绵长；保佑我天下苍生，安居乐业，五谷丰登。使风调雨顺，灾害不生；使百业兴旺，民富国强。　　 朕知灶神威严，功高德重。故诚心祈求，望灶神垂怜，赐福于朕，赐福于民。使朕心之所愿，皆能如愿以偿；使民之所求，皆能得其所愿。　　 “他真是越来越有帝王气了。”　　 太后跪在皇帝后面，望着皇帝那挺拔的背影，心绪复杂。　　 腊月二十四了，又是一年过去了，也不知道漠北的儿子怎么样了。上次终于收到许彬来信，说皇帝一切安好，一切按照计划行事。　　 “曹吉祥。”朱祁镇祭祀完后，命令道，“今天宫里的所有人都有赏赐，这下甜点和祭灶果，都赏下去，都是灶神的恩赐，会保佑大家平安。”　　 “遵旨。”曹吉祥领命。　　 周围的太监和宫女都很高兴，因为往年太后都只是赏赐皇室中人，没想到陛下会连宫女和太监都一起赏了。　　 太后却心中冷哼，这厮很会收买人心。　　 ……　　 腊月底和正月，会连着有好几场祭祀，都需要皇帝亲祭。朱祁镇倒是没有不耐烦，想着快点搞完，正月能有五天休息。　　 腊月三十这天，是祫祭，所谓“祫祭”，就是将列祖列宗的牌位供奉在太庙里面，举行合祭。这是很重要很庄重的祭祀。　　 这天，朱祁镇率领皇室成员和群臣到太庙。　　 祭祀仪式开始，先是盥洗与上香，行礼时，皇帝需先进行盥洗，以示清洁身心。随后至神位前行三上香礼。接着就是献玉帛，皇帝需向祖先敬献玉帛等礼物，以示供奉与感恩。　　 再是进俎，又称进熟，斋郎将所要进献的馔品举至坛前，由皇帝亲自进俎至祖宗神位前，表示将美食供奉给祖先享用。　　 然后是三献礼，即初献、亚献和终献。每次献礼时，皇帝需至爵洗位受爵、涤爵、拭爵、进爵，并分别至各神位前行献爵礼。　　 献礼后，朱祁镇对着列祖列宗开始念祝文：　　 朕承天序，统御万方，夙夜忧勤，惟恐失坠。今值祫祭之辰，特备祭品，虔诚致祭，以表朕心。　　 溯自祖宗开创以来，功烈昭彰，德泽深长。朕仰赖祖宗之庇佑，得以安坐龙庭，治理天下。然朕知，非祖宗之遗训与庇荫，无以有今日之安。是以祫祭之时，朕心惴惴，惟恐失敬于祖宗。　　 今国家昌盛，百姓安乐，五谷丰登，万邦来朝。此皆祖宗之遗德，佑我皇家，庇我臣民。朕愿祖宗在天之灵，永保我江山社稷，使之稳固如磐，绵延万世。　　 又愿祖宗赐福于朕，使朕心明眼亮，洞察秋毫，以治天下。赐福于民，使百姓安居乐业，共享太平之福。赐福于军，使我将士英勇善战，保卫疆土，无有侵凌。　　 朕知祖宗之威严，功高德重。故诚心祈求，望祖宗垂怜，赐福于朕及朕之臣民。使朕之所愿，皆能如愿以偿；使民之所求，皆能得其所愿。　　 ……　　 一群老臣看着祭台前年轻皇帝那挺拔的身影，有些人已经热泪盈眶。两年了，年轻皇帝再也不是之前的儿皇帝了。　　 打赢京城守卫战，推行新政，皇帝已经初露圣君之姿。那批经历仁宣之治，甚至还有永乐盛世的老臣们看了，当然激动，他们想再次看到强盛的大明。　　 “起驾回宫！”　　 繁杂的祭祀完毕之后，太监曹吉祥宣道。皇帝和皇室的车马在前，大臣们的跟在后面，浩浩荡荡回宫。　　 坐在龙辇里的朱祁镇终于轻松了，今天是大年三十，吃完年夜饭，明天开始放假。要到正月初六才开朝去了。　　 这古代的假期，跟前世现代差不多。若是换做他，他想直接放假到元宵后，可这祖宗的规矩也不能随便改。　　 回宫后，宫里是一片喜气洋洋。宫里今晚也是要吃团圆饭的，在京的皇室成员都会来到宫里过年。按照惯例，在坤宁宫设宴。因为前些年，都是太后设宴，朱祁镇今年也没改地方。　　 傍晚时，坤宁宫的灯都被点亮了，年夜饭开始。　　 朱祁镇和太后坐在高台的主位上，下方是宫里的嫔妃们还有皇子公主，再下面就是在京的王爷，比如郕王朱祁钰。　　 几十桌，十分热闹，看上去也很和谐。　　 “今天晚上是大年夜，团圆夜。”朱祁镇开始发言，“古人常说家国天下，对朕而言，无家便不成国，更谈不上天下。于皇家，一家不宁，便是举国难安。所以，朕希望皇家子弟，时刻铭记君臣大义和我们的亲情，来，大家举杯同饮。”　　 他说这话时，目光先扫过朱祁钰，而后落在了太后身上。一袭宫装长裙的太后，高贵优雅，脸上带着淡淡的笑意。　　 ……　　 年夜饭结束，朱祁镇有些昏昏的，他左边拥皇后右边拥着高淑妃，走向乾清宫。虽然昏，但是脑子非常清醒。　　 新年第一炮，可不得打响了？　　 太后望着他左拥右抱的身影，眼眸微微垂落，她心中升起一股寂寞之感。这种感觉，最近越来越强烈。　　 “陛下，是去臣妾那吗？”皇后问。　　 “去臣妾那吧。”高淑妃道。　　 朱祁镇闻着她们身上的幽香，摇了摇头：“你们一起去朕的乾清宫。”　　 皇后和高淑妃成熟妩媚的脸，瞬间通红。朱祁镇回头看向太后，正好，太后也抬眼看来，两人目光相遇，太后立马低下头。　　 朱祁镇嘴角微扬，喊道：“母后，朕明早可就不去给你请安了啊。朕要做一次纣王。”　　 太后顿时气得龇牙：“滚滚滚！”　　 朱祁镇心中畅快啊，大笑着走了。　　 翌日，清晨。　　 朱祁镇缓缓睁开眼，轻轻推开左边的皇后，又拿下右边高淑妃的玉臂，轻手轻脚的下床。他搓了一把脸，想起昨夜的荒唐。　　 咦，这才是皇帝过的日子嘛，还是做纣王好，我特么做什么圣君明君。天天不上朝，享福，不好么？　　 不行，朕唯有做圣君，才能把假的变成真的，才能得到群臣和百姓的支持啊。　　 哎，还是去给太后请安吧，她应该挺寂寞的吧。