“哈哈，皇兄，咱们亲兄弟之间，就没有必要这么客气啦！有什么事儿，尽管说，包在小弟身上。”柴泓皮笑肉不笑地拍拍胸脯。 　　 “大周跟北燕刚刚休战，边境百废待兴，需要资金建设。身为皇子，大哥我觉得应该为国出一份力，于是就省吃俭用，从牙缝里省出来两万两银子，想要捐给边境。” 　　 “大哥只怕拿银票到钱庄兑现时，钱庄为了赖账，硬把这银票说成是赃物。汇通钱庄是三弟娘舅家的产业，要不你陪大哥一起去兑银子？” 　　 柴泓听柴安脸不红心不跳地睁眼说瞎话，气得脑子有点儿缺氧，差点儿当场晕倒，胸前剧烈起伏，使劲儿地深呼吸几下，才算站稳。 　　 这些银子，明明就是柴安从风月楼抢劫的赃物，柴安不但敢掏出来，居然还要跟自己这儿来兑银子。 　　 “大哥，你居然能从牙缝儿里省出两万两银子，你这牙缝儿，可真够大的。汇通钱庄，向来以诚信为本，见票兑银，童叟无欺。你放心去取银子，肯定不会受到为难便是了。”柴泓脸上挂着笑，嘴里咬着牙，表情古怪地对柴安说道。 　　 “好，三弟，有你这句话，大哥就放心啦。”柴安弹了弹手中的银票，贱笑着收回了袖子。 　　 昭明帝微笑着点了点头：“嗯，靖安王心系天下，慷慨解囊，朕心甚慰。献王，你大哥只是个郡王，都捐了两万两，你可是贤名远播的七珠亲王，不捐点儿？” 　　 “啊？”柴泓算是看出来了，今天想坑他的，不仅仅是柴安，自己这个阴险父皇也干了。 　　 “捐！为国纾难，为君解忧，儿臣愿捐三万两，为边境百姓们恢复生产出一份绵薄之力。二哥，我和大哥都意思了一下，你好意思，不意思意思？” 　　 柴泓心想大不了天塌大家死，自己大出血了，吴王柴熙也别想隔岸观火，站在一边儿看热闹。大周跟北燕打了这么长时间仗，你们萧家从中克扣了多少军饷，别以为我不知道。 　　 原本想着事不关己高高挂起的柴熙一听，脸上的笑容顿时僵住了，狠狠地白了柴泓一眼，从百官中走出来，对着昭明帝抱拳道：“儿臣，也愿意捐出三万两，聊表寸心。” 　　 “哈哈哈！好！众位爱卿，朕的儿子们，还算成才吧？”昭明帝龙颜大悦。 　　 文武百官们，一看到了拍龙屁的机会，全都活络了起来，纷纷开始歌功颂德。 　　 “天佑大周！我大周百姓，能够托生于本朝这种太平盛世，真是祖上积德啊。” 　　 “圣人言，子不教，父之过，那如果子贤明，必是因为父有德啊！皇子们都如此心系国家，还不是受了陛下的言传身教吗？” 　　 “那还用说？本朝天子，乃是古往今来，第一明君！吾皇万岁万岁万万岁！” 　　 …… 　　 黄锦趁着官员们你一言我一语地向昭明帝献媚的间隙，示意殿外侍卫们，悄无声息地将躺在柱子下的卢兆仑尸体给收拾下去了。 　　 原本一场，忠臣血溅金銮殿的戏码，非常流畅地变成了国泰民安，皇恩浩荡开的庆功会。 　　 坐在众人之间的范匡，见到乾清宫内，如此欢乐，如此感恩的气氛，只感觉如坐针毡，如芒刺背。 　　 “好啦，众位爱卿，朕哪有你们说得那么好？你们再这么夸，朕可要生气了哦。大家还有什么要启奏的吗？没有就退朝吧。”昭明帝大笑着，对官员们摆着手谦虚道。 　　 百官们齐齐侧目，看向坐在殿中的范匡。 　　 有那么一瞬间，范匡只感觉，自己有一种没穿衣服的错觉，窘迫不堪。 　　 柴安对昭明帝禀报道：“父皇，范御史品性中正，颇有气节，儿臣斗胆，给他升官。” 　　 “嗯，靖安王言之有理。范爱卿所奏之事，虽然不实，但敢在朝堂上直言不讳，勇气可嘉。朕就将你从普通的御史言官，擢升为正四品御史中丞，掌管兰台图籍秘书，外督部刺史，内领侍御史，纠察百官。”昭明帝金口玉言，当即册封。 　　 “谢……谢主隆恩。”范匡直接从凳子上滑跪接旨。 　　 柴安走过去，亲自将其扶起：“范大人，恭喜啦。” 　　 “唉，微臣糊涂啊，险些冤枉了好人，王爷能不计前嫌，以德报怨，真是羞煞我也。”范匡就坡下驴，对柴安的态度大变，充满了感激和愧疚。 　　 阳光透过大门，投射到范匡和柴安两人的身上，一人笑中带泪，另一个人坦荡磊落。 　　 “来人，叫画师来，将靖安王扶起范大人，两人相视而笑的画面，给朕画下来，然后着礼部刊印，发往全国各州府，大力宣传。”昭明帝满眼喜悦地下令道。 　　 “恭喜陛下，若将此幅画作载入史书，又是一笔体现本朝‘君恩深似海，臣忠重如山’的美谈啊。”黄锦笑着附和道。 　　 “哈哈哈，退朝。”昭明帝大手一挥，心满意足地起身。 　　 “退——朝——！”黄锦高声长调宣布道。 　　 “吾皇万岁万岁万万岁。”百官齐声跪送皇帝离场。 　　 昭明帝刚走出乾清宫不到二十步，赶紧转身对黄锦交代道：“你一会儿，跟靖安王一起去汇通钱庄提银子。然后把朕那五万两，低调点儿，送内务府，知道吗？” 　　 黄锦满脸堆笑，连连点头道：“主子爷放心，奴才明白。要说这大殿下，可真孝顺。上次到靖安王府传旨时，老奴就那么‘一不小心’，将皇后娘娘派人打了宁娘娘一巴掌的事儿，给说漏了。” 　　 “没成想，大殿下，转头就把琅琊王氏的生意给点了。幸亏有主子爷给大殿下兜着，要不然，他这次，可是捅了大篓子了。” 　　 昭明帝得意地笑着，出言试探道：“咦？朕怎么记得，是朕让你去找人打的宁贵人啊？” 　　 “哎唷，主子爷，恕老奴说句大不敬的话，您上年纪了，日理万机，偶尔也有记错事儿的时候。您可从来也没吩咐过奴才什么，是皇后娘娘善妒，叫一个小太监去赏了宁贵人一巴掌。这事儿，奴才可记得真真儿的！” 　　 “这下，经过此事，琅琊王氏，再想要拉拢大殿下，怕是连门儿都没有了。”黄锦最后这一句，算是将话，说进了昭明帝的心坎儿里了。 　　 两国和谈之后，以镇北王、吴王、萧贵妃为首的边军势力，面临被削权。 　　 此消彼长之下，以皇后、献王为首的琅琊王氏，势力急速膨胀，隐隐然有尾大不掉之势。 　　 这让权力欲极强又多疑的昭明帝，食不知味，睡不安寝。 　　 柴安也是吃准了昭明帝的这个心理，才敢肆无忌惮地将风月楼付之一炬。 　　 而且，国库空虚，财政紧张，即便是皇帝拨款，也要有个冠冕堂皇的理由，很难私用。 　　 再加上昭明帝极爱名声，柴安断定，昭明帝手头肯定很紧。 　　 退朝后，柴安走出宫门，回头望见，献王柴泓，及其党羽官员们，一脸晦气地陆续从自己身边经过，不禁想起了，今日早朝的半个时辰前，自己进宫找昭明帝自首请罪的场景。 　　 起初昭明帝的态度是要对柴安小惩大诫，罚柴安闭门思过半年。 　　 然后，柴安掏出了七万两的银票，昭明帝当场话锋一转，表示连小惩也不要了。表示柴安这事儿做得，不但无过，简直有功。 　　 昭明帝对柴安的处理结果，最终确定为：柴安以个人名义，捐出两万两，另外的五万两赃款，就算是父皇，当着文武百官，为了帮柴安脱罪，而陪柴安演双簧的演出费了。 　　 柴泓与户部尚书经过柴安时，假装没看到柴安。 　　 故意放慢脚步，用柴安足以听到的声音，含沙射影地交谈道：“和谈条约上，进贡给北燕的五百名女人，挑好了吗？” 　　 “回献王殿下，尚未选好。”户部尚书答道。 　　 “既然我那个爱捐款的大哥，那么心怀天下，那不如，就从他家挑吧。哈哈哈。”