六月，天气已经热了起来。 关中传来消息，曹操到达潼关后，立即朝渭水而去，但是被马腾、韩遂等人，依仗渭水和黄河，将曹操挡住了。 但是马腾、韩遂等人，损失不可谓不小，同时内部也是人心浮动。 这种十几万大军的交战，通常是以月来计算时间的，曹操暂时驻扎在渭南，寻求下一次进攻的实际。 驻守柴桑的庞统、黄忠、薛仁贵三人，每个七八天，就会进行一次声势浩大的演练，每次都会让孙权提心吊胆。 虽说将近两个月过去了，柴桑这边每次都是虚张声势，却没有一次真正的进攻，但孙权仍然不敢掉以轻心。 襄阳，还是像以往那般繁华。 曹操虽然迁走了很多大族，但是刘珏回来之后，很多地方士族、商人，纷纷在襄阳购置房产，弥补了这部分的空缺。 先前，包拯从许昌回来的时候，有一些北方士族派了人，打算前来购买书册。 这部分人回去之后，在许昌一带造成了很大的轰动，那些印刷精良的书册，着实让人爱不释手。 于是，越来越多的北方士族，开始派人来购买书册，不单单只是豫州，连兖州、青州、徐州、冀州等地，也有士族闻风而动了。 从许昌到襄阳这段路途，几乎每隔一段时间，就能看到有人拉着几车书册心满意足地返回北方。 无论是北方还是荆州，对于这种景象，早就已经见惯不惯了，因此盘查的时候也不是很严格。 当然，这是针对叶县的守军而言。 要是北方来购书的士族，从进入南阳开始，从宛城、棘阳、新野、襄阳，一共要经过四道盘查。 这是刘珏下的命令，以防有奸细混入其中。 过了叶县之后，继续向东前进，就是西游记里，金角银角盘踞的平顶山。 此时在一条大道上，一支商队正在行进，人数大约一百人，中间是一辆马车，后边则是几车书册。 表面上看起来，这队人马也是买到书册，从南方归来的士族子弟。 但是在马车中坐着的，不是别人，正是荆州之主刘珏。 此时驾驭马车的是秦琼，前边开道的是杨再兴，走在最后边的则是赵云，其余一百名护卫，也都是破阵营的士卒。 包括秦琼三人在内，穿的都是普通衣服，腰间别着的，也都是普通环首刀，秦琼更是将他的双锏，留在襄阳没有带着。 表面上看起来，这就是一支普通的商队，如今兵荒马乱，商人们豢养一些护卫，腰间配上刀剑等武器，那也是很常见的事情。 所以一路上，并没有人注意到这支不起眼的商队。 这次刘珏扮作购买书册的商人，目的当然是前往许昌，一是为了掳获天子刘协，二是为了牵制住曹操，给马腾、韩遂喘息的机会。 就在半个月之前，刘珏收到马腾、韩遂的书信，请求他快点出兵，好逼迫曹操退兵。 这次刘珏亲自行动，深入许昌这个险地，是处于高度保密状态，知道的仅有诸葛亮、刘伯温等人。 就连刘珏的母亲蔡夫人，以及家里的娇妻们，也都不知道他去干嘛了。 刘珏坐在马车之中，面前摆着一幅地图，过了平顶山之后，经过襄城、颖阴，再往前就是许昌了。 北方路途平坦，可谓是一马平川，估计再过四五天，就能到达许昌了。 刘珏随即看向了渭南，嘴角露出了一丝微笑，喃喃说道：“曹操啊曹操，你恐怕不会想到，我会只带一百人，就单枪匹马前往许昌吧。” 何止是曹操想不到，估计任何人都想不到，刘珏贵为一方诸侯，竟然敢以身犯险，独自深入敌方的地盘。 胆子真是太大了，若是稍有不慎，估计小命就会交代了。 差不多五天之后，刘珏一行人终于到达了许昌，映入刘珏眼帘的，就是一道高大厚重的城墙，完全不逊于襄阳。 以前的许昌作为都城，又是北方的政治中心，因此逐渐变得繁荣起来。 但自从曹操攻下邺城，他就有意识的，将曹氏集团的重心，逐渐地转移到邺城。 所以此时的许昌，虽然是天子都城，但只剩下象征意义，不再是政治中心了。 曹氏集团的文臣武将，都将家人和族人，一步步地迁到了邺城，更削减了许昌的繁荣。 如今的许昌，更像是一座普通的大城，除了有高大的城墙外，城内只有五千精兵，官员除了陈群以外，剩下的全是一些闲职。 可以说一个重臣都没有，更不见大汉都城的气势。 陈群在许昌负责调度，李典则驻扎在襄城，保护粮道的同时，也在警惕宛城的动静。 不过好消息是，宛城等地的兵马，并没有什么异动，这让陈群、李典很是安心。 看来丞相的安抚之策，的确起到了效果，刘珏得了楚侯的爵位，果然是安分了许多。 若是陈群、李典知道，刘珏已经到了许昌，不知道还会不会这么淡定。 此时刘珏已经进了许昌，随即找了一处驿馆，暂时先住了下来。 房间里，刘珏召集了秦琼、杨再兴、赵云三人，商议下一步怎么行动。 “如今我们到了许昌，暂且先不急着动手，你们派遣手下的士卒，在城中装作购买特产，顺便熟悉城中的地形，以及皇宫所在的位置。”刘珏缓缓说道。 “喏！”三人立即应声道。 随即秦琼问道：“不去管曹操的府邸吗？” 刘珏摇了摇头，说道：“曹操的家眷都在邺城，许昌这座丞相府，不过是个空壳子，我们的目的天子刘协，以及陈群等人。” 顿了一顿，刘珏又道：“对了，子龙就不要出去了，孤怕这许昌城里，会有人认出你来。” “末将明白！”赵云抱拳应道，他很早就跟着刘备，和曹操交过手，曹操的很多手下，见过他的人不少。 这次深入许昌，本来就是在走钢丝，刘珏必须要小心翼翼。*