鲁肃随即看向庞统，淡淡地说道：“士元先生何必来说好话。” 　　 庞统摇了摇头，道：“不是我来说好话，而是我家主公，的确很欣赏子敬，他曾说江东的肱骨，只有周瑜、张昭、鲁肃，若是没有这三个人，江东就没什么好怕的。” 　　 鲁肃看着庞统的眼睛，就见其中一片真诚，想起刘珏求贤若渴的名声，以及手下这么多文臣武将。 　　 鲁肃有那么一点相信，不管刘珏说的是不是真的，他心里还真有点感动。 　　 这种感觉，就像一个面对女神，没什么自信的吊丝，忽然听到别人说，其实女神很欣赏你，怎么能够没有波动？ 　　 鲁肃面对刘珏吃瘪太多，甚至都不想去面对刘珏，之前还让张昭来过一趟，心里实在是没多少自信。 　　 不过只是这样的话，并不能彻底打动鲁肃，他有自己心中的坚持，孙权至少也是明君，是值得他去效忠的。 　　 除非江东被吞并，否则鲁肃绝不降，这是为人臣子的基本操守。 　　 “多谢镇南将军好意，如此地高看鲁肃，只不过……”鲁肃摇了摇头，虽然没有言明，但是态度说明了一切。 　　 “子敬心里的想法，我多少明白一些，毕竟为人臣子嘛，忠诚是基本的准则。” 　　 庞统目光看着鲁肃，微微笑道：“但要是江东败亡，孙权被俘虏了呢？那时子敬会怎么做？是做无主孤臣，还是拔剑自刎？” 　　 江东败亡？孙权俘虏？ 　　 说实话，鲁肃从没想过这个问题，因为刘珏出现之前，江东一直都很强盛，有孙氏三世统治，还有江东民心归附，一直以来都很稳定。 　　 但是遇到刘珏之后，江东就像遇见了克星，尤其这次周瑜死了，鲁肃心里首次动摇了。 　　 要是江东败亡，自己该何去何从？ 　　 自刎以谢孙权吗？ 　　 鲁肃自问做不到这一点，他和周瑜不同，周瑜和孙策是好友，对孙氏是忠心耿耿，为江东战死不奇怪。 　　 鲁肃虽然也很忠心，但却是做不到自刎。 　　 忠心，也是分几个层次的。 　　 但是该何去何从，鲁肃却没有想好，一时间竟然有些迷茫。 　　 “我的话就说到这里，就先不打扰子敬了。”庞统也不说得太多，告辞了之后，立即就转身离开。 　　 庞统相信自己今天这番话，一定会给鲁肃很大的触动，等到将来灭掉了江东，鲁肃必定能为主公所用。 　　 …… 　　 许昌，曹操率军回到这里，已经过去好几天了。 　　 曹操虽然在柴桑大败，但谁都知道，胜败乃是兵家常事，曹操手中还有十几万大军，仍旧是天下第一大诸侯。 　　 此时曹操之所以没回邺城，则是因为关中传来消息，马腾、韩遂联合关中诸将张横、梁兴等人，起兵十万攻破了长安。 　　 司隶校尉钟繇退守潼关，数日前已经派人来求救。 　　 马腾起兵作乱，这在曹操的意料之中，但是韩遂、张横等人，竟然也跟着起兵，这是他没有想到的。 　　 看来柴桑一战自己的失利，造成的影响比想象的要大，脸张横、梁兴这些小猫小狗，也敢跳出来蹦跶了。 　　 十万大军虽然是乌合之众，但曹操也不能掉以轻心，连忙派了夏侯渊率军去救，他自己随后就会赶到。 　　 因为这个时候，曹操还要会见孙权的使者。 　　 许昌城东，顾雍受了孙权之命，带着许多珍玩贡品，一路北上来到这里。 　　 曹操派来迎接的使者，是丞相府长史陈群。 　　 江东孙权是一方诸侯，但名义上还是汉臣，毕竟现在汉室还有个天子刘协在那。 　　 顾雍在江东名气也不小，但是放眼整个天下，那就有些不够看的了。 　　 曹操派自己的长史去迎接，也不算辱没了顾雍。 　　 顾雍下了马车，就见前面仪仗林立，陈群已经在等候了。 　　 见到顾雍出现，陈群立即迎了上去，抱拳笑着说道：“元叹先生远道而来，有失远迎，还望恕罪。” 　　 顾雍笑着说道：“长文先生说笑了，顾雍不过一外臣，劳烦先生来迎接，已经让我过意不去了。” 　　 “久仰先生大名，不必妄自菲薄！丞相已经在等着了，还请先生上车吧。”陈群做了个请的手势。 　　 “喏！”顾雍拱了拱手，随即坐上了马车，在陈群的带领下，很快就来到了丞相府。 　　 曹操此时正在大厅，见到顾雍到来，不由得笑着道：“元叹先生远道而来，必定是舟车劳顿，先请坐下再说吧。” 　　 “多谢丞相！” 　　 顾雍恭身应道，随即在一旁坐下，目光打量起了曹操，心想不愧是一统北方的人雄，这气势当真天下少有。 　　 一番寒暄之后，曹操开口问道：“不知元叹先生前来，是何来意？” 　　 顾雍直起身体，朗声说道：“刘珏手握十万大军，气势太盛，之前又背信弃义，命关羽攻打周瑜，使得周瑜不得不北上。吴侯怕其出兵江东，吞并江东土地六郡，希望丞相能够上奏天子，派一员大将镇守庐江，以遏制刘珏的气焰。” 　　 曹操不禁眯起了眼睛，没想到孙权这么果决，直接让自己出兵庐江。 　　 庐江位于长江北岸，历来都是战略要地，其下有皖城等重镇，等于是白送自己地盘，看来孙权是支撑不住了。 　　 曹操察觉到这一点，就想要更多的好处，当即淡淡地说道：“派兵驻守当然没问题，不过嘛……” 　　 顾雍心中一凛，看了曹操一眼，心里暗叹了一声，江东现在真是软柿子，谁都能来捏两下。 　　 当即，顾雍拿出一卷竹简，双手呈上说道：“吴侯愿意向丞相称臣，并且送上长子孙登作为质子。” 　　 顾雍这句话很有说法，不是向天子刘协称臣，而是向他曹操称臣。 　　 现在汉室虽然名存实亡，但汉室终究还没亡，无论是孙权还是曹操，名义上都是汉室臣子，向天子称臣那是应该的。 　　 如今孙权身为一方诸侯，向另一个诸侯曹操称臣，那就是自己把身价放低，承认自己矮曹操一头。 　　 而且送上质子，那完全就是一种屈辱。 　　 曹操让人拿过竹简，随意看了一眼，然后微笑着道：“孙权乃是天子封的吴侯，我身为大汉的丞相，岂能坐看他被刘珏吞并？元叹先生尽管放心，我随后就会派张辽，率领一万兵马驻守庐江。” 　　 “多谢丞相。”顾雍暗叹了一声，朝着曹操恭敬一拜。这样一来，曹操和孙权算是同盟了。 　　 不久之前，孙权还和刘珏联手，共同抗曹，没想到没过去多久，孙权又和曹操联手，一起来遏制刘珏。 　　 世事真是变化无常啊。 　　 就在这个时候，一阵急促的脚步声响起，曹操抬头一看，却是程昱满脸焦急，匆匆地走了进来。*