根据线索，县官查找杨凡和雷芳菲二人在抢了兵勇的制服之后，假扮成兵勇，从县城北门出了城，之后就失去行踪。 　　 但同一时间，在城东五里铺出现一对没穿外衣的男女，形象很符合失踪的两人。 　　 两人在城东五里铺住了一夜，沿路去往金沙滩。 　　 县官认为查到这些才是真相，金沙滩才是来抢劫县城的土匪，而不是流云寨。 　　 便发兵金沙滩剿匪。 　　 杨凡和雷芳菲没有想到看似简单的一件事，其中还有这些波折，听说官军去了金沙滩，大家都松了口气。 　　 但也不敢完全懈怠，还是继续巩固山寨的防御。 　　 除了在寨墙上屯积滚木擂石油瓶，杨凡还提出个建议：在寨墙前挖道壕沟。 　　 雷芳菲不理解：“山上没有那么多水，挖条沟也是空沟，又挡不住官军。” 　　 杨凡：“沟是空沟，但想过沟，先要下沟再上沟，我们就赢得了时间。” 　　 “官军不会架梯子吗。” 　　 “山路坎坷，他们会带梯子吗？” 　　 雷芳菲想想，同意了。 　　 即日起，一边准备滚木擂石，一边挖沟。只是山寨没有铁器，挖沟的速度很慢。好在官军也不来攻打，慢也不碍事。 　　 又过了三四天，探子传来消息：金沙滩被攻破。 　　 雷芳菲吃了一惊。 　　 金沙滩实力和流云寨差不多，官军能在几天之内攻破金沙滩，就能在几天之内攻破流云寨。 　　 杨凡问：“金沙滩地形怎么样？” 　　 杨凡不清楚金沙滩的地形，雷芳菲清楚：“他们的山寨在山坡上，山脚下有条河。” 　　 “哪边地形高。” 　　 “我们流云寨地形高。” 　　 杨凡没再说话。 　　 雷芳菲也明白了，金沙滩会被攻下，是缺乏地形之险；流云寨山高路远地险，别的不说，官军的骑兵就上不来。 　　 这个上不来，不是说官军骑兵骑马上不来，是马跑不开。 　　 马跑不开就发挥不出威力，骑兵还不如步兵。 　　 雷芳菲放心了，让喽啰们加紧抓沟，沟挖成了，就能更好防御。 　　 除了挖沟，雷芳菲还找杨凡商量，还有什么其它的防御方法。 　　 防御办法越多，流云寨就越牢固。 　　 当天晚上吃过晚饭，雷芳菲叫杨凡到流云筑商量。 　　 以前杨凡到流云筑，雷芳菲生气，是因为杨凡私自闯入；这次不同，是她邀请杨凡，不但不生气，还让小丫环花儿倒茶端果子招待。 　　 除了杨凡，雷冉冉和琴姐也在。 　　 雷冉冉笑：“姐姐今天怎么这么大方，主动让相公来这。” 　　 雷芳菲：“辛温有不轨的心，他没有。” 　　 “姐姐怎么知道相公没有，去趟县城，他和琴姐就好上了。” 　　 雷芳菲知道，逃命四五天，只有她和杨凡，机会多的是，杨凡不但没有趁人之危，还处处保护她。 　　 “除了挖沟还有什么好办法？”雷芳菲直话直说。 　　 杨凡沉吟片刻道：“主要方法就这些，筑墙，挖沟，备滚木擂石，都用上了。” 　　 “就没有什么再能补充的吗，像投石树那样的。” 　　 “还能设陷阱，但设陷阱也容易伤到兄弟们。” 　　 这时外面有喽啰大声报告：“大当家，山上放哨的兄弟抓了几个人，说是金沙滩的木熊。” 　　 雷芳菲站起：“木熊怎么跑到这来了？” 　　 暂停商量事情，到寨门口查看情况。 　　 寨门处，木熊带着七八个手下，满身狼狈，五花大绑。 　　 放哨的哨兵报告：“他们闯入丹栖峰地界，被我们抓到。” 　　 和金沙滩不同，雷芳菲只在丹栖峰布防设了暗哨，外围地界没有暗哨，只有巡边队，还是十天半个月巡一次。 　　 再次见面，宾主易位，强弱易位，木熊没有尴尬，还陪着笑：“雷寨主，我们又见面了。兄弟不才，被官军攻破山寨，无路可去，来投奔雷寨主。” 　　 杨凡提醒：“白天才刚得到的消息，晚上木熊就来投奔，小心其中有诈。” 　　 雷芳菲：“从金沙滩到我们这，有三四天的路程，消息也得传三四天。” 　　 杨凡明白了，今天白天消息说金沙滩被攻破，其实是三四天前就攻破了，只不过消息刚传过来。 　　 木熊还在眼前，雷芳菲做出决定：“给木寨主松绑，一路逃亡，想必他们也饿坏了，让后厨给做几个菜，烫壶酒。” 　　 木熊此来，只是碰个运气，才刚刚欺负过雷芳菲，哪有那么容易就收留。 　　 但不投奔这里，又无处可去。 　　 金沙滩被攻破，官军沿路都贴了告示，只要他们敢冒头，就会被抓去砍头。 　　 没想到雷芳菲不计前嫌，木熊大为感动，跪倒磕头：“雷寨主身为女流，却如此宽宏大量，再造之恩，木某死不敢忘！” 　　 雷芳菲摆摆手：“只是留你吃饭，投奔一事再说。” 　　 聚义厅里，灯火点起，后厨端上酒菜，木熊等人忍饥挨饿三四天，甩开腮帮子大吃特吃。 　　 雷芳菲陪了杯酒，走出聚义厅。 　　 雷冉冉问：“姐姐，我们要收留他们吗？” 　　 雷芳菲不答，看向杨凡，问他的看法。 　　 杨凡：“不如留下。” 　　 雷芳菲又问：“为何留下？” 　　 雷冉冉也说：“他才追杀过你们，还想抢姐姐去当压寨夫人，还想借机吞并我们流云寨，为什么要留下他们。要我说，借这个机会杀了他们才是。” 　　 等雷冉冉发泄过怒气，杨凡才说明：“金沙滩被攻破，木熊全军覆灭，只剩下跟随他的七八个手下，杀了他容易，但有损我流云寨的威名，别人知道，会说我流云寨没有容人的肚量。” 　　 “木熊已是穷途末路，留下他他必会感恩戴德，为山寨效力。就算他心怀鬼胎，想要造反，也没那个实力。” 　　 “辛温对你和琴姐图谋不轨，对大当家也有想法，之所以没有行动，是顾忌打不过大当家。收留下木熊，正好可以制衡辛温。” 　　 一番阔论，将情况分析得透彻到位，雷冉冉佩服不已：“还是相公读书多，看事情也看得更清楚。” 　　 雷芳菲：“没错，留下木熊，对流云寨利远大于弊。” 　　 三人商议完毕，重新回到聚义厅，木熊等人已酒足饭饱。 　　 木熊作揖：“雷寨主大人大量，能不计前嫌，招待木某这一顿酒饭，木某已倍感知足。他日木某东山再起，定不忘雷寨主今日款待之情。就此别过！”