经过了一年多的探索。　　 大唐的商队终于到达了拜占庭这个西方强大的帝国。　　 同时，也见识到了在西方还有如此强大的帝国的存在，而不再是坐井观天。　　 当这一支商队回到大唐境内，带来了拜占庭帝国的一些赠品，还有当地的一些特色产品的时候。　　 大唐朝堂之上，也是一片哄然。　　 “未曾想到，在这西方之地，竟然还有如此大的一片辽阔天地啊！”萧瑀不免感慨。　　 在以前，他还以为这中原之地就是这大地的中心，是这宇宙最强之地。　　 谁知道，在西方那边，竟然还有一个叫做拜占庭的帝国。　　 不禁想着，以前的自己多多少少有一些无知的可笑，自以为是了。　　 要不是陈平安这些年来，弄出来不少先进的工艺水平，还支持浑天说，并且对浑天说进行了补充。　　 也算是为大唐朝野上下之人，刷新了一次三观。　　 他们可能还不太相信这一支商队带回来的消息，不相信，在西方之地，还有一个叫做拜占庭的强大帝国。　　 长孙无忌也是一样，瞄了一眼陈平安，他总觉得，陈平安似乎已经知道在西方还有这样一个帝国，甚至是知道的更多。　　 因为，在听完这个商队描述那个拜占庭帝国之后，大部分人都是震惊不已。　　 只有陈平安表现的十分淡然，似乎早就知道那拜占庭帝国，所以并没有过于惊讶。　　 更有一种可能，这一支商队，就是有着陈平安的暗中指引，甚至是规划了路线，才会到达那个拜占庭帝国。　　 不然，这一支商队能够那么快找到极西之地的拜占庭帝国吗？　　 这一去，可是大半年的时间，几乎大部分时间，也都用来走路了啊！　　 更不必说，这一路上，若是没有路线指引，又怎么能够辨别方向，又怎么能够到达那个帝国之都呢？　　 长孙无忌想到这里，微微蹙眉，他早就有所猜测，李世民隐瞒了陈平安的身世。　　 此人的身份恐怕不一般。　　 最好，还是不要招惹为妙。　　 长孙无忌猜测的不错，这一支商队之所以能够精准地找到拜占庭这个帝国，还真的就是陈平安规划的路线。　　 不然，他们想要很快找到拜占庭，那是不太可能的。　　 毕竟，大唐距离拜占庭还是非常远的，没有一个路线，估计顶多就是到达波斯、天竺之地，也就觉得这就是极西之地了。　　 房玄龄则是开口，询问着商队，关于拜占庭帝国的一切情况。　　 得知拜占庭距离大唐非常远，一路上也是有着不少凶险，沿途有着很多很多未曾受到教化的蛮夷。　　 他们来回直接损失了两百多位刀客，从拜占庭那边，还买下了一些人，作为刀客，护送他们回来呢。　　 听到还有拜占庭的人也跟着一起到了大唐，陈平安才微微有一些动容。　　 不仅仅是陈平安有一些动容，就是李世民等人也是一样。　　 他们也对拜占庭帝国的人很是好奇。　　 想要知道这个地方的人，长着什么样子。　　 “快，带拜占庭的人前来大殿！”　　 商队按照陈平安的要求，在那里买下了不少人，最后带回来的只有一男一女一小孩。　　 当然，他们并非是一口之家。　　 互相其实也都不认识。　　 男子是拜占庭帝国的罪犯，被商队花钱给买下来了。　　 作为刀客，护送他们回国。　　 一路上，其他拜占庭的男子，要么偷偷地跑了，要么，生病病死了，要么，被一些拦路抢劫的人给杀了。　　 最后只有这个男子，是被商队作为货物，直接保下来了。　　 为的就是带回大唐。　　 不然，他也可能死在了路上。　　 那个女子和小孩也是一样，都是为了带回大唐，让皇帝和大臣们看一看，拜占庭的人长什么样子，才带回来的。　　 这一路上，也是死了好几个的。　　 这位拜占庭男子，身材高大而匀称，透露出一种威严与力量。他的皮肤被阳光晒得微黑，犹如经过岁月洗礼的青铜，闪烁着健康的光泽。他的眼睛深邃而明亮，宛如两颗镶嵌在夜空中的星辰，闪烁着智慧与决断的光芒。　　 他的鼻梁高挺，为他的面容增添了几分刚毅与英气。他的嘴唇紧闭，线条分明，透露出一种坚定与自信。他的头发浓密而卷曲，犹如黑色的波浪在头顶翻涌，闪烁着乌黑的光泽。他的额头宽阔，上面刻满了岁月的痕迹。　　 就是他穿着的衣服是大唐的长袍，所以看起来，多少有一些不匹配。　　 好在，最起码的，还是让李世民等人看到了西方的人的模样。　　 有一些像是西域那异域女子的模样，不过，她那一双眼睛是蓝色的，就好像是蓝天一样。　　 还有，她那头发是金黄的，看起来也有一些高贵。　　 这般模样，也是让人惊叹不已。　　 原来，拜占庭的人长这样呀？　　 “原来拜占庭的人长着这般模样，竟然有着一双蓝色的眼睛。”　　 “当真是稀奇！”　　 程咬金看着那男子，暗自称奇。　　 拜占庭的男子看起来还算是高大威猛，应该有着比较大的力气。　　 从这一个男子就可以看出来，拜占庭的人应该也是崇尚武力。　　 李世民也是一样，甚至是起身，上前一些，看着拜占庭的男子和女子，特别是那一头金色的头发。　　 “拜占庭的女子都是这般金发吗？”李世民问道。　　 商贾连忙抱拳躬身道：“回陛下，黑发居多，金发要少一些。”　　 李世民不着痕迹地看了看陈平安。　　 陈平安点了点头。　　 而一直注意着李世民的和陈平安两人的长孙无忌，这一下子，完全确定了自己心中的猜测。　　 微微叹了一口气。　　 不愧是枭雄。　　 就算是再怎么喜欢自己的妹妹，对于陈平安的身世，也没有透露半点儿。　　 恐怕，想要打听到陈平安的身世，要比登天还难了。　　 李世民试着和拜占庭的男子打声招呼。　　 对方一脸茫然。　　 商贾连忙解释道：“陛下，他未曾教化，到现在，也就学会了最简单的话。”　　 商贾解释完，朝着那拜占庭的男子说道：“吃。”　　 拜占庭的男子似乎听懂了，回道：“吃。”　　 “我。”　　 “我。”　　 “……”　　 差不多十三个字。　　 李世民和大臣们看着商贾教导着拜占庭的男子一个字一个字地说出来。　　 当真是新奇无比。　　 这还是头一次见呢。　　 李世民当即下令道：“既然来了大唐，那以后就在大唐住下，学一学汉语，往后，跟着大唐的商队，和那拜占庭互通有无，作为翻译者吧。”　　 “朕做主，赐你在这大唐的名字，姓‘李’，名占庭，往后就住在驿馆那边，为驿馆的驿卒。”　　 商贾连忙教着李占庭抱拳躬身道：“谢！”　　 李占庭见此，连忙也学着做，说道：“谢。”　　 李世民见此更是开怀大笑着。　　 大唐的商队已经可以到达拜占庭了，还带回来不少的金子。　　 收获可不小。　　 就是这来去的时间，实在是太长了。　　 大半年的时间。　　 有这个时间，大唐的海商已经到东瀛来回几次了。　　 带回来的白银也不少呢。　　 不过，西方是西方，既然知道了西方有一个非常强大的拜占庭帝国。　　 岂能不去交流一二呢？　　 这也算是大唐第一次了解了西方，也是第一次，对西方的帝国，进行了一次友好交流。　　 这一支商队，还要准备半年的时间，并且，也要通过李占庭来学习拜占庭的语言。　　 不能只是让李占庭学习大唐的汉语，成为商队的翻译。　　 以后，他要是遭遇不测。　　 那岂不是又没有了翻译？　　 到如今，大唐的鸿胪寺可是专门招人，学习吐蕃、突厥、吐谷浑、东瀛、天竺、大食等番邦的语言呢。　　 甚至是还有西南、东南等地的僚人、洞僚、苗人等地的土著子民们的语言。　　 以做到可以慢慢地交流，能够更好地通商。　　 商贾们也为了更好地做生意，为了不让自己被骗，其实也在招人，学习番邦语言，以做翻译。　　 李世民挥挥手，让商贾带着李占庭等人退下。　　 这才对萧瑀、陈平安等人说道：“以前，朕以为，天地也就中原和周围番邦所占之地那么大。”　　 “再往东南西北四个方向，走不太远，可能就是天之涯、海之角。”　　 “谁能想到，我们所在的大地是圆的呢？”　　 “谁又能想到，一直往西，还有波斯、还有拜占庭，甚至是可能还会有其他的国度呢。”　　 “如今再回首，朕才知道，当年的朕，多少有一些无知啊。”　　 当然，要是再过个几十年。　　 李世民就会用上韩愈的成语——坐进观天。　　 大臣们也都是一样。　　 谁能想到，中原并不是宇宙之中心，也不是这大地之中心。　　 盘古开天辟地，劈出来的地，自然是很大很大。　　 毕竟，这天地都很大很大呢。　　 岂能是那么一点呢？　　 既然大地浑如鸡子，那应该不止是只有这大唐和大唐之西这一片大地。　　 可能，在海的另一边，还有一片大陆呢？　　 只是以前也没有商队，或者是军队可以出海，可以绕着大地航行一圈。　　 所以也就没有人能够发现，或者说，探索到这一真相。　　 如今商队们穿过了西域不毛之地，到达了极西之地，知道那里也有一个非常强大的国度，叫做拜占庭，并且还能一直往西。　　 大地并非是他们所想象的那样，除了中原之外，都是不毛之地。　　 绝对是再一次刷新了他们的三观，又慢慢地在重塑他们的三观。　　 萧瑀第一个站出来，抱拳道：“陛下，臣也一样。”　　 其他人自然也是这个想法，绝对以前的自己多少有一些无知。　　 当然，这种无知也仅仅是因为商队发现了西方有一个强大的帝国，和以前的认知有一些区别罢了。　　 并不是那种愚蠢的无知。　　 李世民继续道：“既然如此，我们应该继续加大力度，对西方之大地进行探索，最好可以绘制出来地形图，做成沙盘。”　　 “这样一来，我们就可以认识到西方之地到底有多大了。”　　 萧瑀等人愣了一下。　　 他们也没有想到李世民竟然有着这样的想法，制造沙盘，这是要做什么？　　 魏徵站出来，抱拳想要来一个谏言，好战必亡。　　 不过，他一站出来，李世民就知道他想要说什么，直接甩衣袖，背着手。　　 “魏卿，朕知道你想要说什么。”　　 “朕并非是想要出兵，只是想让诸卿知道西方有多大，有多少个帝国。”　　 “我们的大唐在休养生息，在创造一个盛世帝国。”　　 “西方自然也是一样，他们必然也在发展，也在创造一个盛世帝国。”　　 “拜占庭之疆域、兵力、农桑等，和大唐相差不多。”　　 “若是我等有了懈怠之心，这拜占庭的国力可能就会超越我大唐。”　　 “居安而思危，朕不会轻易出兵，毕竟山高路远，往来半年之久，仅仅是这辎重之运输，都是难上加难。”　　 “但是也不能因此，就觉得拜占庭不会出兵攻打我大唐！”　　 “若是以前，拜占庭可能不知道我大唐。”　　 “如今，大唐之商贾到了拜占庭，对方必然也知道了东方之地有一强国。”　　 “等到拜占庭若是民富国强，诸卿觉得，他们会不会出兵，不说攻打大唐，这占据西域之地，有没有可能？”　　 “我们要防范于未然也，了解拜占庭的疆域，了解他们的制度，了解他们的国力，知己知彼、百战百胜。”　　 “百年之后，后世人也能知道西方有一个帝国叫做拜占庭，其国力和大唐不相上下。”　　 “有这么一个关外的猛虎，也可激励大唐朝野上下，不可有庸、政、懒、政之心。”　　 李世民一番话，确实是有道理，魏徵等人也是心潮澎湃，并且被李世民这一居安思危、长远眼光给折服了。　　 “陛下圣明！”　　 魏徵还以为李世民想要出兵攻打拜占庭呢，结果，李世民也只是想要了解，然后给后世人一个警示。　　 这要比他还看的远一些呢。　　 常参一结束。　　 李世民就单独召见了陈平安，商讨着拜占庭之事。　　 “你可还能记得这西方有多少帝国，山势如何？”李世民问道。