“殿下，您可知叶丞相今日为何而来？” 　　 赵景轩剑眉微蹙，问道。 　　 “莫非与太子有关？” 　　 周淳神秘一笑。 　　 “太子今日在朝堂之上，当着满朝文武的面，驳回了叶丞相提出的减免赋税的提议。” 　　 “哦？还有此事？” 　　 赵景轩来了兴趣，身子微微前倾。 　　 周淳继续说道。 　　 “叶丞相为官多年，一向以百姓为重，太子此举，无疑是驳了他的面子，让他下不来台啊！” 　　 “哼，太子一向如此，刚愎自用，目中无人！”赵景轩冷哼一声，眼中闪过一丝寒光。 　　 “他以为这皇位，他是稳坐不倒了吗？” 　　 周淳察言观色，知道自己已经成功挑起了赵景轩的怒火，便趁热打铁道。 　　 “殿下，叶丞相老谋深算，在朝中根基深厚，若是能与他联手，对您的大业，必将如虎添翼啊！” 　　 赵景轩沉吟片刻，问道。 　　 “周兄的意思是……” 　　 周淳凑近赵景轩，低声道。 　　 “咱们三人联手，何愁大事不成？” 　　 赵景轩闻言，眼中精光一闪，但很快又暗淡下去，他叹了口气道。 　　 “本皇子担心……” 　　 周淳立刻明白了他的顾虑，拍着胸脯保证道。 　　 “殿下放心，此事就包在下身上！叶丞相那边，我会想办法说服他，让他明白，只有殿下您，才是真正值得辅佐的明君！” 　　 赵景轩见周淳如此自信满满，心中的疑虑也打消了几分，他拍了拍周淳的肩膀，大笑道。 　　 “好！周兄果然是本皇子的心腹之交！此事若成，本皇子定当重重赏你！” 　　 送走了赵景轩，周淳回到书房，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片深沉。 　　 他走到书桌前，缓缓展开一张宣纸，提笔写下了三个名字：太子、赵景轩、叶丞相。 　　 他盯着这三个名字，眼中闪烁着精明的光芒。 　　 这三人，一个是储君，一个是雄心勃勃的皇子，一个是权倾朝野的丞相，每一个都不是好对付的角色。 　　 “看来，这局棋，越来越有意思了。” 　　 周淳喃喃自语道，嘴角勾起一抹玩味的笑容。 　　 他深知，在这场权力角逐中，自己不过是一颗微不足道的棋子。 　　 但他并不甘心只做一颗任人摆布的棋子，他要利用自己的智慧和手段，在这场游戏中，为自己杀出一条血路！ 　　 夜幕降临，周淳却没有丝毫睡意，他站在窗前，望着夜空中闪烁的繁星，心中思绪万千。 　　 “太子，赵景轩，叶丞相，你们都想要这天下，可这天下，最终会落入谁的手中呢？” 　　 周淳喃喃自语道，眼中闪过一丝莫名的光芒。 　　 “或许，我可以帮你们决定……” 　　 翌日，周淳正歪在院中躺椅上，有一搭没一搭地逗弄着笼中八哥，享受着穿越后难得的悠闲时光。 　　 忽然，一个尖细的声音由远及近传来，打破了院中的宁静。 　　 “周公子，周公子，您可真是好兴致啊！” 　　 周淳不用抬头也知道来者何人，来人正是宫里当差的李公公，三天两头往周府跑，和周淳也算得上是“老熟人”了。 　　 李公公一路小跑到了周淳跟前，躬身行礼道。 　　 “咱家给周公子请安了，周公子，您瞧咱家这记性，到了您这儿，差点忘了正事，皇上口谕，宣您即刻进宫面圣！” 　　 周淳闻言，嘴角勾起一丝玩味的笑意，他知道，自己苦心经营了这么久，是时候该收获了。 　　 “李公公请起，烦请公公前面带路。” 　　 说罢，他起身整理了一下衣襟，便随着李公公出了府。 　　 一路上，李公公见周淳神色如常，不禁有些疑惑，小心翼翼地问道。 　　 “周公子，您可知皇上今日宣您进宫，所谓何事啊？” 　　 周淳故作高深地一笑，反问道。 　　 “公公您跟在皇上身边多年，您觉得会是什么事呢？” 　　 李公公眼珠子滴溜溜一转，赔笑道。 　　 “皇上心思，咱家哪敢妄自揣测，不过，瞧着今日皇上龙颜不悦，想来不是什么好事啊。” 　　 周淳听罢，心中暗自冷笑，面上却不动声色，淡淡道。 　　 “既是如此，那更应该赶紧进宫了，别让皇上等急了。” 　　 不多时，二人便来到了金銮殿外。 　　 李公公进去通报了一声，便引着周淳进了殿。 　　 周淳一进大殿，便感觉到气氛有些不对劲，往日里那些大臣们一个个都低着头，大气也不敢喘。 　　 龙椅上的皇帝，也是眉头紧锁，面沉似水。 　　 “吾皇万岁万岁万万岁！” 　　 周淳不慌不忙地跪地行礼。 　　 “爱卿平身吧。” 　　 皇帝的声音听不出喜怒。 　　 周淳谢恩起身，目光扫视了一圈，最终落在了大殿中央一位身着异域服饰的男子身上。 　　 那男子身形魁梧，满脸络腮胡，一双鹰隼般的眼睛，正上下打量着周淳，眼中满是不屑和挑衅。 　　 “周爱卿，这位是西域来使，他此番前来，是为贵国皇帝陛下贺寿而来，同时也带来了一些他们西域的奇珍异宝。” 　　 皇帝缓缓开口，语气中带着一丝无奈。 　　 “只是，这位使者，他还带来了一些......难题，说是要考校我大乾人才济济，不知周爱卿可有胆量，一试？” 　　 周淳心中暗道，果然如此。他故作惊讶道。 　　 “哦？不知是什么难题，竟能让满朝文武束手无策？” 　　 那西域使者闻言，用不太流利的汉语，傲慢地说道。 　　 只见一个身穿异域服饰，满脸络腮胡子的西域使者，正用一种居高临下的目光扫视着众人，眼中满是轻蔑和嘲讽。 　　 “尊敬的大乾皇帝陛下，” 　　 那西域使者轻蔑地笑了笑，用一种关爱弱智的眼神扫视着殿内众人，慢悠悠地说道： 　　 “第一题嘛，很简单，各位请看——” 　　 他说着，拍了拍手。 　　 两名膀大腰圆的西域壮汉便牵着一头体型庞大的成年亚洲象，雄赳赳气昂昂地走进了金銮殿。 　　 大象一进殿，群臣便炸开了锅，纷纷交头接耳，议论纷纷。 　　 “这、这是要做什么？” 　　 “莫非是西域使者带来的礼物？” 　　 “这也太大了吧！这可如何是好？”