袁绍对于周杰的生死颇为挂念，他担忧周杰会从北面逃脱，于是紧急向东平、清河等地发出命令，要求他们通过并州前往凉州，以切断周杰的退路。然而，多路兵马在尝试通过时，都被刘备成功击退。 　　 “大耳贼！”袁绍愤怒地咒骂道，“周杰已经命不久矣，你竟然还敢与他为伍，简直是自寻死路！等周杰一死，我定要取你性命！” 　　 袁绍的怒火并未因此消减，他再次接连发出命令，强调绝不能放过周杰。就这样，前前后后历时两三个月，山岭之间到处都是诸侯的营寨。 　　 而在庐江的周忠等人，虽然承受着来自各方的压力，但他们更为周杰的安危感到担忧。然而，此刻的周杰却安然无恙地躺在大帐之中，享受着外人难以想象的荣华富贵。 　　 “主公。”郭嘉前来报告，“我们的计划已经接近尾声，人数已经超过了十万。不过，大多数都是从司隶一带赶来的。” 　　 “非常好。”周杰翻身而起，眼中闪烁着坚定的光芒，“这是我们与世家的第一场较量，必须要给他们一个深刻的教训！传令下去，从现在开始，擂鼓三日，但不要出战。三日之后，我们再一举歼灭所有诸侯！” 　　 在山岭之下，诸侯们依旧如常地轮流挑战，试图引周杰出战。今日，轮到了梁刚两人。他们为了给袁术正名，可谓是竭尽全力，甚至不惜恶语相向。 　　 两人手持长枪，骑马立于山岭之下，枪尖直指山顶。“冠军侯！你自称天下无敌，能击败吕布、攻破黄巾，为何如今却躲在这深山之中，做起缩头乌龟来了！”梁刚大声挑衅道，“你若是还有点胆量，就下来与我一战！我让你五个回合！” 　　 梁刚的嚣张气焰并未持续太久。很快，他就感受到了来自山顶的威胁。陶谦担心梁刚过于冒进，可能会遭遇不测，于是传话提醒他小心为上。然而，梁刚却毫不领情，反而更加嚣张地大笑起来：“哈哈哈！我就是要逼他出来！我倒要看看他能奈我何！” 　　 “周杰！” 　　 “狂妄之徒！” 　　 “你虽名扬四海，却不知天下名门望族皆将你视作窃国大盗！” 　　 “山岭之外，司隶之地，世家豪门数以百计，皆已利刃出鞘，誓要割下你这窃贼之肉！” 　　 正骂得兴起，山顶之上猛然间战鼓轰鸣，响彻云霄。 　　 咚咚咚！ 　　 全军战鼓齐鸣，山峦为之震颤，巨石纷纷滚落。 　　 山下诸侯闻听此声，大惊失色，陶谦等人慌忙上马：“周云天要率军突袭了！” 　　 “全军进入防御状态！” 　　 “小心他的铁骑冲锋！” 　　 梁刚亦是大惊失色，急忙后退。 　　 “哈哈哈！” 　　 山上传来一阵清脆的笑声，随即一道银色身影策马疾驰而下。 　　 “贼影！” 　　 “你只会在此逞口舌之快，连日辱骂我夫君，尽放空话。” 　　 “如今我亲至，你却要逃，你昔日自诩的英勇何在？” 　　 梁刚定睛一看，来人竟是位女中豪杰，身披银亮铠甲，背后飘扬着八面战旗，英姿飒爽。 　　 “你便是那马超之妹，马云禄吧？” 　　 “果真是人中龙凤，不如弃暗投明，嫁与我，我必不似周杰那般胆小如鼠。” 　　 “你若随我，定能诞下健康壮硕的儿郎！” 　　 身后士兵闻言，皆捧腹大笑。 　　 马云禄面色冷峻，杀意腾腾，背后一面银旗猛然展开，猎猎作响，直扑梁刚面门。 　　 梁刚抬手一挥，轻易接住一面，大笑：“娘子，你这小把戏可不够看啊！” 　　 话音未落，又有两面旗子飞来，一面正中其口，穿喉而出；另一面自下而上，穿胸而过。 　　 梁刚应声落马。 　　 梁兴见状，又惊又怒，拔刀在手：“妖女，竟敢伤我胞弟，纳命来！” 　　 随即催动兵马，向山岭猛攻。 　　 马云禄斩杀一将后，并未深入，而是抽身而退。 　　 身后箭矢如雨，滚木礌石接连不断，砸死无数敌军，梁兴也只能无奈撤退。 　　 咚咚咚！ 　　 山岭之上，战鼓之声连绵不绝，昼夜不息。 　　 诸侯皆以为周杰即将发动攻势，岂料自马云禄斩杀梁刚后，山上再未派兵下山。 　　 不仅如此，那鼓声竟日夜不息，搅得人心惶惶。 　　 山岭中的守军难以安歇，不得不撤去部分兵力。 　　 “鼓声昼夜不息，该如何应对？”赵云向沮授求教。 　　 “尚有两日之期。”沮授对赵云言道：“子龙将军可率精锐，埋伏于番须口南出口要道，如此这般布置……” 　　 “孟起则需整备精锐，待两日后鼓声一停，即刻发兵夺回回城，将出口彻底封锁，断绝诸侯退路。” 　　 回城关依山而建，两侧皆是绝路，唯有此关可通，一旦通过，便深入番须口腹地。 　　 北面是周杰，若南面再由马超把守此关，整个番须口便成了一处绝佳的陷阱。 　　 届时，所有诸侯，都将被困于此，插翅难飞。 　　 “诺！“ 　　 双将各自领受使命，匆匆离去。 　　 战鼓轰鸣，人心亦随之沸腾不息。 　　 外界之士，绞尽脑汁欲向城内增援兵力。 　　 而那些名门望族，则忙于四处散布周杰之恶名，缘何？ 　　 只为颜面之争！ 　　 名门与董卓异路， 　　 他们虽行恶事，却必将受害者描绘得罪大恶极，以此自诩正义之师。 　　 司隶之地，世家大族多数暗中布局。 　　 一边加重筹码，助诸侯剿灭周杰；一边输送人力物力，意图瓜分周杰身后之遗产——那荣耀的冠军侯国。 　　 待周杰身死，再将其势力连根拔起，以绝后患。 　　 他们不惜金银财宝，资助汉中的袁术、南阳的张济、颍川的樊稠等人，为其打气鼓劲。 　　 樊稠与袁术亦不负所望，持续增兵，对洛阳长安形成巨大压力。 　　 一旦番须口传来周杰败北之讯，他们即刻挥师南下，誓将驻守此地的张飞与黄忠一举歼灭！ 　　 天下惶恐，局势已明，众人闻风而动。 　　 位于司隶北隅的刘备，不禁哀叹，意欲整军前往救援，却被简雍劝阻：“主公，此行不可。” 　　 “我等初至并州，根基未稳，若贸然相助冠军侯，恐陷自身于困境。” 　　 “卿言有理。”刘备颔首，却又忧虑：“然周杰乃大汉栋梁，对我恩重如山，岂能坐视不理？” 　　 “袁绍挟天子以令诸侯，若失周杰，天下恐再现董卓之乱！” 　　 孙乾亦点头赞同：“袁绍深得世家拥戴，其威胁远胜董卓。” 　　 刘备遂遣关羽领精锐五千，自北而来，施以援手。 　　 而刘备本人则固守阵地，严防袁绍从北面突袭番须口。 　　 周杰于番须口受困已久，袁绍愈发得意，复书冀州韩馥，令其出兵：“冀州兵强马壮，足可破并州刘备！” 　　 韩馥本就庸碌，接令后虽万般无奈，仍勉强发兵。此时，北方传来急报。 　　 “卢尚书亲率精锐一万五千，屯兵涿郡，有书信一封，特呈主公。” 　　 “速速呈上！”韩馥急呼。 　　 使者随即献上书信。