皇后缓步而至，纤手轻轻搭在了周杰的臂膀上，那双含情脉脉的眼眸中闪烁着复杂的情感，凝视着他。 　　 周杰仿佛未觉，平静地说：“娘娘驾临，为何如此装扮？若被外人所见，恐怕会引起不必要的流言蜚语。” 　　 “你即将踏上征途，吕布等人亦然，陛下特遣本宫前来慰劳将士，总不能有所偏颇。稍作掩饰，陛下亦不会多加责怪。”何后轻摇螓首，随即切入正题：“闲话少叙，本宫此来只想向冠军侯求证一事，你是否已将本宫抛诸脑后？” 　　 周杰眉宇间掠过一丝疑惑：“娘娘何出此言？” 　　 “你还敢问我！” 　　 她一把拽住周杰的衣襟：“可曾记得本宫赠予你的玉佩？” 　　 “自不敢忘。” 　　 “我倒担心你只记得貂蝉一人！”何后轻哼一声，继续道：“如今你已是赫赫有名的冠军侯，连我那无能的兄长也无法制约你，再加上本宫和张让的支持，除了陛下，还有谁能与你匹敌？” 　　 “然而，你却选择远征匈奴和鲜卑，这是何故？” 　　 “虽然陛下因你的灵药得以延年益寿，但他的身体早已衰败，恐难长久。若你在陛下驾崩之时尚未归来，本宫将何去何从？” 　　 “一旦陛下离世，你所掌握的东西未必能控制住张让！他将扶持刘辩继位，届时一切都将由他掌控，你的冠军侯地位甚至可能被他剥夺。” 　　 “你主动请缨出战，不仅辜负了我，更是不智之举！” 　　 周杰摇头，道：“皇后以为天下尽在陛下掌握之中，实则不然！” 　　 何后眼中闪过震惊之色。 　　 她毕竟只是女流之辈，缺乏全局视野。 　　 “黄巾之乱后，豪门世族势力愈发膨胀，一旦他们联手行动，除了武力，无人能左右大局。” 　　 “方才刘焉上奏，陛下已下旨，将刺史改为州牧！”何后恍然大悟。 　　 “终于还是走到了这一步！”周杰颔首，解释道：“若我留在洛阳，将来即使陛下去世，手中无强兵悍将，我们两人又将面临何种境遇？” 　　 “我可以明确告诉皇后，不久之后，大汉境内必将群雄并起！” 　　 “身处洛阳，不过是他人棋子。只有拥有强大的军队，才能真正立足。” 　　 对于周杰的能力，何后自然是深信不疑的。 　　 她听后不禁心生惶恐，媚眼泛红：“那本宫该如何是好？若刘辩顺利登基尚可，万一被刘协夺位，本宫恐将性命不保！” 　　 她急步上前：“冠军侯，你一定要救救本宫，本宫唯有依赖于你了。” 　　 周杰眉头微蹙：“因此我才决定领军北上。” 　　 “你远赴边疆，胜负难料；本宫困守宫中，危机四伏。没有你在身边，本宫心神难安！” 　　 何后作为皇后，自然不可能随周杰离去，这显然是不现实的。 　　 话音刚落，她便扯下了身上的黑色披风，露出了内里的金色凤袍，尊贵之气顿时显露无疑。 　　 何后的眼神中带着一丝挑衅。 　　 “尽管你身为冠军侯，横扫八方，威震四海，但大汉皇后的风采，想必你还未曾领略过？” 　　 周杰心中一紧。 　　 这女子心思不简单！ 　　 就在这一刻，何后突然紧紧抱住了周杰…… 　　 “无论如何，你必须保护本宫，否则一旦此事泄露给陛下，你我皆将面临灭顶之灾。” 　　 “你必须留在我身边……” 　　 周杰眼中闪过一丝寒芒，用力将何后推开：“你在胁迫我！？” 　　 何后踉跄后退，正欲发作，却见周杰面色如霜，顿时心神俱颤。 　　 周杰冷笑一声，道：“我的直觉从不骗人。” 　　 “最初，你试图操控我，将我纳入你的掌控之中，直到意识到我能制衡张让，才转变态度。” 　　 “我虽持有你的玉佩，但你可以声称是受我所迫，而那封情书却是我的亲笔，无法伪造！” 　　 “今日你又是奉命而来，若我不顺从你的意愿，你便打算向刘宏告发我，对吗？” 　　 周杰冷笑连连，挥袖道：“去吧，立刻去！” 　　 “哪怕刘宏欲取我性命，我周杰也能从容离开洛阳城！” 　　 “若我周杰振臂一呼，天下英雄将有多少追随我？” 　　 “再将你的所作所为公之于众，你猜，是你先死，还是我先亡！？” 　　 何后闻言愣住，急忙扑向周杰：“都是我一时糊涂……” 　　 “退下吧。”周杰冷淡地摆手：“我的决策，岂会因一女子而轻易更改。” 　　 “而你，也别妄图以肉体束缚我。” 　　 “在我面前，女人唯有顺从！” 　　 “冠军侯，我知道错了，我只是鬼迷心窍。” 　　 何后泪眼婆娑，娇躯依偎在周杰怀中。 　　 她恋恋不舍地取出那封情书，递还给周杰：“此物归还于你，婉儿绝不再行威胁之举，恳请你宽恕我这一次。” 　　 周杰心头微微一软，乱世将至，这个女人不过是为了求生罢了。 　　 若非他的出现，待刘宏驾崩后，她注定会死于董卓之手。 　　 归根结底，她只是一个可怜的女人而已。 　　 他伸手接过了情书。 　　 何后握住他的手，引导其放在自己的腰际。 　　 “是我一时糊涂，今后我愿侍奉你左右，只盼你勿弃我于不顾。” 　　 周杰轻叹一声：“你放心，我许下的承诺，必定会兑现。” 　　 “时候不早了，你先行回宫吧。” 　　 “冠军侯是否嫌弃我是残花败柳？” 　　 何后失魂落魄地喃喃自语，面对周杰坚定的目光，她转身离去。 　　 “何婉儿？” 　　 身后突如其来的声音，让何后浑身一震。 　　 她的眼中闪烁着希望的光芒，急忙转过身，紧紧盯着周杰。 　　 “既然东西已经送出，又怎能轻易收回？你留下它。” 　　 周杰将那封情书递还给了她。 　　 何后眼中的喜悦难以掩饰，凤目微微上扬。 　　 周杰再次转身，取出一件物品。 　　 “这是冠军侯的金令，收好了。” 　　 周杰将令牌交到何后手中：“君子一言，驷马难追！” 　　 “将来若局势动荡，有人欲对你不利，只需出示此令……” 　　 说话间，周杰一手揽住何后柔软的腰肢，将她拉近自己。 　　 “啊！”何后轻呼一声，紧贴在他的面前。 　　 “告诉他们，敢动你一根汗毛，我定诛其九族！” 　　 周杰转过身去。 　　 “去吧。” 　　 “时间紧迫，一切都在加速变化。” 　　 他感慨地说出这句话。 　　 何后重新用黑袍裹住自己尊贵的身躯，缓缓退出，脑海中反复回响着周杰的话语。 　　 手中的金令，被她紧紧握住！ 　　 …… 　　 荀彧踏入了冠军侯府，他将代替周杰在朝堂上斡旋，同时照顾家人。 　　 边疆遥远，不可能携家带口同行。 　　 大乔泪眼婆娑地拥抱着周杰：“才团聚几日，又要分别，这样的日子何时才是尽头。” 　　 “放心。”周杰轻拍佳人的背，安慰道：“这次归来后，我们将找到一个安宁之地，不必再时常分离。” 　　 “你可要记得这话。” 　　 “嗯！” 　　 张宁和貂蝉都习武有术，所以跟随在周杰身边。 　　 而有荀彧这位智者照应，周杰对家中并无过多担忧。 　　 次日清晨，洛阳城外，士兵们整齐列队。 　　 考虑到西凉和匈奴多有骑兵，周杰的两万骑兵尚未完全集结。 　　 加上原有的部队，他还缺少七八千匹战马。 　　 时间紧迫，已经不能再拖延了！