主营失守了？　　 一万多大军，全军覆没？　　 亲外甥张允被刘备所杀？　　 又一个小舅子蔡中，竟为刘备所擒？　　 一连串的惊人消息，如同一道道晴天霹雳，狠狠的劈在了刘表头顶。　　 此刻他是脑子嗡嗡作响，一片空白。　　 至于蒯越，更是脸形扭曲出无尽惊愕，仿佛听到了这世上，最荒谬之事。　　 左右正在行军的荆州军，则无不哗然惊变，纷纷停下脚步，彼此拥挤在了一团。　　 马上的刘表，开始大口大口的喘息，滚滚怒血如同火山般压制不住，向着喉头便涌来。　　 “啊——”　　 刘表一声仰天大叫，一股老血涌出，竟是急怒攻心，一头栽下了马来。　　 “主公！”　　 众人大惊失色，纷纷跃下马来，一窝蜂的扑了上去。　　 落地的刘表，已是两眼一黑，气昏了过去。　　 “快传医者，主公昏死过去了。”　　 “停止行军，就地安营扎寨！”　　 “快把主公抬进帐中。”　　 惊呼声尖叫声此起彼伏，荆州军已是乱成了一锅粥。　　 两万荆州军，只得停止行军，就地匆忙安营。　　 天黑之时，营盘安扎完毕。　　 满营内外，则是流言四起，士卒们是窃议纷纷，各种流言满天飞。　　 什么刘备大军马上就要打来，要直接杀进襄阳，什么刘表已活活被气死，蔡瑁蒯越等已经准备向刘备投降…　　 大帐内。　　 昏厥过去的刘表，终于是苏醒了过来。　　 “子应，德适啊！”　　 “老夫要杀回育阳，老夫要为你们报仇雪恨~~”　　 刚刚醒来的刘表，便是悲愤大叫，挣扎着就要下地。　　 蒯越蔡瑁等大惊失色，忙是扑上前去将刘表扶住，好生劝慰起来。　　 半晌后。　　 刘表才终于被劝住，悲愤激动的心情，渐渐冷静了下来。　　 “为什么？”　　 “我大营为什么会被攻破，老夫不是留了一万多兵马给他们吗？”　　 “刘备在育阳不过几千兵马，怎么会如此轻易破我大营？”　　 冷静下来的刘表，终于想起了疑点所在，冲着王威喝问道。　　 蒯越和蔡瑁等人，见刘表已心绪平伏，蓦的也想起这至关重要的疑点，目光齐刷刷看向王威。　　 “据军报称，刘备并未分兵袭我夕阳聚，而是主力皆在育阳。”　　 “当晚一战，刘备以主力佯攻我北营墙，以吸引我军据守北面，却派骑兵从南面突袭。”　　 “这两面夹击之下，我大营方才失守。”　　 王威一面解释，一面将帛书情报奉上。　　 刘表挣扎着直起身，一把夺帛书夺过，瞪大眼睛急看。　　 一旁蔡瑁是一头雾水。　　 蒯越则渐渐变色，隐隐已猜到了什么，拳头悄然握紧。　　 “刘备为何会全师在育阳？他不是该分兵袭我夕阳聚吗？”　　 “异度，这到底是怎么回事？”　　 刘表抬起头来，匪夷所思的目光，看向了蒯越。　　 蒯越拳头攥得咔咔暗响，眉宇之间，掠过一道不易觉察的羞愧。　　 他已经想明白了。　　 什么文聘暗通刘备，什么张允偷听到的机密，什么偷袭夕阳聚粮营…　　 一切的一切，都只不过是刘备的调虎离山之计。　　 只为将刘表主力调走，好让刘备有机会，趁虚突袭他们的育阳主营！　　 如此天衣无缝，环环相扣的布局，不用猜，必是那萧方的手笔。　　 可笑他全然被蒙在鼓里，竟被萧方玩弄于股掌之中。　　 信了张允的假情报便罢，还自作聪明，向刘表献计分兵来夕阳聚埋伏！　　 堂堂荆州第一谋士，当世名士，蒯家家主，竟被一乡野村夫，如三岁孩童般戏耍！　　 “萧方，萧方~~”　　 此刻的蒯越，心中羞愤到无地自容，羞于启齿道出真相。　　 他只能咬牙切齿，低念着那个名字。　　 看着蒯越渐渐扭曲的脸形，再听他念叨着“萧方”二字，刘表思绪飞转，蓦然间惊醒过来。　　 “莫非，这皆是那乡野村夫调虎离山之计？”　　 “老夫那愚蠢的外甥，中了刘备主臣的圈套，无意间帮着刘备蒙骗了老夫？”　　 “从头到尾，刘备的目标，便是攻破吾育阳主营？”　　 面对刘表的质问，蒯越只能选择沉默。　　 沉默，代表着默认。　　 刘表心头一闷，立时心生埋怨，张口质问道：　　 “异度啊异度，你乃荆襄第一谋士，怎会看不出萧方诡计，竟几次三番为那乡野村夫戏耍啊？”　　 此时刘表方寸已乱，全然也不顾蒯越颜面，当场便是一通数落埋怨。　　 蒯越低垂着头，脸色时红时白，一时羞愧到无言以对。　　 “主公息怒，这情报属实还尚未可定。”　　 “或许是有人暗通刘备，泄露异度计策，使得大耳贼放弃偷袭我粮营，改为袭取我大营？”　　 “瑁以为，现在责怪异度为时尚早。”　　 蒯蔡两族同气连枝，眼见蒯越处境不利，蔡瑁当即站出来为其解围。　　 那一句有人向刘备泄密，明显是暗指文聘通敌。　　 刘表微微一震，心头那份怨意，只得强压了下去。　　 眼前这人，可是蒯家家主，是自己的左膀右臂，是他坐拥荆州牧之位的支柱之一。　　 就算蒯越失算，致使他损兵折将，又能怎样？　　 你还能杀了蒯越不成？　　 强咽苦水后，刘表只得一声长叹，摆手道：　　 “罢了，罢了，事已至此，追咎是谁的责任也无意义。”　　 “现下大营已失，德适和子应皆已丧身于刘备之手，我军损兵折将无数。”　　 “你们都说说看，老夫该如何是好？”　　 蒯越暗松了口气。　　 略一沉吟后，蒯越拱手道：　　 “我军几次失利，已是伤筋动骨，元气大伤，恐怕已失去了继续进攻的底气，只能先转攻为守。”　　 “越以为，主公可率主力退回襄阳，一面养病一面从各郡调集兵马，重整旗鼓。”　　 “同时则留一员大将，坐镇新野拱卫襄阳。”　　 “如刘备敢继续南下，以新野之坚固，万余兵马足以将其牢牢钉死在城下。”　　 “主公待身体痊愈，新军集结完毕后，再挥师北上新野。”　　 “介时内外夹击，必能破了那刘备，一雪前耻。”　　 蒯越主张退兵。　　 刘表却眉头深凝。　　 说难听点，就是他这个荆州之牧，被刘备这个织席贩履之徒，打到溃不成军，只能选择龟缩防守。　　 荆州士民们会怎么看他？　　 天下诸侯会怎么看他？　　 他的颜面威名，岂非就此扫地。　　 刘表不甘心啊。　　 只是想到惨败到如此地步，自己身子又被气吐了血，除了忍辱负重之外，似乎也别无选择。　　 纠结良久后，刘表只得无力的拂了拂手：　　 “依你所说，退兵吧。”　　 蒯越暗松了一口气。　　 蔡瑁也没了脾气，心中再是愤愤不甘，也只能默许了刘表决策。　　 当下刘表便率军南下，退往襄阳。　　 却令蔡瑁收拢溃军，率一万兵马，坐镇新野，防范刘备继续南下。　　 刘表惨败的消息，很快便遍传各地。　　 荆襄七郡士民，为之大震。　　 …　　 汉水畔，竹林之中，一座书院座落其中。　　 书院门匾上，书写着“水镜书院”四字。　　 院中竹阁之内，两位中年儒士正在对弈，另一名黑衣儒士，一面观战，一面为那二人煮酒。　　 “承彦兄，德公兄，这一局恐怕不到天黑，决不出胜负了。”　　 “酒已温，先小酌一杯如何？”　　 黑衣儒士淡淡而笑，为那对弈二人，各舀了一勺青梅酒。　　 那两名中年儒士，只得放下手中棋子，端起酒杯来浅呷一口。　　 “嗯，德操贤弟这青梅煮酒的火候，当真恰到好处，果然是我襄阳一绝。”　　 开口夸赞那人，正是襄阳名士，庞家家主庞德公。　　 与他对弈之人，同为荆州名士，乃黄家家主黄承彦。　　 至于那煮酒之人，则是这水镜书院的主人，水镜先生司马徽。　　 “近日二刘兵戎相见，南阳烽火再燃，两位兄台对此有何高见？”　　 司马徽再酌一杯，闲聊般问向那二人。　　 “若说这刘玄德，虽出身寒微，却着实不同凡响。”　　 “不然怎会弹指间击灭张济，夺取了南阳，甚至竟还能收降了张济之侄张绣，为其鞍前马后？”　　 “这用兵之能，容人之量，那刘景升与之相比，确实要逊色得多…”　　 庞德公啧啧感慨，言语间显然对刘备颇有敬意。　　 “先不论其他，光是这刘玄德夺取南阳后善待百姓，一改袁术张济之流的暴政，这份仁义便令人佩服。”　　 黄承彦先是大为赞赏，接着话锋一转：　　 “只是我很奇怪，这刘玄德在徐州先后败于袁术吕布，狼狈到几乎走投无路。”　　 “怎么来我荆州之后，却如同脱胎换骨一般，不光击灭了张济，穰阳一战还重创了刘景升，活捉了那张允。”　　 “这前后判若两人的变化，着实让我有些看不透。”　　 庞德公微微点头，眼中亦是浮现出几分困惑。　　 这时。　　 一直不作声的司马徽，忽然开口问道：　　 “据愚弟所知，刘备能有脱胎换骨般变化，全靠一位奇人辅佐。”　　 “此人名为萧方，字景略，亦是荆州人氏。”　　 “不知两位兄台，可曾听闻过此人？”