“砰！”　　 右手用力握拳，猛地砸砸，凯启山怒吼，“气煞我也！这天北鹰犬真当我大夏无人了吗！”　　 “统帅还有多久归来！”凯启山扭头问向身后众人。　　 现在这个局面，唯有萧林回来才有可能控制的住。　　 “四天……至少都要四天。”某位拿着竹简的士卒看着传回来的消息，回答道。　　 “禀校尉！末将愿前往，拦下天北的两路大军！”　　 “末将也愿前往！”　　 几名士兵统领恭身请求。　　 国家大义面前，他们甘愿身先士卒，责无旁贷。　　 此行基本上是九死一生，天北南下的大军足足有两万铁骑。　　 而目前能用的人马，不过只有仅仅的七千人多人，这如何能挡的住南下大军。　　 况且天北国韬光养晦多年，底蕴不弱。　　 相反大夏连年战争，没有半刻休息的时间。　　 恭身请命的将领何尝不知，他们眼神坚毅，用力抱拳，“为国为民，吾等愿意成为第一个洒血黄土之人！”　　 “好！”　　 用力握拳，凯启山咬紧牙关，拂袖而道:“诸位若能凯旋，我亲自向统帅为你们请功！”　　 诸将不言，在他们心中，守国大过一切功劳。　　 ……　　 “驾！驾！”　　 “轰隆！轰隆”　　 浩浩荡荡的铁骑在路上奔腾……　　 苏长安抬头看了眼要塞关口上的两个风尘仆仆的大字——北疆。　　 “前方何人！”要塞城上哨兵冲着奔袭而来的骑队喊道。　　 高举手中玉牌，苏长安拽停马绳，掷地有声地喊道:　　 “琅琊王苏长安，奉旨入关！”　　 哨兵眼睛眯成一条缝，挥舞着旗子，“放行！”　　 关塞沉重的大门缓缓打开，骑队穿行其中。　　 “嗒——嗒——嗒。”　　 听到后面的脚步声，哨兵回头。　　 见到来者，躬身行礼，“驿臣。”　　 此人是负责管理通往北疆塞口的驿臣，名叫商田。　　 “方才过去的是谁？”商田问。　　 “是琅琊王。”哨兵回道。　　 商田迈着沉重的步子，看向远去的骑队，手指摩挲着下巴，低声道:“琅琊王，苏长安，你还是来了……”　　 “扑通！”　　 疾驰的骑队，忽然有人倒在了地上，苏长安惊恐回头，快速来到摔下马背的老兵身前。　　 翻身下马，他第一时间问道:“没事吧。”　　 老兵身上摔得青一片紫一片，但他没有管自己的伤口，反而去抚摸着匍匐在地上的战马。　　 他眼中带着几分伤感与惋惜，轻声道:“老伙计，这么多年，你还是到了那一天……”　　 苏长安转眼望去，一观瞳色便知其意。　　 马的寿命是有限的，显然这匹战马已经到了燃尽微烛的那一刻。　　 似是不愿自己主人伤心，战马发出微弱的‘吱唔……’声。　　 声音悲催而通灵，听起来像是安慰，又像是道别。　　 哪怕心存不舍，战马也逃不脱岁月的洗礼，眼睛含泪闭眸……　　 暖阳随风拂过绿荫，褐土翻身盖英魂。　　 这匹战马随着他征战多年，却不曾想自己还未归乡便已身故。　　 或许这是天注定的，守国的一功有它一份，纵它死后才可安葬于这一安稳之地。　　 老兵知道，不能因自己的事拖垮整个队伍的进程，强忍着悲伤道:“殿下……我没事，咱们走吧。”　　 微微颔首，苏长安问向引路的士兵，“前方可有闹市城区？”　　 观察了一番，苏长安发现队中许多马都已经上了年纪，继续下去对赶路没有帮助。　　 甚至还潜藏着安全隐患。　　 该换的都得换，不愿意的再说。　　 毕竟他知道战马对老兵来说不仅是代步工具，更是战友亲人。　　 “禀殿下，前方一公里外有个闹市，名为扶桑城。”　　 扶桑城，位于东北大道，商业贸易繁盛。　　 占据交通要道，是北疆中最为富饶之地。　　 街上行车人马，熙熙攘攘，来往人流络绎不绝，随处可见的叫卖声。　　 为了不引人注目，士兵们全都驻扎在城外。　　 苏长安只带了几个人进城。　　 “扶桑冬日掩映红，秋日一现贵芙蓉。”　　 苏长安叹了句，“好名字！”　　 不过令他更惊讶的是城内的景象，集市、拍卖场、酒棺、染坊、赌场、青楼……样样齐。　　 扶桑城是不归朝廷管的城池，也就是真正的“江湖城”。　　 相比其他地方，在这里行事更要小心谨慎。　　 没有官府在，万一出了什么事，根本就没有人管你。　　 奇怪的是，按理来说，没有朝廷的治理，这里会很乱才是。　　 相反，这里秩序格外的好。　　 “扶桑城的城主什么来头？”苏长安偏头一问。　　 “澹州的秦家。”引路士兵回答。　　 苏长安皱眉，他听说过澹州的秦家。　　 澹州的第一富家，秦家。　　 世代从事商业、贸易等商贾之道。　　 从前商贾之道遭人鄙夷，而秦家却以实际行动赢得了世人的尊重。　　 握在手上的银两，论不得你不承认，人家做生意确实活的比你好。　　 不过，要是单凭钱财就想要在江湖上建一座城池，并且安然平稳，断然不可能。　　 “看来这秦家家主是个人物。”苏长安在心中叹了句。　　 虽然他对扶桑城挺感兴趣，但还是购买马匹要紧，便让人带路去往马匹养殖场。　　 殊不知，他们一进城就让人盯上了。　　 路边的茶馆，面露凶煞，脸带刀疤，头顶竹笠的魁梧男人，斜了眼经过的几人，淡定的喝着茶。　　 ……　　 “公子，您来了！”　　 只见一名身着华服，身上带着几分贵气的男子走入养马场，其身后跟着两名长的水灵的丫鬟。　　 “嗯。”　　 男子应了声，拎了拎袖，“老伯，让你准备的马匹怎么样了？”　　 躬着身子的布衣老者，摸了把胡子笑道:“公子交代的，老奴不敢忘，就在那边。”　　 微微颔首，男子上前走去，两名丫鬟欲要跟随，却让男子出声制住了。　　 “你们俩就待在这，哪也别去。”　　 “可是……”　　 男子做出个生气的眼神，丫鬟才就此作罢。　　 丫鬟是他爹安排的，为的就是保护他。　　 可男子觉得，只要有她俩在，自己就什么也做不得。　　 凡是有什么危险性的，她们都要拦着，这可让他少了很多乐趣。