刘备军战兵十万，雄镇岭南。赖雄没必要和江东虚以委蛇，针对起江东的投降派，更没必要留面子。 　　 他唯一担心的是，江东会稀里糊涂地投降，谁都不知道孙权会不会真的改变主意。所以他重点拉拢的是周瑜、鲁肃、程普等抵抗派。 　　 以刘备军目前的实力，单独拎出来抗衡曹军，实属势单力薄。益州指望不上，赖雄只能寄希望于拉拢江东。 　　 初步交锋下来，赖雄占到了一点便宜，双方点到即止。赖雄和霍峻吃饱喝足，才心满意足地离开。 　　 “在下什么时候能见到孙将军？”赖雄步履从容，询问身边的鲁肃。 　　 他心底有一个粗浅的猜测，孙权安排使团先和张昭等投降派见面，或许是为了加大自己谈判的筹码。 　　 刘备军抵抗曹军是有决心的，无论如何都不会退缩的。孙权明显打算利用这一点，试图占刘备军的便宜，或者说是让刘备军付出同样的代价。 　　 樊城损失惨重，孙权小肚鸡肠，一直记着仇。可刨根追底，这个仇怨和刘备军真没什么关系。 　　 江东不是曹军的对手，现在有了盟友，他们自然而然将失利往盟友身上推诿。赖雄还不得不吃这一套，为大局而设想。 　　 “主公一直被张昭等人折腾得心烦意乱，已带着队伍出去猎虎，想必明日便能归来。等到我收到具体的消息，一定会马上前来拜见子云。”鲁肃浅施一礼道。 　　 “前线的将士浴血奋战，没想到孙将军还能有如此雅兴。”赖雄表达自己的不满道。 　　 鲁肃没有反驳什么，将赖雄带到驿馆安顿下，随便找了一个借口便离开了。 　　 赖雄等了足足两三日，还没能见到孙权，反倒是襄阳地区送来了一封战报。 　　 “兵曹，皇叔率军出战蔡瑁和曹军，大获全胜。”霍峻满脸振奋道。 　　 赖雄看了看战报，不禁拍案叫绝。此战刘备军倾巢而出，杀了曹军一个措手不及，夏侯惇、张郃、曹纯都成为手下败将。 　　 此战中曹军伤亡高达两万，其中包括三千多名虎豹骑。要知道虎豹骑是曹军中的精锐，是天下骁骑，数量一般只有几千众。 　　 后来曹操统一河北，获得幽州的牧场，又收编乌桓、鲜卑众，将虎豹骑拓展至万骑。他们刚对上刘备军，便折损三成，损失不可谓不惨重。 　　 当然，这里面很可能混杂着其它普通骑兵，并没有虎豹骑这么精锐。但是刘备军的战报上写的是“虎豹骑”，灭一灭曹军无敌的威风。 　　 蔡瑁的损失最惨，纸面上的伤亡虽然只在万众，兵力却不断地流失。刘琮、文聘倒戈一击，一举劝降城内三万守军。 　　 现在蔡瑁能指挥得动的，只有两万人左右。要不是蔡氏以刘表遗孀的身份站出来维持局势，连这两万人都不会剩下。 　　 唯一可惜的是，刘备军没能拿下襄阳。他们攻破襄阳的府库后，曹军的援军汹涌而至。魏延阻挡曹纯、张郃一阵，夏侯惇援军又至，被迫退走。 　　 曹军进入襄阳，和刘备军展开血战。文聘为破坏浮桥，率舟师推进，结果遭受霹雳车阻挡。 　　 后来蔡瑁以其家眷还有城内军属要挟，逼迫文聘交出剩下的船只。文聘妥协，摧毁全部船只后和刘琦、刘琮会师，气得蔡瑁破口大骂。 　　 十万曹军迅猛地渡江，经历过一天一夜作战的刘备军疲惫不堪，根本抵挡不住。刘备只好选择搬空襄阳的府库，迁徙大量的百姓出城。 　　 战报送出时，曹军还在试图进行百姓的营地，逼迫刘备军应战，双方混战不断。百姓浩浩荡荡地向江陵迁徙，带着大量的缴获。 　　 刘备一边作战，一边保护百姓，渐渐落入下风。不过也间接为樊城分担了压力，让樊城获得喘息的机会。 　　 由于樊城的阻断，曹军也不敢深入南郡追击，生怕被断了后路，两军陷入新一轮的僵持作战。 　　 “虽然襄阳没有拿下，但基本上已经被掏空了。可惜襄阳守军刚收编，没什么作战的士气，否则我军不至于这么被动。”赖雄感慨道。 　　 “是啊，刘琦、刘琮两位公子劝降了很多士卒，他们仍处于摇摆不定的状态，皇叔不敢冒险委以重任。”霍峻沉声道。 　　 此战中缴获上千匹战马，获得的甲胄、军备不计其数。等到消化完毕，刘备军能组建一支属于自己的甲士大军，完全不虚此战。 　　 赖雄仔细掂量着战报，默默地记在心里。他主动找到鲁肃，求见孙权。鲁肃没有推诿，称孙权刚好在城内。 　　 二人联袂来到书房，孙权背负双手，盯着襄樊的地图陷入沉思。赖雄和鲁肃齐齐施礼，将孙权从思索中拉了回来。 　　 “近日子云一直在前线和曹军交锋，必然知晓曹军虚实，你扪心答我一句，联军真的有希望战胜曹军吗？”孙权语态深沉地发问。 　　 “南土有足够的战略纵深，何惧曹贼。襄樊守不住了，我军还可以镇守江陵，贵军坚守大江。纵使曹贼雄师百万而来，也不可能速战速决。”赖雄铿锵回答。 　　 “若是江陵也失守了呢？”孙权肃声追问。 　　 “河北没有天险，都能坚持四年。南土联盟坚守十年八载，根本不成问题，中原能经得起曹操的穷兵黩武吗？” 　　 “将军年轻，曹贼年迈。长年累月的军旅生涯，早就消磨掉了曹贼的精气神。即使中原十年内不会爆发什么变故，曹贼也坚持不到最后。” 　　 “孙将军父兄开基创业，经历大小数百战，方有今日之江东六郡。现在几个谋士在孙将军耳边聒噪两声，便让孙将军屈膝投曹，实在是可耻可恨。” 　　 赖雄义愤填膺，好似在为孙权打抱不平。 　　 “说得好。”孙权背负双手，神态傲然。 　　 “生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。荣华富贵，怎抵得烈名垂于竹帛？”赖雄将战报奉上。 　　 孙权看罢瞳孔骤缩，露出震撼的神色。刘琮一个纨绔，尚且知道守护父亲的基业，他怎么可能连刘琮都不如。