汉建安十九年，公元214年春正月。自赖氏父子劝说皇叔下岭南，已经过去十一个年头。赖雄本想做升平盛世的富家翁，过着晴耕雨读的小康生活。不料海内鼎沸，避无可避。 　　 十一年来赖氏从郡望之家，一跃成为南土的强势家族，名震敌国。作为家中嫡长子的赖雄，自然备受关注。他和张氏的联姻，倾动江陵。 　　 整座江陵城张灯结彩，喜气非凡。中央长街两侧的商铺，自觉地挂满了绸缎彩带。赖恭出钱出力，为家家户户订购了一批大汉的旗帜，非常小巧精致。 　　 家家户户门前，都挂着“汉”和“刘”字小旗。四百年汉室的国祚气运，仿佛有了“死灰复燃”的迹象一般。 　　 一盏盏大红灯笼醒目耀眼，上面还有霍去病、卫青等大汉名将的剪影，颇有虎跃龙骧之势。江陵，以及南郡乃至于荆楚人士，对城中的盛景早就有所预料。城内的布置，很多都是百姓自发地完成。 　　 江东和岭南来的商人，主动承担起一些捐赠任务，例如彩带、灯笼诸如此类。毕竟张飞坐镇江东，赖氏又是岭南的巨无霸家族。 　　 现在他们能主动示好，当然不能错过机会。官府对这种“行贿”，向来睁只眼闭只眼，毕竟会做人才能挣到钱。 　　 唯有蜀中来的客商，看到如此气魄宏伟的江陵城，以及城内奢华绮丽的布置，忍不住惊诧连连。他们本以为成都已经是天下第一城了，没想到江陵比成都还要厉害。 　　 “江陵举办如此庆典，皇叔是要称王吗？”蜀中商贾不明所以地询问，他尽量压低声音，生怕被人瞧出自己的乡下见识。 　　 “足下休要胡言乱语，皇叔什么时候说过要称王了？此次庆典，是为赖氏公子大婚准备的！”有江陵人士慷慨地纠正。 　　 “当年皇叔一穷二白，困顿新野小城。正是得赖氏父子相助，一步步征战岭南，才有如今之基业。” 　　 “今日赖氏公子大婚，迎娶的还是皇叔的侄女，你们不要胡乱猜忌，更不能扫了大家的兴致，荆楚都多少年没有如此盛典了！” 　　 一名江陵的书生满脸骄傲，向蜀中客商炫耀着过往。如今太平的日子来之不易，他们格外地珍惜。 　　 赖氏在讨伐蜀中时，显得功绩平平。可赖雄的决断，为皇叔提供了很大的帮助，只不过无法摆到明面上。但只要是经商，走过漕运，没有不知道赖氏的，蜀中商贾也不例外。 　　 而皇叔的侄女，也就是张飞的女儿。张飞虽然只是征虏将军，但不影响他在海内闻名，谁不知道燕人张翼德？谁不知道皇叔的三弟？ 　　 所以这一场联姻，惹得南土瞩目。如今皇叔已成功占据岭南、交趾、荆南、江东、巴蜀、南中等地区，受刘璋举荐为大司马。 　　 皇叔未来必是坐断南土，进而匡扶汉室。赖恭和张飞都是皇叔麾下的重臣，往后成为开国功臣，那也是顺理成章之事。 　　 随着江陵成为南土政治的中心，百姓越来越多，户籍人口已达五十万众。加上各地的客商等，起码汇聚了八十万百姓。田多垦辟，百姓殷盛，兵粮优足。 　　 曹操偃旗息鼓后，整个荆楚太平，江陵没有任何战事，百姓们也跟着过上安居乐业的幸福生活。 　　 要不是因为江陵是边境地区，靠近襄樊，人口突破百万是迟早的事。法正曾进谏刘备，将治所迁徙到稳定的成都。毕竟有山川天险保护，成都肯定能安安稳稳。 　　 刘备思忖再三，最终还是拒绝了偏安一隅的想法。有张飞坐镇江东、关羽坐镇江陵，刘备自然放心。但他心中仍有进取中原的雄心壮志，成都太偏向西境了。 　　 而且赖雄曾说过一句话，皇叔守国门，帝胄死社稷。为了时时刻刻激励自己夺取襄樊，巩固南土，刘备仍旧选择江陵。而且江陵漕运通畅，注定了要发展成为一座举世无双的雄城。 　　 荆楚的百姓，也毫不掩饰自己的优越感。人群中不知道谁喊了一声“快看新郎”，立即引发一阵欢啸。百姓们左顾右盼，终于在道路的尽头，发现迎亲的队伍。 　　 队伍前排都是高大雄壮的男子，不过仔细一看，都有着各种各样的残缺和创伤。他们都是因伤退伍的军卒，后来成为赖氏的家仆。 　　 赖雄毫不在意他人的目光，而是泰然自若地骑乘着一匹高大壮硕的战马。一袭大红袍，面容沉毅、天生异象，给人几分飘逸之感。 　　 十年沧桑，赖雄逐渐从一代年轻俊杰蜕变，越来越有大丈夫的气概。二十五岁的年纪，放到整个历史长河，都是应该成为父亲的人了。 　　 赖雄一拖再拖，最终还是没办法在拖下去。而他所迎娶的女子，是张飞和夏侯夫人的嫡长女张莺，小名莺莺，十几岁年纪。 　　 张莺天姿灵秀，意气高洁，完美地继承了母亲的丽质容貌和慧秀淑德。张飞在教育方面，根本插不上话，夏侯夫人一言九鼎。 　　 赖雄骑乘在战马上，脸上还挂着一点不真实的感觉。虽然他多次领军作战，经历过无数次风风雨雨，可成家立业对于他来说，仿佛还是非常遥远之事。 　　 “岁月不饶人呐，一转眼又十年过去了。”赖雄望着眼前花团锦簇的场景，露出淡淡的笑意。 　　 “哇，赖氏公子真是俊呐，听说他攻灭了林邑和扶南，怎么看着一点不像呢？身上没有一点煞气，笑起来反而使人如沐春风。” 　　 “我远远见过张将军，真不敢想象，他的女儿该是多么五大三粗。可怜了这么一位俊俏的贵公子，为了家族的联姻不得不做出牺牲。” 　　 “是啊，赖公子前途无量，一看就是风流倜傥之辈。今晚江陵所有女子，恐怕要彻夜难眠了。” 　　 沿街的百姓议论纷纷，都燃起八卦之心，还有小孩子成群结队，闹哄哄地来讨喜糖。 　　 自赖氏开发岭南以来，蔗糖的产量越来越高，各种糖果成为人们的喜爱，只是价格仍旧昂贵。赖氏的迎亲队伍准备了很多，一路分发下去，孩子们的欢庆连成一片。