妙心兄留一下。”　　 钱宁、石文义离开了大厅。大厅中只剩常风、王妙心二人。　　 常风道：“‘黑柳’巴勒孟旰背叛了南镇抚司，投靠了小王子。”　　 “‘磐石’哈达依旧忠诚于大明。”　　 “这一回，我险些中了巴勒孟旰的奸计。”　　 “你们南镇抚司想个法子。在草原上散播谣言，就说此次西征，鞑靼的军情是巴勒孟旰泄露给咱大明的。”　　 王妙心道：“您是说，用反间计除掉巴勒孟旰？”　　 常风点头：“正是如此。做戏要做足。巴勒孟旰三十多年前去了草原。他的家人都留在了大明。”　　 “他虽在草原有了新家。老家应该还在京城里。”　　 “你查一下。挑一个他家的男丁，补入锦衣卫，当个总旗。”　　 “秃鹰会在京中尚未根除。他们应该会把这则消息传到草原。”　　 王妙心拱手：“常爷放心。我知道该怎么做。”　　 常风道：“使反间计，不光是为了除掉巴勒孟旰。也是为了保护忠诚于大明的哈达。”　　 说句后话。八个月后，南镇抚司的反间计成功。巴勒孟旰被小王子剁碎喂了鹰。　　 （注：这种后话，是一笔带过，后面不会再去写。交待下配角小反派的结局。别喷了，根本不是挖坑。）　　 常风跟王妙心又聊了一会儿。他突然想起了什么：“张采这小子很能干。此次西征鞍前马后，颇有功劳。”　　 “你回去跟牟指挥使说一声，升张采一级。让他当个副千户。以后还是跟在我身边。”　　 王妙心点点头：“成。那我就先回卫里了。”　　 下晌，常风派人请来了三位文友切磋制艺文章。分别是妹夫黄元、吏部“小侍郎”文选司郎中张彩；举人王守仁。　　 王守仁还带来了一位他的好友，名叫张璁。　　 张璁跟王守仁年龄相仿，二十多岁。他和王守仁脾气相投，好得就差穿一条裤子。　　 黄元、张彩都是有进士功名的。是常风、王守仁、张璁这三个举人的科场前辈。　　 他们二人出题。常风、王守仁、张璁写破题、承题。　　 写完破题、承题。张彩和黄元细细品读，点评。　　 黄元心直口快：“守仁兄的文章字字珠玑，钟灵毓秀，颇有灵气。比我的制艺功夫要强得多。”　　 “我看本科守仁兄定然高中进士。或许还会跻身一甲或二甲前列。”　　 “大哥的文章嘛......中规中矩。我若是考官，在取与不取之间。”　　 “至于张璁张老兄的文章......一言难尽。”　　 黄元虽出身棺材铺，但已做了许久的皇亲，情商见长。　　 低情商：狗屁不通。　　 高情商：一言难尽。　　 张璁属于资质平平但很努力的失败做题家。　　 他今年二十六岁，这是他第一次参加会试。接下来，他会连考七科不中。直到四十七岁才得中进士，步入官场。　　 此人，乃大明历代首辅中，最为大器晚成者。　　 且说常风与黄元等人正在探讨制艺文章。　　 与此同时，两个南方举子来到了京城。　　 这两个人，一个名叫唐寅，字伯虎。　　 一个名叫徐经。　　 唐寅，三十岁。时人评其曰“江南四大才子之首”。　　 才子的命途很坎坷。　　 二十五岁那年，唐寅的父亲、母亲、妻子、儿子相继离世。妹妹自杀身亡。　　 除了他，全家死光光。差他一个就销户了。活脱脱一个大明版“福贵儿”。　　 这个命运坎坷的人，堪称当世大才。　　 全家死光光后，唐寅一度很是消沉。整日借酒消愁，以书画宣泄自己心中的悲伤。　　 这一消沉就是四年。　　 他的好友祝枝山、文徵明、徐帧卿为了让他振作，鼓动他参加去年秋天的应天府乡试。　　 乡试考完，三人给唐寅摆酒。　　 唐寅多喝了一杯，口吐狂言：今科解元舍我唐寅，更有何人？　　 这句话听上去是在吹牛逼。　　 解元，乡试榜首，全省第一。　　 乡试是全省最聪明的一群人的比拼。唐寅得多自信，敢说自己能拿全省第一？　　 祝枝山是个坑货队友大嘴巴。把唐寅的酒后狂言传了出去。　　 整个江南士林都嘲笑唐寅狂妄，是狂生妄人。　　 然后，乡试桂榜揭晓。众人傻眼了。唐寅果然位列第一，高中解元。　　 学霸不可怕，就怕学霸会控分，更怕学霸能预测名次。　　 中了解元，自然要进京参加会试。唐寅心想：我三十岁的人了，弄个状元身份、翰林官职玩玩，也算没有虚度一生。　　 那就去京城吧。　　 于是去年深秋他踏上了进京之旅。　　 出发不久，他偶遇了徐经。　　 徐经，江阴人。实打实的地主老财，有钱人！　　 江阴徐氏，是江阴最大的地主。那真是良田千顷、米面成仓、树木成林、米面成仓、煤炭成垛、金银成箱、骡马成群、鸡鸭成栅、鱼虾成池......　　 唐寅是江南读书人的偶像。徐经是他的小迷弟。　　 徐经请求唐寅与他同行赴京，并拍了胸脯，表示可以包唐寅一切花销：咱们一路上住五星级酒店；坐奔死，绕死来死，绝对不坐马自达；排解寂寞找歌儿舞女，都找最高端最贵的！　　 如此好事，唐寅怎么可能不答应？既能有一趟舒适的进京之旅，又能每天屁股后面跟个小迷弟。　　 他干什么小迷弟都捧臭脚：“牛逼，牛逼，真牛逼！”满足他的虚荣心。　　 唐寅、徐经结伴而行。二人一路游山玩水，挥金如土，寻花问柳。终于在今日到达了京城。　　 唐寅看了一眼京城的天，心中暗想：呵，区区会试，何足挂齿？真正的考验是殿试。　　 唯一悬念是，本科我能当状元还是榜眼——大明会不会有一个比我更聪明的读书人。　　 翌日，御门早朝。　　 常风虽有半月大假，但早朝还是要参加的。　　 他突然发现，君臣不到一年未见，龙椅上的弘治帝身体越来越差了。　　 弘治帝动不动就咳嗽，脸色也发黄。说话气息微弱。一道旨意下一半儿，萧敬就要给他捋后背顺气。　　 要知道，弘治帝今年才刚满三十岁！　　 看他是气色，倒像是个久病老人。　　 太祖、太宗都是工作狂。一个活了七十一，一个活了六十五。在古代算是高寿了。　　 因为二人都是久在行伍，武人身板，身体刚刚的。　　 弘治帝自小在宫中长大，弱不经风。他每日早朝、午朝、大小经筵安排的满满当当。　　 他还作死，效法太祖、太宗批阅奏折到子时。一天只睡两三个时辰。　　 这种卷法，不把身体卷坏就怪了。　　 工作狂，不是什么人都能当的。　　 常风见弘治帝的样子，十分心疼。毕竟是君臣情深。他暗想：下次单独面君，一定要提醒皇上保重龙体。　　 萧敬终于喊出了“散朝”，他搀着弘治帝离开龙椅。　　 一众官员们走向御门外。　　 半个月后就要会试了。常风低着头，琢磨着八股文章的用词。　　 不知不觉，他跟一名三品文官肩并肩走到了一起。他并未察觉。　　 这三品文官是礼部右侍郎，程敏政。　　 马文升突然一把拉住了常风：“常小友，且慢行。”　　 常风问：“马老部堂，有什么事嘛？”　　 马文升没有立即答话。等程敏政走远了，他才压低声音说：“刚才你跟礼部的程部堂并肩而行。他是此次会试的主考。