”　　 传说变婆喜欢做两件事。吃小孩、糟蹋壮年男子。　　 周文突然想起刚才闻到的那阵臭味儿。不正是“腥秽之气随风飘荡，闻臭欲呕”嘛？　　 周文连忙道：“快查看尸体！”　　 只见李七的尸体脖颈处有两排牙印，不像是人的牙印，倒像是畜生的牙印。血迹还未干。　　 靳保道：“大人，是不是变婆杀的人。只需扒了李七的裤子就知道了。”　　 周文点点头　　 印江有一个恐怖的传说。　　 十五年前，一位姓林的长官即将离任。此人是个恶官，为官三年只知道欺压治下的四异族。　　 他马上要离任，还不忘作恶。醉酒后将一个土家少女抢到长官司中糟蹋。　　 糟蹋完还不算，林长官还豪气的大手一挥，将土家少女赏给了手下衙役。　　 几十名如狼似虎的衙役，生生将土家少女给曰死了。　　 林长官不以为意。一个异族女人而已，死就死了。随便让人在衙门外刨了个坑，把少女埋了。　　 林长官则忙着收拾金银细软，等待七日后离任，调去江南美滋滋的担任肥缺。　　 没想到，七日后的夜里电闪雷鸣。一只干枯残缺的手从少女的坟头伸了出来。　　 紧接着，少女的整个尸体爬出了坟头，成了变婆！她要复仇！　　 当夜林长官便死在了榻上。死状狰狞，似乎生前被什么东西糟蹋了。脖子上还有牙印。　　 林长官是第一个死于鬼衙门的人。但不是最后一个。　　 自那之后，一连十二年，每当长官离任前，衙门内总要闹一个月鬼，死几个衙役、民壮之类的。　　 然后在离任的前夜，长官一定会死于非命。　　 就在此时，一名民壮前来禀报：“可了不得了周大人！吊桥外来了几十号人！”　　 周文道：“快，随我去望孔。”　　 周文经过木廊，来到了外碉楼的望孔。　　 门外那几十号人都打着火把。　　 借着火光，周文看清来的人中为首的穿着六品鸬鹚绿袍。其余人皆是随从打扮。想来是接任的官员提前到了。　　 周文命令：“放下吊桥。”　　 那身穿六品鸬鹚绿袍的人，正是常风。　　 常风这回是扮作继任长官，前来鬼衙门查明鬼杀人的真相。　　 徐胖子、孙龟寿则扮作他的长随、师爷。　　 剩下的三十号随从，全部都是卫里的精干力士，还有几个精通土家话的九夫人的手下。　　 常风进得衙门。问：“哪位是周文周大人？”　　 周文来到围院，朝着常风拱手：“我就是。”　　 常风编了个谎：“在下是新任印江蛮夷长官，常化雨。”　　 周文连忙道：“啊，原来是常大人。快请进内碉楼。”　　 常风边走边问：“我看这碉楼内外戒备森严。难道有异族造反？”　　 周文苦笑一声：“的确有异族造反。只不过造反的不是异族的人，而是异族的鬼！”　　 说到此，周文瞥了一眼九夫人。　　 常风道：“这是我的侍妾。”　　 周文叹了声：“唉，你不该带家人前来赴任。”　　 众人进了周文的书房，衙役李七的尸体还放在那儿呢。　　 常风惊讶：“这？”　　 周文道：“刚才闹鬼，鬼杀了一个衙役。来啊，把尸体先抬到仵作房里去。等明日一早安葬。”　　 天气闷得要命。常风的官袍几乎能拧出水儿来。　　 靳保上前，递上来一条擦脸的毛巾。　　 常风道：“谢了，老兄是？”　　 靳保拱手：“属下是长官司吏首，靳保。”　　 常风道：“那以后咱们要多多照应了！”　　 吏首不是官儿，没有离任一说。靳保已经在长官司当了许多年差。　　 常风擦了脸，从怀中拿出官凭和一封信。　　 常风笑道：“我跟吏部的张彩张大人交往颇深。这是他让我捎给你的信。”　　 周文接了信，拆开一看。只见信中头一句就是：周兄，你眼前之人乃锦衣卫指挥左佥事常风。不要声张，他会救你的性命。　　 周文抬起头，看了常风一眼。　　 常风朝他眨了下眼。　　 周文心领神会，吩咐手下：“你们先下去吧。我跟常大人单独交接官印。”　　 靳保有些担忧：“二位大人单独在书房，恐怕......”　　 有锦衣卫的常屠站在面前壮胆。周文的胆气大了不少：“无妨，变婆今夜已经杀了一个人，不会再杀第二个。”　　 众人出了书房。周文关好门，噗通一声便给常风跪下了：“常佥事，求您救我。”　　 常风扶起了周文：“周兄快快请起。放心，我不会让人在我眼皮子底下杀一名朝廷命官。更何况咱们有一位共同的至交张彩。”　　 周文站起身。　　 常风问：“你说今夜衙内出现了变婆，还杀了一个衙役？”　　 “实不相瞒，我的侍妾是土家人。以前我听她说过变婆的传闻。”　　 周文声音颤抖着说：“变婆每隔三年现世一次，闹得衙门里不得安宁。最终会在长官离任的前夜，将其先糟蹋后杀！”　　 说完周文给常风讲述了印江变婆的传说。　　 常风听后微微一笑：“什么变婆。不过是凶手装神弄鬼罢了。周兄可听说过妖狐？”　　 周文点点头：“听说过。成化十二年在京城闹得可凶了！”　　 常风微微一笑：“成化十二年时我还小，无力抓捕妖狐。成化二十三年，京城又闹过一次妖狐。”　　 “这一回，妖狐被我所擒！呵，只是心怀叵测的人假扮的罢了。”　　 周文惊讶：“啊？常佥事抓过妖狐？真是有本事的人啊！怪不得名震京华。”　　 “我进京赶考时就听说过您。您那时虽只是千户，但已是皇上身边的红人。”　　 常风道：“什么红人不红人的。那些只是虚名而已，就好像浮云一样。”　　 周文给常风倒了杯茶。　　 常风喝了口茶，说：“这黔地的天又闷又热，湿气还重。你在此为官三年受苦了。”　　 周文苦笑一声：“三年前张彩还未得势。那时他要是吏部郎中，我何至于被吏部的人坑到此地。”　　 说完周文拿手帕擦了擦额头上的汗：“今夜这么闷，应该是要下暴雨。”　　 常风道：“我看你这衙门，宛如一个屯兵的堡垒一般。外人很难进得来。”　　 “所谓变婆，十有八九是内鬼！需知，日防夜防，家贼难防啊！”　　 常风一直在给周文灌输“人扮鬼杀人”的理念。然而周文却不信，坚称一定是鬼杀人。　　 没办法。周围的人在三年里不断告诉他，鬼衙门里一定会出现鬼杀人。就算假的，他也会坚信是事实。　　 这就好比后世一个聪明人进了传销组织。用不了一个月，脑子就会被洗。　　 亲戚朋友会嘲笑：他真是个傻子。　　 但亲戚朋友们不知道，换做他们进了传销组织，一样脑子会被洗。区别在于用不了一个月，或许只需几天。　　 常风提出了疑问：“周兄。既然你坚称衙门内闹鬼。为何不去衙门外找个地方住下，等待离任？”　　 周文道：“外面更不安全。苗人、土家人、侗人、彝人视朝廷委派的流官如仇敌。”　　 “长官司碉楼耸立，固若金汤。那些异族歹人进不来。”　　 “若出去住。恐怕异族歹人会将我大卸八块！”　　 常风惊讶：“流官和异族的关系这么差嘛？视若仇敌？”　　 周文苦笑一声：“没办法啊！左传有云，非我族类，其心必异。