正德帝竟然一身十二团营百户打扮，回到了乾清宫门前。　　 刘健看到正德帝的打扮，脱口而出：“皇帝乃九五之尊，应正龙威，重仪表。您怎可身着京营服色？”　　 刘健当教师爷当习惯了，总爱下意识的数落正德帝。一天不数落正德帝五回，他浑身难受。　　 从古至今，十五岁都是个叛逆的年纪。正德帝不烦他才怪。　　 正德帝懒得接服饰的话茬儿，问：“二位先生和常卿跪在这里有何要事啊？”　　 刘健道：“臣与谢木斋要禀奏一件耸人听闻的索贿大案。”　　 常风不甘示弱：“臣要禀奏一件耸人听闻的私盐大案。”　　 正德帝吩咐：“殿内说话。”　　 进了大殿之中。刘健指控王妙心、常破奴在扬州索贿盐商、官员不成。栽赃污蔑他们私分盐引，贩卖私盐。　　 禀奏完，刘健呈上了那封伪造的两淮盐运使梁伯宏的申诉信。　　 常风则指控京城、江南大小六十多名文官的家眷，从梁伯宏手中私分盐引，致使两淮盐税损失七成。　　 之前正德帝在御苑之中看过了常破奴的密奏。　　 然而常破奴的密奏中，并未附上证据。　　 刘健除了那封假信，也没有王妙心、常破奴索贿的实际证据。　　 公说公有理，婆说婆有理。公婆却都没有拿出证据。　　 正德帝想了想，说：“这样吧，锦衣卫在扬州派驻有百户所。让扬州百户所的人押送梁伯宏进京。朕要亲审。”　　 两淮盐运使梁伯宏是私盐大案最关键的案犯和人证。他若开口，两淮盐务的事情便能水落石出。　　 刘健、谢迁、常风齐声道：“皇上圣明。”　　 刘健心里的小算盘打得噼里啪啦响：只要梁伯宏进京途中“悲愤自尽”，私盐案也就不了了之。　　 常风自然预料到有人会暗杀梁伯宏。　　 不过他并不担心那些人会得逞。举锦衣卫之力，难道还保不了梁伯宏的命？　　 常风出得乾清宫，回到锦衣卫。　　 钱宁、石文义、张采、尤敬武等人正等在那里。　　 钱宁问：“皇上怎么说？”　　 常风冷笑一声：“呵，刘健、谢迁说破奴他们在扬州索贿不成，污蔑官员、盐商。”　　 “皇上也只能命咱锦衣卫将梁伯宏押进京钦审。”　　 听了这话，钱宁狠狠的挥了下拳头：“这帮满嘴仁义道德的腐儒，耍起阴谋诡计来真是下作。竟反咬一口！”　　 常风道：“多年前王恕王老部堂致仕后，曾给我写过一封信。在信中他告诫我三句话。”　　 “不要低估文官的无耻。”　　 “不要低估百姓的愚昧。”　　 “不要低估朝堂的残酷。”　　 “朝堂政斗，一向是你死我活。没什么好说的。刘健、谢迁出了招。咱们接招就是了。”　　 “敬武，盛夏时你护送李家小姐去山东跟破奴完婚。这一回，你再跑一趟扬州，亲自将梁伯宏押回来。”　　 尤敬武拱手：“是。”　　 常风补充：“你带巴沙手下的一百土家袍泽去。这一路上不知有多少杀手等着取梁伯宏的命呢。你一定要小心再小心。”　　 尤敬武道：“义父放心，我一定多加小心。”　　 左佥事张采有些吃味儿。张采是常风的跟班出身，以前常风遇到要紧的差事就交给他办。　　 自从弘治十六年尤敬武入卫，又认了常风做义父，一切就变了。　　 常风几乎将所有要紧差事都交给尤敬武办。　　 张采比尤敬武早入卫十年。新皇登基后，二人竟然平起平坐了，都升了佥事。　　 张采心里很不平衡。　　 傍晚时分，常风下差，跟尤敬武回了府。　　 常风吩咐他：“你快收拾下行装。明日一早带着巴沙和土家袍泽出京。”　　 尤敬武拱手：“是。”　　 与刘健的这场争斗，常风绝不能败。　　 一旦败了，儿子破奴就会变成“索贿”的罪官，前程也就毁了。　　 一家人刚用完了晚饭，下人通禀：“常爷，大少爷手下一个叫徐春宝的小旗求见。”　　 徐春宝，千门骗子手。曾虎口拔牙，从国舅张鹤龄手中骗过一千两银子。　　 常风觉得这人是个人才，就将他召入了锦衣卫。此番常破奴出京巡盐，常风觉得徐春宝也许能帮上忙，就命他随行。　　 常风道：“让他到客厅等我。”　　 不多时，常风来到客厅：“你怎么回来了？”　　 徐春宝答：“小爷让我回京，禀报两淮盐务的情状。”　　 常风道：“紧急文书上说，你们刚到扬州六天，便查出梁伯宏将七成盐引私分出去。怎么做到的？”　　 “梁伯宏是只老狐狸，怎么会轻易就让你们查出了老底？”　　 徐春宝微微一笑：“梁伯宏是中了我们的套子。我假扮成谢阁老的侄子，去他的两淮盐运使衙门招摇撞骗了一番，自称想插手私盐生意。”　　 “没两天就跟梁伯宏混熟了。七套八套，就套出了盐引被私分的事。”　　 常风赞叹：“不愧是千门高手啊，竟真骗住了梁伯宏。”　　 徐春宝道：“得知此事后，王同知以巡盐钦差的名义抓了梁伯宏，给他上了大记性恢复术。那些牵扯到私盐案的官员名单，便是他亲口供述。”　　 常风问：“有没有账册之类？”　　 徐春宝答：“账册是有的。但没墨吃纸。全记在梁伯宏的脑子里。梁伯宏不愧是二甲第五进士出身。记性惊人。他在任三年，近千笔私分盐引的账目竟记得一清二楚。”　　 常风道：“看来梁伯宏只要平安进京，两淮盐税的黑盖子就能被揭开了。”　　 徐春宝道：“咳。哪里是黑盖子啊，简直是个无底深渊！两淮盐税的七成竟成了六十多名官员的私房钱。”　　 徐春宝将自己所知的状况，原原本本的讲给了常风听。　　 太祖开国后，定“钢盐制”。朝廷控制盐业。将几大盐场分为十纲，每年每纲盐引为二十万引，每引折盐三百斤。　　 商人想要贩盐，就要交银子跟官衙领盐引。有盐引才能合法贩盐，否则就是贩卖私盐，是要杀头的。　　 其中，两淮盐运使衙门占据五纲一百万引。是诸盐场中盐引最多的。　　 然而，其中七十万引，却被梁伯宏私分给了大大小小的官员家眷。　　 盐税少了七成，梁伯宏自然要编造理由。他的理由是：两淮盐场歉收，没有那么多官盐可给盐商贩卖。盐引每年只能授出三十万引。　　 这么大的事，朝廷自然要派员核查。　　 可是，从上到下的官员都从盐务上得了好处。从京中高官到封疆大吏都替梁伯宏打掩护，异口同声说梁伯宏所奏属实，盐场确实年年歉收。　　 如果所有人都说假话，假的也成真的了。　　 应该这么说，梁伯宏是文官集团派去两淮的白手套。　　 别看梁伯宏每年分出去七十万引盐引。他自己每年却只能得利区区五千两而已。　　 这是他跟文官集团达成的默契。盐务上的银子，我分给诸位大人吃肉，我自己只喝口汤。　　 等到我任满，诸位大人要想法子让我升个高位。　　 用后世的话说，两淮盐务是大明系统性、塌方式的腐败。　　 徐春宝讲述完，常风叹了声：“唉。我现在最怕听到‘从上到下’这个词。从上到下的官员都从盐务上吸朝廷的血，丝毫不知收敛。”　　 “他们甚至认为这是他们应得的！这一回，就让我和那些人见个高低，决个生死吧！”