夜幕降临，　　 无家可归的叶清秋，在临淄城的街道上游荡着。　　 当她看见曾经的叶府，门口所贴的封条时，目光之中充满了复杂的神色。　　 夜晚，　　 叶清秋旧城区的一间破庙里，　　 里面充满了灰尘，墙上布满了蜘蛛网。　　 若是以前，　　 叶清秋就算打死都不可能睡在这种地方。　　 但现在，　　 无处可去的叶清秋，只能靠着破庙遮风挡雨。　　 开始几天倒还好，　　 靠着坚强的意志力，叶清秋硬是挺了下来。　　 但多日未曾进食的她，身体早已虚弱不堪，甚至于感觉目光都变得有些恍惚，　　 “我这是快要饿死了么......”　　 “不，不行，我还不能死。”　　 “我还有夙愿没有完成，我还要登临九五之尊，我还要坐上皇位君临天下！”　　 “韩林，你别以为用这样的手段，就能使我屈服。”　　 “只要我还活着，日后就未必没有东山再起的机会，到时候我一定会让你后悔，如今的选择。”　　 恍惚间，　　 叶清秋强撑起自己的身体，想要外出寻找食物。　　 但身无分文，衣衫褴褛的她，除了乞讨外，还能有什么办法。　　 在面临死亡的时候，　　 叶清秋最终选择了跪在地上，祈求过路的行人，能施舍给自己一点钱。　　 很快，　　 尝到了甜头的叶清秋变了，　　 忘记了曾经的不屑一顾，忘记曾经哪怕是死，也绝不会弯下腰的坚毅，　　 为了活命，叶清秋也学习其他的乞丐，在一些繁华的街道，不断的祈求过路的行人。　　 .......　　 另一边，　　 离开诏狱没几天的叶景隆，病倒了。　　 本来老爷子的岁数就不小了，　　 在这个时代，　　 五十岁知天命，七十岁古来稀。　　 年近八十的老爷子，又经历了叶清秋这档子事，身子终于在离开诏狱后，倒下了。　　 曾经的叶府之中，　　 空荡荡的，不见任何家丁和侍女的踪影。　　 叶景隆躺在床上，枯槁的身体，说明了他此时生命已经走到了尽头。　　 听到消息的韩林，　　 带着御医来到了叶府。　　 甚至都没有把脉，看到叶景隆现在的模样，御医当即摇了摇头。　　 韩林叹了口气，轻声道：“你们都出去吧。”　　 对于叶景隆，　　 韩林还是打心底十分尊敬的。　　 这份尊敬，并不是因为对方是三朝老臣，也不是因为他是前任丞相，　　 而是他为了齐国，所付出的心血。　　 虽然能力上，不如管仲、晏婴，性格也比较固执，但不能否认对方为了使齐国强大而做出的努力。　　 "陛......陛下......"　　 叶景隆艰难的睁开眼，陛下两个字说的有气无力。　　 韩林摇摇头：“行了，别说话了，好好休息吧。”　　 “不！”　　 “老臣有话要说。”　　 几乎每说一个字，叶景隆都像是要使出全力一样，“老.....老臣今年七十有八，前面六十年......老臣没有一天的松散懈怠，就是想看到大齐重现往日辉煌。”　　 “这个夙愿，本以为今生再无希望。”　　 “但是老臣有幸见到了，陛下统御下的盛世大齐，只可惜老臣没机会能够看到大齐统一天下的那一天，但老臣相信以陛下的雄才大略，这一天早晚都会来到。”　　 此时的叶景隆，　　 就像是回光返照一般，　　 说话渐渐变得有力，也不像刚才虚弱，　　 但叶景隆和韩林都明白，这只不过是回光返照而已。　　 床边，　　 韩林站在床边，默默的听着叶景隆的遗言。　　 其实也不能算是遗言，　　 只是叶景隆一直以来，积压在心中的心里话而已。　　 “老臣能有幸，看到今日的大齐，此生足矣。”　　 “唯一的遗憾就是叶家，葬送在了老臣的手中，还有那不孝女......”　　 叶景隆似乎还有没说完的话，想继续说。　　 但回光返照的时间，似乎过去。　　 叶景隆的开口说话变得愈加艰难，在谈到叶清秋的时候，终于没了力气，双眼无力的闭上，口鼻间也没了声息。　　 韩林在床边，站了许久。　　 最终幽幽叹口气后，开口道：“来人。”　　 一直守在门外，原本一同来看望的大臣，走了进来。　　 韩林沉声道：“虑国忘家曰忠，有功安民曰烈，封叶景隆为忠烈侯，葬于长林关下！”　　 ......　　 随着叶景隆的离世，　　 第二天，　　 叶府外难得的‘热闹’了起来，　　 虽然是死后追封，但该有的葬礼规格，一样都不能少。　　 然而就在这时，　　 叶清秋饥肠辘辘的正想着去吃什么的时候，远远的看到叶府外聚集了不少人，在好奇心的驱使下走了过去。　　 随便找了个人询问，　　 当叶清秋得知，自己的父亲离开人世的消息时，　　 就好像五雷轰顶落在了头上，　　 大脑一片空白，身子好像石化了一般僵硬在原地，目光难以置信的看向父亲的棺椁。　　 就......这么走了？　　 明明前段时间，身子还很硬朗。　　 怎么会突然就走了。　　 再一次经历人生巨变的叶清秋，眼泪瞬间冲开了阀门，止不住的滑下，　　 “不！”　　 “这不是真的。”　　 “父亲的身体明明一直都很好，怎么可能说走就走。”　　 听到这样的噩耗，伤痛欲绝的叶清秋，身体摇摇欲坠。　　 叶家没了。　　 父亲走了。　　 当皇帝的美梦也破碎了。　　 自己现在，更是沦为了乞丐。　　 看着自己现在的模样，在回想着前段时间的意气风发，　　 叶清秋露出苦涩的笑容。　　 但很快，那么苦涩的笑渐渐变成了咬牙切齿，叶清秋含着泪咬牙道：“韩林，我到今天这个地步，都是拜你所赐。”　　 “你不要以为这样就结束了，所有的事情一件一件我全部刻印在了骨髓中，我所承受的所有痛苦，我都会原封不动的还给你。”　　 就在叶清秋咬着牙，发誓要报仇雪恨的时候，　　 忽然，　　 感觉身后有人拍了自己一下。　　 回过头，叶清秋看到了一个熟悉的面孔。　　 对方乃是曾经叶家商会的一名管事，算是叶清秋的心腹之一，赵鹏。　　 看到曾经的属下，　　 叶清秋的第一反应，就是急忙走人，因为她不想让曾经的属下看到自己现在落魄的模样。　　 但是还没等她有所动作，　　 赵鹏兴奋道：“会长，居然真的是你。”　　 随后他拉着叶清秋，来到了一处偏僻的胡同。