临近正月,尚仪局司赞女官之一的陈秋芝忽然病故了，她下面的两位典赞女官又都是去年才拔擢上来的新人，不堪大任,司赞这一司上,一时补不出人。　　 姜尚仪与尚宫局的两位尚宫商议之后，决定将典宾女官补一位到司赞的位置上去,以便应付年内大宴上,各内外命妇的入宫领宴时的导引赞相事务。　　 典宾的空缺,补上了从前一位资历较老的掌宾女官，至于掌宾的空缺，便补了宋云轻。　　 宋云轻今年才十九岁,也算同一批女使当中第一个在尚仪局出头的年轻女官，杨婉等人都替她高兴，闹着年后要凑份子庆祝。　　 宋云轻却有些措手不及。　　 两个人夜里躺在各自的榻上，她总是睡不踏实。　　 杨婉听到她又是翻身又是咳的，便披衣起来点了灯，问道：“要不要我服侍你喝一口茶。”　　 宋云轻忙坐起来,“你可别劳动了，这几日雪重得很，好容易睡暖，起来遭了风，开春有你咳的。”　　 杨婉拢着被子缩回榻上,“你怎么了,连着好几夜了,都睡不踏实。”　　 宋云轻也把被子裹在了身上,两个人就这么隔着烛火聊天。　　 “我担心正月赐宴会出纰漏,你是知道的,你和我平时都只管局里文书上的往来，哪里做过掌宾的事，这陡然间让我上了台面，我打心里看不上自己。”　　 杨婉拖过枕头，枕在自己的下巴下面，安慰她道：“咱们只伺候后妃和内外命妇们，能有多大纰漏，娘娘们都是活菩萨，即便是错了，就饶恕不了了吗？”　　 宋云轻道：“我不是你，你学东西，记东西都是那般快，就跟有个钉子往你脑子里凿一样。”　　 杨婉听完不禁笑了，“你说的……这说得怪吓人的。”　　 “这就吓人了吗？”　　 宋云轻撩开床帐，夜里清醒过来，她也有了聊天的**，捧着下巴对杨婉道：“你听说过太（和谐）祖爷用铁钉子杀大臣的事吗？”　　 杨婉一愣，立即来了残酷的科研兴趣。　　 这到是连野史里都不曾有的段子。　　 “为什么拿铁钉子杀啊。”　　 宋云轻道：“太（和谐）祖爷那一朝有个大臣叫吴善，是山东一代的大名士，太（和谐）祖爷请他出来做官，他一直都不肯，后来据说被锦衣卫砍了一只手指，他才被迫入京，结果，在面见皇帝的时候，不听司礼监太监的导引，错行了大礼。结果惹皇帝震怒，认为他是大不敬，命北镇抚司把他压入诏狱，用铁钉子把他手和膝盖定在地上。吴善撑了三日就死了。而那个负责导引的太监也被打死了。”　　 杨婉露在外面的手忽然一阵发冷，忙伸向炭火边烘着。　　 “这事儿很隐晦吗？”　　 宋云轻点了点头，“毕竟过于残忍了一些，女官们教训我们的时候，都只说后半截子，要我们引以为戒，不得视宫廷大礼为儿戏。我们也不敢置喙祖皇帝小心眼儿。欸，你可千万不能拿出去乱说啊。”　　 杨婉抿了抿唇，把烘暖的手缩回被中，披着被子起身，举灯走到书案前坐下，取出自己的笔记。　　 宋云轻道：“大半夜地你折腾什么呀。”　　 杨婉应道：“想起个事，得写下来，不然明儿就忘了。”　　 宋云轻听了到也没在意，悬起床帐子，摁着太阳穴道：“我觉得，我也该跟你一样，起来好好默一默典仪流程。”　　 杨婉握着笔回头道：“你别光说，起来呀。”　　 宋云轻捏着被子自己和自己僵持了一会儿，终于狠了个心，“行，我也起来。”　　 她说着，穿了衣服下榻，也走到了书案边。　　 两个人各挑一灯，不知不觉就过了寅时。　　 杨婉记完将才宋云轻讲的那一段故事记完，自己又重新默读了一遍。　　 要说，这一段故事有多残忍，其实比起后来诏狱的洗刷，勾（和谐）chang酷刑，到也不算什么，但它之所以没有被记载下来，有可能是泥腿子出身的祖皇帝觉得吴善的无礼，是打心眼看不上他，让他有失脸面。这个行为实在有些幼稚偏激，就连宋云轻也会觉得，这个祖皇帝太过小心眼。　　 杨婉撑着下巴靠在灯下，越想越觉得觉得历史里这些和上位者的私人情绪，或者个人性格沾边的事件，有太大的偶然性，有些好像不是可以用一以贯之的历史规律去解释的。　　 “对了，云轻……”　　 她回头，刚想再问得细一点，却发现宋云轻已经趴在书案上睡着了。　　 杨婉无奈地摇了摇头，替她披了一件斗篷，收好笔记，吹灯躺回了被中。　　 她把这件事当成了一个笔记中的随笔记录了下来，并没有过多地深思。　　 然而除夕宫宴上却发生了一件事，让宋云轻无意间讲述的这个故事，变成了一个颇有些预见性的谶文。　　 **　　 除夕这一日，内阁放了大闲，但杨伦还是一大早入了会极门。　　 昨夜的雪下得特别大，宫道上的扫雪声甚至有些刺耳，杨伦摁着自己的耳廓走进值房，脱下外面的斗篷，叫人端水进来渥手。但是隔了好一会儿，门上才传来声音。　　 杨伦已经摆好了墨纸，头也没抬地抱怨了一句：“你们也消闲去了吗，来得这么慢。”　　 说着直起身一边挽袖一边朝门口走，抬头见稀疏的雪影前，端水而立的竟然是邓瑛。　　 “怎么是你？”　　 邓瑛放下水盆，转身合上门。　　 “不是很烫了，杨大人将就一下。”　　 杨伦看了一眼邓瑛，放下袖口道：“你端来的我不想碰。”　　 邓瑛没多说什么，从袖中取出一本奏折，递到杨伦手中。　　 “你看一下。”　　 杨伦扫了一眼，直斥道：“放肆，到了司礼监的折子你也敢偷出来！”　　 说完一把夺过邓瑛手上的奏折，“我这就让何怡贤过来看看。”　　 邓瑛看着杨伦扬在手中的折子，平声道：“私盗奏本是死罪。”　　 他说着抬起头看向杨伦，“大人连一个申辩的机会都不肯给奴婢吗？”　　 杨伦扫了一眼奏本，发现是御史黄然写的。　　 “你是什么意思？”　　 邓瑛道：“奏请立定太子的奏折，陛下一连驳了二十道，黄然的这一本我私压了下来，杨大人，您一定要去见一见黄大人，此时不能学直臣硬谏，会遭祸端的。”　　 杨伦把奏本往案上一拍，“你让我说什么，为了明年开春，在江南推行清田，内阁已经弹压了大部分官员，不要在此时辩论立储，但黄然这个人，是文华殿讲官，早已视殿下为君。如今陛下对蒋氏百般抬举，他怎么可能不替殿下鸣不平。”　　 邓瑛道：“道理无错，但总得有惧怕吧。”　　 杨伦笑了一声，“你当他是你吗？当年张展春的案子上，他就没有怕过，在午门外被打得只剩下半条命，如今是为了他自己的学生，你让我怎么说？让他也学你们，眼看着陛下态度变了，就跟着改向，这等猪狗不如行径……”　　 他心里原本因为宁妃和易琅的遭遇心里有气，但为了明年南方的新政又不得不压抑，这会儿被邓瑛的一番话逼出了火，冲着他好一顿发泄，说到最后言语失了限，他自己也愣住了。　　 邓瑛站在他面前，静静地受了这一番话，什么也没说，只是朝向一边，轻轻地咳了两声。　　 见杨伦止了声，这才平声道：“杨大人不用在意，这些话比起东林人士的话，已经仁慈很多了。”　　 他说完，看向杨伦拍在案上的奏本，“这本奏折回到黄御史手中，如果他不肯谅解我，向司礼监揭发，那我同样是死罪。我并不像东林人说的那样，踩着桐嘉书院的白骨去谋取前途，事实上，我根本没有什么前途，我把我的性命交到你们手上，别的我不求，我只求你们对我仁慈一些，不要拿了我性命，还辜负它。”　　 杨伦听完这番话，有些错愕。　　 邓瑛呼出一口气，尽力稳住自己的声音，“你和白首辅，应该还不知道，张洛上个月命人在黄然的宅外设了暗桩，他饮酒后斥骂陛下的醉语，已经拽在了几个千户手里。”　　 “什么？”　　 杨伦脑中一炸。　　 “那为什么还没有拿人。”　　 邓瑛道：“黄然是世家出身，家底殷实，我让东厂的厂卫拿了个莫须有的罪名去他家逼要财物，北镇抚司的人看到了，也跟着走了这条发财道，所以暂时没有拿人。”　　 杨伦捏紧了手，“你是怎么知道这件事的。”　　 邓瑛抬起头，“我既为钦差监察北镇抚司，自然有我自己的眼睛。”　　 杨伦切齿：“鹰犬行径……”　　 邓瑛侧过身，“大人怎么责备我都可以，我如今对你……”　　 他说着，喉咙微微有些发热，“什么怨恨都不敢有。”　　 杨伦背脊一冷，“你什么意思？”　　 邓瑛没有出声，杨伦的声音却越来越冷，“你对婉儿怎么了！”　　 邓瑛闭着眼睛，“我……”　　 话还没说完，杨伦已经一把抓住了他的衣襟，喝道：“你不要妄想你还有名声可贪，即便你救了黄然，我也不可能原谅你，你以为你这样活着，就可以和我的妹妹在一起吗？我告诉过你，不准羞辱她，否则我不会放过你，你为什么不肯听！”　　 他说完，抄起案上的折子一把掷到邓瑛脸上。　　 “这本折子你拿回去，我不会把它交给黄然，就算交给黄然，他也一定会向司礼监揭发你，你最好不要找死。”　　 邓瑛迎上杨伦的目光，“你必须劝住黄然，他一旦下诏狱，何怡贤会想尽一切办法，迁罪到你身上！你若获罪，白首辅，宁妃，小殿下，还有杨婉，该怎么办？”。