在众被张敬坤的动作骇住，反应过来后，有人连忙围过去。　　 “大人，您没事吧？”　　 “可是扭了脚？”　　 “可是踩了什么硌脚的东西？”　　 “……”　　 张敬坤缓缓弯腰，在众人惊讶且忐忑的目光中，从脚底抽出一颗鹅卵石似的东西扔在地上。　　 “咯死本官了！”　　 在众闻言，皆不由自主地松了口气。　　 可就在这时，眼尖的人发现了：“贡田里不该有石头啊！况且，这东西也不像石头，倒像是什么东西的果实。”　　 众人连忙看去，不由得露出惊奇的神色。　　 “这的确不像是石头。”　　 “方才张大人踩的地方还褪了层薄薄的皮，的确像是什么果实啊！”　　 “但是这东西闻所未闻，见所未见。纵使像果实，也不能贸然下定论。”　　 “果真是个很稀奇的东西！”　　 “……”　　 在众还在议论纷纷，只见张敬坤转身用手拨了拨厚厚的雪层。　　 他蹲在田埂上：“诸位同僚，你们看，这田里都是。”　　 众人又围了上来，陆续动手拨开雪层。　　 惊叹声此起彼伏。　　 “下官这里也是。”　　 “我这儿也是。”　　 “这边也都是！”　　 “该不会这贡田里铺的都是吧？”　　 张敬坤向衙役使了个眼色。　　 衙役立即去确认。　　 过了许久，衙役纷纷来报：“大人，几乎可以确定的是，这片贡田里铺的都是这种东西。”　　 这时，历城任职的一名官员开了口：　　 “贡田不应该有这东西啊，每年秋收过后，贡田都会有专人犁好，并清理其中的杂物，然后才放着。”　　 “今年发了大水，但是贡田却不受影响，范忠谦派人将稻谷按时收割，并在水患清除后，把稻谷运去玉京。”　　 “这贡田绝对被打理过，且附近也没有遮天蔽日的树木以及藤蔓，不可能是树上或者藤蔓上掉落下来的。”　　 他还在仔细分析。　　 张敬坤却锁紧了眉头。　　 但见他捡起一个就咬了一口，在众人震惊的目光中，又迅速吐了出来：“这东西涩得很！根本不能吃，也许不是什么果实！”　　 说完，他又连忙吐了几口口水。　　 他的动作再次把众官员骇得不行。　　 见他如此，有人着急忙慌地去河里捧水来给他漱口，可走到一半，手心的水便漏了个一干二净。　　 大家开始手忙脚乱。　　 张敬坤默默地含了一口雪在口中，待雪化作水后，他漱了漱口，随即吐了出来。　　 他端详着手中的东西：“色白、黏腻、生的发涩……”　　 他没有把话说完，剩下的便有人帮他说：“大人，像是薯蓣啊！”　　 张敬坤凝眸：“像！像薯蓣！”　　 有官员开口提醒：“薯蓣得吃熟的，莫非这也要吃熟的？”　　 还不等张敬坤开口，便有官员捡了几个埋进薄薄的土层里，而后唤来衙役：“来人！拢火！”　　 这是烧薯蓣的方式。　　 衙役立即照办，很快就烧起一堆火。　　 张敬坤默然不语，目光沉静地看着火堆。　　 众官员恭敬地站在一旁，看着木柴燃烧。　　 时间一点一滴过去，约莫小半个时辰，那一堆火便燃烧殆尽。　　 有官员为了表现自己，亲自拿着木条去拨开草木灰。　　 然后拨开那层已经被烘烤得脆生生的土。　　 那鸡蛋似的东西便露了出来。　　 张敬坤正要弯腰，立即有官员挺身而出。　　 他把那东西掏出来，大义凛然地开口：“大人，让下官来试！”　　 适才张大人吃生的都没事，他又何惧试熟的？　　 这点眼力和胆量见他还是有的。　　 这个险他也愿意冒！　　 张敬坤默然不语。　　 他立即将那东西送进嘴里。　　 在最初地皱眉过后，他嚼了嚼，忽然忍不住把一整个塞到嘴里吃了起来。　　 由于嘴里东西太多，他用了片刻才将那东西嚼了咽下去。　　 只见他竖起大拇指：“大人！此滋味不输薯蓣！好吃！”　　 在众纷纷去捡，包括张敬坤手里，也被递了一颗。　　 他们端详着手中的东西。　　 张敬坤不紧不慢地开口：“这好像有一层皮。”　　 说着，他把这层皮轻轻剥开。　　 露出的果肉已经面化，犹如热腾腾的馒头那般诱人。　　 接着，他轻轻咬了一口，忍不住点点头。　　 在众连忙效仿，称赞声此起彼伏。　　 “真好吃！”　　 “这皮影响口感，剥了之后真好吃。”　　 “美味！可以媲美薯蓣。”　　 “真不错……”　　 “……”　　 待众人都吃完后，又忍不住面面相觑。　　 哪来的东西？　　 怎么还能吃呢？　　 这东西像是铺在了贡田里。　　 联想到适才出现的金光，有人脱口而出：“该不会这就是上天降下的祥瑞吧？”　　 见众人看着他，他连忙解释：“江北大灾，我们缺衣少食。这东西如此落在贡田，许是上天赐予我东陵度过危机的珍宝也说不定。”　　 张敬坤依然没有说话，但是大家却纷纷议论开。　　 “你看它出现在地里，倒像是在暗示看到的人，应该把它种下去。”　　 “这里是贡田，食物可以直接端上陛下的御桌，兴许这是上天送给陛下的也说不定。”　　 “对对对，说得对。江北能够平安度过此劫，多亏陛下英明神武，治理有方，上天感念陛下的功绩，才降下此等神物。”　　 “……”　　 来来回回，都是称赞颂扬元贞帝的。　　 张敬坤由始至终都一言不发，直到在众把所有能夸的话都夸了一遍，才有人把话题向他引去：“大人，您怎么看？”　　 张敬坤道：“天有吉兆异象，我等亲眼所见。然而此物是否乃天降祥瑞，我等不得而知。”　　 “待本官上书陛下，再请承天观的东极真人卜上一卦，才能知晓它究竟是什么。”　　 “在那之前，姑且把它看作一种作物的种子，我等该把积雪除去，再为这东西盖上茅草御寒，并且安排专人守护。”　　 “如若陛下有什么指示，亦或是东极真人得到神启，确认这是一种作物的种子，那这些东西便可在来年开春种下，我们也要做好准备。”　　 说完，张敬坤便着手安排对这东西的养护与保存，吩咐妥当后，他便领着众官吏打道回城。　　 回去的路上，他们比来时都慢。　　 这一路没了急切的心情，众人都心事重重。　　 不管他们对贡田里凭空出现的，且能入口的东西作何猜想，有了张敬坤适才那番话，也无人敢说些什么。　　 此时，送葬的队伍已经看不见，只有缕缕哀乐飘散于风中。　　 有人喃喃开口：“不知适才的异象，是上天的启示，还是这些牺牲之人的显灵，无论是哪种可能，都像是在引我们去找到贡田里的东西。”　　 他的声音不大，但却足以让在众听见。　　 张敬坤倏然回眸，若有所思地盯着他。　　 他连忙请罪：“大人恕罪，是下官失言了！”　　 张敬坤收回目光，默然片刻后，他缓缓开口：“是啊，究竟是哪一种可能性呢？上天的意思，我等臣子怎可知晓？陛下是天子，此事理应问过陛下。待本官上书陛下，一切就都明了了。”