赵卿诺低头望过去，出声的是一个只有自己腰高的小姑娘。 她身上衣服破烂，头发稀黄，堪堪编成一根辫子，发梢处用一根草绑着，背后还背着几乎与她等高的背篓，赤着一双脚，怯生生地站在那里。 小姑娘见人看向自己，不由想要后退，脚才迈开，想起自己的目的，生生止住了步子。 她动了动嘴唇，鼓足勇气，抬头再次问道：“贵人，你要买人吗？”问完，静静地望着来买地的人，好像在等待着自己命运的审判。 听说这个来买的是个难得的厚道人，她想，若是能被这样的人买去，是不是可以吃饱饭，若是能像听说的那样，再领些月钱，妹妹是不是就能有一条活路…… 望过来的眼睛格外明亮，里面闪烁着渴望生机的光芒。 赵卿诺走近了些，就见小姑娘的背篓里竟还有个用破旧衣裳裹着的奶娃娃。 察觉到她的目光落在背篓里，小姑娘警惕地后退一步，小手攥紧了背篓的带子。 赵卿诺也不靠近，叹息着蹲下，放柔了声音，笑道：“你叫什么名字？” “没有名字……贵人，你能买我吗？” 小姑娘摇了摇头，复又问了一遍，微微提高了声音，执着且坚决。 赵卿诺听得半垂下了眼睑，不知如何回答。 明白了她的沉默，小姑娘眼中光芒尽失，木然地说道：“你不能买我呀。” 听到这话，赵卿诺瞬间被愧疚填满，心里、喉头都苦的发涩。 “哎呀！你怎么在这！”一个声音突然冒了出来。 赵卿诺看向来人，一穿着还算体面的妇人急急地冲了过来，一把抓过小姑娘，惶恐道：“冲……冲撞了贵人，还望您莫与她计较。” “您是？”赵卿诺站起身，看了眼任由妇人拉着的小姑娘，见她只是垂着头，并不抗拒，想来是熟悉的人。 “我男人是吴秀青，与这孩子算是同族的，得她唤一声堂伯娘。”见赵卿诺并不怪做，她缓了情绪，怜惜的摸了摸小姑娘的发顶，“这孩子日子过的苦……若是方才说了什么，还望您念她年幼，莫要当回事。” “……她要卖身。”想了想，赵卿诺还是说了出来，“若方便……吴家婶子可否告知内情。” 吴秀青媳妇顿了一下，叹了口气：“可当不得您一声婶子，我娘家姓刘，家中排行四，人皆唤我一声四娘。”说完，她停了下来，张了张嘴，似乎不知该如何说下去，又似乎在思考该从哪说。 赵卿诺也不急，耐心地等着，直到刘四娘再次开口。 她仍是先叹了一声，仿佛只有吐出这口气，才能带出后头的话：“那边那个就是这丫头的娘……” 赵卿诺沿着她手指的方向望去，便看到一个好像竹竿一般的妇人正在远处的地头上干活。 她时隐时现，显然是在用手除草。 “她是十一叔家的媳妇，娘家是隔壁村的，姓田，行七，也是个苦命的……跟着哥嫂过活，嫁过来后又连生了几个丫头……如今，只剩这一个和背篓里的。” 说着，刘四娘眼里蓄上了泪水，她抹了把脸，“十一婶子嫌她不会生儿子，平日里打骂都是常事……像今日这热闹的日子，大家伙都能来瞧，只她家是不许的……” “婶子说生了几个丫头，那……那些呢？”赵卿诺艰难地开口问道。 刘四娘沉默着没有回答，只眼泪蓄的越来越多，仿佛想起了什么伤心事。 “扔了……祖母给扔到西边大沟里了。”小姑娘猛地抬头，空洞无神的眼睛里没有一丝生机。 没有起伏的一句话，却叫赵卿诺在这烈日炎炎的季节，硬生生冒出一身冷汗。 她把目光投向那背篓里睡得人事不知的婴儿，胸膛剧烈起伏，猛地闭上眼睛，许久之后才哑着嗓子缓缓开口：“我能去瞧瞧吗？” “阿诺……”一直默默听着的裴谨突然开口，原本要阻止的话在看到她面上的表情时，全都卡在喉咙里，只化作一句，“我陪你去。” 赵卿诺再次走近背着背篓的小姑娘：“你带着妹妹在这等我好不好……等我回来，我去你家。” 小姑娘听到她的话，原本黑漆漆的眸子里重新迸出光芒，期待却又小心地问道：“您要买我了吗？” 赵卿诺与她视线相接，颤着嘴唇点点头：“等我回来。” “嗯！我等您！” 没让刘四娘陪同，赵卿诺看的哭的那般伤心，实在不想再触及她的伤疤，便与裴谨朝着西边走去。 “姑娘？”花招喜正坐在石头上欣赏自家男人干活的英姿，瞧见二人，不由出声。 “花娘子，我随便走走，你在那给你男人帮忙就成。”赵卿诺勉强笑着回了一句。 花招喜见她又是“你男人”，又是“花娘子”，字字落在自己心坎上，笑的愈发欢喜。 那个大沟不算远，也不算近，二人走了约莫一炷香的时间便到了。 赵卿诺望着那深度大约只有成年男子高的大沟，默默无声。 长满杂草的沟里，斑驳地露出几块翻过的新土。 她不知道这沟本来就不深还是……还是后头慢慢填起来的。 “我原就知道日子艰难，女子更为不易，可怎能如此……这还是天子脚下！”她攥紧了拳头，突然伸手指着皇城的方向，“他在做什么！他看不到吗！” 她从未如此愤怒过，以至于破了声音，浑身哆嗦。 裴谨不知该如何回答，这些于他而言，亦是头次见到。 他看过文字如何描述“哀鸿遍野”、“朱门酒肉臭路有冻死骨”，也听说过“日日维艰，辛劳一日不得饱”，可直到近日所见所闻，方觉震撼，亦觉自己是如此狭隘，困陷于当年旧事，不得解脱。 这般想着，他不由暗自嘲笑自己：果真是……吃饱了撑得。 半晌后，赵卿诺调整好情绪，看向裴谨，眼神专注又期待，甚至还带着一丝丝羞赧，缓缓开口……